彧坐鎮廚房，看著堆積如山的食材，指揮著大家該怎麼做。唯獨海膽他打算自己處理，拿來蒸雞蛋。

“娘，我回來了。郎君在這裡嗎？”一個熟悉的聲音在門外響起來。

孟家娘子聽見聲音，回頭一看，頓時笑逐顏開：“思歸，你怎麼自己回來了？你師父打算晚點去接你。快讓娘看看，嗯，長高了些。”

孟思歸邁進門檻：“娘，在炸什麼，好香！”

“思歸回來了？”蕭彧坐在凳子上，看見竄高了一點的孟思歸，笑眯眯地說，“喲，白淨了不少，還是學醫好吧，不用曬太陽。”

孟思歸嘿嘿笑：“郎君，我正找你呢，家裡來客人了，好像是從北邊來的，說是來找你的。”

蕭彧一愣：“找我的？”

孟思歸迅速用手從他娘炸好的那一大盆肉裡抓了一塊，塞進嘴裡，將手指在自己身上擦了擦，這才來扶蕭彧。

蕭彧忍不住笑：“看把你給饞的，醫館裡沒肉吃？”

孟思歸癟嘴：“師父家隻有一點點肉，不過癮。”

蕭彧皺眉，他交的生活費已經不少了，怎麼還吃得那麼寒酸：“你師父跟你們一起吃嗎？”

孟思歸說：“表麵看著都差不多，都是師娘分好的，也許師父的碗底臥了雞蛋，反正他們在自己房裡吃，我也看不見。”

蕭彧笑著摸摸他的腦袋：“今晚就多吃一點。今天殺了一頭豬，兩隻羊，還有雞和鵝，可以敞開肚皮吃。”

孟思歸%e8%88%94%e8%88%94嘴角：“還有葫蘆雞嗎？”

蕭彧哈哈笑：“可把你給饞的，今天沒有。你什麼時候回醫館？”

“回去前給我做嗎？”孟思歸眉飛色舞。

蕭彧說：“換種做法吧，不能總吃一樣的。”

“太好了，謝謝郎君！”要不是他攙著蕭彧，肯定會手舞足蹈起來。

蕭彧進了自己的宅子，看見一個藍衣人正站在院子裡，彎腰看著石桌上正在睡覺的兩隻貓。

那是蕭彧的豹貓幸運和竇七爺的黑貓小黑，這倆不打不相識，到現在已經變成了形影不離的夥伴，有它倆在，宅子裡外的老鼠都絕了跡。

孟思歸還沒來得及出口，對方已經察覺到有人進來了，轉過身來：“殿——大公子。”

蕭彧站在門口，看著對方：“你是？”

那人拱手：“大公子不認識我，我是三公子門人。自越州來，叫賴平川。見過大公子。”說完彎腰拜了下去。

蕭彧皺起眉頭，越州？越州是三皇子越王的封地，越王派來的人？

“你來這裡做什麼？”蕭彧皺眉。

孟思歸扭頭察覺到蕭彧情緒不對，便對一直在這邊陪客人的長生小聲說：“去找我師父和師兄。”

長生聞言一溜煙跑了。

賴平川賠著笑臉：“三公子記掛大公子，特地囑托小人過來問候大公子一聲。”

蕭彧說：“多謝，無需記掛，尚且餓不死。請坐，我去給你沏杯茶。”茶葉還是去龍虎山采摘來，叫家中會製茶的那個茶農炒製的。

“不敢勞煩大公子，大公子這是要折煞小人。”賴平川連忙過來製止。

“站住！不許靠近我家郎君。”孟思歸想起師父叮囑師兄要時刻跟隨郎君，不能讓陌生人隨便接近他，頓時也下意識地拉響了警報。

賴平川站住了，啼笑皆非地看著他們，擺擺手：“那好吧，我不過去。”

這時吉海急匆匆趕了回來：“郎君，郎君！”他以為郎君在廚房裡待著，就去幫魚兒推磨磨豆子，沒想到一轉身郎君就去見陌生人了，頓時嚇得直冒冷汗，生怕他出了什麼意外。

蕭彧在廚房裡答：“我在呢。”

