靜下來。可睿%e4%ba%b2王一走皇帝又回過身來看她，她的心立馬又吊起來，隻覺皇帝常服袍角的緙絲海水江牙繡晃眼得厲害，直要戳進眼眶子來似的。

不過說來也奇怪，她以為命雖留住了，總免不了要懲戒，可是卻沒有。皇帝問她，“你老家兒哪個旗上的？家裡有什麼人？”

她蹲個身道，“回萬歲爺的話，奴才是角旗下人，家裡有父母%e4%ba%b2，兩個兄弟一個妹妹。阿瑪現任下五旗包衣參領，在西山營裡當值。”

皇帝沉%e5%90%9f了下又道，“和副都統達春家有%e4%ba%b2戚沒有？”

素以鬨不清他話裡用意，隻規規矩矩的答，“副都統是奴才阿瑪上峰，老輩裡沒有什麼關係。”

皇帝半晌嗯了聲，也沒彆的話問，背著手往丹墀那頭去了。

素以等他走遠了才敢抬起頭來看，皇帝正麵沒見著，單看背麵，那也是英姿挺拔不容小覷的。她暗暗鬆了口氣，已經轉涼的天兒，後背衣裳吃透了汗，貼在身上冰涼一片。她狠狠打了個哆嗦，才發現手心辣辣的痛起來。原來通關的牌子攥得時候久了，在指根上壓出了一道深深的凹槽，把四根手指頭都弄得沒了知覺。

馬六兒縮在值房裡不敢露頭，風波過了才出來搭話，“阿彌陀佛，姑娘好大造化，這是白撿了條命啊！虧得有睿王爺在，否則這會兒已經上恩濟莊受香火去了。”

素以乾巴巴的笑，“可不，算我命大。”她順著人聲看過去，睿%e4%ba%b2王練布庫正練得起勁，牙咬在肉裡，張著膀子造聲勢。剛才的事過眼就撂了，像是從沒發生過一樣。她想道謝找不著機會，這地方呆著又太瘮人，忙同馬六兒道彆，從月華門溜了出去。

走在夾道裡從有種重見天日的感覺，她這會兒%e8%85%bf肚子裡還抽抽，往前趕騰雲駕霧似的。索性停下來，左右看沒人，便靠著宮牆蹲一會兒。

日頭正暘，照著紅牆頂上的明黃琉璃瓦片，反射出一串跳躍的金來。她細回憶起皇帝對她的評價，說她毛躁不配調理人，再想到值房裡那起子追著她叫姑姑的小宮女，簡直覺得無地自容。仰臉哀嚎一嗓子，臨要出宮還乾這麼掃臉的事，不是丟祖宗八輩的人麼！她天天端著架子管教彆人，自己卻又這麼沒出息，想想都要臊死了！

蹲了會子還得起來辦差，一路往北過長康右門，斜穿過禦花園到貞順門道兒能近點。經過北五所邊上的角門，裡頭規矩和旁的地方不同似的，掌事太監吆五喝六的罵蘇拉。往裡看一眼，官房堆得像山那麼高，要是滾下來能把人砸死。味兒也不好聞，這是秋天還湊合，要是趕在大夏天，那得把人熏死。

她腳下加緊著趕路，到了貞順門前出牌子給守門禁軍看。探身出去瞧見外麵牆根上蹲了兩個男人，穿一裹圓，鬢角拉拉雜雜的樣子，確實不是好人家打扮。她招了招手，“是翠兒家的嗎？”

兩個人點頭哈腰的上來打千兒，“正是，請姑姑的安。”

素以取了翠兒榻榻裡清理出來的東西給禁軍過目，裡頭有三吊當差得的月例錢，還有兩身行頭一雙鞋，一並給了她家裡人，又道，“人在燈籠庫前的井裡找著了，這會兒運到西邊槐樹居了，你們上那兒收屍去吧！”

兩個男人在宮門外等了四天，其實心裡早就有了預感，可當真得了這樣的下落，一下子控製不住，嗚嗚咽咽的悲泣起來。

素以看了嚇一跳，“快節哀，宮裡忌諱哭，叫彆人看見了要惹事兒的。”一頭從荷包裡掏出一塊銀子來，“我也沒什麼積蓄，這點錢當是我隨的賻儀。”

