藝，已經勿庸置疑地高出了蘇家很多！

臥榻之側，豈容他人安睡？

蘇綬怎麼睡得著？

怎麼會不忙？

就連對他有數度提攜之恩的恩師文淵閣大學士兼禮部尚書張昀花甲之壽在即，他也拖到這兩日才前往張家幫忙籌備。

“蘇大人留步。”剛跨上去往張家的馬，大理寺丞江枚追了上來，到了馬下他從袖口裡掏出一份帖子：“蘇兄，小弟這裡有份請帖，是給蘇兄的。鴻臚寺少卿呂佩呂大人托小弟為信使，有請蘇兄明日晚間城南噙芳齋茶敘。”

蘇綬目光在他臉上頓片刻：“呂大人？”

“正是。”江枚走近些，壓聲道：“呂大人是下官摯友，因聽聞三月間六部將有批官員外遷，即將空出一批職缺，不瞞大人，呂大人想要在六部間補個職缺。”

蘇綬搖頭：“江兄這可真是找錯人了，此事與我何乾？我蘇某人又豈有這麼大權力？”

“蘇大人不相乾，卻與張閣老乾係甚大呀。昨日朝中已傳出消息，這次官員調遷由張閣老主政，蘇兄是張閣老最得意之門生，也是至今為止他官位最高的學生，張閣老隻得一子，想必來日也是要扶持大人，與張家在朝上相輝映的。大人若能在閣老麵前遞上一句半句話，豈能沒有份量？”

蘇綬眼望天際，半日後收回目光：“江兄高看蘇某了，張閣老清正廉明，稟公辦事，豈能由得我等肆意乾涉？江兄要吃茶，隨時到蘇家來，我那還有幾罐好茶。彆的事，還請恕蘇某無能為力。”

說完他拱拱手，打馬啟了程。

出了街口，旁邊馬上的長隨遊春兒問道：“老爺，您和薑大人交情那麼深厚，鴻臚寺的少卿官級也與您相當，沒準兒您跟張閣老說一句，還真不算費事呢。您今日怎麼拒了江大人？”

“你知道什麼？”蘇綬斥他。

臉繃了會兒他沉下氣，又忍不住道：“張閣老看重我，是因為蘇家在他眼裡也算是有前途的。若他知道蘇家眼下境況……”說到這兒他瞅過來：“你們日後行事也須當愈發低調。”

“是。”

第59章 斷了財路還了得！

江枚沒有喚留得住蘇綬，隻能眼睜睜看他走了。

轉身他去了呂家。

呂佩與夫人正在房中敘話，聽說江枚到來，夫妻倆都迎到了前院。

“呂兄，蘇少卿他不肯答應。”

江枚把帖子放下，把來龍去脈說了一遍。

呂夫人與呂佩對視一眼，旋即道：“不是說這蘇大人謙遜和善，好相與嗎？怎麼連江大人的麵子也給拒了？我們呂家也是四品京官，與他蘇家不相上下，他也就比我們多出幾分皇恩罷了，如此禮數周全的請他，總不至於埋汰他，他怎地還如此不近人情？”

麵對呂夫人的微辭，江枚說道：“他這個人，往常確是樂於助人，雖說行事嚴謹些，可是不觸犯規矩的事，他也沒少幫人。這次我也以為沒什麼問題，哪料到他卻拒絕了！”

呂佩沉氣：“會不會是覺得我們誠意不夠？”

江枚不好說。“蘇家不缺錢財，不至於。”說完他又道：“張閣老大壽在即，可惜隻宴請了親近的幾戶人家，你我都無法親臨。要不，呂兄預備份賀禮，藉著賀壽之名呈送給蘇大人，請他轉交上門？如此蘇少卿想必不便拒絕，借此機會，便也可以與他說上話了。”

呂佩看向呂夫人，呂夫人道：“他連帖子都不接，這麼做也未必有用。不過，左右也沒有彆的法子，試試也可。”

呂佩當下道：“那你便立即去籌備賀禮！”

