，興許醫好了也不一定。”

地上滿是落葉，腳踩上去沙沙一片脆響。她不說話，緘默了一會兒才道，“洋人的玩意兒我信不過，你彆勸我。這陣子總怕得的是癆病，讓太醫診了脈，說不是。到底是怎麼，也沒個講頭……萬歲爺，這病氣兒不過人的。”

皇帝嗯了聲，他知道她怕什麼，唯恐他拿病說事，不讓老虎到她身邊來。他莫名覺得難過，皇後的人生悲情占了大半，她本來應該過那種平淡無爭的生活，她性子恬淡，不適合名利場，所以再尊貴也還是不快樂。

他能給她什麼樣的安慰呢？老虎的事上再討價還價，他又有點開不了口，權衡了好久才道，“後天讓人把哥兒送過來，素以還在坐月子，沒法來給你請安，滿月前就都托付給你了。”

這是盼了很久的事，聽到消息還是大大的高興了一番。皇後人逢喜事，眼裡一下就有了光彩，點頭道，“六阿哥交給我隻管放心，我拿他當命一樣看待。”

皇帝在她肩上攬了一下，“朕知道，隻不過孩子小，照顧起來忒辛苦，朕怕你身子撐不住。或者等素以出了月子，叫她幫襯著你。她晉貴妃，朕也沒和你商量，你不會怪朕吧？”

有什麼可怪的呢，她晉位是早晚的事，自己作梗，徒給大家添不痛快罷了。皇後淡聲道，“宮務我也確實力不從心，她晉了位好，管起事來名正言順。至於孩子……”她略一皺眉，“她要來看，我也不阻撓。你大約不愛聽，我又要拿祖製說話了。易子本來就是為了不讓皇子過於依賴生母，她要是來得太勤，那六阿哥我養還是她養，有什麼區彆？”

她說的確實在理，可皇帝到底有私心，沉%e5%90%9f道，“法理不外乎人情，你通融了，他們母子都會感激你。”

皇後笑了笑，原來她隻配充當保姆？她沒有回他的話，先把孩子抱過來是正經，後頭怎麼樣，以後再說吧！她在青石路上緩步走著，問皇帝，“名字挑好了嗎？總叫老虎也不成話，有個冊封還真叫老虎貝勒老虎王爺麼？”

皇帝笑起來，“名字想好了，叫宸。可是素以嫌太招搖，說反正叫毓宸了，不如叫毓璽。”

皇後掩嘴笑道，“宸極麼？我知道你的意思。素以是怕拿大，惹人非議。不過既然記在我名下，叫宸也沒什麼，隻是進爵還得暫緩。他人太小，榮寵過多對他不好。你才晉了他母%e4%ba%b2的位分，又大赦天下，過猶不及的道理你也知道。”

皇帝頷首道是，“讓他平平安安長大才是最要緊的。”

皇後仰起臉看樹頂的日光，眯著眼出神。皇帝轉過頭瞧她，她的嘴%e5%94%87乾裂了，起了皮，憔悴滄桑。他用力握握她的手，“婷婷……”

她動作遲緩，看他一眼，忽然說，“我不知道還能活多久。”

皇帝隻覺兜頭一盆冷水澆下來，把他澆得透心涼。他從來沒有想過她會死，她穿著妝蟒的吉服嫁給他時，正是花兒一樣的年紀。僅僅十年而已，怎麼就扯到生死上去了呢！

“人要往寬處想，總是九幽十八獄的糾纏著，何苦？”他挽著她的胳膊寬慰，“想想什麼好吃，什麼好玩，那些小病症隻當他傷風，過幾天自己就好了。”

“真要那樣倒是造化，可惜……”她停下步子和他麵對麵站著，“我這一輩子，好不夠，壞不透，實在失敗。糊裡糊塗的活了二十多年，唯一慶幸的是嫁給了你。”她孩子氣的笑，“賜婚之初我也打聽過你，都說你這人走野路子，我還怕你打老婆，誰知道都是杞人憂天。這十年你對我好，我心裡很感激你。其實總覺得投錯了胎，做兄妹比做夫妻更適合你我。”

