“聽聞起義軍一路高歌猛進，不日就將兵臨城下，奶奶年事已高，我隻好先帶著她離開。”

她不知道江流在外亡命的年月過的是什麼日子，這個少年從來不提。

觀亭月看得出他不願意談舊事，便也很少主動問。

“生江流的時候，我娘體質就不算太好，而後纏綿病榻，沒多久就過逝了。”

她歎惋道，“所以這孩子自小瘦弱，並不是個學武的苗子。家裡也沒有強求他一定要在武學上有什麼建樹。”

院子裡，江流被雙橋亦步亦趨地踩到了腳後跟，當下轉頭來便要炸毛。

後者給他嚇得頓在原地，很快見他仍背過身往前走，於是厚著臉皮繼續不依不饒的黏著。

觀亭月慢條斯理地歪頭看。

“等將來他長大了，再問問他想做什麼。”

“讀書考功名也好，從商跑買賣也好，大江南北遊曆也罷……反正乾什麼咱們也供得起。”說完，意有所指地側目朝他一挑眉，“是吧？”

燕山笑得無奈，“你都開口了，我還能說什麼？”

他信手撈了觀亭月的一縷青絲放在唇邊輕嗅，目光卻落在底下，神色很深遠，倒多出點彆打算來。

翌日清晨，春分一過去，早起就時常能見到和煦的暖陽。

江流儘管功夫稀鬆普通，但為人勤勉，剛至拂曉便在花園裡練拳了，一招一式打得紮實認真，拳風還掃下來幾片樹葉，很是有模有樣。

一套拳法正收尾，餘光忽見得有人行來。

燕山在邊上已經瞧了一陣子了，等他打得差不多，這才慢慢走近。

“這些誰教你的，你姐姐嗎？”

少年傲氣地輕哼，“幼年時家裡的師父教的……”

隨即才反應過來自己被搭話了，急忙裝腔作勢地補上一句，“與你何乾。”

他卻也不以為忤，反而慢悠悠地一笑，“你多年習武，底子不錯，卻並沒有專精哪一門武學，大概隻用以強身健體。”

江流不以為意，“那又怎樣。”

燕山仍道：“讀書上也極少看孔孟，做文章，倒是雜集誌怪買的更多些。相較之下，我見你似乎對占星卜卦，數術玄學頗感興趣。”

“如何？”他語氣帶著引誘，“要不要我想辦法，讓你進司天監？那裡的許多還是大奕舊臣，很合適你。”

江流敏銳地捕捉到了陰謀的氣息，懷疑地盯著他，“你想收買我？”

“對。”他並不避諱，“我就是想收買你。”

少年從沒見過如此不要臉的大人，隻覺自己的節氣都叫人侮辱了。

“哼，我勸你彆做這等打算。”

他梗起脖子，“我才不會為了那點蠅頭小利改變自己的立場。”

燕山提醒道，“是麼？你可要考慮好了再說。”

“若真想我認你……也不是不行。”江流刻意賣了個關子，“隻要你肯去找皇帝辭官致仕，等身份清清白白了，我自然叫你一聲姐夫。”

燕山聽完不予置評地輕笑：

“看樣子，你的確是很討厭綏官。”

“怕了？不願意放棄自己的榮華富貴是吧？”江流見他不再言語，隻模棱兩可地舉步離開，在心底裡更添了幾分堅定。

果然。

連為我姐歸隱山野都做不到，還叫什麼畢生所愛！

一看就是個騙子！

於是乎，他懷著難以宣泄的憤怒，把以往半個時辰的練拳延長到了一個半時辰，待得半上午才大汗淋漓地走出金府。

——他答應了金臨，要去市集上看看有無新出的戲曲本子。這位兄台近來想唱曲兒了。

當下，街巷已經十分熱鬨。

左邊賣的是肉脯、鹹菜、梅花包子，豬羊荷包；右邊則是蜜餞、瓜果、分茶、酒水。一些做瓷器古玩生意的商販立於街側，攏著嘴叫賣。

江流從熙熙攘攘中穿過，冷不丁卻聽見一個突兀的聲音從四周的吵雜裡脫穎而出。

那是個老婦的哭聲。

他其實之前便已瞥見一位老太太坐在鋪子門邊，心下本不欲多管閒事，正咬咬牙目不斜視地走過去。

然而，這位老嫗登時嚎啕得更加厲害了，聽得他著實於心不忍。

“老人家。”

江流隻好又退回來，蹲在她麵前，“您怎麼了？是有什麼難處嗎？”

老太太一把年紀，滿頭銀發，哭得聲淚俱下。

“我苦啊，小娃娃……把屎把尿養到二十有五的兒子，如今叫人陷害進了牢獄，想替他伸冤都不能。我孤苦無依一個人，以後可怎麼活——”

接著她斷斷續續地訴苦，說自己兒子多麼多麼孝順，又是如何莫名背上了官司，如何被栽贓鋃鐺入獄，她手握一紙狀書卻無法告官。

江流起初還深感同情，聽到後麵卻越來越糊塗。

“你的意思是，官府已然定案，你眼下拿出了新的證據，也寫好了狀紙……那你為何不直接去告官呢？”

“小娃娃有所不知。”她一本正經地解釋，“按照大綏律，這定了案的官司要再翻案，得由縣裡的裡老審過狀稿，出具文書才行。”

少年似懂非懂地頷首，“那你不能去找裡老嗎？”

老太太抬袖拭淚，“找過了，裡老最近病重在床，說是體虛無力，不見客。”

“等他好了再去，不行麼？”

聽罷，這老人家哭得更凶殘了，“可我兒明日就要被押解上京，處以極刑了呀！”

