逐一召見各位了，鐵甲衛那邊一早就開始忙了，三司六部怕都得各自準備一下。清涼殿已經焚毀，明日辰時正，改在明泉殿早朝。”

群臣紛紛稱是，儘管看著皇帝的樣子可不像陳連江說的那麼虛弱，一路穩穩抱著那女子走了都沒放下來呢。

說完正事，文武百官們心頭各自驚濤駭浪，盤踞朝中近百年的楚氏一族就要連根拔起了，皇帝平安無恙，眾臣也終於心中安定下來，這個時候好奇之心便又起來了。

便有人笑著小聲向陳連江打聽到：“陳公公，剛才那女子，是宮中哪位娘娘啊？”

“嗐，瞧您說的，宮中如今哪還有什麼娘娘啊。”陳連江道，“淑妃楚氏因楚渙之事懷恨在心，受楚家指使下毒謀害陛下，幸虧陛下福澤深厚，上天庇佑，這才轉危為安。可憐衛妃娘娘最先察覺淑妃下毒，為救陛下以身犯險，如今身受重傷，隻怕是……”

他故意歎了口氣，剩下的話也就不言而喻了。至於京城宮中留守的孔妃和楊妃，家族都是楚家一係，原本也在今日查抄之列，這兩位的結局自不必說了。

陳連江說完，笑容可掬地躬身道：“列位大人，今日就這麼著吧，奴婢知道各位大人擔心龍體，陛下可得好好歇歇了，今日咱們誰也彆打擾陛下。各位大人也先回府歇著，奴婢這就先告退了。”

“陳公公慢走。”

看著陳連江四平八穩的背影，幾個搭話的朝臣不禁暗暗腹誹，這老狐狸，問他那女子身份來曆，他倒好，嘚啵嘚啵了一大堆，關於那女子的卻一個字都沒說。

朝臣們陸續離開，三五成群往宮門外走，有人小聲道：“張大人，您剛才瞧見沒有，那女子長得好像是……嘉儀縣主？這麼說，皇後之位……”

楚家倒了，衛妃身受重傷隻怕不行了，後位三個人選可就隻剩下嘉儀縣主了，剛才那女子要真是嘉儀縣主……

張大人打斷他道：“哎呦我說劉大人，您居然還瞧見了，我連頭都沒敢抬。”

“哎呦我哪裡敢抬頭啊，那不是剛才那女子騎馬進宮的時候，我湊巧看了一眼，看得不仔細，確實有些像嘉儀縣主。”

這麼一議論，眾人的目光便看向郭遇，郭遇剛才隻瞧見個後腦勺，人被皇帝密實地藏在懷裡，他哪裡知道長什麼樣，聞言寒著臉斥道：“休得胡說八道，那女子跟本王毫無牽扯，本王的女兒一向端莊持重、知書達理，如今好好的在府中呢。”

* * *

綠意婆娑的宮道上，謝澹抱著葉初一步一步往前走。昨晚的那場大火燒過，空氣中似乎還帶著一絲煙火味，鳥兒和鳴蟬卻已經聲聲清唱了。

葉初被謝澹抱著，兩手扶著他肩膀，小臉默然注視著他的臉，半晌，問了一句：“哥哥，哪個是皇帝呀？”

她說話的語調總是輕聲慢言，軟綿綿的，聽不出起伏。謝澹對上她烏溜溜的眼睛，她被他抱著，高度便能跟他平視，甚至還要高出他一些，小姑娘微微歪著頭，小臉上不喜不怒的，沒什麼表情。

“皇帝是……哥哥。”謝澹道。

葉初不喜不惱地跟他對視，問道：“哥哥今天當皇帝了嗎？”

“……”謝澹頓了頓，老老實實回答，“不是。”

“那我以前怎麼不知道？”

“以前……”謝澹斟酌著說道，“以前怕你擔心，怕你生氣，你那時候還小呢，就先沒告訴你。”

葉初困惑道：“你怎麼成了皇帝了？”