“不、不……”那兩個人推讓，“姑姑為咱妹子的事操勞，不敢再叫姑姑破費。”

素以往他們手裡一塞道，“我是宮人，不帶和爺們兒推推搡搡的。錢不多，就是個意思兒，彆嫌棄才好。我那頭還有事，這就回去了。你們也往城西去吧，耽擱久了不成。”說著退進宮門，原道折了回去。

肩上卸下副擔子，走道也鬆快些。把牌子交回敬事房，再回到長房的時候，尚儀綏嬤嬤招她吩咐話，“慎行司來過人了，這關躲不過。問話也彆怕，有一說一，誰也不能把你怎麼樣。”

她聽著心裡沒底，就像平民百姓進衙門，即使沒什麼也難免要發怵。更何況她前後想了個遍，似乎有了點端倪，隻不過關係身家性命，彆人跟前不方便說罷了。

綏嬤嬤看了她一眼，眼神能洞穿人心，“我和你說過，沒事兒彆惹事兒。死了的不能開口說話，這宮裡誰也管不了彆人的閒事，自己保命要緊，知道麼？”

這是大內行走通用的保命符，素以心下了然，忙蹲安應了個是。

☆、第6章

慎刑司不在宮內，在皇城外頭中海邊上，隔著一堵牆和慶豐司做街坊。素以出宮是由衙門裡的人押解著的，兩個大太監一左一右的督辦，真有點作奸犯科了的錯覺。

她心裡挺緊張，因為知道些內情卻不能說出來，就開始變得沒底氣了。要是像前頭一樣什麼都不知道，反而可以雷打不動。現在全然不是這麼個事兒，細琢磨琢磨，這宮廷真的很險惡。女人和女人鬥起來太狠了，為了獨大，為了排除異己，宮外頭兩邊娘家人較量，宮裡頭使儘渾身解數的栽贓陷害謀算孩子，也不怕損陰鷙的。

翠兒原本預備著分派給景福宮貞貴人做打掃宮女，後來七轉八轉給撥到了古華軒懿嬪那裡。出事前一天去拜見了主子，回來得意的同她說，“懿主子待下人真和氣，留我在那兒坐了半天叫吃茶點，臨走又賞點翠。跟著這麼大方的主子，將來且有好日子過了。”

宮裡善性的嬪妃不說完全沒有，總之是少之又少。素以嘴上不說，心裡犯嘀咕。果然轉頭就傳聞懿嬪動了胎氣，險些保不住小皇子。瞧這架勢，分明是有人要使壞啊！不過究竟是彆人動手腳，還是懿嬪自己演的一出苦肉計，也隻有她自己知道了。反正翠兒就那麼莫名其妙死了，死在八竿子打不著的燈籠庫。然後宮裡開始查古華軒裡的事兒，當然皇嗣是重頭。慎刑司派人搜過了翠兒榻榻，並未發現有價值的線索，死無對證下也就含混帶過了。

可是素以留了個心眼子，她沒看到懿嬪賞給翠兒的首飾。榻榻裡沒有，宮女子不許妖妖俏俏的胡亂打扮，更不可能戴在頭上。說不定翠兒就是先給人弄死了再塞到井裡的，人家怕惹麻煩，順帶便的把東西也拿走了。想歸想，都是揣測，她沒有證據，不好斷言，橫豎裡頭有貓膩就是了。

進了慎行司院門，地方不算大，兩邊的刑具真是嚇人。重枷、拶指、夾棍、鐵鏈子。還有內廷傳杖的器具，那麼厚的笞杖，那麼寬的春凳！這要是摁在上頭一通抽打，要活命怕是難了。

她吸了口氣，心裡怵歸怵，和她沒關係的事兒，犯不著心虛。跟著踏進明間裡，以為一定像過堂似的兩邊衙役侍立，可是竟沒有。堂上兩個人正說話，一個麵朝外，一個背對著大門坐在案頭上，聊吃食聊得正歡。

坐在案後那個直咂嘴，“海子裡一年到頭有燈籠子兒了，我徒弟前兒下去逮了半簍子，放到甕裡醉著了。回頭我給您拿點兒，您帶回宮做酒菜，那叫美！”

案上那個搖頭，“那玩意兒我上回在索六那兒吃過，蟛蚏嘛，螃蟹它%e4%ba%b2戚，寡唧唧的。”

