握住她的手，輕聲道：“這幾年一直是我帶著阿莊在身邊，現在又多了阿恒……我不想讓你覺得，我不是一個好父%e4%ba%b2。”

江載初微微抿著%e5%94%87的樣子，有些懊惱，像個孩子一樣。

韓維桑忍不住，撲哧一聲笑了出來，指尖在他掌心輕輕撓了撓：“好啦，我知道你是好父%e4%ba%b2，也沒有怪過你啊。”

他“嗯”了一聲，神色還是悶悶。

“阿莊和阿恒都是聰明孩子，不會無緣無故這樣的。”韓維桑沉%e5%90%9f了片刻，“你和他們談過嗎？”

翌日，江載初在午膳時間去了東宮，沒有帶上任何內侍，靜悄悄地站在門口，聽到屋內兩個孩子一邊吃飯，一邊在說話。

“阿莊哥哥，我猜不要學得那麼多呢。”阿恒的嘟囔聲，“我聽到阿爹那天還說呢，要是等我長大了，他就帶著娘%e4%ba%b2四處去玩……留我在這裡幫他做事。”

江載初怔了怔，他前幾日是和韓維桑說起過：“這些年總是要委屈你，陪我待在京城……如今我隻是盼著阿恒快些長大，到時候我便帶著你去江南看細雨，去塞外看日落。”沒想到被阿恒偷聽到了。

屋內靜了靜，阿莊的聲音若無其事，卻在讚同表弟：“嗯， 我也不想一個人去錦州。”

“就是，阿莊哥哥，你彆去錦州……”

原來是這個緣故，江載初靜靜站在窗下，一時間心神起伏，忽聽屋內少年的聲音十分警惕：“什麼人在外邊？”

韓東瀾拉著表弟的手一同走了出來，見是皇帝，頗有些驚訝：“姑父，怎麼是你？”

江載初若無其事地往屋內走：“看看你們這兩日的功課做得如何。”

兩個孩子立刻有些心虛，隻見江載初在裡屋坐下來，笑道：“阿恒，今日你將陸學士氣得不輕？”

阿恒往表兄身後躲了躲，隻拿一直眼睛瞄著父%e4%ba%b2。

江載初倒也沒責怪他們，又略略問了幾句話，對阿莊說：“你姑母蒸了些糖糕，知道你愛吃，一會兒你去看看她。”

阿莊還沒說話，阿恒已經擠出來，一臉期待道：“我也要去看娘%e4%ba%b2。”

江載初似笑非笑地扔了一本書出來：“你娘%e4%ba%b2說了，背出來這本《策論》，才能去看她。”

阿恒：“……”

礬山以南是個山穀，穀內是白牆黑瓦的一座彆院，看著並不起眼，唯一可取之處大約是三兩隻桃花探出來，帶著幾分溫柔地寫意，令人覺得這主人該是風雅之人。

裡邊的屋子造得疏落而彆致，穿過前廳，已能聽到潺潺流水聲。

後庭的水是從礬山上引下的活泉，池水中植滿青荷，此刻未到盛開季節，之間嫩綠圓葉，一朵朵漂浮在清水上，很是稚趣可愛。水中央卻是一個琉璃亭，夏日將琉璃窗推開，掛上竹簾，風聲細細，十分涼快。冬日則在中間生起暖爐，烘焙清酒，亦是暢快。

韓維桑如今便住在此處，皇帝第一次帶著她來的時候，見到這水榭，不由笑道：“此處甚佳。”

“你沒來過嗎？”韓維桑也喜歡此處巧思，不由笑道，“怎麼也是第一次見到的樣子？”

江載初默然不語，隻是走過九曲回橋，同她在琉璃亭坐下，方才道：“千年就造好了，卻是第一次來。”

“為何？你不喜歡嗎？”

江載初輕歎一聲，望向竹簾之外，“這裡的每一處，皆是按著你喜歡的樣子造的，可你又不在，我來又有什麼意思？”

“好吧，以後我便住在這裡。”她去握他的手，放在自己臉頰上，“每日等你下朝。”

