哭不已，哪裡顧得上答話，肖蓓急著想知道，忙又拉住身邊的麥嬌，焦急道：“她怎麼回事？”

麥嬌泣不成聲，也隻是搖頭不語。

肖蓓無奈轉向孟葉，聲音稍緩下來：“孟將軍知道麼？”

孟葉也不看她，隻黯然的站起來，輕搖了下頭道：“我也是剛才知道，但……並非特彆清楚。”

肖蓓還待問些什麼，卻見麥夫人端著一碗藥湯推門進來，她一眼掃過滿屋亂作一團的人，深深歎了口氣，卻隻徑自走到麥羽床前，坐下來柔聲道：“來，這是娘方才%e4%ba%b2手熬的，裡麵有佛手、茯苓、陳皮、薄荷，都是定神的，你好生喝下，或許便不那麼難受了。”

麥夫人說罷便自碗裡舀出一小勺送到麥羽嘴邊，麥羽正要避開，卻貿然聞得藥湯有些刺鼻的氣味，一時隻覺%e8%83%b8中發悶，胃裡也頓時搗騰起來，本能的推開母%e4%ba%b2，雙手抓住床沿，嘔心抽腸般的狂吐起來。

眾人見這般突發之狀，皆是傻愣在地，麥夫人忽然意識到什麼，連忙轉身喚道：“老爺！”也顧不得汙穢，便拉過麥羽的手來欲讓麥連奕把脈，麥羽本連喘氣的聲音都虛弱無比，這會兒卻不知哪兒來的力氣，猛然抽回手來，“不用看了！的確是又有了。”

麥連奕好似已經心痛得麻木了，隻一動不動的遠遠站著，恍惚半晌才抖聲道：“我方才診脈，已是看出來的了。”

孟葉心中似被刀絞一般，又悲又憤，茫然望著她，無言以對。

麥羽隻兀自閉目，任由涕零如雨，無聲無息的肆虐縱橫。

肖蓓震驚得呆了好一會兒，才勉強說出話來：“是……是誰？”見麥羽隻顧垂涕，又坐到她身邊，搖著她肩頭急聲追問：“到底是誰啊？”

孟葉一把將她拎起來，“彆問了，是皇上。”

密謀

眼見天色暗下來，孟葉縱然心裡萬般放不下，卻也不得不告辭準備離開了。而肖蓓見孟葉要走，連忙也隨了他出去，同他一道離開麥府。

兩人並肩走了會兒，孟葉不斷歎氣，黯然神傷道：“認識她這麼久，從沒見過她這個樣子。”

肖蓓同麥羽畢竟多年好友，多少亦是有些難過，也附和著感歎道：“彆說你，連我也沒見過。”

孟葉茫然搖頭，“真是作夢也沒想到，竟會發生這樣的事情。”

肖蓓垂首無語，隻默默而行。兩人沒說幾句，不知不覺已行至肖府大宅前。

肖蓓停下腳步，滿心期盼道：“去我家坐坐吧。”

見孟葉欲拒絕，肖蓓連忙又道：“我方才出門的時候，爹爹也讓我請你過來。”見孟葉一臉疑惑，又解釋道：“麥羽的姐姐差人叫我過去的時候，已說了你在她家，我爹爹當時也聽到了。”

孟葉恍然，不覺有些淒艾，“我正奇怪你如何能來得這麼巧呢，”複又苦笑道：“看來她們一家都不太歡迎我。”

肖蓓一臉誠摯的望著他：“可我們一家人都歡迎你。”

孟葉勉強笑笑，終於點頭：“走吧。”

肖向中獨自坐在諾大的前廳裡，似正等著他倆。此刻他正微微低眉，有些出神的似在思考著什麼，以致肖蓓和孟葉走近了，他才驚覺般的抬起頭來。

肖蓓在一旁坐下，挽著父%e4%ba%b2的手臂好奇道：“爹爹在想什麼這麼出神呢？”

肖向中慈愛一笑：“在想你們如何這會兒都還不回來。”他轉頭望向麵色仍是凝重不已的孟葉，招手道：“孟將軍也快些坐下吧，彆那麼客氣了。”

