，願意積極麵對現在的生活。

“郎君所言極是，時辰不早了，郎君該歇息了。”裴凜之道。

蕭彧打了個哈欠：“正要去睡。”說完轉身去了隔壁還開著天窗的房間，蓋著滿天星光開始睡覺。

蕭彧望著星空，心裡盤算著，這房頂要抓緊時間修了，否則一刮風下雨日子就沒法過了。隻是錢自哪裡來？不知道這椰子油能賣嗎？總比豬油與魚油好吧，得去試試。

第二日，蕭彧繼續叫了吉海和孟思歸來開椰子，許二人每日兩個銅板。吉海將自己的妹妹也帶來了，說是不要錢，來幫忙打下手。

蕭彧無比心驚看著這個叫吉魚兒的小姑娘，七八歲了也跟吉海一樣衣不蔽體，沒有上衣，褲子比吉海稍微好點兒，破了幾個洞，曬得也跟泥鰍一樣黑，看來這家是真窮啊，這麼大的姑娘還光著身子到處跑。

他忍不住問吉海：“你爹娘呢？”

吉海用烏黑的眼看著他，不說話。孟思歸快人快語：“他爹娘死了。”

“家裡沒有其他大人了？”

孟思歸看著吉海，猶豫了一下說：“還有個大兄，做海賊去了。官府抓呢，不能回家。”

蕭彧瞪大了眼，居然還有海盜！

孟思歸壓低了聲音：“郎君，吉海和魚兒不是壞人。他大兄也不是壞人，是官府太壞了。他們要好多好多珍珠，我們拿不出來，官府天天來催，抽鞭子，還搶家裡的東西。吉海爹為了采珠，淹死了。官府還來他家搶東西，吉山哥哥就和官府打了起來，不小心把官府打死了，他就逃走了。吉海娘被官府抓了，後來病死在官府。家裡就隻剩下吉海和魚兒了，他們很可憐的。”

蕭彧咬緊牙關，封建社會果然是個吃人的社會，簡直是從上黑到下。

崖州州府所在地是珠官縣城，珠官縣因盛產珍珠而得名。采珠是當地當地最大的產業，蕭彧所在的村子村戶十有八九都是采珠人，以此來抵消賦稅。

前年冬天西戎南下攻打安國，安國失利，向東北的東戎求助。東戎出兵幫助驅逐西戎之後，與安國締結盟約，安國每年進貢大量金銀布帛，還包括各種奇珍異寶，其中就有崖州南珠。

盟約上輕飄飄的一句話，卻是百姓難以承受的大山，這不，就壓垮了吉海一家。

他想給魚兒找一件蔽體的衣裳，發現自己也沒有多餘的，行李在船上全被燒了。他決定明天去賣油，順便給吉海兄妹買件衣服，算是給他們的報酬。

第3章 賣油

這一日，蕭彧下午就開始榨油，他也沒說是煉油，幾個孩子都好奇地看他忙活，不知道他在做什麼，蕭彧也不解釋。

椰子榨油幾乎沒有技術含量，蕭彧也就是占了一點信息差的便宜，比人早先一步知道椰子能榨油。

用椰子油換錢，隻能解燃眉之急，但目前也必須要解，否則都要揭不開鍋了。

冬天也快來了，他得做一點準備。崖州的冬天就算再暖和，也不是現在這一層單衣能禦寒的，還要準備厚一點的被子。

椰子的出油率很不錯，隻是工具不趁手，純手工開椰子取椰蓉，效率太低。幾人忙了一天，也隻煉出了兩瓦罐油，約摸二三十斤的樣子，夠蕭彧上崖州府城試試水了。

裴凜之得知他要上街賣油，反應異常激動：“郎君，萬萬不可！這等低賤之事，你萬不能做。且等兩日，待我傷好些了，我去賣。”

蕭彧笑道：“士農工商，商人確實排在最後。然而無商不活，遠古時代人們尚且需要以物易物，可見任何一個時代都離不開交易，所以做買賣又怎會是低賤之事呢？依我看，這世上任何人任何事都沒有高低貴賤之分，人人平等，工作也隻是分工的差異。你覺得販夫走卒低賤，然而真能缺得了他們？”

