知為什麼抱頭蹲在牆角，這時候剩下那個瘦高的男人終於找到時機搭話，瞪著明烑道：“等等，難道你們是……”

明烑無視了他，儘心儘責地扮演一個沒有感情的影子。

火箭筒要花大力氣打造，就算造出來也用不了多久，因此明烑原本也不常用。莫名其妙的重生彌補了人體的缺陷，他用了大約十幾發，卻絲毫不覺得累。

三人的加入徹底扭轉了戰局，不多時，通道內的沙獸便所剩無幾，增生的速度也逐漸慢了。

明炤正欲收掉最後零星幾隻的人頭，被林烈之攔了下來：“炤姐，留幾隻先彆殺。”

明炤瞥他一眼，兒臂粗的鎖鏈憑空出現，三下五除二將剩下幾隻沙獸捆作一堆：“留著乾什麼用？”

“剛才我踩在它們背上的時候，有一瞬間被帶入了牆裡，”林烈之道，“那頭沙獸很快把我帶了出來，但我沒有感覺到牆壁對我的排斥。”

明炤一愣，饒有興致地看向那幾隻一無所覺的怪物：“那還真是個大發現。”

兩人正討論著，那瘦高的男人便靠近了他們，試圖搭話：“多謝你們的幫助，我們是W市的，請問你們是H城的隊伍嗎？”

“對，”明炤掃了他一眼，目光在他與牆邊的兩人身上打了幾個來回，“你是隊長？”

“啊，不是，”男人有些尷尬地微微偏頭，“我們隊長是那位。”

他抬手一指，隊長正是抱頭蹲在牆角的那男人。

明炤奇道：“他怎麼了？看上去沒受什麼傷。這地方除了這些沙獸還有能控製人心的怪物嗎？”

“實際上，我們在剛進入拉洛星空時遭遇了偷襲，”男人擺出一副愁容，啞聲道，“我們的雙刃使……犧牲了。我們的隊長一直很負責，受不了這個打擊，下到這地方之後就崩潰了。”

明炤一時不知該擺出一副什麼表情，她聽過W市有個叫齊勇炫的隊長能力不錯，但心態奇差，他帶領的那支隊伍在W市六番隊的位置上已經徘徊了五年，一直不見上升的跡象。

“節哀，”她道，“但還是得讓你們隊長快點振作，現在這樣子總不是辦法。”

她向林烈之使了個眼色，後者跳上一隻沙獸的背，控製住了捆綁它的那根鐵鏈。

W市的那人眼睜睜地看著他們駕著沙獸遠去，與明炤留下的那幾隻大眼瞪小眼，又回頭看了眼自家隊長，長長地歎了口氣。

林烈之的猜測果真沒錯，他們借著沙獸穿過難以破壞的沙牆，向著集合地點一路暢行無阻。

明炤不時瞟一眼挨在林烈之身後抱住他的腰的明烑，隻覺得礙眼得很：“能不能把你的貓收回去？這地方到處都是影子，你還怕叫不出來？”

“他好像不大願意，”林烈之無奈地騰出一隻手扶了一把明烑，“不願意回去。”

“自己的影子都管不住。”明炤一扯鎖鏈，驅使著身下的沙獸超越林烈之，跑在了他前麵。

不多時，兩人便到了約定的地點，魏天賜盤腿坐在地上，一臉驚奇地瞪著這兩頭巨獸向他狂奔而來。

“厲害啊明炤，”魏天賜摸了摸累倒在地的沙獸頭頂兩根尖銳的大角，它的外貌像是三戰之前的那種公牛，身體卻可以直立起來，身後拖一條長而粗壯的尾巴，“這坐騎選得不錯。潘甄，你也給我整一個？”

