讚治尹之勳位，回宮即擬旨。”

讚治尹是正三品的勳位，而蘇綬目前是正四品，雖說是個虛銜，但卻是實打實的體麵啊！聽到這裡，蘇綬心中縱是有再多的酸楚，也不能不立刻提袍跪下：“臣叩謝皇恩！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

皇帝收了扇子，做了個喚起的手勢：“中軍衙門這事辦得急，你當快些辦妥，不可誤事。”

說完他斂目給了蘇綬一個眼神，隨後就跨出了門坎。

蘇綬被他的眼神盯在原處，久久都不曾動彈。

鎮國公覷著他，上前好聲好氣道：“皇上走了，要不我再讓人沏杯茶，蘇兄坐下來好好瞅瞅這事該怎麼辦？”

蘇綬扭頭看了眼他，也繃著臉，悶不作聲地走了。

鎮國公樂得揮手相送：“那明兒我帶著好茶去蘇家找你！”

蘇綬的步子邁得更快了！

……

胡同裡蘇婼險些被蘇綬撞破了秘密，萬幸有驚無險，進門時院裡安靜，在門內等著接應的蘇祈一路把她掩護回了房。

蘇綬為何這麼晚歸府，值得好奇一下，但當下她還顧不上深究，洗漱後把木槿扶桑喚到跟前來交代了一番，陳瑉丟了牌子，肯定會找，在她與楊夫人之間，她敢拍%e8%83%b8脯保證他會先找上自己，這就得跟下麵人對好口風，免得出差錯。

韓陌在陳璿出現的地方同時撞見了羅智與買莊子的人，已經說明他們就是一黨的，但羅智他們為何會也出現在那裡？好像也值得查查，但韓陌定有分寸，她就不管了。接下來這幾日無要緊事她不打算出來，鮑嬤嬤刻意接近徐氏已大顯可疑，府裡這邊她得盯著點兒。

翌日早飯後，打算進耳房畫畫鎖樣子，阿吉抱著花進來了。蘇婼看那花嬌嫩可愛，停下賞玩了會兒。

阿吉道：“姑娘，我想請示您一件事。”

“說吧。”

“我看到咱們院子後頭空著個院落，就是%e5%90%9f芳齋，裡頭有兩個花圃，看上去荒廢很久了，但那裡有兩株海棠，是老根了，我覺得可惜，想也把它好好侍弄侍弄。”

“那就侍弄吧。”又不是什麼大不了的事。

“但是我沒有穿堂鎖鑰，進不去。”

蘇婼抬頭：“何必走穿堂？不是從東側拐進去就行了嗎？”

從綺玉苑去%e5%90%9f芳齋有兩條通道，一是西側的穿堂，一是東側的寶瓶門拐遊廊進去。那邊雖然也有鎖，但是鎖鑰卻在綺玉苑手上，因為這條路去西邊小花園更方便。

阿吉說道：“東側拐不過去了。鎖鑰鮑嬤嬤拿著了。”

蘇婼撫花的手停下來：“鮑嬤嬤？”

阿吉點頭。說完麵上浮出猶疑之色，有話想說的樣子。

蘇婼道：“她拿著做什麼？”

阿吉遲疑了一下，看看左右無人，便湊近她說道：“姑娘，我也不知道鮑嬤嬤為何掌著鎖鑰，但這幾日我在留意%e5%90%9f芳齋的海棠的時候，看到過她好幾次往祠堂的方向走回來。”

“她去祠堂了？”

阿吉這次回答不上來了，隻搖了搖頭。

蘇婼站起來。蘇家的家祠設在西麵，正是從西邊小花園過去不遠。女子平時都是不能進祠堂的，蘇婼除了年節和祭祀日從來沒進去過，鮑嬤嬤去那裡不是更奇怪嗎？難怪阿吉會支支吾吾的了。盯著鮑嬤嬤這事她交代給了蘇祈，阿吉從蘇祈那兒看出來了，所以特地拐著彎兒來告訴她，也不為奇。

她問道：“她一般什麼時候去？”

“每次看到她，都是上晌。昨兒好像沒去，今兒八成是會去的。”阿吉說著看了看外頭，再道：“不過嬤嬤這會兒去給太太送湯了，估摸著要去也是從正院出來。”