“我帶你逃亡之前原本就是太子，我父親就是世宗皇帝。”謝澹道。

他一提葉初也就明白過來，這段故事他跟她說過的，隻不過故意含糊沒有說清楚他的“家世”罷了。

“嗯，知道了。”小姑娘點點頭，小臉不喜不惱的半天沒說話，半晌忽然開口道，“原來你就是那個動不動砍人腦袋，還選了一大堆妃子的好色皇帝。”

“沒有，彆聽他們瞎說。”謝澹想都不想否認，柔聲哄道，“安安，你從小跟著哥哥長大，你最清楚的，哥哥是他們口中那種濫殺殘暴、還好色的人嗎？”

“我怎麼知道。反正你就是個騙子。”小姑娘撇撇嘴，掙紮著推他，“放我下來。”

“地上臟，哥哥抱你走。”謝澹道，“你都不知道哥哥多想你。”

“我一點兒都不想你。我要下來。”

小姑娘兩隻腳擺動亂踢，踢在他腿上，謝澹抱著她腳步未停，歎氣道：“彆動，你哥身上疼，本來就疼，你都不知道我這兩天有多可憐。”

小姑娘這下不敢動了，安靜地注視著他，問道：“你怎麼啦，受傷了？”

“差不多。”謝澹道，“你都不知道哥哥多可憐，有人給我下毒，我差點就死了，你也看見了，他們還放火想燒死我，派了那麼多刺客來殺我。”

“你中毒了？”葉初狐疑地看看他。

“嗯。”謝澹道，“我痛了一整夜，真的差點死了。許太醫來給我解毒，不信你問他。”

小姑娘果然心疼了，黑白分明的眼睛盯了他半晌，問道：“真的？”

“真的。”

“現在好了嗎？”

“現在好多了。”

“誰給你下毒？”

“你說的那些美女妃子。”謝澹道，“你看你哥敢不敢好色，我從來都不敢往後宮裡去，我就沒怎麼見過她們。那些人哪裡是什麼美女，那是美女蛇才對，都是為了家族利益進宮來害我的。”

“……”葉初給了他一個十分無語的表情，不知道該說什麼好了。

“沒事了，都過去了，那些刺客昨晚也都抓起來了，還有背後指使的人，我今天就把他們統統都抓起來。”

天不亮鐵甲衛的人就該動手了，這會兒估摸著已經都抓差不多了吧，天牢又該人滿為患。

蔥綠的樹蔭下，謝澹抱著她徑直往雨前齋走，他也不是非得要抱她，他其實沒騙她，地上真的臟。

禦前這一片區域，昨晚屍橫遍地，就沒幾處沒死過人的，尤其清涼殿周圍，天亮時殿前的青石地麵血跡斑斑，滅火的水流過去，混在一起都是黑色的，宮人和侍衛們一直衝洗到現在。

小姑娘從小乾乾淨淨的，哪能踩到一點臟東西。

謝澹不敢跟她這麼說，怕嚇著她。

葉初麵無表情地看他：“怎麼讓你說的，當皇帝多可憐似的。”

“真的很可憐。”謝澹道，“要不然哥哥為何天天把你藏起來，你想想小時候那些追殺我們的人。當皇帝哪是什麼好差事，皇帝就是個孤家寡人，身邊的人全都在算計你，算計權勢富貴，算計恩寵，算計利益，連親祖母都算計你，還不如平頭百姓天倫親情，你說可不可憐？”

謝澹感傷的一喟，抱著她蹭蹭她的鬢發說，“幸虧哥哥還有安安，要不哥哥真就成了天底下最可憐的人了。”

葉初撇著嘴，眼睛清淩淩的看著他，兩人整天在一塊兒，她要是看不出來他裝可憐，隻怕真傻。

謝澹在她揶揄嫌棄的目光中自己也不禁有些好笑，認真說道：“真的，不信你去看看，從這裡往湖那邊走，過了湖邊溪亭到福寧殿，我那位算計我的親祖母，這會兒還軟禁在裡頭呢。”

“太皇太後？”

“嗯。”

“她是你的親祖母，為什麼要算計你？”

