潭石蠟，“皇上是來找貧僧討主意的？我剛才也聽皇上說了，那姑娘和當今太後沒有關係。既然如此，皇上還有什麼可猶豫的呢？”

皇帝仰首喟歎，“你我都生在帝王家，人情薄如紙，這點你比我更知道。我也不怕和你說，皇父頤養在暢春園，政務雖不管，畢竟名頭在那裡。我是做兒子的，沒有一宗能違逆他。不是說皇父當真對我有什麼壓製，我心裡終歸以他為天。他的脾氣……彆樣都好說，隻一遇到和錦書有關他就魔症了。如今素以……”他朝那邊舉著花生逗鬆鼠的人指了指，“就是那丫頭。她和錦書有七八分相似，我要晉她的位分，還想一點點拔高，這樣免不了要和暢春園二位見麵。我是有些擔心，你還記得以前的寶答應嗎？她最後是有錦書護著才安然無事，素以怎麼辦？她那麼直隆通的性子，我怕她吃虧。另外，相貌上就算能容得了，萬一皇父猜忌起來，疑心我覬覦繼母，那我豈不是跳進黃河也洗不清嗎！”他是找到了可以暢談的人，也不急於聽他哥子的看法，自己一股腦兒像打翻了核桃車，喃喃嘀咕著，“還有皇阿奶，她和敦敬皇貴妃，和錦書，都不對付。叫她再看見這張臉，她又會怎麼想？八成覺得她是個禍害，這副臉相的人害了她男人，害了她兒子，現在又來害她孫子。這樣算來，素以就剩剝皮油炸兩條道兒了。”

東籬沉%e5%90%9f了下，“她自己的意思呢？”

問到這個皇帝愈發惆悵，轉過身望著那人，擰起眉心道，“說真格的，我同你訴了半天多苦，其實是剃頭挑子一頭熱。她是養不熟的白眼狼，我以為朝夕相處，她好歹對我有點想法，結果……她就想回烏蘭木通嫁人。她年紀也到了，再過十個月零六天就該放出去了。我不想逼她，可又放不開手。大哥哥，你替我出出主意吧！”

東籬苦笑著搖頭，“我自己是怎麼回事，你由頭至尾都看在眼裡。向我這個打了敗仗的人取經，能幫上你什麼忙？你連她出宮剩幾天都掐得那麼準，可見你自己心裡有成算，不過是需要一個人傾訴。情這種事，不花一輩子時間參不透。困在其中，自己掙不出來，彆人怎麼開解都沒用。”

皇帝回過身來，似笑非笑看著他，“那你參禪這些年，現在能夠看破嗎？”

如果可以割舍，就不會在午夜夢回時淚流滿麵。東籬一手搭在石桌上，低下頭道，“世間人，法無定法，然後知非法法也；天下事，了猶未了，何妨以不了了之。有時無為，或許能夠得到更多。”

皇帝的%e5%94%87角仰起來，“大哥哥，我知道你心裡的苦。你在沙門這些年，想過也掙紮過，又得到了什麼？咱們兄弟自小在一起廝混，談不上感情多深厚，至少也算兄友弟恭。我這趟來，探望你是其一，其二，我也想勸你還俗。痛苦了這些年還不夠？你的人生真打算在這普寧寺裡消耗殆儘嗎？”

天上又飄起了雪片子，紛紛揚揚的在眼前回旋。東籬在石凳上靜坐，搖頭道，“我無家無國，到哪裡都是這自在身，還俗或是不還俗，對我來說沒有分彆。”

“你是怕堵不住天下悠悠眾口？”皇帝說，“即便不回京，天大地大，就沒有你的容身之所麼？關外皇莊正經都空著，你到那裡坦蕩為王，誰敢說半句？”

東籬顯然不願意談及這個，站起來合什一拜，“要變天了，皇上早些回鑾吧！貧僧眼下過得很安祥，紅塵萬丈步步皆是劫，既然已經跳出來，就再也不想踏足了。在這寺院裡吃齋念佛，祈願皇上龍體康健，大英國泰民安，於願足矣。”

皇帝有些失望，“你這又是何必。”

