道：“說。”

“我發現，常家二房和他們長房之間，可能不太和睦。確切地說，是常賀與他大伯的兒子，那個喚作常贇的常大公子，可能有些不和。”

蘇婼側首：“何以見得？”

“今兒我在常家見到他們兄弟倆碰麵，都有幾分笑裡藏刀的意思。不過他們碰麵交談的時間很短暫，也有可能是我有所誤會。”

蘇祈覺得這不是什麼大問題，說完就撩簾走了出去。

蘇婼目光停留在晃動的珠簾上，半日才收回來。

世人對常家的了解，多數止步於常蔚一家，也就是蘇祈說的常家二房，他們家長房如何，關心的人還真的不多。畢竟就是常蔚這一房真正出名，也是在薛容一案之後，在那之前，他也不過是個普通的六部郎中罷了。

常家有常蔚這麼個出息的長輩，默默無聞的長房子弟常贇，為何會跟常賀不睦呢？這種情況下，難道不是更應該團結麼？

“姑娘，”送完蘇祈出去的扶桑走回來，“這常家究竟讓禎大爺打聽什麼呢？他們有什麼目的？”

蘇婼深吸一口氣，目光深深：“如今哪知道什麼目的？但是羅智原先就曾派人前往伍兒屯買田莊，他們那樣的鍥而不舍，讓人不能等閒視之。如今常賀乾脆利用蘇禎在蘇家有所圖，更令我覺得，他們的陰謀好像一直都若即若離地環繞在蘇家周圍。”

“也真是，本來隻是查太太的死因，結果，朝堂裡的人倒出現了不少。”

扶桑也感受到了煩惱。

“姑娘！”

這時候房門被推開，木槿神色不定地走了進來：“禎大爺那邊有情況！……”

……

蘇禎撇了蘇祈回房，進門先灌下一碗茶，完了那神色還是鬱鬱的。

小廝侍棋跟進來：“爺，二爺今兒給您什麼氣受了？”

蘇禎當下瞪了眼：“你這話問的，他可是蘇家長房嫡子，他給我什麼氣受我不都得受著？”說完他一伸腿，把麵前的圓凳給踢翻，咱得侍棋急忙避到了一邊。

侍棋小心翼翼上前：“二爺莫非搶了爺您的風頭？”

蘇禎從鼻子裡重重一哼，沒有言語。

蘇祈那小子，何止是搶他的風頭，簡直是快把他好不容易攀結起來的這些交情都搶過去，每次與各家子弟們聚首，他都是代表著蘇家這一輩的子弟列席，大夥對他都還挺尊重的，可蘇祈一去，就哄得常賀也跟他稱兄道弟，還在他跟前常大哥長常大哥短的，他想乾什麼？顯擺他能耐？還是顯擺他是蘇家長房嫡子，身份比他尊貴？

侍棋是打他進蘇家，就打發來侍候他的，一來也有十年了，不出意外，他這輩子就跟蘇禎綁死在一起，一榮俱榮，一損俱損，聽到蘇禎這麼說，他就勸道：“大爺也彆氣惱，二爺這蘇家長房嫡子的身份是改不了的，您也得有心理準備。他便是如今不搶奪風頭，再過兩年年歲大些，也必然如此。

“大爺能做的，就是抱緊二太太這個雙腿，二太太是您的靠山，您也是二太太將來的依靠，隻要你們母子同心，大爺的將來是不用愁的。

“二爺就是在外再有身份體麵，那又如何？長房是長房，二房是二房，老太爺在世時家都分了，如今家業雖在一起打理，但各占多少卻是清清楚楚的，所以您和二爺之間是沒有利益衝突的，您與二爺交好，於您的處境反而更有好處呢。

“您想想，老爺還年輕，將來肯定還會大有作為，他升了官，隨便提攜提攜大爺，您的福份不就來了麼！您還跟二爺置什麼氣呢？”

