好一會，目送那一團黃光遠去，偏過頭對兩人略一示意，便提起燈籠，緩緩行去。

儘管身為妃嬪，但她仍是煢煢獨行，細瘦身形，不片晌便融入了流淌的夜色裡。徐循回望她一會，輕輕歎了口氣，見花兒猶自默禱個不住，便站在一旁等她。眼望水麵之上，萬千思念東行，心中又豈是沒有一點感慨？

“皇貴妃娘娘。”栓兒的聲音，將她從迷思中喚醒。他仰著頭看她，稚嫩的小臉上，寫滿了甚至連他自己都不甚了然的情緒，“你有火折子嗎？”

徐循自己卻未帶此物，隻好讓花兒摘下荷包，尋給了他。她要為栓兒點，栓兒卻不肯，拿過小竹筒握在手裡，“我會用。”

“仔細彆燒著手。”徐循看那%e4%b9%b3母隻是作難，並未阻止，心知少了羅嬪，隻怕坤寧宮除皇後外，能管住栓兒的人不多。也就不費勁了，隻叮囑了一句。

栓兒嗯了一聲，取下竹筒套子，微微一晃，火光頓時亮了起來，他將自己的花燈點燃了，又為徐循和花兒點了燈，方才把竹筒扔進水裡——雖然年紀小，又一貫養尊處優，但到底還不算沒譜，行事也挺體貼，隻是把竹筒扔進水裡，有些敗家了。宮裡的火折子和外頭都不一樣，也頗為費錢的。

徐循本無特彆要祭祀的人，以前放花燈時，想的多是些去世的熟人，昭懿貴妃去世後，才算有特定目標。不過昭懿貴妃是久病得解%e8%84%b1，年紀也大，悲傷程度畢竟和惠妃不同，說聲放也就放了。花兒也跟她一道放下，倒是栓兒，站在碼頭邊上，似乎找不到平衡，搖晃了一下，徐循看了懸心，%e4%b9%b3母更是連忙要代他放入河裡。他雙肩一振，斥道，“我自己來！”

雖然還小，但說這話時的神態，竟和皇帝是如出一轍。

%e4%b9%b3母不敢說話，隻是拉著栓兒，小心翼翼地看著他彎□去，將燈體放入水中。徐循也冷眼看著，隨時準備出手幫忙，等栓兒直起身退了一步，幾人方才鬆了口氣。站在碼頭邊上看了一會，徐循便道，“好了，該回去啦。”

栓兒素來聽話，此時也不例外，被%e4%b9%b3母牽著，跟在徐循身側走了幾步，又問道。“娘娘？”

“嗯？”

“這花燈，漂到哪兒去呢？”

“漂到下遊去。”

“下遊是哪兒？”

下遊就是池水通往通惠河的水閥，如果水閥沒開的話，估計天明後會有人過去打撈河燈。不過徐循何忍破壞孩子的幻想？她道，“百川東流入海，自然是漂到海裡去吧。”

“海的儘頭是哪兒呢？”栓兒一句跟著一句，刨根問底處，又似點點。

徐循看了他一眼，暗歎了一聲，“海的儘頭……是黃泉吧。去世的%e4%ba%b2人收到我們燒去的燈啊，紙錢呀，就知道我們的思念了。”

栓兒過了一會，又問道，“那……我對燈說的話，她能聽到嗎？”

他聲音有些不穩，明顯透了哽咽。徐循心裡，對這孩子忽然生出了深切的同情，雖說他不知道自己的身世，但自小被羅嬪帶了長大，就算不知是%e4%ba%b2生，情分又何嘗會淺？

“一定能的。”她說，“傻孩子，安心吧，人去了就有靈了，你想說什麼，她全能知道。”

“我……我沒說出口，隻是想著的話呢？”栓兒還有點不肯定。

“也能知道的。”徐循信口胡言——忽然間，她理解了當年昭懿貴妃騙她的心情。“信我吧，我知道的，就是這麼回事。”

栓兒便不說話了，過了一會，他把臉往%e4%b9%b3母裙子裡一埋，伸出手悶悶地說。“要抱。”

便是那%e4%b9%b3母，都要歎息了聲，她彎下腰將栓兒抱起，又掏出手絹，為他擦起了雙頰。

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也不知道是選婿的確就要花那麼多時間，還是金英消息靈通，反正京城鬨瘧疾鬨得兵荒馬亂的時候，他沒有什麼消息，等到京城這邊的疫情緩下來，發病浪潮開始往南邊轉移時，他就恰到好處地給京城捎信，開始稟報選婿的進程。等到過了中元節，皇帝也終於大好時，金英便把合適的人選都帶回了京裡，在皇城中暫住著，也如同選秀女一般，令人教導著候選駙馬們種種宮規，一麵也有各種宦官不著痕跡地觀察著候選者們的人品秉性，並不時往主子們身邊回報。

按往年慣例，公主選婿，全都由宦官操辦，並沒這一步，頂多宮裡派些女官登門相看而已。若是藩王家的郡主，那就更沒主動權了，都是由宗人府內出人采選，選中便罷，甚至連藩王本人都沒有發言權。今次因在京外選擇，女官長途跋涉蔚為不便，再加上徐循也存了些小心思，要為點點打些伏筆，她便下令將人選帶入皇城中再挑。

當然，以天家權威，隻要皇帝不發話，自沒有人會不長眼地多說什麼。而這批人選入城以後，清寧宮、長安宮甚至是乾清宮，都不時派人前去查看——如此看來，徐循的做法，也算是獲得了高層的肯定。畢竟怎麼說都是%e4%ba%b2女兒、%e4%ba%b2孫女，不管阿黃是否行差踏錯，%e4%ba%b2人們總還是希望能%e4%ba%b2自為她把把關的。