“自己弄。”潘甄冷淡道。

“你怎麼可以叫謀士去打架呢！”魏天賜大聲控訴潘甄的無情，被林烈之拽著胳膊拉到了一隻沙獸背上，那模樣活像大人敷衍吵鬨的小孩。

當梁予一身沙地來到這處大廳時，便看見一個騎在沙獸身上抓著鐵鏈玩得不亦樂乎的魏天賜，還有一臉複雜的其餘三人。

“你們倒是玩得高興。”梁予翻了個白眼，在看見林烈之身後隱在黑暗裡的明烑時一怔，隨即像其餘二人那樣扭開視線，對青年的存在絕口不提。

跟了明炤那麼久，隊伍裡的人都知道明烑是明炤的痛處，一戳就炸，因此在談話時也會刻意避開家人之類的話題，免得明炤想得多了，又開始回憶她那個慘死在夢塔裡的弟弟。

“林烈之還真是個狠人。”梁予用隻有自己能聽見的聲音說。

第33章 第三十三章 墜星

那廂，林烈之蹲在明烑身前，試圖把他哄回影子裡去：“小貓，大家都來了，人太多，回去好不好？”

明烑偏過頭，用行動表明自己的態度。

林烈之對他的影子花豹與對明烑本人天差地彆，對前者的態度讓明烑覺得林烈之或許在哪家幼兒園兼職過，那慈祥的模樣活像個老父親——天知道，在此之前他一直覺得林烈之自己才是那個小孩。

“唐泠還有多久到？”明炤問魏天賜，他們的時間不多，如果唐泠遇到了麻煩，他們最好還是趕到她那邊去。

“我還在查，”魏天賜敲著鍵盤，兩分鐘前他從沙獸身上滑下來之後就是這個姿勢，“奇了怪了，我怎麼找不到她了？”

“找不到她？是——”

突然，眾人腳下的地麵劇烈震顫起來，無論怎樣破壞都會恢複原狀的牆壁裂開蛛網般的縫隙，沙土從天花板瀑布一樣向下流。

“空間位移，”魏天賜往潘甄和梁予身後躲，預備著隊伍再度分散時隨便抓一個當保鏢，“這地方開始塌了，隊長！”

他話音未落，空間的地麵從中部驟然斷裂，一根長滿黑毛的觸手從縫隙間探出來，一甩纏住了明烑腳腕。不過眨眼間，明烑便被拖入了那道黑洞洞的縫隙。

“小烑！”明炤瞳孔驟縮，出乎眾人意料地縱身一撲，抓住明烑的胳膊，竟被一道帶入了縫隙裡。

“喂，隊長！”梁予眼睜睜地看著二人的身影消失在濃重的黑暗中，正欲跟著跳下，腳下地麵卻迅速升高，伴隨著鋪天蓋地的沙土，眾人被重新送回了地表。

沙漠的縫隙迅速合攏，流沙覆蓋了一切痕跡，不過幾秒，地麵便再也辨不出原先開裂過的模樣。

“這什麼情況？”魏天賜目瞪口呆地從潘甄背上跳下來，“這事，感覺很難用語言形容。”

梁予坐在地上扒了會兒沙，發現地麵就同地下的四壁一樣怎麼都挖不開之後停了手。他轉向魏天賜，問：“這該咋辦，軍師？”

“你問我我也……”魏天賜抓了抓頭發，瞥見一邊陷入沉思的林烈之，果斷把問題拋給了他，“怎麼辦，林烈之，你的小貓咪和我們隊長一起掉下去了。”

“還有唐泠也聯係不上。”潘甄補充。

林烈之從沉思中回神，應了一聲，問：“你們要繼續探索還是去找他們？”

梁予毫不猶豫道：“我留下來。”

魏天賜長歎一聲，掰著指頭數給林烈之看：“繼續探索必然不可能。我們的守夜人和引路者都沒了，現在你這個被我們當飛賊用的引路者也要待在這兒找你的貓，我們三個就算去了也是無頭蒼蠅，雖然老潘也能勉強引路吧，但他專攻的不是這塊。”

潘甄頜首，表示讚同他的意見。

“抱歉拖了你們後腿，”林烈之歉意道，他站起身四處踱步，偶爾在腳下的地麵用力踩上一腳，“我該把影子收回去的。”