蘇婼原地站了站，然後就出了門。

正院這邊，徐氏接了鮑嬤嬤送來的湯，連喝了大半碗才停下。

“這幾日喝了你燉的湯，身子倒顯得越發精神了。看來謝家姐姐當年真是多虧有你在身邊侍奉。”

鮑嬤嬤回道：“能侍奉先太太，是奴婢天大的福氣。”

徐氏點點頭：“所以如今我能蒙你侍奉，也是我沾了謝家姐姐的福氣。”

鮑嬤嬤接了湯碗放下：“太太仁厚，自然多福。我們姑娘時常地誇讚太太。”

徐氏聞言而笑：“那是應該的。繼母也是母，我既坐了這個位子，便要當得起這個‘母’字。更彆提這些日子以來，我真覺得與她前世就有了母女緣似的。”

鮑嬤嬤也笑。看著她伸手把湯碗端起來，把剩下的湯又喝完了，而後道：“奴婢看廚房裡有新鮮的鱸魚，回頭晌午飯的時候，給太太蒸一條來？”

“甚好。隻是婼丫頭的飯菜嬤嬤要記得備妥當。”

“奴婢不敢忘記。”

鮑嬤嬤雙手端起托盤，躬身退出房門。

穩步走出院子，她在廡廊下站定，回頭看了看，然後招來個路過的小丫鬟：“把這個送回廚院去。”

小丫鬟捧著托盤朝東邊走了，她則抽出絹子拭了兩下袖子，往西麵走來。

第205章 意想不到的人來了

西南角門的蘇家祠堂占了一整座兩進院子，因為此地除去年節祭祀，婚喪嫁娶，平日都是關閉的。所以人跡罕至，從%e5%90%9f芳齋到祠堂這一路，除了花園裡勞作的花匠，鮑嬤嬤沒有看到一個人。

祠堂門口種著棗樹和石榴樹，這會兒火紅的石榴花已經開放了，像火種一樣遍布在梢頭。

守門的婆子從側方的小房間裡探出頭，看到人後走出來：“是您來了。”

鮑嬤嬤衝她微笑，從袖子裡掏出一把銅錢：“正好今兒領了月例銀子，婆婆拿去買些酒吃。”

“您總是這麼客氣！”婆子笑出了菊花，一麵接了銅錢，一麵指著掩著的院門：“您去吧，先太太的牌位，我每日打掃得格外仔細。”

鮑嬤嬤點頭：“多謝你了。勞煩您還是出去轉轉，我就在門外頭與我們太太說說話。”

婆子道著好，快步出了門。

鮑嬤嬤推開大門，輕車熟路地經院子中間往內進的一排五間祠堂走去。

院子收拾得非常乾淨，連一根雜草都沒有，祠堂的門也是掩著的，鮑嬤嬤在門外站了站，卻伸手將它們推開了，蘇家自老太爺往上十餘代的嫡支祖宗牌位都在此。位於最前方的一塊朱字還有九成新的牌位，刻著的正是蘇婼母親謝氏的名字。

此刻身為蘇家下人的鮑嬤嬤，端端正正在牌位前跪下來，伏地磕了三個頭，然後拿過旁邊疊好的紙錢，點著在火盆裡。

火光照亮了這陰沉的屋宇，也映紅了鮑嬤嬤的臉龐。她一張張地往火盆裡投紙，說道：“今兒奴婢給徐氏熬了花膠。徐氏吃了。那花膠還是太太您留下來的兩包。奴婢原該燉了給婼姐兒吃，但她不喜魚腥味。

“收了幾年的花膠一點也沒壞，黃土裡的太太，卻屍骨已寒。”

幽沉的聲音飄散在空蕩的屋裡，使得這屋子更加空得糝人。

不過她一點也沒有在意，跪坐在蒲團上，又往下說起來：“回府之前，我和吳勝爺倆去給太太掃過墓了，蘇家守墳的下人倒是對太太恭敬，照顧得不錯。我們把石縫裡春天長上來的幾根草除了，但這時節才是草木旺盛的時候，過陣子，我再稟稟姑娘，讓她帶著我們回趟莊子。”

