變不成孔雀。太後老佛爺在暢春園頤養著呢，你這兒弄個替身，我倒要問你，你是什麼意思？”

長滿壽怔怔的，“您是誤會了吧！怎麼叫替身？我可什麼也沒乾！”

“你忘了以前的寶答應了？要不是和老佛爺有那層關係，這會兒怕連渣滓都不剩了。”李玉貴往那頭努努嘴，“你這會兒心裡想什麼我知道，是不是拾著狗頭金似的高興？一回二回都是這招不頂用，太上皇眼裡容不得彆人，你就死了這份心吧！”

這下子長滿壽真是服了，李玉貴憋在暢春園敢情是把腦子憋傻了。他垂著手訕笑，“您是聰明人，我也不笨啊。再往主子爺跟前遞人，那不是活打嘴巴嗎！您彆猜了，真沒那回事兒。”

李玉貴進了靈堂不好說話，邊上守靈的撚了三支香送過來，他恭恭敬敬三揖過後插進香爐裡。喪家答禮，他上去給公爺太太及小公爺打千兒，把老皇爺的口諭委婉的表達出來，“太上皇知道昆大人殯天的消息哭了一場，怕來了傷情，叫奴才來慰問家眷們。太上皇說了，昆大人一輩子力儘社稷，死後也有哀榮，欽賜了陀羅經被叫公爺帶著去。再問太太家道艱不艱難，若是有難處隻管開口。還有小公爺，承爵的事不必掛懷，回頭皇上必定有恩旨下的。”

昆夫人攜了兒子跪拜下去，喃喃謝老主子恩典。李玉貴忙出手攙扶，叫底下太監把經被呈上來，昆夫人含淚托在手裡，%e4%ba%b2自進簀床邊上給昆公爺蓋在了身上。

禮數都齊了，李玉貴方和長滿壽一道退出來。先頭的話說了一半，惦記著又續上了，“不是給老主子預備，難不成是給新主子？我可知道內務府尚禮是你換庚帖的把兄弟，你要提拔個把人，道行不比榮壽淺。”

長滿壽笑了笑，“瞧您說的，我哪兒有那膽子算計當今萬歲爺啊！查出來可是死罪，我生了幾個腦袋幾條命？”

“你知道就好，這位主子爺不比旁人，連太上皇都說他深沉。”李玉貴抱著胳膊道，“當初慧賢皇貴妃薨他才十三四歲，頭一件事不是哭，知道商議擬諡號，極力爭取皇貴妃從葬。這份氣度，有幾個皇子能做到？你要是想學崔，可彆打錯了算盤。”

長滿壽臉上悻悻的，正要反駁，見門上進來個人，戴萬壽字紅絨結頂帽，穿藍色漳絨團八寶大襟馬褂。身邊沒帶什麼人，就兩個大個子長隨和一個近侍。旁人且不說，打頭陣的那張刀條臉他最認得，榮大總管無疑。

“正主兒到了。”他忙扯了扯李玉貴，“後話回頭再說，趕緊迎駕吧！”

作者有話要說：崔：崔貴祥，《寂寞宮花紅》裡的慈寧宮總管，暢春園太後的乾爸爸。

☆、第8章

兩個人弓著身子垂著手，遠遠的從靈堂前趨步過來。到了跟前一掃馬蹄袖，畢恭畢敬打了個千兒，“奴才給萬歲爺請安。”

皇帝背著手叫起喀，看見李玉貴緩聲道，“朕這幾日機務忙，沒上暢春園去，皇父和皇太後好不好？”

李玉貴笑道，“回主子話，太上皇和太後娘娘身子骨都很結實，太上皇每天早起打太極、射箭垛子，練得紅光滿麵彆提多精神了。就是惦記萬歲爺，昨兒用膳看見一盤醴陵小炒肉，還說這是‘東齊最喜歡的’……”他打了自己一嘴巴，“奴才失言，口稱萬歲爺名諱，奴才自己掌嘴。”

皇帝叫住了，“你是轉述，不算罪過。回去替朕帶話給皇父，請二老仔細身子，等忙過這陣子，兒子就上暢春園給二老請安。”

