乎兩敗俱傷的蠻金人，美曰“保護”，名正言順進駐了夏州。

“就是多厲害的謀士，也得讚一聲精彩！”回程的路上，蟾宮豎起大拇指對她不加隱晦的讚賞，赫連瑾一直但笑不語，望著頭頂碧藍色的天空出神。

這樣純淨的顏色，仿佛從來沒有浸染過殺戮，前一刻還戰火紛飛的夏州，此刻又恢複了往日的平靜。

她輕輕舒了一口氣，隻覺任重而道遠，耳邊傳來出雲無憂無慮的笑聲，在蔚藍的天空裡漸行漸遠，也不由微微勾起嘴%e5%94%87，露出一個由衷的笑意。

“這個女人你帶上乾什麼？”蟾宮在馬上回過頭來。

赫連瑾看了眼還心有餘悸的阿鸞，笑聲遠遠傳出去，“此刻我立了大功，也算有身份的人了，身邊怎麼也得有個貌美的侍婢吧。”

蟾宮鄙夷道，“原以為你是個不同的，原來也好色。”

赫連瑾道，“聽你口氣，好像還是個雛，要不要哥哥哪日帶你去青樓館子裡逛逛，也做個真正的男人。”說完放下車簾在馬車裡笑，全然不顧蟾宮的怒火。轉頭見阿鸞一臉奇異地看著她，微微一笑，“我知道在你眼裡我就是個凶神惡煞的，不過往後，我會讓你慢慢改觀的。”

阿鸞又恐又不屑地哼了聲，撇過頭，隻留赫連瑾在車廂內笑，暗暗啐了口，“神經病！”

一番日夜兼程，赫連瑾趕在年前回了燕京，爾朱昭早得了消息，在門口等他。見了就是一個大大的熊抱，“阿瑾，你個沒良心的，可想死我了！除了你平日都沒人陪我玩，快無聊死了！”

赫連瑾和她並派進了大門，一路繞過內廷院子，臉上笑容一如既往地和煦而寵溺，“四小姐什麼身份，一聲令下，什麼樣的人找不到來當玩伴？”

“你取笑我！”爾朱昭狠狠跺著地，“明知道那幫人怕我怕的要死，還說這樣的話惹我生氣？要不是看在你立了大功，九叔要召見你的份上，我定然不饒你！”

赫連瑾心中一震，“九爺都告訴了四小姐？”

爾朱昭在前麵絮絮叨叨，自然沒看見他的臉色，道，“隻說派你去乾了什麼了不得的大事，具體是什麼，他和七叔都當我是小孩，不肯告訴我呢！”

赫連瑾鬆了口氣，道，“有時知道的越多未必是好事，越是愛惜一個人，越不會讓她處於風口浪尖上。奴才這樣的賤命，隻能是個出生入死的勞碌命。”

“聽聽，這話怎麼這麼酸溜溜的！”爾朱昭抿嘴笑了，回頭擰了把她的腰，“阿瑾嫉妒了嗎？”

“是啊。”赫連瑾發自內心地微笑，“兩位爺對四小姐可關心著，奴才呢——隻能下刀山入火海，天壤之彆啊！”

“貧嘴！”爾朱昭哼哼幾聲擰地她更狠了，“好的沒學，儘學了一嘴的油腔滑調。”

“奴才不敢了。”赫連瑾佯裝疼痛不住告饒，逗得爾朱昭叉腰大笑，整個院子都是歡快的氣氛。

作者有話要說：

☆、二十三.報複

二十三.報複

“回來了。”爾朱潯在榻上懶懶地起身，旁邊侍女拿來件黑色狐裘給他披上。香爐裡的紫煙已經冷卻，嫋嫋盤桓在梁頂，遠處水麵上結了層薄薄的冰，幾個江南來的侍女在榭台上清歌曼舞。

赫連瑾在階下跪了，“奴才幸不辱命，得朔方郡公鼎力相助，此刻我軍已經進駐夏州，荊南一切儘在掌握中。”

“起來吧。”爾朱潯笑著接過侍女遞上的茶，“我該怎麼獎勵你呢？”

赫連瑾低著頭清聲道，“這是奴才分內之事，隻求留在九爺身邊輔佐一二，將來大業得成時，彆一腳踢開奴才便是。”