裴凜之詫異地看著蕭彧，天知道殿下的腦子裡怎麼會冒出這樣的念頭，這觀念太過驚世駭俗了：“郎君，這又是哪家的學說？”

蕭彧說：“雜家，我覺得何其有理。人人瞧那‘傾腳頭（掏糞工）’肮臟鄙賤，然試想一下若沒有他們，京都將會變成一個巨大的糞坑。難道這些人不應當值得尊敬？”

裴凜之想象了一下那樣的場麵，不得不點頭：“郎君所言極是。”他詫異於蕭彧思考問題的方式，不由得又無比難過，若是殿下繼位，必定是個愛民如子的天子，這是天下百姓的損失！

蕭彧說：“你安心養傷，明日我帶吉海進城瞧瞧行情。我不偷不搶，靠自己本領吃飯，不丟人，比我坐在宮中受無功之祿要踏實得多。”

裴凜之恭敬道：“郎君心意已定，凜之無話可說，隻是郎君要多注意自身安危。”

蕭彧點頭：“我自會多加小心。”

第二日寅時中，蕭彧便起來了，步行進城得將近半個時辰，一切都是未知，得早早去探行情。今日他叫了吉海來幫忙，這孩子話少，不問東問西，也不會向人說三道四。

蕭彧拿了一件自己的衣裳給他穿上，總不能光著身子進城。吉海忸怩地穿上的蕭彧的衣裳，耳朵都紅了，他長這麼大都沒穿過這麼柔軟的衣裳。

如果安國比同於南北朝時期，棉花才剛剛傳入中國，還在邊疆地區，中原地區都尚未種植，就更彆提這邊遠的崖州了。

蕭彧這樣的皇族，衣服麵料以絲織品為主，百姓則以麻葛為主，麵料粗糙也不耐磨，所以每個家庭需要一個主婦日夜績麻來供一家人的衣著。

蕭彧顧不上吉海的羞澀，幫他理好寬大的衣服，兩人各背上一個背簍出發。兩罐油雖然不算重，蕭彧可不敢挑，萬一摔破了那就全浪費了，背在背上最穩妥。瓦罐口用芭蕉葉密封，可能會灑一點，但問題不大。

出發的時候天色非常暗，連路都看不清，蕭彧還打上了火把，以免磕碰摔跤，畢竟背的是油罐。

晨露濕重，打濕了兩人的下擺。蕭彧邊走邊同吉海說話，吉海不會說官話，但能聽懂，跟蕭彧待了兩天，隻偶爾願意蹦出來一兩個字的官話。魚兒的官話就說得比哥哥好，可見這孩子不是沒機會學，而是不願意學，大抵潛意識裡還是比較抗拒跟官方有關的一切。

“日後你得學點官話了，我有許多事要找你幫忙，咱們語言不通，不方便交流。”蕭彧既然要在這裡住下，日後要做的事必定不少，自己肯定做不來，得請人，吉海兄妹正巧沒人照顧，生活也艱辛，他可以找了來當幫手，順便照拂一下。當然，他也打算學一學土話，入鄉隨俗，方便融入當地社會。