東籬淺笑著，似乎想起了什麼，又道，“我有一樁事要問皇上。”他伸手去托漫天飄散的雪，微頓了頓道，“將來……皇父勢必走在太後之前，皇上對地宮安葬事宜，有沒有彆的打算？”

皇帝猜得到他要說什麼，當初皇父就是硬錚錚給嫡母安了個皇貴妃的封號，單遷出帝陵獨自下葬的。東籬是怕他學皇父，怕他存心作梗，不叫太上皇和太後千古相隨。靜下來思量，他們兄弟的境遇真像，東籬的母%e4%ba%b2是元後，自己的母%e4%ba%b2是真正意義上的太後，可惜她們都沒有資格隨葬，隻能孤零零躺在妃子的陵寢裡遙望皇陵。

要問他的真實想法，他也不願意額涅死後繼續淒苦。可皇父能辦到的事他未必能效法，當初高皇帝和敦敬貴妃是身後追封，如何安排都是皇父一句話的事。眼下大局安穩，規矩製度都已經完善了，他如果不想做昏君，就無法罔顧禮法。

他攏了攏黑狐圍領，夷然笑起來，“大哥哥什麼心思我都知道，彆太高看我手上的權利。莫說皇父將來必定有手諭下，就算朝中直言的忠臣們，也不能由得我按著自己的心意辦。你瞧你自己，連這麼遠的事情都想到了，真的如你所說的六根清淨嗎？”他在他手上重重按了下，“你出家，是我少時最大的遺憾。雖說我眼下取你而代之，可我心裡不是滋味。如果你當真悟透了，那就不要自苦。你的煎熬他們看不見，沒有價值。”

他說這些的時候，東籬有意回避了他的目光。也罷，自己想不通，彆人說破嘴皮子也枉然。他的心意儘到了，總算對得起一塊兒長大的情分。以後怎麼樣，是去是留，都憑他自己吧！

他抖抖肩上的雪，揚聲喚素以。那頭凍得手腳發麻的人應了聲，戰戰兢兢撫膝過來，眼睛怯怯看著大喇嘛，像個斬監候的囚徒等待最後一支令箭。

“變天了，咱們回行宮。”皇帝吩咐道，複衝東籬拱拱手，“就此彆過，大哥哥多保重。”

素以聽了這話大大一樂，剛才看見他們對她指指點點，料著免不掉要被送。誰知道到了臨了，先頭的擔心都是多餘的，主子要帶她回去了！她忙給皇帝打傘，對著大喇嘛蹲身納福。閃眼之間看見前太子眼裡金色的光圈，那一環光圈背後似攏著愁苦，她暗暗嗟歎著，造化弄人，要年輕時沒出那些幺蛾子，這會兒應當是個神采飛揚的天之驕子，何至於要在著古刹裡耗費光陰呢！遺憾歸遺憾，這事兒不歸她管。她高興的是主子沒把她留下，主子真是個大好人！她喜滋滋的，快步跟著皇帝朝前麵碑亭方向去了。

雪下得很大，兩個人嗬手頓足的上了馬車。皇帝拉韁駕轅，起先還挺好，上了山頂再要下山，雪片子摑得人睜不開眼。再堅持堅持，越走越不對勁，發現前麵已經迷了道兒。山風很大，翻卷著大雪一去千裡。皇帝屈起手臂遮擋，轉瞬就成了個雪人。

素以有點慌神，跪著探身給他掃身上的雪。不停的掃，兩隻手都凍僵了。這樣大的雪這輩子沒見過，她怕起來，顫聲道，“主子，看架勢咱們遇上暴雪了，這可怎麼辦？離山莊還有段路呢，要是困在山裡會出人命的。”

皇帝嫌她囉嗦，把她的腦袋往車廂裡推，“彆出來，看凍著了！停下不是辦法，走一段是一段。再往前到了武烈河，山坳裡興許有人家。”

她被推回了後座，圍子上有木門有厚氈子，她在裡頭安安穩穩什麼沒事兒也沒有，可萬歲爺怎麼辦？她是忠肝義膽的好奴才，怎麼能叫主子冒著風雪趕車呢！素以大無畏的精神來了，抓過鬥篷嚴嚴實實把自己裹住，光剩兩個眼睛看路，拉開門挺腰子說，“主子您進去，奴才趕的一手好車，讓奴才來做把式。”