“聽聽。”爾朱潯笑了會兒，轉頭對侯立的趙長寧道，“還沒成功就編排起我了，好像我有多麼無情無義似的？”

趙長寧快忍不住笑出來，道，“瑾小哥說的是場麵話，可不是怕九爺翻臉不認人。”

“是嗎？”爾朱潯回過頭來望她，“阿瑾，總管說的是與不是？”

“總管一顆七竅玲瓏心，奴才這點小心思，哪能逃得過精睛火眼的探測？”

“他最利的還是一張嘴。”爾朱潯半開玩笑道，趙長寧也笑著附和。

“奴才說的是實話，就算厚顏索求什麼，也定然關乎九爺和七爺的大計。”赫連瑾道，“我朝已將匈奴大夏三千黑甲衛運至北上，奴才聽說這幫人甚是桀驁，便想著會上一會。”

趙長寧蹙了蹙眉，“那可是在懷荒鎮。”

爾朱潯道，“於情於理，年前都應回一趟本家。”

“那奴才便追隨九爺一同前往懷荒鎮。”赫連瑾又躬身一禮，揮手招進來幾個人，合力抬著一口大箱子。

“這是……”趙長寧吃驚地看著她，認出這口箱子是自己戲弄他們時讓捎帶上的。

“總管給的任務呀。”赫連瑾笑著讓人把箱子再抬近些，直到挨到趙長寧麵前，箱子一開，一股濃鬱的血腥氣撲麵而來，赫然是滿滿的人頭，口鼻中溢出的血已經凝固，儼然死去多時。

趙長寧後退幾步，隻覺胃裡翻江倒海。

“這是蠻金駐荊南各部首領將軍的項上人頭。”赫連瑾笑著戴上副鹿皮手套，伸進箱內抓起一個，揪著頭發甩了甩，把趙長寧駭地退到爾朱潯身邊。

她抿著嘴%e5%94%87發出一聲嗤笑，隨手將人頭扔回箱內，“當日我思量著總管讓我們帶上這口箱子的用意，百思不得其解，直到那日攻陷荊南，方大感茅塞頓開。總管這樣的人物，怎麼可能戲弄我們呢，一行一步皆有用意，您的高明之處，我們這些小輩還有得學呢。”

爾朱潯從來沒有見過趙長寧這樣狼狽的時候，心情格外舒暢，賞了比預計很多的東西，才揮退了赫連瑾。等她的身影完全消失，他忍不住笑倒在柔軟的榻上。

趙長寧歎了口氣，“老夫也有栽在一個小子手裡的時候。”

“誰讓總管老大不小了還戲弄人家，種什麼因，得什麼果，總管一把年紀了，難道還不明白嗎？”

“那也不該這樣，這小子太膽大包天了，下次一定要好好整治他一番。”趙長寧至今還恨得牙癢癢。

爾朱潯挑起一對入鬢的飛眉，眼中有些超乎尋常的笑意，毫不掩飾地欣賞，“膽大心細，孤注一擲，不是個簡單的人。”

趙長寧笑道，“卻是個有才智的。”

爾朱潯也笑，“初生牛犢不怕虎。”

赫連瑾立了大功後，也有了自己的獨立小院，當晚就和綠蕪住了進去。院子在府邸東北，不大不小，靠南一麵種了棵鳳凰木，深秋已過，火紅的葉片色澤偏向暗沉，花果稀落。

赫連瑾把收拾地乾淨整齊的阿鸞指給綠蕪看，“這是阿鸞，以後就和你共事了，認識一下吧。”

阿鸞冷冰冰地哼了聲，她早換了身緋紅的彩衣，頭梳雙飛髻，還剪了些碎發，一雙風流嫵媚的眼睛生生被遮了萬般光華。此刻她對赫連瑾的恨意已然升華到極致，卻不敢去惹這個煞星，隻好把滿腔憤恨發泄到綠蕪身上。

綠蕪素來好脾氣，隻是笑笑，也不與她計較。

赫連瑾笑著又對阿鸞道，“這是你綠蕪姐姐，你現在不叫沒關係，反正日後定要叫的，到時候千倍百倍還回來，還不如早早叫了。”

