很惆悵，“詔安可是個苦活兒，還不如來硬的呢。”

李鄴接連歎氣。

“這不，路過懷恩附近，恰好和你們燕侯不期而遇，就說路上搭個夥，熱鬨熱鬨。否則，真得要悶死我了。”

觀亭月：“……”

這麼多人，還不夠你熱鬨的？

“是湖廣哪裡的山匪？”她問。

李鄴樂嗬嗬地搖著馬韁，“你肯定沒聽過——虎頭山，在襄陽附近。”

觀亭月不自覺地勒緊了韁索，掛在臉頰邊的表情頃刻就重重地沉了下來。

襄陽……

夜裡，兵馬在溪水岸旁安營紮寨，閒不住的年輕軍官們跑去林子裡霍霍了一乾山雞野兔，架在火上烤，很快，煙熏火燎的肉香便四散彌漫。

李鄴在和觀行雲手舞足蹈地講述他從小兵到一代名將的發家史，邊上的江流被好事兒的天罡軍們騙著吃了一塊蛇肉，得知真相後臉都綠了，扣著嗓子乾嘔，而雙橋正在用樹枝串著一條死蛇均勻地烘烤，打算一會兒喂給江流吃。

觀亭月就著火堆的光專研她那卷“東坡肉入門手記”，見狀，把冊子從視線裡挪開。

看來天底下的軍營皆是同出一轍的氛圍，都知道怎麼自己給自己找樂子。

她頗有些懷念地支起下巴，唇邊略帶笑意地眯著眼睛瞧。

冷風吹得焰火猛烈地彎了個腰。

背後一名跑去小解的將士哆嗦著搓手坐下來烤火，“呼——凍死我了，那邊林子裡陰風陣陣的，還是咱們這兒人氣足一點。”

同伴笑他，“你什麼膽子？也未免太小了吧，不過是個沒光的林子。”

“那林子是真的邪門，哎，我很難形容，反正待久了周身毛骨悚然的。像是……像是有人在裡頭哭……”

對方給他瘮出一層雞皮疙瘩，“瞎說八道什麼呢！”

“朗朗乾坤，哪兒來的妖魔鬼怪，彆自己嚇唬自己。”

“這可不一定。”

另有一個擠了擠湊上前，煞有介事地壓低嗓音，“我曾聽到些傳聞，這一代從前似乎是個古戰場，死了不少人，白日就陰森森的不見天光，一到晚上更是滿地起鬼火，四處飄黑影……噫。”

他把自己說得一個激靈。

“怎麼樣，怎麼樣，我沒騙你們吧！”小將士激動得左顧右盼，“八成就是千百年來的怨鬼在哭，喊冤呢。”

“還、還好咱們陽氣管夠，不怕臟東西上身。”

同伴心有餘悸地安慰自己，愣是展示了一番臂膀的肌肉來壯膽，也不知是給誰看的。

而觀亭月坐在那裡，跳躍的火光打在她眉眼間，神色卻並不怎麼鮮活。

她深沉地盯著紅到發亮的乾柴，繚繞的火星清清楚楚地映在眸子裡……

“喂。”

忽然眼前被一隻手晃悠了兩下，觀亭月還未轉頭，便聽見燕山狐疑地問，“想什麼這麼出神？”

她訥訥地回眸，許是尚沒從自己的思緒中走出來，目光依舊流露著茫然。

後者在她臉上打量了一圈，將一柄烤得正焦香的兔肉遞過去。

“我見你在這兒發呆好久了。”

“嗯，吃嗎？”

襲麵的肉香裡隱約散發著點點甜味……蜂蜜？

他從何處弄來的？

觀亭月倒也不客氣，撕下一截後腿，握著細細地啃。

見她沒推辭，燕山心情瞬間愉快了不少，他把肉放在火上溫著，以免被風吹冷。

雙手突然得閒了，目光便無所事事地四處張望，這一望，就望到了觀亭月擱在旁邊的那本藍皮書冊。

他撈起來，口中還挺奇怪，“剛才就發現你一直在翻這個，寫得什麼那麼好看？”