李玉貴應個嗻，皇帝沒停留，急匆匆朝靈堂方向去了。聖駕%e4%ba%b2臨，府裡早就黑壓壓跪了一地的人，他殷勤伺候著皇帝進了門後方退出來。左右找那姑娘，喪棚底下沒看見人，大概忙著辦什麼%e9%b8%a1零狗碎的事走開了。

李玉貴歎口氣，真為那姑娘的前程捏把汗。要說這長滿壽真是個豬腦子，他又不是不知道皇帝對暢春園太後一向有微詞。就是因為皇帝生母慧賢貴妃從葬的事兒，太上皇要和太後生同衾死同%e7%a9%b4，絕不容許彆人在他們中間插一杠子。皇帝不是這麼想，他自己的%e4%ba%b2媽，自然希望能入地宮，將來好和皇父千古相隨。如今就是礙著有這位太後，好些事兒沒法子辦到。皇帝麵上對太後敬愛，私底下可是兩碼事。心裡憋屈著原就不痛快，再弄個大活人戳在他眼窩子裡，不搓火尋釁才怪。這麼一來，這位漂亮大姑娘隻怕不大妙了。他倒想好心提個醒來著，無奈人家不在。他仰起脖子對那暖陽一歎，看來是命，看各人造化吧！

“李總管您走啊？馬上就開宴，吃了席麵再走不遲啊。”門口的管家招呼著，複又打拱送彆，“您好走。”

素以前頭忙得昏天黑地的，昆夫人過意不去，打發小公爺的姨奶奶來請她往二進院裡歇息。坐了一陣從後麵出來，趕巧和李玉貴前後腳，她聽過他的大名，但因不熟，也沒太在意。

時候到了午正二刻，賵賻隨禮的賓客來得也差不多了，夥房裡準備著上菜發席，小姨奶奶道，“姑姑的吃食我另叫人備了送到跨院裡去，您是有體麵的人，彆和底下人一處吃。原本宮裡好好的安逸日子，偏受了命來幫襯我們家，太太說怠慢了不好意思的。”

素以笑道，“我給上頭辦差，不敢說辛苦兩個字。太太客氣了，我是來幫忙的，卻給本家添麻煩，像什麼話呢！和他們一塊兒在廚裡吃就成了。”

姨奶奶臉上帶著謙卑的笑，“不麻煩的，粗使的人手夠用，回頭拿食盒提過去，叫她們伺候著。眼下總算安定下來了，下半晌的事也不多，姑姑用了飯再歇會子。”

既這麼說，素以也不推辭了，確實這半天折騰得夠嗆，倒不是身上累，是心裡累。什麼人用什麼禮一點不能馬虎，她十三歲就入了宮，經手這樣的事是頭一遭。說起來也怪難為自己的，竟不知道這一大套是怎麼辦下來的。

走了一會兒沒見長滿壽，想找他請上夜的示下。問邊上人，人家一吐%e8%88%8c頭，悄聲道，“萬歲爺%e4%ba%b2自來吊唁公爺，長總管正在邊上服侍呢！”

皇上來了，這叫她有些為難。知道宮裡派了兩個人出來，她不去謁見說不過去。可真要她再在聖駕跟前現眼，自己為上回的事心裡也怯。猶豫著想了好一會兒，索性睜眼閉眼的蒙混過去得了。橫豎場麵上亂，人來人往的也多。萬歲爺是辦大事的人，進了香就會回宮去的，不能有那份閒心來和她計較。

她踮著腳尖往靈堂方向張望，裡頭哭聲搖山振嶽。她放下心來，捋了捋腰上孝帶子，不聲不響的退出了前院。

入秋後天不暖和了，但是到了中晌日頭高，也還殘留著暑氣似的。公爺府很大，景致也好，跨院後麵有假山有亭子，那是個小型的花園，沿院還有高壯的樹，亭亭如蓋。素以坐在抄手遊廊的勾片欄杆上，倚著大紅抱柱扭身看看，遊廊的基座挺高，底下有深挖的排水。到了下雨天這裡是個好去處，美景如織，女牆上是各種樣式的花窗。坐在這裡聽雨聲，想想都是極愜意的。

她歪著腦袋琢磨，搬手指頭算了算，明年這個時候她就滿二十一了。大英選秀秀的規矩是前朝定下來的，原本宮女子一入宮門沒有發還的機會，虧得大鄴當初的皇帝聖明，未得臨幸的宮人到了年紀可以出去嫁人。上回額涅進宮探望她，說起軍機值房裡的筆帖式，官銜不高，家境倒殷實。她是家裡大丫頭，出了宮又這麼大年紀了，還挑什麼？隻要人好，和和氣氣的，也就足夠了。