吉海看他是安全的，舒了口氣：“那人是誰？”

蕭彧說：“我也不認識。”

蕭彧泡好茶，讓孟思歸給對方端過去：“請喝茶，我就不過去了。雖然隻剩一條賤命，我還是很惜命的。不確定你是敵是友，還是保持點距離比較好。”

他決意不再莽撞，給身邊的人添麻煩。

賴平川哭笑不得，但也沒強求：“依大公子所言便是。”他在石凳上坐下來。

幸運和小黑被一個陌生人擾了清夢，不高興地跳下石桌，弓起身子伸了個懶腰，甩甩尾巴，跳上台階。小黑湊上去，給幸運%e8%88%94了%e8%88%94下巴上的毛發，明明兩隻都是公的，不知道怎麼那麼膩歪。

就在這時，裴凜之飛奔進了院子。他剛剛被裡正請去商量年末祭祀之事，長生找到他，說家裡來客人了，還是從北邊來的，他哪敢耽擱，撇下裡正狂奔回來。

一進院子，便看見蕭彧正與來客遙遙相對而坐，不由得鬆了口氣。

賴平川剛喝了一口茶，看見裴凜之回來，趕緊放下茶杯來行禮：“裴公爺！”

裴凜之冷冷地掃視對方一眼：“我認識你？”

賴平川尷尬地搖頭：“不認識。我是三公子身邊一個微不足道的小人物，裴公爺不認識我正常，我曾經遠遠見過殿、大公子和裴公爺。”

裴凜之皺起眉頭：“你來這裡作甚？”

賴平川苦笑：“我受三公子所托，過來探望大公子，想知道大公子在這邊過得好不好。”

蕭彧和裴凜之對視一眼，然後微微一笑：“多謝三弟記掛，你回去告訴他，我還活著，能吃能睡。”

“我家郎君勉強能過得下去，讓你家主子不必記掛了。”裴凜之說。

賴平川從懷裡摸出一封信：“這是我來之前，三公子親手交給我的，讓我務必送到大公子手裡。”

裴凜之看著他，走過去，接過他手裡的信，上麵寫著“大哥親啟”，上麵蓋了封泥。他回頭看著蕭彧：“郎君？”

蕭彧說：“拿來我看看。”

裴凜之便將那封信拿給蕭彧，蕭彧將信撕開，從中抽出兩張紙，他匆匆讀了一遍，將手伸給裴凜之。裴凜之扶著他一瘸一拐地走回大廳。

蕭彧對賴平川說：“進屋來坐吧。吉海和思歸在門外等著，不必進來。”

賴平川進屋，發現裡麵擺設很怪異，並不是常見的矮榻涼席，而是高腳椅子，垂足而坐的那種，類似胡人的坐具。

裴凜之站在蕭彧身邊，問：“郎君，發生何事？”

蕭彧將手中的信箋給了裴凜之，讓他自己看去，問賴平川：“這信中所言可屬實，皇上要送越王去當質子？”

賴平川點頭：“自京中傳來的消息是這樣，聖旨還沒有下達。今冬柔然揮師南下，越過西戎直接打到了雍州。陛下朝東戎求援，東戎可汗暴斃，幾名王子奪權，自顧不暇，最後隻得向西戎求援。西戎的要求是除每年進貢金銀茶絹外，還要送一名皇子去當質子。太子是不可能去的，就隻剩下梁王、豫王、越王和八歲的四皇子，梁王豫王需要鎮守邊疆，四皇子與太子乃一母同胞，所以隻能是越王了。”≡本≡作≡品≡由≡思≡兔≡網≡提≡供≡線≡上≡閱≡讀≡

蕭彧對越王蕭胤的印象是一個喜弄風雅的少年，越王生母出身低微，自知與儲君之位無緣，過早便表現出了人畜無害的特性，才早早得了封地，遠離了權力漩渦，沒想到最終還是逃不過當棋子的命運。