第281章 母子

蘇禎瞪他：“怎麼沒有衝突？你當我不知道，將來蘇祈接掌了天工坊，我就是個給他打下手的，我得一輩子聽他使喚，他說東我不能往西，說西我不能往東，那我跟當下人有什麼區彆？我本也是父母祖業的，難道就得這麼窩囊地過一輩子？”

侍棋聽聞一拍大腿：“誰跟您說您要給二爺打下手？再說了，就是打下手又怎麼了？如今咱們老爺不就給大老爺打下手？這是兄弟之間的分工不同啊，您怎麼就覺得成下人了？

“還有，當初您家裡那點兩三畝地的祖業，夠您吃幾口的？蘇家這十年在您身上花費的，都不知夠買多少個三畝地的了，旁人感恩都來不及，您怎麼還委屈上了？”

蘇禎臉紅，拍案起來：“你本就是蘇家家生子，自然是向著他們了！”

侍棋氣得快吐血，又不好懟他，遂恨恨掉頭出去了。

蘇禎被這麼撂下，也不自在。

方才那些話以往侍棋沒少說，蘇禎也知道有些道理，所以上回被榮家一嚇也很是老實了一陣，可是一想到他如今可以有另外的可能，比如說常賀答應幫他弄去從軍當將領——

前些時候常賀無意間提到兵部要栽培一批年輕的武將，常賀問他有無意入伍，表示去了就是當將領栽培的，一經選上來日前途無量，他蘇禎又不是傻子，他當然想去！

而既有這樣的可能，他又何必還要在蘇家伏低作小呢？當然是給自己掙份前程靠譜得多！

隻是沒料到蘇纘會不準……

“大爺歇了嗎？”

窗外傳來了丫鬟的聲音。侍棋揚聲回應，隨後，二人就掀簾走了進來。

“大爺，”黃氏身邊的丫鬟如意進來，“太太聽說大爺回來了，傳大爺過去說話。”

蘇禎立刻自椅子上彈跳起來，惶然地“哦”了一聲，先前那股子躊躕滿誌，頓時不見了，然後下意識地抬步往外走。

侍棋看了眼桌上的紙包，連忙拿著追上去：“這不是大爺特地帶回來孝敬太太的鮮花餅嗎？您怎麼忘了？”說了還不忘給蘇禎使個眼色。

蘇禎含胡著應著，接在手上才走了出去，

侍棋倚著門框看他走遠，方才長長地歎了一口氣，搖頭回屋。

二房裡四口人，占著西跨院三個大院子帶兩個偏院小花園等等，當然整個房產都是蘇綬一脈的，但是既然兄弟還住在一起，家產也是共同打理，那就算是二房的地盤，有獨門出入。

也分前後院和正房，黃氏原先住正房，但前兩年她搬去了靠近小花園的寄雲軒，院子精巧雅致，又清靜，還有個小花廳，十分適合她的性情，因而倒是在這邊住的日子長。而小花園這邊就是二房前院的崇雲堂，住的正是蘇禎。

蘇纘已多年不與黃氏同住，便是有事相商也最多入房片刻，說完事就走，絕不耽誤。而一般用得著他尋黃氏麵對麵要商的事情也少之又少，因而，正院裡蘇纘鮮少過來，寄雲軒他就更幾乎沒有踏過足了。

蘇禎穿過小花園的遊廊，直達寄雲軒。

眼看著他的身影徑直進入院門，蘇婼方從樹枝後頭走出來。

“姑娘……”

扶桑與木槿伴在左右，語意裡滿是複雜的情緒。

蘇婼轉過身，樹影下站了站，然後一言不發朝綺玉苑走去。

蘇禎到了黃氏門下，先停步站了站，壓住繃緊的心口，然後才掀開簾子。

黃氏端坐在榻沿上，妝容完整，紈扇輕搖，打從蘇禎進門，目光就落在他身上。

“今日去常家，可還好麼？”

這語氣也很溫和，簡直找不出來還有比她對蘇禎更溫柔的人了。但蘇禎卻著她，卻有著沒來由的緊張。

“回母親的話，一切安好。”