“不用慌，”呂夫人%e8%83%b8有成竹，“我父親不是下個月做壽麼？我早就遣人在金器行打了一套純金的福祿壽三仙座像，底座配的是羊脂玉雕的祥雲，正好可以去取了。——你們聊著，我這就出門去取！回頭便勞煩江大哥再跑一趟。”

呂夫人說著便回房更衣。

……

蘇婼秦燁找的地方就在蘇家附近，還特意選擇了十分熱鬨的街，此處不但食肆林立，綢緞鋪針線鋪比比皆是，中間還有蘇家鋪子，其中衣著講究的大戶女眷毫不鮮見。作為蘇家大姑娘，在這樣的地段出沒，簡直再正常不過。

昨日吳家出事，秦燁自然也早就知道了。正打算來找蘇婼，蘇婼就先打發人來約了他。比起吳家娘子才拿到鎖就出了人命案這樣的事，鬼手被韓陌與蘇家同時盯上的消息更為驚人。這些風險他們當然是早就預料到了的，但無論如何也沒有想到這麼快呀！

鬼手這麼快就被扒出真身，這讓他以後還怎麼賺大錢？這不是斷他財路嘛！

蘇婼到來前，他已經在窗前踱步了。

等到她進來，他幾步躥上去：“我的姑奶奶！這人都攆到尾巴尖上來了！你怎麼還這麼慢悠悠的呢？”

“真攆上來了，著急也沒用。”蘇婼坐下來，甚至還給自己倒了杯茶，“照小閻王的性子，肯定是不會善罷乾休的。”

“就算是這樣，眼下能做的事情也多了去！”秦燁跟著她坐下來，“你看看，昨兒知道出了事，我立刻就把跟吳娘子碰頭的人打發他去了通州，這三五個月都回不來。三五個月後回來，也不定能認得出來了。

“我還去香油鋪子交代了陳福兒，跟他下了死令，他要是透露出去，露了馬腳，那我便讓他這輩子都彆想在京城立足！”

蘇婼想了下：“吳娘子那邊還有沒有疏漏？”

“不可能有了！”

蘇婼道：“這麼說來，至少短期內鬼手他是抓不到的。但是有一點不好。”

“哪點？”

“他對我有懷疑。”蘇婼把茶放下，“上次祈哥兒從他那裡出來後直接來找我，讓他尾隨看到了。他很不解我為何要阻止蘇祈上衙門幫他。

“再後來，上次那工部的卷宗，我隻是個內宅的小姐，但卻能說動你幫我拿卷宗。後來他在同樣的地方把我堵住了，雖然我僥幸走了，但是我知道他心裡對我肯定還有猜疑。”

秦燁聽明白了：“你是怕他從懷疑你，從而懷疑到鬼手的身份？”

“目前他當然不會想到這點，因為蘇家技藝傳男不傳女，這點世人皆知。而且鬼手的技藝，也不是一個內宅的小姑娘能夠輕易達到的。”

正常人誰會覺得一個十幾歲的小姑娘能修煉得出那樣出神入化的製鎖技藝呢？她對這一點還是有信心。

秦燁卻愣了下：“可你事實上不就是十幾歲就練成了嗎？”

“那是我天賦異稟啊。可是從古至今，天賦異稟的人又有多少呢？”蘇婼深深望向他。

秦燁無法反駁她的說法。

畢竟她腦子確實好使啊，而且除了這個解釋之外還能有彆的什麼解釋呢？再說蘇家不是也出過位那麼厲害的曾祖爺麼，這麼說來也不算太離譜吧。

他說道：“我隻希望韓陌不要太早發現你的‘天賦異稟’。——你接著往下說，他這麼猜疑你，現在要怎麼辦？”

“我不跟他碰麵還好，一旦碰麵，他肯定不會輕易放過我。畢竟我倆有過節。本來他還能拿我踹他馬的事情要挾我，可上次我連這個都給他化解沒了，憑他那點小心眼子，十成十想著要對付我。

