賓利先生連忙解釋，然後彬彬有禮的自我介紹，又將家人和朋友引見給瑪麗。

“相逢即是有緣。”瑪麗微笑感歎，再次邀請客人用餐。

眾人的注意力立即被精美的菜肴吸引，忙不迭的坐下來禱告，然後便是繁忙的刀叉聲。

雖然極力克製，達西的目光總是忍不住朝安靜用餐的瑪麗看去。

少女的再一次出現激起了他的好奇心。

一直關注著達西的賓利小姐察覺到了他異常的舉動，所有的好心情都毀於一旦。

“瑪麗小姐，這是我有生以來吃過的最棒的晚餐！”豪斯特先生高聲恭維。菜肴的美味完全超出了他的想象。

“請問，這是什麼做的？”他指著半透明的水晶肴肉。

“這是用剔了骨的豬肘做的。”瑪麗據實以答。

“豬肘？天啊！”不等豪斯特反應，賓利小姐就驚訝的叫起來，“那太臟了！能吃嗎？我簡直無法想象！”

所有人都停下進餐，皺起了眉頭。

“豬肘我用鹽和香料醃漬了三天，放在冷水裡浸泡了八小時，又用沸水熬煮了兩小時，最後半小時放涼、切片，足夠乾淨了賓利小姐。”瑪麗心中不悅，麵上卻帶著溫婉的微笑。

“那當然，它們乾淨的都快透明了！隻有如此複雜的工藝才能製作出這樣美妙的味道！”賓利先生連忙補救姐姐的失禮，對盤中的美味更加珍惜。一道菜竟然需要耗費幾天幾夜才能做出，他簡直無法想象。

眾人垂頭繼續用餐，經過瑪麗的解說，他們覺得口中的食物更獨特了。

賓利小姐安靜了片刻，撥弄著餐盤裡的鮮菇菜心，抱怨道，“蔬菜竟然用水煮，這會破壞它們的口感和營養成分。我還是喜歡原汁原味的沙拉。”

“是的，我們習慣了倫敦的口味。”豪斯特夫人推開麵前的食物，裝模作樣的說道。

“是嗎？那麼我再為你們另作一份吧。保證原汁原味。”瑪麗笑的很迷人，笑意卻不達眼底。

“不，我們將就一下吧，那太麻煩你了。”豪斯特夫人連忙擺手拒絕。事實上，她對這頓晚餐滿意極了。

“一點兒也不麻煩，我的動作很快，你們隻需稍等五分鐘。”瑪麗站起來，收走兩人麵前的餐盤，進入廚房。沒料到她雷厲風行性格的賓利姐妹當場傻了眼。

貝內特家的人本來都很不悅，貝內特夫人差點做出驅趕客人的粗魯舉動，但此時此刻，他們紛紛垂頭，不讓自己笑出聲來以使客人難堪。抨擊瑪麗的廚藝，賓利小姐和豪斯特夫人的%e8%88%8c頭一定是木頭做的！

賓利很尷尬，豪斯特自顧用餐，達西看了賓利小姐一眼，皺起了濃密有型的眉頭。

瑪麗很快就出來了，手裡端著兩盤五分熟的牛排，羅妮夫人緊跟其後，將一碗橄欖油攪拌的蔬菜沙拉放在兩人麵前，用奇怪的眼神打量了兩人一眼。她真想不通，竟然有人不愛吃瑪麗小姐精心烹飪的美味，偏要吃這種粗糙的半成品。