江載初仔細想了想，不由得向往道：“若是普通人家，家中丈夫外出掙錢，每日回到家中，見妻子一直等著他，心中可有多快活。”

“你羨慕他們，可他們卻也羨慕皇帝，後宮佳麗三千，享儘齊人之福。”韓維桑微微出神道，“可見人心皆是不滿足的。”

“誰說的？如今我心滿意足得很。”江載初笑著摟過她，“隻恨不得阿恒快些成年，將來天下交給他，咱們就住在這裡，老得走不動了，每日盼著他和阿莊能回來看一看。”

韓東瀾騎著快馬一路從花樹下穿過，待到勒定馬匹之時，身上肩上，皆落滿了深淺不一的花瓣。他翻身下馬，隨手將馬韁扔給侍從，整了整衣冠，方才進入院落。

姑姑正坐在水榭的榻邊，手中拿了一卷書，看得十分認真。

他不由想起幼時姑姑教自己識字，為了一個“鵝”字爭論不休。

真是奇怪，明明小時候許多記憶都消失，唯有這件事，記得這樣清楚。

“阿莊來了？”韓維桑向他招了招手，示意他在身邊坐下，“擦擦汗。”

“姑父說今日下午還有朝議，晚些過來。”阿莊伸手撿起一塊熱糕放進嘴裡，笑道，“姑姑，阿恒說給他帶一份過去。”

韓維桑看著他狼吞虎咽的樣子，也不說話，等他吃完，方道：“阿莊，今年幾歲？”

“十四。”韓東瀾心中一緊，不由得望向姑姑。

“十四歲……”韓維桑一手托著腮，眼睛輕輕眯起來，不知想起了什麼，“我在十四歲的時候，整日在侯府闖禍，是大哥明裡暗裡幫著我，才沒被阿爹禁足。”

韓東瀾對父%e4%ba%b2的記憶著實不多，低聲笑道：“所以後來我一直闖禍，是姑姑明裡暗裡幫著我。”

“唔，大約是我帶著你出去闖禍比較多。”韓維桑淡淡道，“從小到大，你都是個好孩子。”

韓東瀾眼神微微閃爍，低下了頭。

“姑姑在你四歲的時候離開了錦州。後來的每一天，我都在想念那裡。玉池街上的小食，城外的野杏林，和每年上元節的煙花……那時你還那樣小，我總是想，若是大哥還在，或是阿爹還在，也不用我這樣辛苦。”韓維桑抬起頭，看著侄兒有些不安的臉，輕聲道，“韓東瀾，你跪下。”

韓東瀾起身在她身前跪下，低頭道：“姑姑，是阿莊不孝，讓你這般辛苦。”

“韓東瀾，今日讓你跪在這裡，並不是因為姑姑曾經做過些什麼，吃過什麼苦。而是你身為洮侯，打算為你的臣民做些什麼？”她的聲音漸轉嚴厲，“如今隻是背幾本書，練幾套劍法，你就覺得是讓你在吃苦？！”

韓東瀾聞言抬了抬頭，嘴%e5%94%87動了動，良久，還是委屈地說：“我不是怕苦才不練劍，不背書……”他的眼中已經有了淚水，卻強忍著沒有滾落下來，“我隻是怕回到那裡，就又見不到你了……”

韓維桑怔了怔，看著他倔強的小臉，拚命想要忍住眼淚的表情，忽然覺得心酸。

他才十四歲啊……

韓維桑的表情漸漸變得柔和，輕聲道：“年底，你姑父還是會送你回錦州，那裡終究是我們韓家的故土。”

韓東瀾眼神一黯，低聲懇求道：“姑姑……”

“姑姑知道你舍不得。”她終究還是將他拉起來，讓他在自己身邊坐下，目光遙遙望向遠方，聲線模糊而輕柔，“姑姑十六歲那年，要嫁去京城的時候，心中又何嘗舍得下你呢？”