“所以他就算不懷疑就是鬼手，私下裡肯定也會想要拿我的把柄，意圖報複我。

“而你跟我這麼頻繁的接觸，多半會成為在他看來第一個疑點。我們必須想個合理的說辭，解釋這層關係。其二，我總是出現在香油鋪子附近，也要防備他會追究。^_^本^_^作^_^品^_^由^_^思^_^兔^_^在^_^線^_^閱^_^讀^_^網^_^友^_^整^_^理^_^上^_^傳^_^

“總而言之，我的一切行為都要變得合理，這才能防止他先發現我就是鬼手。”

秦燁恍然：“那我們要編造個什麼關係呢？”

“你回去慢慢想。然後把咱們認識的前後始末也給重新梳理一下，到時候寫好拿給我。”

“行勒。”秦燁點頭，又問：“那咱以後還接活兒嗎？”

“暫時不接了。”說完看到他瞬間一臉沮喪，蘇婼又道：“隻要有得一年時間，也就無妨了。你總不能這麼著急要錢，一年都耐不住吧？”

秦燁疑惑：“為何是一年？”

她望著窗外流雲：“因為我隻給自己一年時間留在蘇家。”

第60章 那隻是一樁看上去的意外

秦燁聽愣了。他不能明白，她是蘇家的小姐，她不在蘇家呆著她要去哪兒？

“你莫不是指這一年裡你要議婚嫁人？”

“不是。”

放在往常，麵對秦燁這種話，蘇婼定然要回懟得他拱手討饒才甘休。但眼下她舉著茶，茶水照耀下，一雙半垂的杏眼漾動出幽光，“我回蘇家，是為了查我母親的死因。”

秦燁張嘴坐著，徹底說不出話來了。直到半晌後他被氣嗆了一口，才勻氣回應：“你母親，你母親不是意外身故嗎？”

認識蘇婼的時間不算太長，幾個月而已。初初幾次的見麵他實在不想回首，但是基於她的“救命之恩”，這個見識過他最糗最窘一麵的小丫頭他還是保持交往下來了，並且漸漸成為了無話不說的哥們兒。所以秦家的事蘇婼門兒清，蘇家的事他也了如指掌，不管是從蘇婼身邊人感知到的，還是通過外界聽說到的，蘇婼的母親都是死於意外，他從來也沒有想過她母親的死還需要再查因由！

“不是。在我們家裡，對母親的死因，除了認定是意外之外，其實每個人都認為她最大的原因是已經有了棄世之念。”蘇婼望著茶水，目光還如穿過黑夜而來的幽光一樣，“上次你不是問我，為什麼那麼操心南郊河的水患真相嗎？我母親，其實就是死於那場水患。

“那天夜裡，她冒著大雨去追逐尋覓蘇祈，結果在失足掉進了村裡用來灌溉的溝渠。那不僅僅是暴雨的積水，還有河水倒灌的暗湧，她被水推走，跟著的家丁和丫頭都沒能拉住她，最後在涵洞口上遊找到的屍首。再差一步，她興許就要被洪流卷出涵洞，進入河道，連屍首也找不著。

秦燁看著她依舊平靜的臉，自己心裡已掀起了駭浪！

“父親待她冷漠，他們情份一直不深。父親離京前去履職之前，母親其實是勸過他留在京城的，但他執意不肯。送走他後，母親呆呆在屋裡坐了半晌。很多人來勸她，我也勸她。但她並沒有對此發表過任何說法。

“那天夜裡就下起了暴雨，母親為了去追蘇祈，也把我鎖在了屋裡，執意奔了出去。所以，意外是真的，但她出事，當時在我們所有人眼裡又好像有著一個更切合的解釋，那就是她已經不願活下去。我甚至想過，發生意外之後或者也曾有過生機，但她當時已不想再回頭。”

秦燁沉下了肩膀。

“難怪你說關心的是河水決堤後的情況。但既然如此，為何還要查死因？”

“因為後來我發現了疑點。”蘇婼微微抻身，“我在莊子裡住了半年，原本三個月前