“請用吧，這是鹽和胡椒。”瑪麗的微笑優雅動人，態度殷勤備至，讓客人找不出一絲被怠慢的感覺。

賓利小姐和豪斯特夫人乾巴巴的道謝，切開牛排的動作僵硬無比。彆人吃著豐盛美味的佳肴，她們卻嚼著淡而無味的牛排，這絕對是一場酷刑！

達西微皺的眉頭鬆開，深深看了瑪麗一眼。少女留給他的溫柔無害的第一印象像泡影一樣破碎了。

回程時，賓利小姐和豪斯特夫人的臉一直是鐵青的。她們對貝內特家的人評頭論足大加貶低，尤其是瑪麗，連頭發絲兒都受到了嫌棄。

“你們無需抨擊瑪麗小姐，她沒有任何怠慢你們的地方。”賓利先生聽不下去了。

“如果你們能夠管住自己的嘴和嫉妒心，你們也將享用到一頓美妙的晚餐。”豪斯特先生成為了瑪麗的忠實擁躉。他已經在構思下一次拜訪貝內特家的計劃了。

達西一直垂著頭靜默不語，並沒有像他的好友那樣為瑪麗辯解，這讓賓利小姐的心情好受了很多。但是，如果她低頭去看達西的表情，她會發現，達西的眼神非常空洞，他的心思早已經不在馬車上了。

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作者有話要說：

☆、10·再訪

嘗試過瑪麗非凡廚藝的人是幸運的，也是不幸的。僅僅隻過了兩天，內瑟菲爾德的主人們就已經無法忍耐倫敦大廚的手藝。豪斯特先生甚至認為自己消瘦了不少，急需一頓豐盛的晚餐來彌補他流失的體力。

“今天是個好天氣，我們出去散散步並順便拜訪一下貝內特家如何？”他躺在沙發上，懶散的語氣裡藏著期待。

達西正在翻閱文件，聽見他的話動作頓了頓。

賓利立即放下手裡的書，興致勃勃的響應，“是的，今天的陽光很燦爛，正適合在林蔭小路上走一走。我們現在就出發吧！”他腦海中浮現出簡迷人的臉龐。

豪斯特從沙發上跳起來，匆匆理了理頭發。達西將散亂的文件歸攏，默不作聲的走到門邊穿外套。

本來想反對的賓利小姐隻得妥協，不情不願的上樓換衣服。

一行人坐著馬車直接朝貝內特家駛去，完全忘了他們出來散步的初衷。貴客的意外到訪令貝內特夫人喜出望外，她熱情的將他們迎進門，取出瑪麗平時準備的小點心。

簡是當地最有名的美人，性格溫柔善良，賓利小姐覺得自己可以試著與簡交個朋友，以打發鄉下無聊的生活。賓利先生對姐姐的舉動很滿意，緊挨著兩人落座，絞儘腦汁尋找著簡有可能感興趣的話題。

貝內特夫人拉住豪斯特夫人閒聊，不讓她湊過去打攪女兒與未來女婿的相處。伊麗莎白本想陪豪斯特先生和達西先生說會兒話，沒想到兩人一個隻顧著吃點心，一個麵容冷峻、悶不吭聲。

她咬牙擠出一絲得體的微笑，再次將吃空的點心盤子添滿後便走到一邊做針線。

達西凝視著正對麵的油畫，每過幾分鐘就在客廳環視一圈，麵容看上去越發冷峻，顯得很不耐煩。伊麗莎白暗暗觀察著他，對他的印象降到了最低點。不願意來就彆來，在主人家還擺臉色，果然如傳說中一樣傲慢無禮！

豪斯特飽受摧殘的胃終於得到了救贖。他捂嘴，壓下湧到喉頭的飽嗝，看向伊麗莎白詢問道，“怎麼沒見瑪麗小姐？”貝內特先生和兩個小妹妹被他完全忽略了。

“一匹愛爾蘭純血馬要分娩，瑪麗和爸爸去馬場照看了。”伊麗莎白放下針線，語氣有些緊張。為了買下這匹純血馬，瑪麗可是花了大價錢，又費儘心思從默西賽德郡借來了另一匹純血馬配種。如今，這匹懷孕的母馬是貝內特家最重要的財產，可不能出一絲一毫的差錯。

達西皺眉。

豪斯特露出失望的表情，“那她晚上會回來嗎？”

“馬隨時都會分娩，說不定。”伊麗莎白坦白道。

“瑪麗早上走時燉了一大鍋牛肉，請你們務必留下來品嘗。”貝內特夫人連忙開口留客。

“那當然！”失望的豪斯特立即高興起來。

“恕我直言，”達西忽然開口，“難道你們請不起工人嗎？”