觀亭月兔肉啃到一半，眼見燕山大有要拜讀的意思，險些咬破舌頭。

“……豬後腿骨，或是肋排之肉，肥瘦相間，嫩而不膩……”

他皺著眉，明顯覺得閱讀吃力，卻還念得聲情並茂！

“噌”一下，觀亭月兜頭把書抽走，幾乎快揉成一團掩飾在後。

燕山頗有求知欲地就此發問，“什麼東西？”

繼而又想了想，“你是想養豬……還是想吃豬肉？”

“……咳。”她若無其事握拳在唇上一遮掩，“沒什麼，好像是離開懷恩的時候，胡亂放進來的一本閒書。”

“閒書？”他認真地回憶片刻，居然不依不饒，“可我感覺書裡的筆跡仿佛似曾相識……我再看看。”

燕山正要探身過去，觀亭月眼疾手快地將冊子攥作個球，“我平時用來引火的，都燒了大半了，你能看出什麼來。”

說著她一頁一頁地撕，大無畏地往火裡扔。

燕山聽了這番回答，不知是信了還是沒信，半晌隻側目從她手上的動作再挪到臉上，輕輕盯了一陣。

“真的？”

“你話很多啊。”

他不大相信，“不會是寫了我什麼難聽的話吧？”

真是寫的這個，我就不會燒了。

她心想。

觀亭月眼睜睜瞧著火舌無情地吞噬了稿紙中的墨跡，一個字也沒給她留，隻能在內心暗自滴血。

啊，啊，又要磨三哥一次了。

*

軍隊是在第二日清晨挺進一座草木豐茂的大山裡的。

到了該乾活兒的日子，李鄴就收起他那副吊兒郎當的玩世不恭，正經得幾乎連個人影都見不著，正午生火做飯時還沒看到他現身。

不僅如此，這前後兵馬的數量跟著肉眼可見地減少了些許。

一頓飯吃完，底下就有個年輕的小將士氣喘籲籲地跑上來傳信。

“侯爺，觀姑娘，我們將軍說招安之事進展緩慢，怕是不能送幾位上路了，在此遙祝諸位旅途順利，還望見諒。”

感情已經到了虎頭山。

李鄴這一路雖然相處時間不長，可憑著一嘴三姑六婆扯閒篇的功夫，在眾人心裡都留下了挺不錯的印象。

她哥啃完一塊肉乾，扯樹葉擦罷手，“要不，咱們過去看兩眼？吃了人家好幾日的口糧，總該親自知會一聲比較妥當。”

觀亭月對此無意見，“順便瞧瞧有沒有什麼能幫上忙的。”

燕山聽出她的一點言外之意，在路上就低著聲音提醒：“喂。”

“招安可不是去打架。”

“我當然知道。”她走得氣定神閒，滿臉從容，“我雖不曾替老爹招安過，但這種活兒，有時候不光是動嘴皮子。”

觀亭月衝他遞了個輕挑眉稍的笑，“得講究恩威並用。”

虎頭山很大，他們落腳的地方恐怕還隻在山底，再往前有盤根錯節的山道，陡峭的天險自成屏障，黃土和草木交相輝映，彙成一片肅殺的“梁山水泊”。

“老先生，我們當真沒有惡意，這是朝廷下發的文書，白紙黑字，有印章的——不信您看一眼。”