這頭正想著，垂花門上歪歪斜斜進來個人，白靜的臉皮，腫著眼泡，兩鬢頭發撒亂。她看了幾眼，平常她就認不清臉，昆公爺族裡子侄多，門下又有不少學生，來了都是一色的孝袍子，憑她的記性斷斷憶不起來。她背過身裝沒看見，不說話就不落短處，這樣最保險。

誰知那人走到她身後，搭訕道，“先前忙，我也沒來得及細問。姑娘看著眼熟，一時想不起來了，是哪個院裡的人來著？”

素以躲不過，隻得轉過來欠身，“我是宮裡派出來，給長二總管打下手伺候喪事的。”*思*兔*在*線*閱*讀*

“宮裡來的啊！”那人眼珠子溜溜轉，在她身上掃了一圈，忽而一笑，“宮裡的好，宮裡水都養人。”

素以聽這話頭子不太老成似的，臉一拉，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛起來。那人也不甚在意，又接著問，“姑娘現跟著哪個主子？咱們以前一定見過，是不是皇後主子那兒的？若是，那趕巧，咱們以後常能碰麵。”

素以眉頭蹙了蹙，“您猜錯了，我不是皇後宮裡人，也沒見過您。”

“哪能呢！這麼麵善的。”那年輕男人靦臉道，眼睛核桃似的，卻還有閒心兜搭女孩子。粗布袖子掖掖臉，耙了幾下散亂的頭發，又挺有精氣神的樣子。咳嗽一聲道，“姑娘彆嫌我冒昧，敢問姑娘今年芳齡幾何？在哪個旗？”

素以簡直有些厭惡了，“你是誰呀？內務府的還是順天府的？查戶籍是怎麼的？我在哪個旗多大年紀和你有什麼相乾？”

那人嘿了聲，心道小辣椒，有味道！隻不過先頭才見過，轉眼就忘有點過分。他往前湊了湊，大臉在她眼前晃悠，“您貴人多忘事啊！昆公爺是我阿瑪，皇後娘娘是我姐姐，您說我是誰？”

素以細瞧瞧這張討打的漂亮臉蛋，這才有點印象，“小公爺啊！”是彆人倒又兩說，是他更讓人不待見了。%e4%ba%b2爹在靈堂裡躺著，他不在簀床邊上守靈，怎麼跑到跨院裡來了？

“叫我恩佑吧，顯得%e4%ba%b2切。”他笑嘻嘻道，“這回能告訴我了吧，你叫什麼？哪家的姑娘？”

她不動聲色往後退了兩步，挑揀著回答，“奴才叫素以，角旗上人。小公爺有什麼吩咐，奴才這就去辦。”

恩佑擺了擺手，“沒什麼吩咐，到了飯點兒，我回去換身衣服，陪萬歲爺南炕上吃白煮肉。”稍一頓又套近乎，“這回可虧得有姑娘張羅了，底下那些個包衣奴才猴頂燈似的，辦事不牢靠。有了姑娘和長總管，這回的事兒辦得體體麵麵的，我得謝姑娘。姑娘看著到了年紀，什麼時候出宮？五音旗下角旗旗份不算高啊，姑娘出了宮什麼後路？要不要我搭把手？”

無事獻殷勤，這種好處通常叫人難以消受。素以礙著他的身份不能呲達他，隻得斂神克製著，“謝小公爺關心，奴才家道過得去，並沒有什麼難處，小公爺的好意心領了，不敢勞動小公爺。”

這樣敬而遠之的態度還真是頭回見著，恩佑十二歲起就在脂粉堆裡打滾，向來隻有女人上趕著攏絡他的。這回倒好，熱臉貼冷%e5%b1%81%e8%82%a1，心裡不服，愈發憋著一股勁了。

他點頭，“家道好就成啊，那姑娘許人家沒有？出宮才作配可就耽誤了，我這人好管閒事，也愛替人做媒，要不我給姑娘說和說和？”

素以驚訝的看著他，“小公爺，這兒正辦喪事兒，您眼