她說的話很奇怪，叫人生出不好的預感。皇帝蹙眉看著她，她說，“又要過冬了，總擔心一口氣上不來。”

她傾前身靠在他寬闊的%e8%83%b8懷裡，手指撫撫那片團龍，這麼熟悉的圖案，如果死了，還能記得它的紋理走向嗎？她把臉埋在那片沉水香裡，感覺到他輕輕的顫栗。他拿手來攬她，在她背上一下接一下的拍，“又在胡思亂想，什麼要緊病症兒，怎麼就一口氣上不來？你心境開闊些，不是說好了要儘心教養六阿哥的麼？底下人難免不周全，少不得你多方提點。”

說起孩子她又有了奔頭，精神立馬好起來，“這個不用你吩咐，我省得。”略一忖又道，“選秀裡頭挑出來的女孩兒，你不願留的早些指出去吧，也了了一樁心事。再有就是宮裡那些低等的滕禦們，賀氏管事時太監克扣月供的事是沒有了，可論起來還是忒清苦了些。就拿答應來說，年例三十兩，冬天燒炕攏炭盆，一天隻有十斤黑炭，夠什麼用？你在翻牌子上虧欠了，彆樣上頭多補償吧！”

皇帝對後宮事物不上心，先前素以就提起過，他也有考量，隻不過事忙耽擱了。今天皇後又開口，他便應承道，“我原怕你勞累，打算等素以出了月子叫她處置的。既然你說了，全依著你的意思辦就是了。”

皇後道，“也要你發個話，到底加多少。”

“翻番兒吧！”皇帝背著手歎息，“委實是朕的不足，聽素以說貴人以下過得都不好，有的手上不方便，和宮女一塊兒打絡子送出去賣，朕知道了真說不出的滋味。入了帝王家還不如平頭百姓，吃了上頓沒下頓，這算什麼事？”

皇後怕他自責，忙道，“那是密貴妃當權時的情況，後來整頓了一通，沒有大太監欺壓，算計著來，那些年例月供還是能維持的。”

能維持，但是必須精打細算。宮裡開銷也大，人情往來像外麵一樣，那些娘家沒貼補的，日子就過得緊巴巴。皇帝撇著嘴角苦笑，“朕一心在外頭，後院沒有料理好。”

皇後聽了臉上火辣辣燒起來，低聲囁嚅著，“你說得沒錯，是我手段不夠，把這宮闈弄得一團亂。”

皇帝知道上回的話讓她難受到現在，她的病加重也是打這上頭來，心裡愧疚，把她兩手緊緊捧住了道，“朕一時情急口不擇言，你彆太在意。咱們兩個人處了十年，你知道朕的為人。朕何嘗真的怪你呢，宮裡幾千口人，單憑你一個，的確管不過來。”

她哽咽了下，“你不用給我找台階，我怕得罪人，不愛出頭，這是老毛病，我也知道。”

皇帝很懊喪，他不輕不重的話在她心頭鑿了個口子，如今這口子潰爛了，補都補不起來。

她抽泣著，眼淚滾滾而下。他蹙眉看著她哭，她一動氣，渾身抖得枝頭樹葉似的，他無奈卷著箭袖替她擦眼淚，“朕失言，你彆往心裡去。罷了，彆哭了，你瞧你這身底子，鬱結過了頭，不是擎等著要命麼！”

她漸漸冷靜下來，在他麵前失儀很不好意思，轉過身去掖掖臉，重新又是一副端莊作派，蹲個身道，“我這兒就少陪了，得回去看看有沒有疏漏的地方，沒的毓宸來了，缺這少那慌了手腳。”

皇帝允了，她抿嘴一笑，搭著晴音胳膊往攬勝門上去了。

129

皇帝回過身,看著長滿壽壓著頂子從另一頭跑來，到他跟前就地打千兒,“奴才回主子的話。”