孟葉也無心客套，便依言坐了下來，極力擠出笑容，沒話找話道：“肖大人今日回來得挺早。”

肖向中點點頭，漫不經心的笑笑：“是了，孟將軍不也一樣麼？朝廷一團亂，我們做臣子的，正好也偷偷懶。”

孟葉沉%e5%90%9f片刻，問道：“肖大人有什麼打算？”

肖向中淡淡一笑：“打算？該乾什麼便乾什麼吧。說來這也就皇室內訌罷了，又不是江山易主，反正都是那一家的，並沒有什麼原則上的問題。對我們這些做臣子的來說，道義上的掙紮也小許多，觀望便好了。”

孟葉低頭沉思，半晌才道：“是麼？其實五王……也未必不是更好。說來，或許該改口稱皇上了呢。”

肖向中微笑搖頭：“那倒未必，五王性情淡泊，與世無爭，他若真不願登基，佐遠山也沒辦法。隻是五王一天不登基，佐遠山那垂簾聽政的位置，便是搖搖欲墜。佐遠山想要獨攬朝政，卻又不能堂而皇之，必須讓五王這個傀儡站在前麵。所以他會想儘一切辦法，來說服五王配合。隻是眼下來看，五王可給他出難題了呢。”肖向中抬頭看向孟葉，“說來，孟將軍前些日子被皇上派去監視五王，也該多少對他有些了解吧。”

孟葉輕輕點頭，“是的，五王實在是很好的人，是非常善良和溫順的少年，的確是很難會被名利打動，所以，對他不願登基這事，我是絲毫不覺意外的。”

肖向中點著頭默然了一會兒，突然又問道：“話說回來，關於五王的身世……孟將軍你那段時間一直在那邊監視，可有什麼發現麼？”

孟葉有些驚詫，“肖大人也聽說了？我隻是聽我爹爹提過，並不曾發現什麼，這事究竟是真是假？”

肖向中聽孟葉這般一說，神色微有失望，歎息道：“我也不清楚，或許，也將永遠成謎了，反正佐遠山是絕不會承認的。”

孟葉劍眉輕蹙，“說來皇上視五王為眼中釘，也是因為這個麼？”

肖向中若有所思，“自然不是了，五王從前深得先帝之心，這才最為皇上所顧忌。不過五王的性子……也確實不適合做皇上。”

孟葉有些不解的抬眸望向肖向中，“五王是至善之人，他都不適合，那如何才叫適合？”

肖向中幾乎笑出聲來，“至善之人怎能君臨天下？你問如何才叫適合，自然是我們剛逝去的那位皇上才稱得上適合，大權獨攬，壓製朝臣，一麵不擇手段排除異己，一麵又平衡各派勢力，每一手都玩得無懈可擊。實在是沒有人比他更懂得如何做一位帝王了。”肖向中輕歎搖頭，沉%e5%90%9f片刻後，突然又似剛好想起一般，分彆看了孟葉和肖蓓一眼，問道：“話說，你們剛才去看了麥羽，她還好麼？”

肖蓓麵有不忍，“怎麼可能好，自然是悲慟欲絕了，哭成那樣，好似丟了魂兒一般，我第一眼都差點沒認出來。”

肖向中沉沉歎氣：“這丫頭，也是從小看著長大的，如今這般，也實在是叫人痛心哪。”

孟葉皺著眉頭沒有附言，他隻一聽到麥羽的名字，便覺難過得說不出話來。

肖向中繼續道：“其實她跟皇上的事，我也並非第一次聽說的，宮裡很早便有風言風語傳出了，”肖向中目光不經意的掃過孟葉，“說她以色/誘君。”

孟葉本是低頭不語，聞言不由得有些激動，忿忿道：“這是什麼話！如何不是皇上見色起意？她哪裡懂這些，分明是把自己都賠上了！”

肖向中轉瞬即逝的怔了一刹，隨即便恢複了和藹客氣的笑容，溫言道：“也就是說法不同罷了。不過，怎麼說都無所謂了，總之就是那麼回事。說來，那些人還一度懷疑，麥羽是你父%e4%ba%b2特意安排到皇上身邊去的。”