賴平川突然“噗通”一聲跪下：“大公子，吾主自知此去凶多吉少，他膝下僅有一子，怕他去後小世子無人庇護，不得善終，所以想將小世子托付給大公子。還請大公子成全吾主。”

蕭彧已經從信中得知這個消息了，蕭胤打算將兒子送來給自己帶，可他跟蕭胤關係實屬一般，並無多少兄弟之情，這蕭胤便如此信任自己，將一個未來的王托付給自己這個已經被廢的太子，他是怎麼想的？

蕭彧沉%e5%90%9f片刻，說：“我如今已是一介庶民，小世子出身高貴，還有爵位在身，送到我處，怕是不妥吧。”

賴平川再次叩首：“吾主自幼淡泊名利，不喜紛爭，時常跟吾等慨歎不如生在尋常百姓家中，能掌控自己的命運，他想是不想小世子再成為他人手中棋子吧。小人自登岸後，見崖州一地雖然貧瘠，百姓生活困苦，卻也安居樂業。比之越地如今哀鴻遍野，已是一方人間樂土。且大公子此處和樂融融，人們怡然自得，小世子若是能在此生活，必定安然度過一生。”

蕭彧和裴凜之互相對視一眼，裴凜之皺起了眉頭，蕭彧說：“你覺得我處是人間樂土，隻是你看到的表麵，崖州酷熱，多颶風，多瘴毒，對幼兒並不友好。”

賴平川說：“吾主當早已考慮清楚。因為除了大公子，便沒有值得托付之人。”

“皇上是孩子的親祖父，總不能讓他受人欺負吧。”蕭彧說。

賴平川搖頭：“大公子想是不知，陛下今春突發癔症，總說有人要害他，精神已是癲狂，如今已是太子監國，取代陛下還能有多久？吾主也讓小人提醒大公子，多防範北邊來人。”

蕭彧眉頭擰成一個川字，太子若是繼位，自己的處境怕是越發危險了，他必定是不會容許自己這個廢太子還活在世上。

“那梁王豫王總也可以吧。”蕭彧說。

賴平川猶豫一下，還是說了：“梁王豫王是太子心頭的兩根刺，遲早是要拔掉的，小世子送到他們那邊去，也不安全。唯獨大公子身份特殊，且地處偏遠，太子不能明目張膽再對大公子做什麼，所以反而是最安全的。”

蕭彧無力地笑了一聲，個個算盤都打得精著呢。

賴平川再次叩首：“求大公子答應吾主，庇護小世子。”

蕭彧說：“你起來吧，聖旨不是還沒到嗎，說不定還有轉圜餘地，並不需要我庇護。”他覺得，比起越王，太子應當更願意拔出梁王豫王這兩顆肉中刺，說不定選他們中的一個去當質子。

賴平川跪地不起，裴凜之抬腳在對方肩上踢了一腳：“起來！不答應你還想長跪不起了？你便是跪死此地，我家郎君也不會答應你的。”

賴平川坐在地上，早已淚流滿麵。

蕭彧見狀不忍：“起來吧，今日過年，彆人都在團聚，你忠心為主，還在此漂泊。不如就留我家中過年吧。吉海，去收拾廂房，給客人住下。”

吉海急忙跑去收拾那間新近騰出來的空房，那房子原是給無處安排的三名奴仆住的，年前吳家搬回了自家，他們三個便搬到吳興義夫婦原本住的老宅房間，這房子便空了出來。

晚上全家都聚在一塊吃年夜飯，人太多，集中坐不下，有家室的奴仆便領了飯食回家吃，單身的便三五成群湊在一塊吃。蕭彧依舊和所有的老人孩子一塊在老宅的廳堂內一塊吃。

蕭彧與裴凜之坐在首席，閔翀和竇七爺坐次席，賴平川是客人，便在裴凜之下首坐了。

除了豐盛的飯食，還有米酒，蕭彧舉杯：“為過去的一年乾杯！”

眾人舉杯齊呼：“乾杯！”

喝完一杯，蕭彧又斟上一杯，再舉酒杯：“為即將到來的一年乾杯！願來年風調雨順、身體康健、生意興隆！”