他朝皇後離開的方向望一眼,“怎麼說？”

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長滿壽嗬腰道,“奴才去太醫院問了，院使翻了記檔,其他各科都沒有大礙，最嚴重的還是女科。後來招嚴三哥來,嚴太醫說今早瞧了脈，還沒來得及回主子。娘娘五更裡疼得不成話,他請旨上手摸……娘娘小腹有硬塊,狀如%e9%b8%a1蛋，推之不散。又說了一堆的病理，什麼正氣不足、氣滯、痰凝、血瘀日久……奴才聽得一頭霧水，最後隻問娘娘症候要不要緊，嚴太醫說……”

總歸是不大好，皇帝閉了閉眼，“一氣兒說完。”

“嗻。”長滿壽咽了口唾沫，“嚴太醫說如今藥對娘娘的身子不起大作用了，像往旱地裡潑水，一點兒不濟事。快則一月，慢則半載，皇後主子壽元……就儘了。”

來得這樣快麼？他背手站著，茫然看遠處深藍色的天。她說害怕過冬，大概也有預感，看來這個冬天的確會成為她的夢魘。

生死榮辱本來就聽天由命，在宮裡時愁雲慘霧，出了宮回靜宜園，又是另一番歡喜景象。欽天監博士請了老虎阿哥的年命貼，選在九月二十二午正三刻洗三。洗三是阿哥落地後經曆的頭一個大儀式，阿瑪額涅尤為看重。操持不用自己過問，底下人把各樣東西都準備的妥妥帖帖的。產婦坐床，萬歲爺乾什麼呢？就負責弄兒吧！

阿哥尿了炕，正放嗓子哭。他才散朝回來，老遠就聽見那糯糯的小聲氣兒。腳下加快了進屋來，左看右看覺得兩個婆子伺候不得法，把人轟走了自己撈袖子上手。

素以唉唉的叫，“這小子一天拉那麼多回，腸子是直的麼？”

皇帝曆練了兩天手法很純熟，邊摘尿布邊道，“大概腸子短，吃的又多，可不直上直下了。”給兒子擦洗一遍，收拾乾淨又是個好娃娃。寶貝的摟在懷裡搖一搖，老虎本來渾身發紅，這兩天褪了，看著是細皮嫩肉一張小白臉。眉毛淡淡的，嘴%e5%94%87鮮紅。還有那墨一樣的眼睛，宇文家的後代瞳仁裡都有一圈金環，老虎的看上去又特彆亮，皇帝高興壞了，“好小子，將來眼觀六路，拿全套本事來給阿瑪辦差。”

素以不能下床，探著兩手說，“讓我抱抱。”

皇帝遞到她懷裡，溫聲囑咐著，“抱一陣兒就給我，沒的胳膊酸了，出月子手抖。”

她把兒子端在膝頭上，豎著抱，老虎腦袋沉，歪在一邊，皇帝看了忙過來矯正，說孩子嬌嫩，豎著彆把脖子舂短了。素以怏怏的，這人伺候月子可煩死了，這不成那不成的。也不愛搭理他，仔細觀察老虎的五官，嘖嘖道，“咱們哥兒嘴長得像阿瑪。”

皇帝唔了聲過來看，那圓圓的一圈！他好笑起來，“我哪裡是這樣？”

素以招呼鼓兒拿鏡子來給他照，“我頭一回見您呐，是在小公爺府上。踩您一腳我就抬頭看，心說這爺們兒怎麼長了張秀口，比女人還漂亮。”她指指點點，“看看，不紅豔嗎？不嫵媚嗎？我那時偷偷的想，這嘴就是用來%e4%ba%b2的，不知道碰一碰什麼味兒……”

她喋喋說著，皇帝已經靠上來，四片嘴%e5%94%87結結實實貼在一起，臨了還打了個響嘴，“怎麼樣？”

屋裡有外人，他一點不知道避諱。素以紅著臉低下頭，仍舊說了句，“甜。”