“你休想！”阿鸞氣得差點爆炸，一鼓作氣奔回了屋內。

綠蕪麵有憂色，“小姐這是打哪兒找來的小丫頭，脾氣這麼差？”

赫連瑾道，“她年紀比你小，以後就遷就她一些。”

綠蕪看著有些不情願，“小姐認識這個丫頭多久了，怎麼感覺比我還%e4%ba%b2厚？竟這樣費心費力照顧她！”

“一個小丫頭也值得你吃醋。”赫連瑾悄然笑了笑，在她耳邊道，“實話告訴你，她本來還想著要害我，實在不是個好姑娘，不過是看她對眼，才幫襯一下，不然我才懶得理她。”

綠蕪沉浸在那句“她本來還想著要害我”，臉色陣青陣白，赫連瑾握住她的手安撫道，“不要多想，憑我的能力，誰能害得了我？”

“可是那畢竟是個隱患，她看著好像還挺討厭小姐的。”☉思☉兔☉網☉文☉檔☉共☉享☉與☉在☉線☉閱☉讀☉

赫連瑾笑一笑沒有作答。

晚飯是綠蕪%e4%ba%b2手做的菜，四菜一湯，擺在桌案上香氣四溢。阿鸞彆扭著彆著頭，被綠蕪按著肩膀坐下來，夾了些菜到碗裡，“這是我做的香菇筍乾，北地沒什麼好的材料，隻能混著調料湊合著，隻盼能做出好味道。”一麵遞了筷子給她，“試試。”

阿鸞肚子其實肚子餓得緊，推拒一會兒裝作勉為其難接下來，鮮黃的筍乾吃進嘴裡立時一股清香，縈繞在%e8%88%8c尖不散，她情不自禁又夾了一塊兒，默默吃下。

赫連瑾笑道，“綠蕪的手藝可好了，再差的素材也能做出美味佳肴，日後你可有口福了。”

阿鸞冷哼一聲，低頭吃飯。

赫連瑾和綠蕪對視一眼，隻覺得這是個好的開始，也不計較小姑娘惡劣的態度。酒足飯飽，下人的話就傳到了，年前的上元節是每年的大日子，九爺、七爺和四小姐一同去街上，順帶叫上了赫連瑾。

“姑娘去吧，注意安全。”綠蕪給她套上件鬥篷，不顧阿鸞在一旁驚愕的目光，又幫她緊緊衣襟，“早去早回。”

赫連瑾應了聲去追行至前院的下人。

綠蕪笑著進屋去，阿鸞忙拉住她，“你……你……你剛才說什麼？”

綠蕪道，“是小姐讓我告訴你的，說以後是一家人。”又低頭撫摸阿鸞的頭發，“你若是想說出去也不打緊，反正對小姐沒什麼影響。我們北地女子向來有地位，小姐又有才，四小姐和九爺隻會更加器重她。”

阿鸞尚還在震驚之中，綠蕪已經收拾了碗筷進了灶房。

作者有話要說：

☆、二十四.端倪

二十四.端倪

馬車早停駐在門口，高大軒車，黑檀鏤空了壁簷，車廂內罩著淡紫色的輕紗，從外麵望去隻能透過鏤空的一副花鳥山水美景，隱隱窺見模糊的華影。

爾朱昭見她跨出大門，從車上一躍而下，“你搞什麼，要大家一起等你？大過年的弄糟心情！”

赫連瑾上前躬身致歉，“是奴才的不是，各位主子恕奴才死罪。”

“知道錯了還不上去，難道讓九叔和七叔下來見你？”爾朱昭狠狠瞪了她一眼，不由分說把她推上軒車。

車內甚是寬敞，月白色的座塌，有侍女跪在旁邊準備果物。爾朱玥和爾朱潯早在榻上，一時都看著她笑著，赫連瑾難得窘迫地不知乾什麼，隻傻傻呆在原地。

爾朱昭在她後麵上車，見了她這副樣子又好氣又好笑，拉了她坐到旁邊，“真是沒用，等會兒一齊上街，你可彆給我們爾朱家丟臉。”

赫連瑾頗不自在點著頭，爾朱玥卻聞言一笑，“四丫頭對阿瑾這麼器重，可是將來想收了他做自己的麵首？”

爾朱昭差點跳起來，麵色