黃氏揚唇：“那我怎麼聽說，你是氣鼓鼓地回來的？是受誰的氣了？”@本@作@品@由@思@兔@網@提@供@線@上@閱@讀@

蘇禎支吾不肯言。

黃氏端起燕窩，雙眼未抬說道：“是祈哥兒吧？是不是有他在場，各家子弟的關注力都轉到他身上了？”

蘇禎驚訝：“母親如何得知？”

黃氏輕哂：“他是嫡子，你是養子，他的父親是蘇家的掌家人，還是當朝的高官，誰更受歡迎，這不是顯而易見麼？你這麼努力地在外結交，還不就是為了給自己爭取幾分體麵？他一去就搶了你的風頭，等於是動了你的利益，你生氣，自然隻能是為這個了。”

蘇禎聽完，忙不迭地提袍跪了下去：“母親明鑒！兒子與子弟們結交，隻是為了能融入這個圈子，同時也是以他們為榜樣，絕不敢有絲毫歪念！自上回母親教訓之後，兒子再也不敢亂來了！”

就是這樣，黃氏的精明每每總讓蘇禎覺得自己在她麵前就像沒穿衣服似的，什麼都讓她給看穿了，後來這幾次出門他是跟她稟報過的，也以為自己隱藏得夠好，沒想到還是讓她看出來了！

“你慌什麼？”黃氏還是那麼輕言細語的，“站起來說話。動不動就下跑，哪像個官家少爺的樣子？”

蘇禎抖瑟著站起來。

黃氏持勺輕攪著羹湯，漫聲道：“當初蘇家是以養子的名義收養你的，並非有資格繼承家產的嗣子，你會感到不安，想給自己找點出路，這是可以理解的。”

蘇禎頓了一下，倏然抬頭。

黃氏對上他目光，接著道：“你養在我名下，認我為母，你若有出息，那也是我的榮耀，我沒有不讚成之理。”

蘇禎聽傻了：“母親——”

“我知道你想說什麼，你想問我，既然如此，為何上次還要那樣訓你？”黃氏的目光真像是能把任何一個人看穿，“上次訓你，是因為你不知輕重，在外惹禍，可不是因為你在外結交子弟。如果是，你以為事後我還會允許你出去嗎？”

蘇禎心潮洶湧，訥然道：“可上次，上次母親不是說，說兒子隻需要依靠您就行了麼？”

“這一點都不衝突，”黃氏站起來，“我跟你說得很明白，在這個家裡，你隻能依靠我，我也隻有你。你我相依為命，我好，你就好，你好，那麼我也好。你拜過了蘇家祖宗，又有衙門蓋過印的文書為證，你跳不出蘇家去，無論你將來有無出息，你也隻能遵守綱常，當蘇家的子孫。”

第282章 太矛盾了！

蘇禎屏住呼吸，聽著麵前輕聲慢語但卻重若千斤的話語，一動也不敢動。

“咱們家的情況你很清楚，你我若想將來活得自在，你就必須有出息，絕不能窩囊。但這一切得有個前提，就是你得與我一條心。你若連我也想瞞著，那你就是跟自己過不去，懂嗎？”

“兒子，兒子知道！兒子絕不敢欺瞞母親！”

如果說早前蘇禎還心存些僥幸，覺得隻要做到“孝順”，那麼自己該乾嘛就能乾嘛，那麼此時此刻，他是萬萬不敢有此念頭了。黃氏每一句話，不，每一個字都精準地擊中了他的軟肋，更加使他冒出了一身冷汗——她所說的這些，何曾不是殘酷的現實？！

他腿一軟，忍不住又想跪下去，黃氏卻睨著他，接著道：“你是不該瞞，因為，不管何時何地，蘇家這邊你都必須有我在後頭撐著。就好比你想另謀出路，你覺得憑你自己，能過得了蘇家這一關嗎？”

“母親恕罪！”蘇禎再也撐不住，撲通又磕倒