她捂著臉悲痛欲絕，嚎得江流無端內疚，處在他這般年紀的男孩子是最見不得老人掉眼淚的，抓了抓耳根，忽然靈機一動。

“有辦法了，我陪你去找裡老。”

江流離家數月以來不斷讓自家兄長們耳濡目染，以至於他想到的辦法簡單粗暴，而且充滿了世俗的味道——對著裡長家門當場擺出一塊沉甸甸的三十兩銀子。

老太太：“……”

很快，裡長的病就不治而愈。

從審查到寫文書，前後不過半個時辰，看起來三十兩的藥效確實不小，幾乎是立竿見影。

江流將幾份物件收裝好，當即信心滿滿，感覺要做好事也不很難嘛，隻要有錢。

“證明在此，您就不必害怕再被官府為難了。”

他帶著老婦匆匆趕回襄陽衙門處，正值午時，陽氣最盛之刻，官衙大堂早聚著一百姓，似乎已在升堂審彆的案子。

而角門處卻有數十人排著隊地交狀紙，鬨得沸沸揚揚，僅一位主簿在外安撫民眾。

“官爺，官爺，我家的地給人占了半年了！請一定讓知府大人為我評理啊。”

“官爺，我要狀告鄰家的狗子強搶民女！”

“官爺，我們石頭村的礦山被隔壁李子村偷偷掘了三年，山都快被掏空了……”

“官爺……”

江流看得是瞠目結舌，“每日竟、竟有如此多的案子？”

“這是自然。”老婦顯然已經司空見慣，“光整個襄陽府的人口就有上百萬，更彆說下麵還有州縣，州縣之下亦有村落，狀紙案宗肯定多不勝數。”

隻見那位主簿從容不迫地把“諸位不必著急，一個個來，一個個來”車軲轆似的重複。

“慢著！”忽有一人朗聲亮嗓，把手一揚，“這兒有一百兩，你們拿去平分，彆在眼前礙本公子的事。”

他話音剛落，周遭詭異地靜了半晌，接著群情激憤，全都紛紛上前要搶。

金錢的力量破開了隊伍，財大氣粗的公子哥暢通無阻地一馬當先。

“張主簿。”他遞上狀書，悄悄從袖中又抽出兩張銀票，“勞煩您通融通融，午後先審我這樁案子，五百兩不成敬意。”

江流看得明明白白，就怕慢人一步，忙擠上來：“等等，我出六百。”

對方沒想到居然這都還有抬價的，吃驚之餘不甘落後：“……七百！”

“八百！”

“我出一千！”

江流咬咬牙：“一……一千五！”●思●兔●網●文●檔●共●享●與●在●線●閱●讀●

這是大哥給他的所有零花了，再多恐怕得去找觀亭月討。

聽他喊得如此鏗鏘有力，果決堅定，老婦人在旁震撼不已，掰著指頭算趕不上他抬價的速度，幾次三番想勸阻。

那人或許沒見過如此人傻錢多的奇葩，在一千五真金白銀的重壓之下，好懸沒往上再加。

少年暗自鬆了口氣。

“這、這……小娃娃，哪裡使得花這樣多的錢啊，使不得的，使不得……”老太太連連擺手。

“沒事。”江流端起一副行俠仗義的做派，豪情萬丈道，“人命當然比錢財重要。”

“如此，您的兒子便也能沉冤昭雪了。”

而錢財……終歸是身外之物。

他顫唞地摸出一疊，試圖勸說自己。

“這會兒暫且隻有五百兩帶在身上，等著，我現在便去取……”

他一句還沒說完，人群後不知何處傳來一個聲音。

“張主簿。”

長街樹蔭之下，穿得挺人模狗樣的中年人緩緩走近，綢緞長衫，頭戴儒巾，很是趾高氣昂。不知是什麼來曆，讓那主簿一看便陡然嚴肅起來。

“我這也有一紙訴狀，勞煩交予知府大人。”

後者立時誠惶誠恐地攤開兩手，越過江流將其接住。

“誒。”他不禁辯駁，“明明是我先的……”

那位中年書生斜睨了他一眼，不曾否認，“沒錯，是你先來一步。”

“不過小友，按照大綏律，審案以案情輕重緩急為主，其次便是提交先後。但除此之外還有一樣特例——若有官階，便不適用以上情況，直接受理。何況，你這又隻是二審翻案。”

言罷，中年書生整理衣襟，“在下清水縣正八品經曆，朝廷命官。”

江流萬萬沒想到途中還能殺出個程咬金，指著他無言以對：“你！……”

“怎麼會有這樣的道理。”

“這就是律法的道理。”他輕描淡寫彈彈衣袍，“明白了嗎？小少年，你給再多的錢，也是無用。”

江流：“……”

他怔在原地，大概從來還未思考過這層因果，而邊上的老婦眼見又要抹眼淚，嘴裡倒不忘安慰他兩句。

“娃娃沒事的啊，沒事。”

“是我兒命不好，怨不得彆人的……”

遠處告官的人們正在爭相搶銀票，近處的富家子弟搖頭喟歎，而一無所有的老太太傷心欲絕。

官府衙門外整個就是一出人間百態。

就在蒼涼的啜泣聲中，一個話音不緊不慢地插進來。

“既然是大綏律例，那麼正三品侯爵應該夠用了吧。”

江流微微一愣，和在場的眾人一並回頭尋聲望去。

臨街不遠站著的是個年紀輕輕的軍官，二十不到的樣子，臉圓且稚嫩。乍然接受到周遭的矚目，他目光滴溜掃了一圈，先憨厚地笑起來。

“這是我們侯爺的原話。”

江流眼睜睜地看著燕山的親兵笑盈盈款步上前，徑