隻能緊緊地盯著田書辦的動作。

隻見那田書辦將袍角往腰裡一彆，露出一雙乾瘦的細腿，他踩了踩腳下的靴子，左腿往前一邁，右腿微曲，似乎在借力。

場中的人都看著他的動作，心提到了喉嚨口。

就在這時，突然斜側伸出一條手臂。

田書辦抬頭看去，正是顧青硯。

“田書辦，你這是？”顧青硯一臉不解。

此時的田書辦早就失去了耐心，本來這幾天他就滿肚子火，現在又被這麼一攔，就仿佛你在如廁，正到關鍵時候，偏偏有人叫你。

“顧先生，你一介書生，不識五穀，有些事你管的，有些事你管不的，這都是老規矩。”田書辦的話頗有含義。

“什麼老規矩？”

自然是踢斛淋尖了，沒見著那老漢緊張的眼睛珠子都快瞪出來了，場中其他人也都瞧著這邊的動靜？

踢不踢這一腳，區彆可大了。

就比如一斛糧食是堆尖兒的一斛，還是平平的一斛，這有區彆。還比如許多糧差都會以斛裡沒裝滿為由重擊木斛，木斛在受到重擊後，堆尖兒的糧食就會傾瀉而下，至於是順著力道流進斛裡，還是掉落在地，這要看天意。

掉落在地的糧食，按規矩是不能撿的，為了以示糧食裝夠了，農人們還必須再倒出個尖兒來，這才算完。

這都是一些糧差們借機中飽私囊的老把戲，誰人不知，誰人不曉？彆看收刮一個人是少，可每逢征繳之際，一天有多少人來交稅子？加起來又能肥多少人？

這些農人，先是被無良的糧商坑騙，再是為了交稅銀賤賣糧食，到了這裡還得再被人剝削一層，可謂是層層扒皮。

顧青硯不是真不識五穀，怎會不懂這些！

“顧先生，你到底是真不懂，還是假不懂？這糧食運送路上會有損耗，這些損耗難道要讓我等來出？”田書辦冷笑道，看模樣似乎要翻臉了。

顧青硯不為所動：“顧某並不知田書辦說的損耗是為何物，從這裡運到縣裡，也不過幾十裡的路，又是用船，能有什麼損耗？”

“你……”

“田書辦難道指的是將糧食往京裡運？這些自有轉運使大人操勞，再來陳知縣英明神武，自然會有解決的辦法，倒不是我等下麵人可擔憂的。所謂不在其位不謀其政，田書辦應該懂這個道理才是。”

話都說成這樣了，田書辦自然不可能當著人麵說就是為了撈好處肥自己的荷包，又見場上這麼多人看著，他也感覺臉上掛不住，遂將袍擺往下一抖，冷冷地道：“既然顧先生這麼喜歡越俎代庖，那此事田某就不管了。”

說完，人便走了。

一時間，場中安靜至極，大家都盯著顧青硯看。

旁邊晚香上前一步，道：“還愣著做甚，還不把木斛裡的糧騰出來，這家的稅子可交夠了？”

“還差一斛。”邊上負責計數的夥計道。

“那就趕緊吧，這麼多人都等著。”

場上這才動了起來，裝袋的裝袋，倒糧食的倒糧食，那老漢又在夥計的指揮下往斛裡倒糧食，不過這次的動作比方才輕鬆多了。

“你這麼做沒事吧？”趁著空閒，晚香悄聲問顧青硯。

“凡事但求無愧於心吧。”

晚香跟著歎了口氣，同時心中也有些感慨。

當所謂的平民百姓不再是代稱，而是變成了一個個活生生的人，那麼的鮮活、生動，就好像之前那些因賤賣了糧食而懊惱、唾罵、甚至痛哭的農人，她突然就明白了前世問玉為何提到國事總是感歎，為何顧青硯明明是個書生，卻會‘不合身份’的憂國憂民。

她突然覺得，以後顧青硯若是當官了，肯定是個好官。

也許他會成為一個曾經讓問玉惱極怒罵是‘讀書讀迂了的愣頭青’，但他一定會成為一個好官。

莫名的，她就是有這種自信。

*

之後田書辦果然沒再管征繳之事。

他的不管是很明顯的，再沒有踏足過市集一次。

不過顧青硯和晚香早有準備，也是田書辦從來之後就被架空了，這裡裡外外的事都是顧青硯和晚香一手包辦，田書辦管不管其實並不重要。

當天發生的事很快就傳得人儘皆知，大家都知道這次跟以前不一樣，顧先生和喬東家是真心實意憑良心辦事，也是在為他們辦事。一些觀望著動靜的人們紛紛前來交稅，而受了益的人也不忘替他們大肆宣揚，一時間兩人在附近十裡八鄉的聲望達到了頂點。

