回來好了，錢是彆想。要是不送，那也由得他們。”

說到底，這就是不想接回來了。是巴不得瓦剌為國朝殺了他呢……廖十九強笑道，“這，瓦剌唯利是圖，隻怕這樣卻未必能成事。再說，不也得給也先一個麵子嗎……難道還要重演昔日宋哲宗頭蓋骨被做了酒器的事情？”

“瓦剌留他到現在，肯定有所圖謀。”馬十沒有說什麼此人是仿冒品之類的傻話，他和廖十九都是看著先皇長起來的，絕無可能錯認。“要殺他，夏天就下手了，去年冬天都沒凍死，今年冬天肯定也凍不死。比起把他殺在手裡，還不如送回來給內廷帶來更大的煩惱……你沒聽說嗎？一開始說金銀珠寶換回他的時候，也先的弟弟伯顏帖木兒還再三要求，要保著他回國登基，不然人就不還了呢。”

新帝都登基一年了，還說這些夢話，聽了實在是荒唐得可笑，可廖十九卻是笑不出來——伯顏帖木兒大幾十歲的人了，每年領軍打草穀，少不得他一份，又怎會如此天真？擺明了就是在給朝廷添亂呢，也難怪新帝對於接回那人一點都不熱心。

“這麼說來，難道一個大子兒不出也能換成？”廖十九半信半疑。

馬十想到西宮娘娘的吩咐，以及自己私下的一些揣測，也是百感交集，不由得歎了口氣——隻是他和廖十九又有不同，與西宮一係是血肉相連，關係極為緊密，即使心中也是分外不忍，卻仍是沒有露出絲毫口風，隻是淡淡地道，“說不定，今年要在你這裡過年了，十九。”

身負京中密旨，馬十說是觀察北地邊事，但到了大同就逗留不去，而且還頻頻出關和瓦剌接觸，這樣的做法，自然是引來了不少人的警覺。隻是北地文官少，再說冬日和京城交通不便，消息傳得就有些慢了，而且馬十離京日久，名聲不顯，身為觀風使者，出城查看邊防也是題中應有之義，他的舉動，終究是未引起大部分文臣們的警覺、注意。

不過，這終究也隻是大部分而已。

“柳廠公已經出京了？”於大人倒背雙手，走到窗前，透過微開的窗縫望著外頭白花花的雪地。

“是。”來回話的家人神色肅然，“片刻前%e4%ba%b2自帶了數人，從德勝門出去了。”

“知道了。”於大人神色一黯，“下去吧。”

隨著輕輕的腳步聲漸漸遠去，屋內陪侍著處理公務的幕僚周先生也是透出了一口長氣。“看來，馬內侍已經是把那一位給帶回來了……就不知到底花費了多少錢財。”

“一文錢也沒出。”於大人並未動彈，還是癡癡地望著窗外陰沉的天色，冬風從窗縫中狠狠地刮到他臉上，他卻是恍若未覺。“西宮娘娘%e4%ba%b2自囑咐的，連一文錢都不能出，得是白送回來……”

“……娘娘好仔細。”周先生也隻能這麼說了，“已經是防範到這地步了。”

朝廷若為了那人出一文錢，都等於是承認了他的身份，自打臉什麼的就不多說了，橫豎現在重臣心中，多數都是心知肚明那人到底死沒死的。關鍵是承認了他身份以後帶來的繼承權問題，皇位正統性問題，這都不是三天兩天能解決的事。於大人點了點頭，又道，“此事，從提議接他，到不出一文錢……都是娘娘駕臨文華殿%e4%ba%b2口吩咐，陛下……一語不發。”

“這……又是何意？”周先生有些不解了，他才剛從老家回來，對京內許多事都還不清楚。“東翁意思，難道陛下心中，實是不願麼？——聽聞南內住了位吳娘娘，實際上是陛下%e4%ba%b2母——”

“這話以後不要再提了。”於大人打斷了周先生的話，“可笑李原德還想上書請封吳娘娘……吳娘娘就是因為有心疾，不能撫養陛下，陛下才會在繈褓間就被送到永安宮中，現在雖說是放出來了，但是閒住多年，人已癡傻，連兒子做了皇帝都不知道，更彆說其他。吳娘娘當日在南內閒住時，還是多得太後娘娘不計前嫌多方照顧，母子之間，哪來的隔閡？”

“可——這——”周先生道，“前去迎接那位的，還是柳知恩……”

柳知恩和西宮娘娘的關係，隨著時間的推移，多數重臣也都是先後打聽出來了，如於大人所說，這件事從裡到外都是西宮一手安排操持，皇帝幾乎連說話的餘地都沒有。在如此敏[gǎn]的事情上這樣專斷，就算是脾氣再好，隻怕心裡都會有些芥蒂吧，畢竟，這位可不是%e4%ba%b2生的……

“這正是母子情深的體現啊。”於大人長長地歎了一口氣，似乎要將心頭的糾結歎儘了。“付宇，你以為，那一位還能活著踏入京城，和陛下兄弟相見嗎？”

周先生響亮地抽了一口氣，卻是再不知該回答什麼，屋內頓時就陷入了一片緊繃的沉默之中，過了許久，他才結結巴巴地道，“那、那東主如今，又……又待如何？”

學成文武藝、貨與帝王家，當日考中進士時，於大人想過自己遍身朱紫、想過自己出將入相、想過自己位極人臣，流芳千古，成就百世英名……可他從沒想過，有朝一日他會眼睜睜地看著正統嫡皇帝就這樣被人謀害，自己卻是什麼都不會去做。

