“是，女兒知道錯了。”

天色漸晚，兩人不便在宮中留宿，再說也要去皇後那裡打個轉，也就相繼告辭出去，太後待她們走了，方才歎道，“其實，剛才常德想說什麼，我心裡是有數……她自幼就覺得我偏心栓兒，為此時常怨憤不平，沒料到現在母子間居然是這麼個難堪的結果，她要戳我傷疤，卻是一戳一個準兒。”

徐循道，“那就是常德不懂事了，這話也是小輩能混說的？”

“又何必搬出身份壓人？”太後%e5%94%87邊，也掛上了一抹自嘲的苦笑，“我確實對她有虧欠，我知道，她心裡終究是對我有怨恨，有不平的……若是栓兒樣樣都好，也許倒還罷了，偏偏又是如此，想到當日就是這樣的人奪走了母%e4%ba%b2的關愛，她心裡又哪裡能不生出怨恨來呢？”

究竟是經過了許多事情，太後說起這些遺憾來，語氣中的不甘和強硬，已經是消退了不少，年輕時誓要征服命運的強橫，早已被消磨殆儘，現在餘下的，隻有淡淡的感慨。她望著窗外，自言自語，“說來也是，瞧我這輩子，算計得這般辛苦，到頭來，又有哪一件事能如了我的算計？年少時，自以為能將老天爺鬥過，現在才知道，其實是老天爺在玩你……唉，亦由不得你不服氣……”

說著，亦是輕輕搖首，不勝唏噓。

徐循也知道太後的心結，她低聲道，“娘娘，我……”

太後搖了搖頭，打斷了徐循的話，“我不是怪你——換了我是你，隻會比你更早提出那樣的要求。”

她歎了口氣，%e5%94%87邊依稀又浮現了一點複雜的笑意，似乎有些酸澀地說，“你瞧，現在你也是太後了……”

徐循搖頭說，“娘娘，都這些年過去了，還看重這些虛名嗎？”

“是啊，你又怎會看重這些？”太後低聲說，“我除了這虛名，還有什麼，你除了這虛名，什麼沒有？到最後，我終是遠不如你。”

一句話把徐循說得也無話可答，對太後這樣的明白人來說，什麼安慰，豈不都是空話？隻能搖頭苦笑道，“這就都是命吧……”

“文皇帝看人，真是有一套。”太後也點頭道，“說我沒福，我不信，折騰了這些年，終於做了皇後，卻也還是如此，他說你有福，那就是真有福，風風雨雨這些年，最後太後都有得做，這不是福氣，又是什麼？”

說到文皇帝，徐循倒是冷笑了聲，“他說的這些要準——要真有這些事，平生殺的那些人，在地下還不知要怎麼他呢，造的那些業，幾輩子夠還完？說這些話，太沒意思了。”

太後沉默了一會，也輕輕地說，“是啊，這一代是真的趕上了好時候，我們那時候，做妃嬪可沒這麼簡單……”

她又改了話題，半開玩笑地打趣徐循，“罷了，也沒什麼好羨慕的，你也不是事事都好，要我和你換，我也不換——我是沒什麼好頭疼的了，可你還有南內那位得操心呢，今年過年，到底是議定請她不請？”

吳美人在南內半□□式的居住還沒結束，地點也沒搬遷，但誰都知道這不是長久之計，等到皇帝騰出手來，肯定要為生母改善待遇，到那時候，深恨徐循的吳美人會怎麼折騰，可還不好說呢。

徐循對此事也毫無過問、乾涉的想法，聽太後這一問，撥浪鼓般搖頭，“彆問我，彆問我，這件事我可不要管。”

太後忍俊不禁，“彆搖了，再搖下去，發髻都散了。”

