，已定下一目標：閔方城霍家。屬下一如既往自請前去。——赤鼠頓上

——暗探已不幸墜馬身亡，前去霍家同之前例，須當眾宣布爾等乃受命於獨孤一方，如有小兒，留之。霍家劍法不俗，當讓蝙蝠在汝之後前去，以防萬一。

……

淩傲天此時坐在閔方城的天一閣貴賓房內。

原本閔方城不過一個小鎮，天一閣本不會選擇開在這裡。然這兩年來每半年淩傲天都會來此一次，並隨身攜帶美酒一壺，故而天一閣亦在此設立一點，以供暗中保護淩傲天的暗衛們休息——皆是由於每次到閔方城後淩傲天都不讓暗衛繼續跟隨。

殷成猜測到淩傲天所會見之人身份，擔心非常，曾建議多帶暗衛。然淩傲天隻說：“若我倆相鬥，暗衛無可插手處。”遂罷。

不錯，能和淩傲天喝酒的，自然是無名。

每隔半年的當月十五，淩傲天都會準時出現在無名石屋之外與其同飲天一閣美酒至夜半，之後再一同賞月。兩人並未有多言，多是淩傲天看著無名指點劍晨練劍。兩人也未有再次切磋，然亦有互相探討武學本質，各有所得。

今日正是半年之期的前一日，十四。

天一閣貴賓房建在頂樓——因為掌櫃們認為，沒有人配站在天下會幫主雄霸的頭頂——這裡也是城內最高處，視線開闊。

淩傲天遠遠地看著目光所及之處的這城裡最大的院子，那院子內的仆人們正在忙著張燈結彩，隻因再過兩日，就是這院子主人的壽辰了。

而此時，淩傲天往另外一個方向看去，一個人正往那最大的院子走去——那是一個淩傲天很熟悉的人，很熟悉，但他們隻見過一次麵；雖然隻見過一次麵，可是每個月他們都會書信往來——這個人自然是，赤鼠！

那個院子自然是，霍家莊。

後天，是十六。

“十六的月亮……”淩傲天喟歎了一聲，“比十五還要圓，還要美。”

正文 好戲

每次當霍步天看著步驚雲一心一意，聚精會神的練劍時，他總會念起這孩子自出娘胎以來的多年辛酸。

他的父%e4%ba%b2早死，他的娘%e4%ba%b2恨他，他此刻又常自覺寄人籬下，短短十年的小命，從沒得到半點關懷和諒解，他比任何人更需要同情，可是他偏偏不需要彆人同情。霍步天心中暗下決定，隻要他在世一日，他一定會克儘父職，好好養育和提攜這個孤獨的孩子，他更使步驚雲重過正常人家的生活，他要使他幸福。

隻要他在世一日……

然而，獨特的孩子總有異於常人的命運，一切一切，都不可以擺%e8%84%b1！

雲已無常，

可惜，世事，更是無常。

終於有一天。

惡運來臨！（）

十四這日，霍步天一早已在打點著莊中事務。因為後日便是他的大壽，府中婢仆都在張燈結彩，灑掃除塵，正忙個不可開交之際，霍家莊那高而堅厚的鐵鑄巨門驀地被人一腳踢翻，這隻腳的主人竟然是個跛子！

這人，自然是赤鼠！

[隻見硬闖進來人人體形肥胖，模樣古怪，左足已廢，足斷處換上鐵拐，一蹦一跳地躍進來，整個人看來就像是一頭會跳的豬！]

霍步天一見此人，不禁眉頭一皺，當即問道：“這位兄台，我霍家莊與你素無過節，何解不請自來，破門而入？”

赤鼠嘿嘿獰笑兩聲，神態猥鎖，大吼著說道：“你爺爺我是烈焰雙怪之一的赤鼠，此行是奉聖明無雙的無雙城城主獨孤一方之令，前來報訊！”

霍步天一聞獨孤一方之名，臉色陡變，轉瞬化青！

這獨孤一方原本名聲在外，也是稱霸一方的武林巨擘，雖然比不上近年崛起的另一武林巨擘雄霸多行善事，但也從來沒什麼惡名。

可是這兩年來，獨孤一方門下在中原各地大肆招攬幫派家族，以求增強自己勢力。附近幾座城中的家族或是慘遭滅門，或是委曲求全。霍步天也常常擔心哪一天會輪到霍家莊，沒想到這一天竟然來得這樣快！

霍步天強作鎮定，問：“所報何訊？”

赤鼠詭譎地笑了笑，道：“獨孤城主有令，命霍家莊即日歸降，納為無雙城附屬家族，此後世世代代儘忠於獨孤世家，不得有違，否則……”

“否則又將如何？”霍步天正色問。

赤鼠瞪目不轉，一字字道：“哼！獨孤城主天賦英才，爾等莫要不識好歹，還是乖乖把賬本名冊交出來，否則爺爺可先禮後兵，要把你霍家莊殺個%e9%b8%a1犬不留了！”

霍步天冷笑。

他亦不作細想，立即義正詞嚴地回答：“好！你這就回去告訴獨孤一方！霍家莊向來與世無爭，僅以濟世助人為已任，絕不願牽涉入此等江湖的權力鬥爭之中，更不想接受貴城主的招攬。”

赤鼠道：“好大的口氣！你這是有敬酒不喝喝罰酒了？”

霍步天不答，臉上流露一股凜然正氣。

赤鼠嘿嘿一笑，道：“那就讓老子先試試你這廝究竟有多大能耐？”