火苗一搖一搖地，滿屋的光影便如同搖晃的幻象。

繡著喜鵲登枝、五福臨門等祥瑞圖案的繡幔後方，蘇婼眼不錯珠地望著念念有辭的鮑嬤嬤，雙?唇已經緊緊地抿起。偎在她身旁的阿吉也是屏聲靜氣，雙手緊緊地抓著蘇婼衣袖，不敢發生絲毫動靜。

“姑娘這幾日也不知在忙什麼……”

這句話之後，後麵的就聽不清楚了，但她的神情漠然，目光裡反射著火光，顯得格外鋒銳。

直到火盆裡的紙燃燒殆儘，鮑嬤嬤才站起來，忽然她看了看身後左右，從腰帶裡掏出一物，抬起謝氏靈位上罩著的鏤花的木罩，飛快將那物放入裡麵，而後罩回罩子，把靈位扶正，退回原處站著。又彎著腰把火盆挪到了一排十來個盆子的最裡頭。

這一串動作她做得行雲水流水，讓人毫不懷疑她做得次數太多而太熟手了。∴思∴兔∴在∴線∴閱∴讀∴

心血衝到了蘇婼喉頭，她緊緊地拽著繡幔，勉力克製自己等到鮑嬤嬤走出去，然後飛快走到台案前，朝謝氏牌位匆匆一拜，然後把藏在裡頭的東西取了出來！

——是張對折的紙片！而且還是有內容的紙片！

“姑娘。”

阿吉走到她身邊，“快藏起來了，外麵好像又來人了！”

蘇家不許姑娘隨便進祠堂，讓人看到就麻煩了。

蘇婼側耳，果然聽到門外又來了腳步聲，便連忙把紙攥進手心，拉著阿吉藏到了簾幔後方的一張放置祭祀器具的木架後。

腳步聲進了門坎，傳來熟悉的聲音：“怎麼有燒紙的味道？”

蘇婼凝眉，小心地探出視線，說話的是吳淙，蘇綬那個一道長大的心腹發小，而隨在他身後進來的，正正是蘇綬本人！

蘇婼被嚇得不輕。她不在乎這個爹，不代表她願意在此時讓他堪堪抓到自己又犯了家規加以處置！

“回老爺的話，是奴婢方才打掃的時候順手燒了些紙錢。”

看門的婆子躬著腰說。

蘇綬看了眼她，沒說什麼，揮揮手打發了之後，便緩步走了進來，在排位之前立住。

蘇婼收回目光，眉頭鎖得生緊，一顆先前還咚咚跳的心臟，這會兒反倒平靜了一些。

原本寂靜的祠堂，今日竟然這麼熱鬨，鮑嬤嬤才走了，蘇綬又來了。

鮑嬤嬤來祭謝氏，也算情有可原。可蘇綬這個時候來乾什麼？眼下非年非節，也非任何人的祭日，他來祭誰？

她小心地咽下唾液，再次看目光從架子縫隙裡投了過去。

蘇綬來到呈階梯狀打造的靈台前，先是端正地行了三下叩拜大禮，而後跪坐在蒲團上，微微垂首，緊皺著眉頭對著地下沉默。

從中軍衙門出來，蘇綬連自己的衙門也不曾去，直接回了府。也不過是在書房裡坐了片刻，他就喚上吳綜一道踱到了這裡。

非祭祀日的祠堂十分安靜。安靜得就像是身處於墳塋遍地的墳園。

吳綜拖來火盆，燒起了紙錢。

火光燃起，蘇綬道：“你出去站著。”

吳綜退身去了。

蘇綬抬起頭來，絲毫不見散去的愁容與列祖列宗的牌位對上，他逐個逐個地瞻仰著祖宗排位上的名字，每看上一樽，他眉目之間的哀愁就濃上一分。

架子後的蘇婼將這一切儘收於眼底。

蘇婼眼裡的蘇綬嚴肅而刻板，的確常常看上去像是背負著莫大的責任。但像眼前他這樣的哀愁，卻還是頭一次。

算起來眼下還是他上衙理政的時間，卻不知他為何卻會出現在這裡跪拜祖宗？

她心裡納悶，忽然餘光卻見他身勢又動了。定睛看去，隻見視生前的謝