在一片輕笑聲中，時間也過得很快，一眨眼，年過了，春到了，連紀年都改了，原來的正統年號，已不複用，朝廷的新氣象，也真正開始。

三月裡，皇帝下詔，為皇太後上尊號為上聖皇太後，貴太妃為皇太後，先皇後為莊肅皇後。徐循的職稱，在章皇帝死後若乾年，又一次得到晉升。

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就算是再緊張,內藏庫裡也還是能擠出錢來供皇帝一家生活起居使用的，仁壽宮空置了七年，現在再度有人入住,起碼也得整修一番,才好讓上聖皇太後入住，至於徐太後那裡，也少不得添上一些家具擺設，才能從較小的清安宮,搬到清寧宮裡去。其實,說來，她現在就是一個人,住這這麼大的宮殿,是有些浪費了。

因為南內宮殿,一直以來都是遊幸所用，要安置下皇後規格的居所可能必須另起樓閣，這對緊張不堪的財政來說，是很大的負擔，皇帝便和徐太後商量了，將莊肅皇後和宸妃等妃嬪搬到她空出來的清安宮中居住。——能留下來的，也就是幾個高位妃子，其餘沒名分的宮人，凡是被先皇寵幸過的，現在都是直接放出宮外廟觀裡去了。也免得在日常的服侍中，和皇帝發生了什麼不該發生的事，傳出去少不得又是一番醜聞。

說是仁壽宮附近沒有多少合適的宮殿，但在徐循看來，皇帝此一著，多少也是有些心思在裡麵的，比起上聖皇太後，先帝留下的兩個皇子，當然還是放在她眼皮底下讓人放心些，至少每日晨昏定省時，也能方便地掌控兩個孩子的情況，若是他們受到了什麼錯誤的教育，很快便能發現端倪。

即位大半年，波濤雲瀾漸漸平定，外廷亂局初步有了條理，司禮監中亦是湧現出了新的人才，再加上特地從外地召回京中的王瑾指點，皇帝現在對朝政，已經沒那麼陌生了。至少不像是當時瓦剌進攻京城時那樣茫然慌亂，對很多事情，也都有了自己的見解，更是已經開始在於大人之外，培植一些異見者——指揮擊退了瓦剌，使得於大人在軍民中的聲望一時無兩。這樣的大功，連吏部尚書王大人都無法和他相爭，現在軍政大權，實際上是集中在於大人一人身上，作為皇帝來說，不論多信任於大人，當然也不希望朝中就隻有他一個聲音。

會做出這樣的決定，也就說明皇帝多少是找到門道了。徐循本就不喜歡乾涉日常政事，雖然還關注朝廷大事，不過那也是以防萬一而已，就怕皇帝某天腦抽，也做出了和他哥哥一般的蠢事。除此以外，旁事她是一概不問，搬到清寧宮以後，除了去仁壽宮看上聖皇太後，便是為皇帝料理一些後宮中他不便出麵的麻煩事。

這不便出麵的事情，當然也就是哥哥的家事了……

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昔日分居數宮、高高在上，如今雖然名頭還在，但卻是已經淪落到了小小的清安宮共住，除莊肅皇後以外，宸妃和周妃連徽號都沒有，甚至沒個確定的稱呼，隻能不尷不尬地叫著先皇宸妃、先皇周妃，雖然理論上飲食起居的待遇是沒多大變化，但心境上的區彆，又怎是物質能夠補足的？三人淪落至此，昔日不可逾越的分隔，現在好像也沒那麼崇高了，再加上莊肅皇後性情軟弱，終日為先皇悲傷不止，根本就無法節製兩個妃嬪，周妃便一直都抱著先皇長子養在身邊，閒了沒事也不到莊肅皇後跟前問好，又自恃自己生了是長子，平時亦不大搭理宸妃，宸妃又不好多管，小小的清安宮，倒是分做了三撥，三方下人，閒了閒了，也要鬨出些口角來。