赤鼠說罷提掌運勁，猝然向霍步天擊去！

霍步天見他適才一%e8%85%bf已可將霍家那道鐵門踢翻，可知內力深厚異常，豈敢怠慢，急忙縱身一躍，避過來襲，赤鼠這一掌於是擊在其身旁那張圓桌之上。

“砰”然一聲，圓桌頓時被赤鼠轟個粉碎，餘屑更夾著火%e8%88%8c向四麵八方飛散，眾家丁婢仆登時被嚇得%e9%b8%a1飛狗走！

“烈焰神掌？”霍步天乍睹此掌威力，不禁動容，蓋因其生性不好鬥爭，僅於助人%e8%84%b1困時才用劍，平素大都不會佩劍在身。此刻強敵當前，一個劍手居然身無一劍，情勢凶險萬分。

赤鼠哈哈大笑起來，得意地說：“霍老頭，你如今怕了吧？聽說霍家劍法甚是不俗，你老兒這麼沒用，就是拿上劍想必也厲害不到哪裡去！”說著再行鼓動雙掌，瘋狂向霍步天拍去！

霍步天本以劍馳名，並不擅長掌法，在未摸清對手功力之前，不宜空手硬拚，於是左閃右避，赤鼠雖然掌影此起彼落，變招甚速，可是霍步天身法奇快，赤鼠掌掌落空，一時間未能得逞。

兩人一攻一避，鬥到內堂門外，就在此時，一個小小的身影正從內堂步出。

霍步天急瞥之下，隻見那身影正是步驚雲，不禁大吃一驚，急忙呼道：“驚覺！快躲開！”

步驚雲恍若充耳不聞，反向他們這邊走來。

赤鼠聽見霍步天適才如此叫喚此子，心知這孩子絕不簡單，想想雄霸幫主說的，倒不如把他打傷留下再血洗霍家莊！當下改變主意，化掌為爪，向步驚雲抓去！

步驚雲竟然毫不驚怕閃避，就在赤鼠侵近，快將觸及其衣角之際，他倏地把手從後送前，送的不單是手，還有一柄短身匕首，直刺向赤鼠的心窩！

這樣一送，正是霍家劍法其中一式——蕩氣回腸！

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赤鼠不虞此十歲小子忽然出劍，更不料他冷靜若此，這一劍落位之準，縱是他如此的高手亦難閃避，驚愕間猝使一個鯉魚翻身，尚幸步驚雲手短劍短，此招他險險避過，但赤鼠%e8%83%b8`前衣服已給刺破，狼狽已極！

然而赤鼠不愧為頂級殺手，應變奇速，雙足著地同時，烈焰掌勁又再如浪般湧出，猛然向步驚雲額頭拍下——赤鼠如今已經怒火暴漲！這小子不識好歹！爺爺本想留你一命，哼，現在看來完全用不著！

步驚雲縱然資質極高，但畢竟是個小孩，適才一擊不中，變招自然不及赤鼠那樣老練且快，決計避不了赤鼠這一擊，倘若挺掌相抗，以他微弱功力，更是螳臂當車！

眼看赤鼠一掌便要把他的小腦轟個稀爛，驀地，一條魁偉的身影閃電攔在步驚雲身前，此人正是霍步天！

他心知烈焰掌法厲害，本不欲正麵和赤鼠硬拚，隻想退回房中取劍迎戰，但見此刻步驚雲命在毫發，一時情急之下，奮不顧身搶前，以自己身體為他擋這兩掌！“砰”一聲，烈焰掌勁結結實實地拍在霍步天的%e8%83%b8膛上，瞬息發出碎心巨響！

赤鼠臉色一變，反被霍步天震退丈遠！

霍步天則沉馬穩站，靜立不動，在他衣襟之上，深深印下兩個焦灼的掌印。

過了良久，赤鼠這才回過血氣，盯著霍步天及其身後仍是表情木然的步驚雲，喘熄道：“好一個……處世不驚的小子！料不到霍家莊竟出此異稟之人。”

霍步天略露引以為豪之色，卻依然不失劍客風範，道：“犬兒僅學得霍家劍法之粗淺皮毛，赤兄承讓了。”

赤鼠道：“你且彆得意，下次老子再來之時，將會與我大哥蝙蝠一起前來，屆時合我烈焰雙怪之力，必定把你霍家夷為平地！”

霍步天冷冷還他一句，道：“倘若你真有料子的話，何不現下再來動手？”

赤鼠臉上陣青陣紫，似有隱憂，悻悻然道：“嘿！你們等著瞧吧！”

說罷運起鐵拐彈跳而去。

赤鼠去後，霍步天一直鎮定的麵容驟變鐵青，一顆顆鬥大的汗滴從他額角源源流下，他忽然猛烈地用手撫著%e8%83%b8口，痛得頹然跪倒！

霍步天口角滲出一絲鮮血，咬緊牙根，強忍著痛楚道：“好曆害的烈焰神掌！不過我霍步天絕不相信，單憑他兄弟兩人便可以把我霍家莊夷為平地，有膽便來吧！”

步驚雲卻默然無語，他隻是定睛看著霍步天襟前那兩個掌印，仿佛那兩個掌印才是最值得他一看的東西！

淩傲天遠遠地看著這一出戲，雖然什麼也聽不到，人影也很模糊，但淩傲天早將這出戲在心裡演上了千萬遍——戲，是好戲！

“悲歡離合，生死契闊……”淩傲天低低地說，“人生，也不過是一場戲。”

正文 滅門

“暗十七，今日之後，當使無雙城外十三堂滅門主使者皆死——群情激奮，不能不死！”

“是！”

“暗八，確保獨孤一方得不到附近十城的半點消息——抑或者，消息就在他麵前，可他偏偏注意不到。”

“得令！”

今日是十六，亦是閔方城