和皇帝選秀比起來，阿黃選婿的排場要小得多了。進入終選的不過四人而已，其資料經過東廠周密調查，祖先三代的履曆都是擺在徐循案頭，全是世代清白的耕讀之家。休說有操持賤業的，連經商的%e4%ba%b2眷都不多，家人身體均康健，無惡疾。祖上均有過五品以下的小官，家境不說富足，也算殷實，頂上都有兄長，不是傳宗接代的宗子……

這還是背景篩選，至於人品的話，那標準就更多更複雜了。金英也算是個能人，居然能找到四個背景清白、長相英俊、正派忠厚、談吐有物的候選人。連徐循都要佩服他的能耐。她也連番派了好些人去查看那幾位候選者，回來就沒有不誇的。每一個都可說是一時之選，簡直都不知該怎麼挑了。

皇帝和徐循談起來時，都覺得難下決定，還開玩笑說道，“若是圓圓再大兩歲，乾脆就把挑剩下的給圓圓留一個了。”——雖然是玩笑，卻也可以看出他的態度。至於靜慈仙師，更是猶豫不決，這都一個多月了，也沒個主意。

眼看就快過年了，總不好讓人家在皇城裡過年吧，這該怎麼安排身份啊？這爹媽都沒法下決心，徐循也沒轍了，再說，十月不定下來。十一月是栓兒的生日，去年開始千秋節就大辦了。臘月過年，這婚事拖過年了，誰知道又會生出什麼變數？因皇帝這幾日忙碌，她不便打擾，便索性去清寧宮給太後請安，有心和她商量商量。

到得清寧宮偏屋——也是素來後妃候見的地方，喬姑姑卻是接出來歉意道，“皇貴妃娘娘要等一會了，襄王現在老娘娘屋裡呢。”

襄王自從就封以後，很少回京，但還是和皇帝的交往並不少，時常也互致問候。這一次入京，還是皇帝病危時，太後召他進京坐鎮。不過長沙很遠，他走到北京，皇帝的病都好了，因難得來一次，也沒就回去，而是在十王府裡住著，時不時入宮陪母%e4%ba%b2和兄長說話，也探望一□體日趨虛弱的二哥。

叔嫂不相見，徐循從未見過襄王，這一次當然也不例外，她耐心等了近一個時辰，方才被叫進了裡屋。給太後請過安，便說起阿黃的婚事，“……也該定下來了。”

太後對此倒是很讚成的，她也知道一直沒定的原因。“她%e4%ba%b2爹娘都難下決心，咱們倆瞎著急，似乎也不是辦法。”

徐循道，“妾身倒是有個主意，不知老娘娘如何看——既然大哥和仙師都沒法定，阿黃素來又是個有主意的——”

太後人老，卻沒糊塗，徐循話說到一半，她已經猜出來她的意思了，不禁色變道，“這成何體統！”③思③兔③網③文③檔③共③享③與③在③線③閱③讀③

眼看反對的話就要出口，可不知如何，自己想了想，卻又搖了搖頭，反而冷笑道，“罷了、罷了，我如今老了，管家又不如你。你辦事，素來有口皆碑，既然你覺得好，那便這麼辦好了。”

居然是很痛快地就答應了下來。

徐循卻無甚喜悅之情，一聽太後口氣，便知底細。

——難怪太後明知她來有事，分明可讓襄王暫避，說完事情照舊進來的，仍令她足足等了一個時辰……原來，她是已經聽說了宮中的輿論。

作者有話要說：更新了。

本來可以提早起碼半小時的，都怪我的貓！

她今年冬天成功攻略了我的床，以前不讓上床的，但是今冬好冷，我又占據了它的窩打字（它以前睡我椅子上），所以我就特許她在床上睡覺。一直延續到現在，她開始掉毛了，我決定給她鋪個浴巾做床單，也免得毛掉一床。

為了這事我倆搏鬥了超過一小時……她就是不肯躺在浴巾上！氣死我了！

等我更新完繼續去訓練她！

PS 昨天的茉莉花，是《鮮花調》，這首歌已經流傳超過六百年了嘿嘿嘿。還有今天的放河燈有部分典故出自宮女談往錄。不過明宮的確也有放河燈習俗的。

至於皇帝的發型是我惡趣味XD

第238章 偕老

雖然明白症結所在,但徐循也隻能無言以對。畢竟這裡也沒什麼能澄清的誤會,這些事她就是做了,而且做得的確比太後漂亮，起碼更得人心。就算本意不是要搶太後風頭,也依然是這麼個結果了,再多分辯,不等於是再打太後的臉？再說,這輿論也不是她主觀故意去散布出來的，又有什麼可以分辯的地方？

倒是太後說出這話以後，心態也是昭然若揭了：如今徐循勢大，她名聲倒不好了,在這件事上若再反對，也沒有人會站在她這邊。甚至連靜慈仙師和阿黃可能都會暗暗生出些埋怨之心。畢竟太後維護的是虛無縹緲的規矩,就算成功了，規矩也回饋不了什麼好處給她，若是從前，輿論可能還讚她規矩嚴整，治家有方。現在輿論已經倒向徐循，太後連這點好處都沒有了，又何必妄作壞人？

“妾身是想，阿黃是個有主意的。雖說父母之命媒妁之言，但自來婚事，多少也有問過女孩兒自己意見的。我們這樣的身份，又不拿阿黃去換些什麼，千挑萬選，還不是為了給她找個合適的良人，一輩子安穩過活？”徐循倒是多解釋了幾句，“這四個孩子，一個多月來，多少人明裡暗裡地看著，的確都是一時之選。阿黃挑哪一個都不委屈，如此，還不如讓她自己來挑，倒比我們瞎配要來得強。