雖然是%e9%b8%a1毛蒜皮的小事，不過住得近，亦少不得有人把話往徐循耳邊遞，徐循也不願讓清安宮裡就鬨成這樣不像話，尋思了一番，便將莊肅皇後請來規勸。

奈何莊肅皇後此人，實在也實在是執著於自己的心思，即使徐循拿了‘你男人不在了，你就要拿出精神來當家’的借口，都說不服她，隻要一提到先皇，莊肅皇後就能紅了眼圈，這讓人該怎麼說——所謂哀莫大於心死，莊肅皇後明顯就是如此，在先皇去後，根本連活下去的力氣都已欠奉，隻是一心要追著他去，旁的事情，根本都是已經顧不上了。

這也算是能夠名垂千古的女德典範了吧，帝後之間恩愛到這地步——或者說皇後對皇帝到這個地步的，可的確是不多見了，這等絲毫也不在意宸妃、周妃，乃至那麼一大群被臨幸過的宮女，隻是一心將自己全部奉獻給丈夫的妻子，在莊肅皇後之前，徐循還以為就隻存在於傳說中呢。

隻是如此一來，皇子教育的問題勢必是無法指望莊肅皇後了。徐循對周妃的人品又不大信任，最主要怕她私底下對先皇長子灌輸些什麼‘皇位本該就是你的，你以後要奪回來’之類的話語，如此一來，倒是耽誤了孩子的一生，思來想去，遂去與上聖太後商量，想著給兩個孩子都派幾個教養嬤嬤。

“萬氏那裡，倒是可以隨意揀選兩個老實人過去，”她道，“但周氏那裡，我意是選兩個最嚴厲的心腹人，對孩子倒可以和氣些，就是非得把周妃給壓服了才好。”

上聖太後也聽說了清寧宮的事，她對莊肅皇後和周妃都不大有好感，聞言亦是說道，“一鍋配一蓋，周妃若不跋扈，倒是白瞎了那麼好欺負的主母。”

說了幾句片湯話，方才說道，“也是，這些孩子們都是糖水裡長大的，一個個都是不知天高地厚得很，眼下孩子還小，還不妨，要是孩子大了，周妃有什麼胡言亂語，讓壯兒知道了，心裡生出芥蒂來，倒是害了那孩子。”

徐循和她都是知道昔日文皇帝、章皇帝怎麼控製後宮的，東廠勢力，根本是連宮中都有波及。現在不說正經六宮，甚至是仁壽宮、清寧宮吧，東廠肯定是在清安宮布置了人手的，按徐循對柳知恩的了解來說，就算皇帝沒這麼吩咐，他也肯定會這麼預備的。也就隻有莊肅皇後和周妃、宸妃，入宮以後從未經過風雨，除了宸妃以外，餘下兩人都根本活得太簡單，對孩子說些不適當的話這種事，周妃肯定是乾得出來的。

“正是這話了，”徐循道，“凡事還是要防微杜漸，也免得日後生出變化來。隻我身邊你也知道，這些年來都是多取些老實和善的，要說能壓住彆人，卻沒這樣的人選。”

做太妃的，身邊用不著太多嚴厲冷肅的教養嬤嬤，孩子們又都大了，徐循也用不著這樣的人，這些年來除了一直伴隨身邊的趙嬤嬤和花兒、藍兒以外，看著好、用著舒服的小年輕，都是活潑愛笑、%e4%ba%b2切和善的，並不適合管束周妃，趙嬤嬤、花兒、藍兒也都是早就不做活了，隻和韓女史一般，閒著陪徐循說話逗悶子罷了。這些年下來，大家處得家人一般，主仆分界，早已經模糊，徐循也不忍得差遣她們去做這麼敏[gǎn]的活計。倒是太後這裡，因為以前要管事，再說宮中人多，還有幾人是頗有手腕的，實在不行，周嬤嬤臉一沉，也可以充任教養嬤嬤。

“這倒不必一定都從身邊選。”上聖太後道，“六尚派