千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。待他百年以後，今日之事，隻怕會成為他一生中最大的汙點，於大人幾乎都能想象得到史官刀筆，會如何用春秋筆法，明褒暗貶地評價著他一生的功過，事到如今，似乎這‘要留清白在人間’的平生誌願，業已離他遠去。可於大人卻並沒有玉石俱焚、粉身碎骨來留這份清白的意思。

這條路，早在一年前就已經無法回頭了，當日在德勝門前，他已經做出選擇，現在再來抗議，未免過分矯情。縱有種種惡名，也都是自己釀出的苦果，又有什麼不敢麵對的？

“靜觀其變就是了。”於大人低沉地說，“就算是李原德，難道還能站出來說那位是真貨？就算他今日已經知道了，又能怎麼樣？”

他伸出手，慢慢地將兩個窗扇往裡拉攏，長窗發出‘碰’地一聲，嚴嚴實實地關到了一起，剛才還呼嘯著往裡刮的北風，頓時全被攔在了外頭。

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周先生將爐火撥亮，不過一小會，屋內就暖和了起來。

297

今年冬天特彆冷,還沒到隆冬，就接連下了幾場大雪，從京城往大同的官道都凍得硬實了,倒是要比之前更好走得多——這條路在去年瓦剌入寇時被破壞得相當嚴重,垮塌崩裂的地方很多，雖然朝廷投入不少精力修複，但依然有不少地段坑坑窪窪的，在春夏兩季一遇到雨天便是滿地黃湯,幾乎根本就沒法走。

雖然是冬日,但官道上還不算太冷清，時不時依然能看見人影,驛站裡也歇滿了車馬——除了去年打得最凶的時候以外,來往大同一帶的商隊,所攜帶的物資計算起來，總是比大同人口所需要的更多，說白了，雖然國朝禁絕和瓦剌的貿易，隻允許‘朝貢回賜’，但瓦剌那麼多人擺在那裡，要吃要喝，對瓷器、茶葉的需求更是非常現實的，去年打了一場，算來是兩年沒有朝貢貿易了，絲綢什麼的，算是奢侈品，瓦剌人可以不要，但茶不能不喝，吃飯用的碗盤，也都是漢人燒造得好。也先一直帶人襲擊大同、宣府，倒也不僅僅是因為閒得慌，他是有現實的物資需求的，買不到，那就隻能搶嘍。

有需求就有市場，邊疆守將，很少有不走私貿易的，隻要不夾帶犯禁的物品，廠衛也就是睜一隻眼閉一隻眼，不會阻人財路，甚至都不會往京城回報……畢竟，廠衛也是朝廷衙門，終究是一個圈子裡的，萬事留一線，日後好相見嘛。

可今日，錦衣衛大同千戶所的包大人卻是後悔了自己當時的一念之仁，打從早上上路出了大同開始，他就開始提心吊膽，如今天色入暮，一行人也近了驛站——這一帶地勢平坦，遠遠地就能看到從京城往大同方向來的商隊，陸續往驛站入住。這每是過來一撥人，包大人的心就是狠狠地顫一顫：隻盼著前頭車裡的那一位，不要注意到這商隊數量的貓膩。

錦衣衛在全國也就是十四個千戶所，這錦衣衛千戶更是正五品的高官，尤其是大同千戶所千戶，和京裡那些外戚頭上帶的千戶銜又是不同，可說是全國數一數二的實權千戶了，對內對外權力都不小，就是在大同鎮守太監、大同守將跟前，包大人都可以直起腰杆說話，可現在他在前頭馬車裡坐的那兩人跟前，卻還是畢恭畢敬，連一句話都不敢多說。在這滴水成冰的天氣，他離開了自己的駐地，這麼巴巴地在馬車裡一歪一倒地往京城顛簸，也就是因為那人隨口的一句吩咐。“你跟著走，路上也有個照應。”

包大人就跟著來了，一句話都不敢多說，就連在路上都是儘力縮在自己的車廂裡，絕不敢和前頭那兩位有什麼多餘的接觸。

從大同順著長城，走上幾天就能到達居庸關，不過現在瓦剌時常犯邊，這條路並不太平，商隊一般都走內線，一天一程路，從一個驛站到下一個驛站，所有人都得這麼走，這一行人即使身份特殊，卻也不能例外，他們雖然是往京城方向前行，但卻並不是采取慣常最快捷的廣靈、蔚州路線——這條路一般用來運送軍資，是遇不到多少商隊的，反而是和商隊們走的一條路，出大同兩天來，已經遇到了不下十撥商隊同宿一個驛站，就是傻子應該也知道有不對了，今日更是還沒入住王家莊驛，就已經遇到了五六撥人，包大人心裡可不是和吊了十五桶水似的，畢竟，他和這位背景深厚、深得聖眷的公公可沒有多少交情，雖說平時也少不得孝敬打點，但這點功夫，頂多換來些麵子情，真是惹怒了他，自己被一擼到底，也就是一句話的事兒。

好在，這幾日他隻怕也沒閒心操心這個吧，包大人現在也隻能這麼安慰自己了——和走私商隊比，那位公公的心思，肯定是都放在馬車裡的另一人身上……

想到那人，他不禁打了個寒顫：包大人是錦衣衛千戶，又是大同這樣心腹要地的任官，赴任之前當然是麵聖過的，他年紀也不算老，沒可能記不得先皇的長相。可這事兒，要讓人怎麼說呢？如今嗣皇帝都登基一年多了，太子也立了，皇後也封了，六部尚書本來死了四個，現在也都是提拔滿了，原來兩個吏部尚書王大人，禮部尚書胡大人，也都是受封三師，兵部尚書於大人也沒少得好處……這朝局都已經安定下來了，又哪有他一個錦衣衛千戶說話的餘地？這種事，本來也不是錦衣