“誰讓你能力那麼特殊，沒辦法的事，”魏天賜倒是表示得很大度，他一屁股坐在地上，看林烈之跑來跑去找線索，“要說起來，還是咱隊長少根筋，雖然也不是不能理解就是了。”

林烈之聽著魏天賜開始和梁予討論起影子貓到底算不算人的問題，被打斷的思緒重新接了上去。

在被拖下去之前，小貓推了他一下。

這並非他的命令，或者說，若不是那一推，他或許會跟著他們一起跳下去。那時候，小貓的表現就像是預料到了他的後續行動一樣，這不僅讓他免於跌落裂縫，並且阻止他乾出蠢事。

簡直就像是有了自我意識。┆┆本┆┆作┆┆品┆┆由┆┆思┆┆兔┆┆網┆┆提┆┆供┆┆線┆┆上┆┆閱┆┆讀┆┆

林烈之不自覺地握緊了拳頭，像是掌心藏著一個秘密。

管理局從未有與他類似的能力記錄在案，即便將範圍擴展到世界也沒有。他能自由控製自己的影子，這能力多用於偽裝和隱匿，但小貓的影子不僅僅是偽裝。

那是林烈之在明烑死後以他為原型複製的影子。

他沒有告訴任何人影子的真相，一是他不想將自己的能力完全暴露在管理局的視線裡，造夢師多多少少會藏些私，誰都不想讓自己因為信息泄露被敵方在夢塔裡有計劃地圍攻。

還有一點是，他自己都沒有完全搞明白自己的這項能力究竟如何使用，是複製還是提取，使用的限度又是什麼。在那之後他又試過幾次，但做出的影子都與原身天差地彆，且極其容易崩潰，不像明烑的影子那樣機動和栩栩如生。

現在，他的小貓甚至可能產生了自我意識。

林烈之莫名有一種預感，從那道縫隙裡掉下去也是小貓自己策劃的，為他無論如何想象不出的目的。

他放眼向四周張望，此時白月當空，他們處於一片沙漠中央，但此處給他的感覺與先前那片生著流沙漩渦的荒漠截然不同，林烈之猜他們並沒有回到他們曾走過的地方。

他沉思著，將目光投向了幾米之外的一片黃沙。

******

明炤於一片黑暗中向下墜落。

在抓住明烑的那一瞬間她就意識到自己想要救的隻是個影子，身經百戰的大腦在幾秒鐘之內預演出了她此行可能招致的後果，她的隊伍會因此陷入困境，全因她的莽撞。

如果有人統計過明炤在從事造夢師一職之後犯的錯誤，他會發現最後列出的表格內容湊不齊一張A4紙。

而每一項錯誤裡麵，幾乎都能看見明烑的名字。

有些錯誤讓他受了傷，有些錯誤令他走錯了路，有些錯誤……讓她失去了他。

明炤可以大膽地說她此生後悔的事不超過十件。

斷了一條胳膊裝了義肢，她不後悔，義肢有時候甚至比肉身方便得多；她看錯了人，隊友當了叛徒，她不後悔，因為她親自揪出了害蟲，她從他身上挖到的情報比他偷走的還要多；她悔了和林烈之的婚，違反明家的命令，最後孤身脫離家族帶來的所有資源與榮華，她不後悔，因為那些東西她可以憑自己的力量得到，用不著彆人。

可是明烑，唯有明烑——她犯的那些錯誤令她至今被懊悔折磨難以安眠，每一天每一天。

她承認自己的莽撞，但內心深處的軟弱清晰地告訴她，她沒法失去明烑第二次，哪怕是一個與他十成相似的影子。

是她的親人啊，她相依為命的弟弟。

明炤伸長胳膊，試圖在黑暗的深淵中抓住些什麼，但有誰先一步抓住了她，將她護在懷裡。

“小烑……”她恍惚地呢喃，直到耳邊傳來她本不指望的應聲。

“我在。”明烑說。

明炤錯愕抬頭，一片黑暗中她看不清明烑的臉，隻