“好。”吉海隻答了簡短的一個字。

卯時初刻，他們終於抵達崖州府城，天色微明，不少進城做買賣的百姓都在城門外等待守衛開門。

有推車的、挑擔的、背筐的、提籃的，賣柴米蔬果、雞鴨魚肉，還有賣笤帚笸籮、針頭線腦的……煞是熱鬨，如若不去看他們襤褸的衣衫，倒有幾分市井繁華之象。

蕭彧和吉海站在人群之外，靜靜地仰頭看著高大的城門和城牆。這城牆又高又結實，用黏土與貝類夯築，不知費了多少人力物力。

跟結實的城牆相反，城內顯得太不像個州城了，隻有近萬居民，磚瓦結構的建築還不到一半，餘下的都是跟蕭彧家一樣的土坯房茅草頂，作為州城來說既小又窮。

崖州島與大陸之間隔著海峽，朝廷從前都是在海峽對麵的陸地遙領崖州島，本朝始在島內設州府，州府便設在原來的珠官縣城內。不過就算是縣城，也是夠窮的。

卯時初刻，城門終於開了，人們魚貫而入，城門守衛還會翻檢一下百姓的行囊，以免可疑人士混入。

蕭彧進門的時候，還被守衛叫住盤問了幾句。大約是瞧著麵生，穿的是錦衣，乾的卻是賤民的活，實在是可疑。蕭彧也沒跟對方置氣，好生解釋了一番，打開瓦罐給他瞧了，對方才將信將疑地放行。

蕭彧先去了市集，市集熙熙攘攘，人很多，而且有點臟亂。他在邊上找了個乾淨的地方，將背簍放下，用一個竹筒提壺舀了一碗油，盛在他用椰子殼做成的碗裡，油清得像水一樣。

瞧稀奇的不少，買的人並沒有。一方麵是本地人不識得椰子油，再者是蕭彧考慮不周，沒準備容器，就算有人想買點試試，用手也提不走油。!思!兔!在!線!閱!讀!

蕭彧意識到這不是賣油的地方，他收拾起東西，叫上吉海離開，直接去了糧油鋪子。

糧油鋪子賣油鹽米醬醋，品類少得可憐，尤其是醬醋的數量少得可憐，賣得也貴，這些調味品隻有有錢人才吃得起。

製醬是北邊的技術，製作工藝比較繁複，崖州本地人不會做，也吃不起，店家製得也不多，因為做出來也賣不掉。

蕭彧的鹽就從這兒買的，也不算便宜，兩文一斤，這還是海裡有現成的，取水來煮即可，這時候人們還不會使用曬鹽法。內陸人的鹽價比這要高出一倍。

即便是住在海邊，崖州百姓也還得買鹽吃，官府不允許私人煮鹽，這鹽鐵司哪朝哪代都控製在朝廷手中，一旦失控，就是大亂的征兆。

油則分為幾個檔次：胡麻油十六文一斤，豬油與羊油六文，魚油五文。

蕭彧背著背簍到胡記糧油鋪外，先將背簍放下，讓吉海在外守著，自己則理了一下衣服，空手去了鋪子裡。

夥計見到蕭彧儀表堂堂，又是穿錦衣的，以為來了大主顧，趕緊出來迎接：“客官可要買點什麼？我們這有上好的醬油與陳醋。”

蕭彧看了一圈，搖頭：“我自北麵來，聽聞崖州椰油獨具風味，自帶清香，怎的不見貴店有椰油出售？”

夥計眨巴一下眼：“椰油？我在店裡買了數年的油，隻賣過胡麻油、豬油、羊油、魚油，從來沒有聽說過椰油，客官不會是聽錯了吧？你說的這椰油是什麼油？”

蕭彧微微一笑：“椰油便是椰子榨出來的油。”

夥計瞪大了眼：“椰子榨出來的油？我從未聽說。”

蕭彧說：“那我今日便讓你見識一下。”

夥計眨巴眼睛，這是來踢館的，還是來做買賣的？

蕭彧朝吉海招招手：“將油背進來。”

吉海聞言，便依照蕭彧所說，將一個背簍背進來，接著又去背另一個。至於蕭彧為什麼不背，因為他現在是老板，去乾這等粗活，顯得沒身份，就唬不住油鋪的夥計。

夥計伸長了脖子，去看蕭彧的背簍。蕭彧打開瓦罐，用提壺盛了一碗油，擺放在櫃台上：“請看。”

夥計湊過去仔細看，這油清亮無比，比胡麻油粘稠度略低，聞著有淡淡的椰香味：“果真是椰油嗎？客官是如何製得這椰油的？”

蕭彧但笑不語：“這油比之貴店的油成色如何。”

夥計說：“小的見識少，不好說。我請掌櫃來。”

蕭彧做了個有請的手勢，數息後，一個中年男人出來了：“方才聽夥