“錯了，我說的燈籠子兒是蟛蜞，倆夾子的。公的吃口沒母的好，母的嫩，殼不紮嘴，鮮得很呐！”一頭說一頭嘿嘿笑，“就跟人一個道理，胡子拉雜的老爺們，埋汰死人！你再看看十七八的大姑娘，水靈靈的。人是這樣，蟛蜞也是這樣，公的到天邊也不及母的吃香。”正說著，瞥眼看見門口有動靜，喲的一聲道，“來了！”Ψ思Ψ兔Ψ網Ψ文Ψ檔Ψ共Ψ享Ψ與Ψ在Ψ線Ψ閱Ψ讀Ψ

坐在案頭的人回過身來，胖胖的一張大臉，笑得花兒似的。下了案頭走過來，和顏悅色道，“素姑娘今兒可嚇著了？”

素以估摸著大概是乾清宮裡鬨的事傳出來了，臉上一紅，蹲身道，“有驚無險，謝諳達垂詢了。”

案後的人衝著胖子遞個“果不其然”的眼色，又笑道，“姑娘吉星高照著呐！宮裡有睿王爺照應，這兒有長二總管保駕，我就是問話也得挑淺顯的來。”

素以才想起來眼前這個胖子是長滿壽，上回要銀子說給她在慎刑司疏通，叫她回絕了，這回怎麼自發自願的替她張羅上了？再加上承恩公那頭的肥差，暗中覺得奇怪，臉上卻敷衍著，“諳達這麼照應我，我感激您。”

長滿壽大手一揮，“不值什麼，我在宮裡行走，難得遇上個瞧得上眼的。就衝您那天對死人的義氣，我這兒敬重您還來不及呢！都知道宮女子勢利心，眼眶子也大。活人且都顧不過來，誰在乎死了的是風乾還是醃鹹肉。偏您仗義，花銀子給蘇拉叫挑高地兒擱著，這樣的好心眼子，不得好報太沒天理了。”

素以聽那兩句奉承也像說官話的聲腔，愈發的審慎，“這是瞧著師徒的情，沒彆的。要換了個不認識的，我也沒那閒錢過問。”

“也是，瞎布施豈不是成了傻子？”長滿壽笑道，衝案後坐堂的藍頂子太監比劃一下，“這是司裡的主事，姓高，都是自己人，問你話彆怕。”

素以糊裡糊塗就被歸到“自己人”裡頭去了，彆人給臉不能不識抬舉，忙見個禮，“給高諳達請安了。”

高太監抬抬手，“好說，彆客氣。我和二總管是發小，從小一條褲衩都穿過。現如今又是苦兄弟，他托付的人不能不照應。”正了正臉色翻開白摺提筆潤墨，老著嗓子走流程，問，“叫什麼，多大年紀，哪裡人？”

素以斂神一一回答了，高太監記錄的當口就聽見長滿壽在邊上磕瓜子，哢嚓哢嚓聲連綿不斷。以前她一直以為慎刑司是個可怕的地方，裡頭辦差的都是粘杆處調理出來的狠角兒，三句話不對就要上板子的。沒想到如今來了全不是如此，應該都是長滿壽的功勞，底下一個卒子都沒有，偌大的典獄居裡然單剩一個主事。

“鄭翠兒是什麼時候到你手下學規矩的？”高太監問，“平時為人怎麼樣？可曾與人交惡？”

素以福身道，“回諳達的話，她是去年九月選的宮女。起先在打掃處乾碎差，十月二十二才進尚儀局分到我值下的。說為人，她年輕孩子心性兒，偶爾調皮不聽管教是有的，沒什麼大錯處。和一塊兒學規矩的同伴之間處得也還好，應該和彆人沒有過節。”

高太監又嘬著嘴%e5%94%87問，“出事兒前一天你見過她嗎？說上過話沒有？”

素以早就打定了主意不往外透露，那些可有可無的話就爛在肚子裡，說出來沒什麼大幫助，還要給自己招不自在，何苦來呢！宮妃鬥法，犧牲幾個包衣奴才算什麼？宮女子不值錢，死了就死了，難道還能讓那些金貴人兒償命不成！她搖搖頭，“前一天她去古華軒見主子，回來時已經近酉時了。我那頭也忙