人還未走近，大老遠就聽見李鄴扯著嗓子賣吆喝。☆本☆作☆品☆由☆思☆兔☆網☆提☆供☆線☆上☆閱☆讀☆

好家夥，他何止是進展緩慢，原來壓根沒有進展，連匪寨大門都沒摸到。

李鄴和他的兵烏泱泱地停在山坡往上的關口前，無論如何也難進寸步。

這半坡處臨時設了一道卡，觀亭月留意到，兩旁除了山石、樹木外，還有幾個粗糙搭建的崗亭，□□手們拉著緊繃的弦，正戒備地對準山下。

而關卡之後則是一座黑壓壓的木質寨門，尖刺和攔馬樁一應俱全，彆說，真有點占山為王，扯大旗起義的味道。

門牆上遙遙站著位胡須大把的老人家，方巾長衫，儒雅文弱，想必身份特殊，可又不像是什麼厲害的角色。

李鄴這邊舉著一張紙吃力地解釋，對方在那邊裝聾作啞，死活不肯配合。

“有什麼誤會，我們可以坐下來慢慢商量嘛，同是大綏子民，何必搞得兵戎相見呢，對不對？”

“兄弟們原本在襄陽城也是有頭有臉的人物，放棄大好人生與前程，不值當的。”

“官府做事，向來穩妥可信，說了既往不咎，便一定是既往不咎……”

難為他磨破了嘴皮，守關的一乾人等仍舊無動於衷，滿臉看大傻子的表情把他望著。

“這位將軍快彆逗了，若是真心實意地談和，怎麼還帶那麼多兵？”

崗哨冷嘲熱諷。

李鄴不禁苦笑：“小兄弟，你們人多勢眾，咱們的父母官手無縛雞之力，總得有保命的東西吧？”

邊上的襄陽知府連忙附和，“對對對，若是當家的肯接受招安，本府願孤身進寨，不帶一兵一卒！烏紗為證，絕不食言——”

這知府也是一把歲數了，不比那位在牆上裝諸葛孔明的大爺年輕哪兒去，一腔的苦口婆心全給人當驢肝肺。

“回去吧大老爺。”老者擺擺手，“我們當家的說了，襄陽金氏誓與朝廷不兩立，除非小姐能活過來，否則，招安的事情免談。”

襄陽知府：“你們……”

觀亭月幾人近前來時，雙方的談判正好陷入僵持兩難的境地。

李鄴隔空唱了一上午的單口大戲，嗓子直冒煙，接過燕山遞來的水食，沒滋沒味地吃了幾口：“看見了吧？人家壓根不肯搭理你，越是知道招安，越是意滿誌得，所以我才說接了個吃力不討好的差事啊，唉。”

“這些年，對付叛軍和反賊朝廷不是一向以武力鎮壓嗎？”觀亭月感到奇怪，“為什麼非得招安？”

李鄴吃飽喝足，琢磨著反正一時半會兒也搞不定，索性開了匣子從頭解釋，“姑娘有所不知，他們這窩‘賊’來曆非同一般。原本也不是乾土匪發家的，算起來，皆是城裡有名有姓的本分人。”

“當家的據說姓金，前朝時就已經是附近的地頭蛇，混跡黑白兩道，無論江湖還是廟堂都有說得上話的人撐腰，久而久之便也給自己鼓搗了些產業，明麵上裝得好似正經生意人，其實依然是道上的老大，說一不二。”

她若有所思地頷首。

此類人觀亭月倒是不陌生，當年觀家如日中天那會兒，亦有許多趕著來請他爹喝酒吃肉的。觀林海再不怎麼喜歡出門應酬，對付這些人，仍會抽出一點空閒。

因為不管在哪朝哪代，三教九流都是不容小覷的一股勢力。

“金家名下的賭場、漁場、礦場、酒業，多不勝數，幾乎涵蓋了湖廣一代大半的買賣與營生。那些走江湖的鏢局武館，或多或少賣他們麵子，你知道的……官府也有手伸不到的地方。”李將軍隱晦地丟給她一個眼色。

然後又娓娓道來，“金老爺子膝下無子，兩年前過世後，家裡的大小家業由他的長女，金大小姐操持著。”

“這姑娘也是個女中豪傑，論手段根本不輸前輩，軟硬兼施，運籌帷幄，把上下事物打理得井井有條，算是青出於藍勝於藍。”

觀亭月道：“那不是挺好？”

她明白官府有的時候會需要一個聲望高的人物在坊間調停轉圜。

“好是好，多年以來襄陽黑白兩道也都相安無事，可