做什麼把式？做把戲還差不多！不管她多大神通，到底是女人家，這種環境裡她使不上勁兒。皇帝撇開尊貴的身份不論，他一個爺們兒能躲在女人後頭嗎？他氣急敗壞，“不聽話揭你的皮，還不給我進去！”

她訥訥的，“可是您這樣奴才不放心。”

皇帝扭過身來瞪她，眉毛上糊了雪沫子，像上了年紀的老頭。自己知道眼神不足，恫嚇不了她，便又動手把她塞回去，狠狠關上了車門。沒有她聒噪，他能一門心思來駕車了。可是真的隻一霎眼，眼前的一切都被雪覆蓋住，已經分不清哪裡是路哪裡是溝渠了。

城裡有閒情的文人雅士愛對雪詠歎，覺得雪景美，聖潔呀，能叫人心曠神怡。但是萬事皆有個度，在度內可以美得恣意，一旦超出範圍就成了災，變成了致命的禍害。現在這雪就令人感到恐懼，已經不是開始的一片片，不知何時成了團狀。用飄已經不能形容了，該用潑。整團整團的，沒頭沒腦的砸過來，無孔不入，叫人避無可避。

皇帝眯眼看那昏暗的天穹，這趟雪來勢洶洶，這麼下去要困在山上了。早前沒料到會這樣，要有先見之明就不該離開普寧寺，這下子弄得進退維穀，路給雪封了，白皚皚一片，再走，往哪裡走？┆┆思┆┆兔┆┆網┆┆

他回身敲背後的門欞，裡麵人立刻縱起來，“奴才在！”

她永遠像上了發條似的生龍活虎，皇帝卻有點愁，走不了，隻能找個地方避一避。他說，“前麵歪脖槐樹邊上有個山洞，咱們上那兒躲過這陣再說。”

素以噯了聲跳下車，好家夥，雪到了齊大%e8%85%bf根兒。她倒吸口冷氣，差點兒沒站穩。皇帝扶了她一把，拉著她艱難前行。車馬也不要了，卷上所有能禦寒的東西上山洞裡去。洞口給掩蓋了大半，下勁的扒拉開，裡頭倒很寬綽。皇帝讓她先進去，自己抽刀從槐樹上砍了幾根大枝椏，橫亙在洞前，尚且能防著雪大封門。

素以頭回鑽山洞，裡麵黑乎乎的，她覺得很害怕，挨著皇帝囁嚅，“主子，這不會是個熊窩吧！萬一有熊瞎子怎麼辦？”

祁人好就好在便服常用蹀躞帶，上頭掛的七事裡就有火鐮包。皇帝不聲不響把她攬在身後，自己打火點眉子，高擎著一點微芒四下看看，發現這山洞似乎有人住過，壁腳堆了一堆柴火，有鋪地的茅草，還有一隻燒得墨黑的銅吊子。

皇帝鬆口氣，“大概是獵戶留下的，有時候狩獵要在山裡轉幾天，這裡是個臨時的落腳點。”

橫豎也不管那許多了，先烘衣裳取暖要緊。皇帝渾身都濕透了，凍得臉色發青。素以趕緊給他摘了鶴氅換上她的，請主子坐，自己忙著架劈柴生火，一麵道，“萬歲爺真是有吉星高照，奴才也跟著主子沾福氣。遇上這麼壞的天兒，貓個山洞都有現成東西，真好！”

柴火燒著了，這陰暗的洞%e7%a9%b4才有了點生機。她拍拍袍子站起來，到處溜達了一圈，回來很遺憾的搖頭，“可惜沒有吃的，雪下得這麼大，上麵的下不去，底下的又上不來。要是連著耽擱三天，那咱們得餓死。”

皇帝朝外看看，%e8%84%b1下罩衣抖了抖，冰碴子簌簌在腳邊落了一大堆。他淡然道，“這會兒雪太大，等過了這陣出去碰碰運氣，要是能打點野味，也餓不死你。”

她哦了聲，“那外頭的馬怎麼辦？這麼下去會凍死的。”

皇帝連眼皮都沒抬一下，“弄進來沒處放，總不能人和牲口在一處呆著。凍死了也好，省得動刀子，