韓東瀾身子微微一震，望向韓維桑。

後來發生的事，雖然她從未對自己提起過，可韓東瀾多少是知道的。

有些事聽崔國夫人說的，也有一些，是景大人說的。雖然都是一段段截取的片段，並不能拚湊還原出完整的過往，他這樣聽著，已覺得驚心動魄。

“可你要知道，像咱們這樣的出身，像姑姑，像你姑父，像你，甚至將來阿恒，誰都要這樣過來。”韓維桑將侄子摟在身邊，微微笑道，“彆看你姑父如今整日威風凜凜的樣子，可他剛剛入伍，去長風城那會兒，卻也是被人欺負，整日想家呢。”

“嗯？”韓東瀾實在難以想象姑父會有那樣的時候。

“阿莊，姑姑這半輩子，該為洮地做的，自認為都做了，也算是對得起嘉卉郡主這個身份。”她伸手將一絲被風吹落的鬢發夾在耳後，悵然道，“我隻是想，往後的日子，你能不能讓……姑姑覺得驕傲呢？

韓東瀾隻覺得熱血上湧，重又跪在姑姑麵前，大聲道：“姑姑，我不會叫你失望的。

她並未讓他起來，眼神中卻掠過一絲惘然。◆思◆兔◆文◆檔◆共◆享◆與◆線◆上◆閱◆讀◆

“你要離開這裡，離開我和你姑父，你也做好了準備嗎？”

“……是。”

“若是將來朝廷對洮地課重稅，你要抗旨，可是下旨那人卻是阿恒，你也做好準備了嗎？”

“……姑姑。”韓東瀾惶然抬起頭。

“阿莊，我並不是說真的會有那一日。”韓維桑柔聲道，“可是居高位者，總會免不了地遇到這樣的衝突。若是必得割舍些什麼，你心中準備好了嗎？”

“姑姑，那你呢？你是怎麼做的？”韓東瀾不答反問，仰頭望著她。

他的姑姑隻是怔了怔，輕聲道：“我做了許多自己都無法原諒的事。”

少年俊秀的臉上，帶了幾分錯綜複雜之意。

“可那些事，你姑父原諒我了。”她微微笑著，眯起眼睛的時候還是像靈動的少女，帶著幾分狡黠。

“那姑姑你後悔過嗎？”

“我常常在想，若是這一生重新來過，我會不會還是那樣做——”韓維桑漸漸收斂起了笑，“想來想去，隻覺得還是會那樣去做的。儘管我知道，那會傷害到許多無辜的人。我也自責，可是，從不曾後悔。”

午後的琉璃亭寂靜無聲，隻有春風拂過圓荷，帶起輕輕漣漪波瀾。

少年郎的眼神漸漸變得明銳堅定：“姑姑，我懂了。”

她便將他拉起來，輕柔道：“真的懂了的時候，隻怕會很傷心。姑姑倒希望你這一生，能平平順順地走下去，永不會懂呢。”

永嘉五年十一月，洮侯韓東瀾自京城回錦州。

紫宸殿上，十四歲的少年下跪請辭，皇帝沉默良久，卻隻照著慣例勉勵一番，便匆匆退了朝。

大司馬景雲、兵部尚書連秀大人%e4%ba%b2自到丹鳳門送彆，因從小教他謀略，師徒情深，各個囑咐他良久。韓東瀾翻身上馬，少年在馬上的身姿挺拔俊秀，又向各位大臣抱拳道彆後，往西門而去。

許是因為天氣不佳，官道上並沒什麼人，遠遠看見一個車隊停在路中央。

侍衛正欲上前將他們趕開，韓東瀾卻伸手止住了他們，獨自一騎往前而去。

“阿莊哥哥，我來給你送行。”阿恒掀開車簾，猶有些落寞，“你真的要走了嗎？”

韓東瀾翻身下馬，伸手摸摸它的腦袋，又望向馬車前站著的男人，便欲下跪。

那人卻隻是伸手扶住他，靜靜道：“今日來送你的，是你姑母和姑父，一家人不分君臣。”

“姑父……”韓東瀾眼眶微紅，此去西南，路途遙遙，終不知何時才能再見。

“元皓行大人會留在錦州再照看你一年。”江載初拍著他的肩膀，“有什麼不懂的，你儘可以請教他。一年之後，他將軍政大權交