他平板嚴肅的表情看上去十分傲慢，仿佛在嘲笑貝內特家的貧窮，而賓利小姐輕蔑的笑聲模糊的傳來。

貝內特夫人很憤怒，氣勢洶洶的反駁道，“我們當然請得起工人！但是瑪麗是郎博恩最棒的馬師，不僅我們家，附近莊園隻要有純血馬待產，都會請瑪麗去照看。”

達西皺緊濃眉，沉聲道，“這可不是女人該乾的活！”+思+兔+在+線+閱+讀+

貝內特夫人仰起頭，語帶驕傲，“沒有誰規定女人不該乾這個！我們瑪麗就算穿著粗布裙，木底鞋也無法掩蓋她的淑女氣質。”話落，她狠狠瞪了達西一眼，對他的印象跌落穀底。哪怕他年收入十萬英鎊，她也無法忍受他的傲慢！

對於三兩句話就能惹惱一位女士，達西顯然習以為常。他抿%e5%94%87，決定保持沉默。

賓利小姐用扇子遮臉，擋住嘴角得意的微笑。看來，達西很瞧不起瑪麗小姐啊！這樣她就放心了。

客廳的氣氛變的十分尷尬，就在這時，門被大力推開，瑪麗站在玄關外，快速對貝內特夫人說道，“媽媽，請給我一條厚毛毯和一把鐵鉗，圖蘭多難產了！”

“啊，我馬上去拿！”貝內特夫人顧不上生氣了，連忙去給女兒找東西。

瑪麗環視客廳，這才發現目瞪口呆的幾位客人。

“午安。馬場裡有急事，恕我不能招待各位了。”她頷首致意，語速恢複了慣常的從容，身上穿著一件粗布裙子，裙擺沾滿了泥點，頭發梳理得很光滑，在腦後紮成一個髻，額頭步滿汗珠，看上去非常狼狽。但是她腰杆挺得筆直，下巴微微揚起，秀麗的臉上一派坦然，湛藍的眼裡除了自信和簡毅沒有半分羞愧。

她逆光而立，整個身影籠罩在一層薄薄的光暈中，顯得雍容又大氣，讓人無法直視。賓利連忙站起來，正色道，“沒關係，瑪麗小姐去忙吧，是我們打擾了。”

達西不知什麼時候也站了起來，褐色的眸子深沉難辨，緊緊鎖定陽光中的身影。

他嘴%e5%94%87開合卻被好友截斷了未出口的話，隻能皺眉保持沉默。

“那麼，請各位自便。”瑪麗接過貝內特夫人遞來的毛毯和鐵鉗，略一點頭後匆匆離開。

“貝內特夫人，你說的很對，粗布裙和木底鞋完全無法掩蓋瑪麗小姐的光彩！”豪斯特高聲讚歎。

“是的，瑪麗小姐的氣質很獨特，非常獨特。”賓利極力想讓貝內特夫人快活起來，所以不遺餘力的恭維著她的寶貝女兒。

貝內特夫人轉眼就忘了之前的憤怒，客廳裡的氣氛再次恢複了熱烈。

瑪麗光潔飽滿的額頭，明亮的藍色眼珠，因日曬而特彆紅潤的雙頰依舊停留在達西的腦海中。他極力想讓自己忽略它們，表情顯得很僵硬。

賓利小姐對他的反應很滿意，但是她覺得這樣還不夠，必須徹底毀滅瑪麗留給他的美好印象。所以，她咳了咳，狀似興致勃勃的開口，“剛出生的小馬駒一定很可愛，我們可以去馬場看看嗎？”

達西抬起頭，深沉的目光朝貝內特夫人看去。

“那沒什麼好看的，又臟又亂！”貝內特夫人很猶豫。

“不不不，母馬生小馬，場麵一定非常有趣！”賓利被姐姐勾起了興趣，臉上滿是懇求。

“媽媽，帶他們去看看吧。”簡拉扯母%e4%ba%b2的衣袖。

“那好吧，你們跟我來。”貝內特夫人無法拒絕女兒的懇求，走到門邊戴帽子，眾人連忙跟上。

馬場離主宅並不遠，走路幾分鐘就到了，遠遠就能聽見待產母馬飽含痛苦的鳴叫聲。

“你們彆過去，太多人圍觀會讓圖蘭多的情緒更加不安。”一名工人攔住了他們。