孟葉愣了片刻，遂苦笑不止：“是啊，若不是當年爹爹多事，她如今也不至會這樣慘。”↙思↙兔↙網↙

見孟葉傷感，肖蓓忙岔開話題對父%e4%ba%b2道：“爹爹既是早就聽說，怎麼也不透露了來？”

肖向中沉思著慢慢道：“一則那些傳言，本也屬捕風捉影；二則也怕你亂問亂說，所以沒敢告訴你。如今她這樣，你便多去看看她，多安慰她罷。孟將軍也是，一直與她交好的，不妨也多幫著去勸勸。”

這時一家仆進了前廳，欠一欠身朝肖向中道：“老爺，孟將軍來了。”

“嗬嗬，好啊，還不快請進來！”肖向中笑道，轉頭向一臉茫然不知所以的孟葉解釋道：“是我特意將你父%e4%ba%b2請來的。”

孟萬裡悠悠蕩蕩的走進來，一眼瞧見了孟葉，一張臉立馬笑逐顏開起來，“原來你在這裡，很好，自家人，自然是要多走動的。”

孟葉無力笑笑：“爹爹今個兒倒是有空。”

肖向中忙不迭地招呼：“孟將軍快請坐！”轉頭又對孟葉道：“你隨蓓蓓去側廳聊聊吧，我跟你父%e4%ba%b2有要事商議。”說罷又朝肖蓓點點頭。

見肖蓓領著孟葉出去了，肖向中才轉回頭來，對孟萬裡笑道：“孟將軍近來可好？”

孟萬裡頗有深意的感慨道：“有什麼好不好的，不過是——靜觀其變罷了。”

肖向中慢慢的點著頭，“這佐遠山打著輔政之名，挾五王以令諸侯，以後朝廷便都是他說了算了。”

孟萬裡花白的眉毛輕顫了一下，“有什麼辦法，五王再如何也是皇室嫡%e4%ba%b2，他有這張王牌在手，你我若是輕舉妄動，那便是謀反之罪，道義上必是為朝野所不容的，而這佐遠山之所以這般順利，很大程度上也是因為這個。連老百姓都覺得，反正都是先帝子嗣，誰登基都沒有錯。”

肖向中斂目沉思，“可惜先帝的兒子被皇上殺的殺，貶的貶，流放的流放，散落四方，若不然，我們也可尋得一兩個……”

孟萬裡嘴角扯出一絲冷笑，“或許，根本不必費那些個周折，這裡現成的，不是就有一個？”

肖向中微一沉%e5%90%9f，“孟將軍是說皇上現養於麥府的兒子？其實我又何嘗沒有想過，然而皇上本就已被佐遠山先入為主的冠上名不正言不順之名，他的兒子，自然也是名不正言不順的。況且，麥羽同我們這倆孩子又交好，若真是這般操作起來，必會出現諸多不便。”

孟萬裡沉默片刻，不死心的又道：“若能設法證明，五王並非先帝子嗣……”

肖向中斷然搖頭，“如何證明？時隔久遠，人證物證皆已是尋不得了，如此空口無憑，何以服眾？這條路難上加難，實是不可取。”

孟萬裡久久的沉%e5%90%9f著，長歎一口氣，“如此，便隻能從先帝諸子著手了。先帝總共五子，大皇子數年前就被皇上誅殺，四皇子是皇上胞弟，也是人精一個，又性情桀驁，根本不可能駕馭，而五皇子這會兒已為佐遠山所用了，惟有……二皇子？”

肖向中一直緊鎖的眉頭這才緩緩舒展開來，“不過二皇子現人在北彌國，孟將軍對他可了解？”

孟萬裡神色微有不屑，“也不算是太了解，但印象中此人頗有些意氣用事，和大皇子一樣，莽夫一個。”

肖向中笑了笑：“如此，甚好。孟將軍，佐遠山檄文中那句‘先帝意屬皇五子’你看到了吧，此乃他一家之言，根本是毫無證據，可是個天大的漏洞。而二皇子，雖是同樣無先帝明文傳位之書，可是二皇子，乃是正宮嫡出，在名正言順這件事上，絕對是更有說服力的。”