“為了權勢富貴，為了她娘家家族的利益唄。”謝澹道，太皇太後原本就是一個權勢熏心的女人，權力欲不會厭倦，隻會使人越來越上癮，野心也隻會越養越大。

“我後宮那些妃子也都是她折騰出來的，給我下毒的是太皇太後的侄孫女，我的淑妃娘娘。這些高門貴女，早就被各種規矩禮儀、各種家族利益醃漬入味了，既古板無趣，又惡毒無恥，你說我敢不敢靠近她們，敢不敢好色？我又不傻。”┆思┆兔┆網┆文┆檔┆共┆享┆與┆在┆線┆閱┆讀┆

他笑著問她：“你看看你哥，長得像個大傻子嗎？”

小姑娘鼻子裡哼了一聲：“不像傻子，像個騙子。”

謝澹笑，一手抱穩她，手臂稍稍換了個姿勢，抱著她悠哉閒適地往前走。他這會兒，才真正有了悠然從容的心情。

葉菱和葉茴不遠不近跟在後頭，便隻見主子抱著姑娘，兩人一路輕聲細語地說著話兒，也沒惱，也沒鬨，十分溫馨閒適的樣子。

葉茴小聲嘀咕道：“我還以為姑娘得生氣收拾他呢。”

葉菱瞥了葉茴一眼，低聲嗔道：“彆胡說八道，你也有點兒規矩。”

“不是……”葉茴十分不甘心地問道，“你說姑娘怎麼不跟他急呢，就這麼算了？姑娘這也太好性子了。”

“你以為姑娘是你呢，潑皮。”葉菱道。

姑娘那性子，生氣也學不來撒潑大鬨，誰知道他們這會兒說什麼呢。她們也聽不到兩人主子說的什麼，反而看起來兩人卿卿我我就對了。

謀天下的男人，謀人心，可憐的姑娘哪裡是對手。

“要是誰敢騙我這麼久……”葉茴鼻子裡哼哼兩聲。

葉菱瞪了她一眼，無奈道：“你還巴不得他們鬨起來是不是？”

葉茴撇撇嘴自己笑了下，看著前邊兩位主子。皇帝手臂抱著人，後背的衣裳便有些繃緊，寬肩窄腰，背影挺拔，怡然抱著姑娘步入了雨前齋。

一進雨前齋的大門，小丫鬟冰糖眼尖地最先看到她們，驚喜之下十分沒規矩地喊了一聲：“姑娘回來了！”

院裡跟著此起彼伏響起“姑娘回來啦”的歡呼聲，須臾工夫，幾十名丫鬟、內侍從屋裡跑出來，呼啦啦院裡跪倒一大片。

“見過主子，見過姑娘。”“姑娘萬福金安。”“姑娘您可回來了，姑娘平安無事就好。”

謝澹放下她，葉初雙腳落地，看著跪了滿院子的丫鬟內侍們，忙問道：“昨晚嚇死我了，你們都沒事吧？”

春江忙笑道：“姑娘，我們沒事。刺客主要在清涼殿那邊，咱們雨前齋也有侍衛守著，都沒事，就是一個個都十分擔心姑娘。”

葉初忙說她也沒事，頭發絲都沒少一根。丫鬟們歡歡喜喜地簇擁著她進去了。

葉初在外兩天三夜，在韓家彆院住了兩夜，又在山下大營住了一夜，尤其山下大營的行帳條件有限，天氣炎熱，行帳中彆說用冰，沐浴都不是很方便，她回到自己屋裡，往塌上一趴，不由舒服地一喟。

葉初便叫丫鬟們備水，先仔細沐浴梳洗。丫鬟們在香樟木浴桶裡撒了花露和花瓣，葉初坐在浴桶裡自己洗，四個春便守在旁邊伺候。

丫鬟們一邊陪她，一邊嘰嘰喳喳說著這幾日的事情，訴說昨晚外頭廝殺聲在雨前齋都能聽到，丫鬟們都嚇死了，常順帶著內侍和侍衛們守在周圍，丫鬟們則一晚上圍在一起坐到天將亮，外頭才平定下來。

春江道：“得虧主子平日都住在雨前齋，要是住在清涼殿，殿裡必然有不少人伺候，隻怕多多少少都得死傷。”

葉初聽著她嘴裡“主