甚至有人發現這裡的人手不夠，主動留下來幫忙，不要一文工錢。要知道為了征繳之事，晚香特意請了十來個幫工，這些幫工都是要給工錢的。

一船又一船的糧食運往縣城，市集上一片熱火朝天。

大家麵帶笑容，談笑風生，一改早先每次到征繳之際，都是拖了又拖哭喪著一張臉的模樣。

這種情形下，征繳糧稅進行得格外順利，本來縣衙隻給了半個月的時間，這次竟然提前幾日就完成了。

田書辦臨走時，態度很冷淡，什麼也沒說。

顧青硯和晚香卻是心情很不錯，田書辦臨走時晚香還送了他一些禮，都是些乾魚醬菜之類的，自家做的。

田書辦見到這禮，當即臉就拉了下來，至於上船後有沒有扔進河裡，那就不得而知了。

熱鬨了許多天的河田鎮，終於漸漸恢複了平靜。

就在這時，又傳出了一個消息，顧家有意向喬家磨坊的秀秀提親。

還不及人議論起來，又一個消息也傳出了。

原來，顧家大娘早就看中了那喬秀秀，很早就讓人上門說親了，隻是外人不知道。

至此，一些鎮民的疑惑終於得到解答。

為何顧大娘和喬秀秀如此熟悉，為何顧大娘能第一個去市集上開餛飩鋪，那喬秀秀還總去幫忙，為何喬秀秀能頂了名頭當糧長，為何她又偏偏能請來顧先生出麵幫襯，並為她說話。

在此之前，鎮上的人一直暗中猜測，但明麵上都不敢說什麼，現在終於有了解答。

可顧先生與喬東家？

在征繳糧稅之前，人們普遍稱呼晚香為喬寡婦，或是喬家磨坊那寡婦，現在則都是尊稱喬東家。

好像、似乎也沒什麼配不配的。

一個有才有學問，一個雖是寡婦身，但喬家內情鎮上人都知道，人又長得如花似玉，也能乾。

再說了，人家顧家既然打算去提親，就說明人家自己都覺得配，那外人還有什麼好說的？

自然是祝福了。

本來晚香早就做好會有人說是道非的準備，誰知竟無一人說閒話，路上碰見了人，大家都是道喜，弄得她應也不是，不應也不是，因為顧家人還沒上門，隻是提前放了信，雖然晚香早就知道，但麵上不能知道，還得裝下不知。

事後她想了想，才明白之前顧青硯說的‘對她有益’是何。

若是沒有征繳糧稅之事，這消息放出來定然少不了有人非議，還不知會傳出什麼難聽的話，如今竟然是這等情形，倒讓晚香感歎顧青硯看似隻會讀書，其實人情通透比誰都懂。

當然，提前放出信，也不僅僅是為了這。

還有一個原因。

這原因很快就主動上門了。

正是喬申一家人。

第79章 寡婦花事（三十一） 所有一切都在人家……

自打上次事後，喬申一家人就少在人前露臉，反正沒到晚香跟前，她也問過阿四，阿四說最近喬申一家人很低調，連門都不怎麼出。①本①作①品①由①思①兔①網①提①供①線①上①閱①讀①

這是自那次事後，喬申一家第一次出現在晚香麵前。

他們很客氣，但能看出隱隱有些不忿，卻還要撐一張笑臉掩飾。

“今兒我們來其實就為了一件事，想問問顧家打算來提親的事可是真？”坐下後，是馬氏開口說的話，喬申和喬長盛坐在一旁，兩人都一副懶得理會晚香的樣子。

晚香也不意外馬氏會這麼問，很爽快地點了點頭。

“既然這樣，二常以後就跟我們過吧，你放心二叔一定待他像親兒子一般。”坐在一旁的喬申道。

果然來了。

晚香也懶得與這一家人裝相，臉當即冷了下來，很冷淡地道：“這事二叔就不用操心了，我已經遞話給族裡，等等看族裡那邊怎麼說。”

一聽這話，喬申坐不住了，站起來道：“什麼叫等族裡怎麼說？這是我們喬家自己的事，我跟大哥是一個親爹，如今大房沒人了，侄兒跟著叔叔過不是理所應當。”

就是因為理所應當，晚香才做了這麼多事，也是想逆轉局麵。

懂的人都懂，喬申可能也懂，隻是不想懂吧。

“二叔，為何遞話給族裡，你懂我也懂，咱們也就彆繞什麼彎子了。二常不願跟你過，我的想法是他還跟我一處，等他成年了自然回了喬家來。”

見喬申還想說話，晚香打斷他，“當然你放心，喬家的所有家產都是二常的，等他成年了我會一並交給他。”

喬申被她堵得一屁股坐在椅子上，直喘粗氣，僵持了好一會兒，他才又道：“你這婦人不通人情世故，我懶得跟你說，我還是去找族老說去，我可沒聽說過哪家的媳婦出嫁把小叔子帶走的，說白了你還是舍不得喬家的家產！”

晚香微笑著道：“二叔慎言，你這話拿出去說恐怕會被外人笑話的，嫁給了顧先生，我還要喬家的家產做甚？”

“你——”

這話示威的味道太濃，喬申又被堵了個仰倒跌。

可能說她說的不對嗎？

萬般皆下品惟有讀書高，世人都懂這個道理。如果不出意外，顧先生明年就是舉人老爺了，能看中這點家財？！

喬申甩袖而去，喬長盛隨後跟上，馬氏還想做點表麵功夫，連連搖頭歎氣說晚香太不尊重長輩。

可晚香是誰？各種場麵話，虛情假意的話聽了不知幾許，自然知道該怎麼應付，裝沒聽見就成了。

按下不提，喬申回去後就和馬氏一同去了三老太爺的家，還是像以往那般，他去見了喬連智，馬氏去見了三堂奶奶。

又是賠笑，又是說好話，又是暗示，等兩口子回去後一對，人家根本沒給個明白話說管還是不管，隻說要先看看，不著急。

“是不是喬秀秀根本沒給族裡遞話，她是騙咱們的？”馬氏反應過來道。

喬申一愣，旋即沉了臉。

此時他也意識到自己是不是做了出頭的椽子，說不定人家根本沒有遞話，是他們坐不住先找了過來，反而幫對方把話遞了出去。

隻是現在讓他認下這個，未免太傷顏麵，遂斥了馬氏兩句就愛胡思亂想，兩口子便睡下了。

另一頭，喬連智已經上榻了，半躺在枕頭上，手裡拿著煙杆，也不知在想什麼。

三堂奶奶坐在妝台前，她也剛洗漱準備歇下的。換做以往，這個時候他們早該歇