燕山眼底閃過一瞬可以稱之為錯愕的神色，臉上短暫的露出幾絲竭力遏製的表情，但很快就淡漠下來。
劉大人在邊上瞧不出他的喜怒，試探性地說：“這個……侯爺若是不想見，下官便尋個由頭將她打發了。”
他沒說是，卻也沒說不是，隻問道：“她還等著？”
“對，似乎有什麼要事……”
燕山掛著一副泰然平心的神色，頷首拋下一句“知道了”，劉大人見狀，立馬知情識趣地作揖告退。
兩側的院牆圈出一條狹窄的長廊，細碎的樹影從鏤空的窗格中斑駁地打在地上，有很長一段時間裡，四周悄無聲響。
隨侍心下詫異地陪在原地，等隔了許久，燕山才似驟然回神，倏地眨眼側目，將這片刻的尷尬輕輕遮蓋過去。
他像是才發現身旁還站了個人，若無其事地道：“你去辦吧。”
隨侍：“是。”
幽靜的夾道間隻剩下他一人，溫熱的初夏黃昏送來晚風拂麵，燕山沉默地立在嘩嘩搖曳的樹梢下，忽然用力握了握拳，旋即轉過身。
那方向，是朝待客的小院而去的。
正值傍晚晝夜交替的時候，日頭不及白天毒辣了，和煦的光線從直欞中閃爍出來，屋內的陳設便隨著視線的推移而影影綽綽。
燕山抬腳跨過門檻，尚未走近，先就看見窗邊那道纖細頎長的背影。
時下的尋常女子極少能有這樣的身高，即便過去這麼多年，她依然是他平生所遇的，最高挑的姑娘。
僅隻一個背影，他已感覺有某種熟悉的氣息衝自己襲麵而來，像是穿梭回了數年前，一並連這微光似銀的夕陽也仿佛是當年的舊物。
她迎著日暮的晚霞而站，和在穀地時的裝扮並無太大分彆，還是喜歡穿長裙，軟劍貼在小缸青的帶子上束出腰身，有種乾練而內斂的雋秀。
浮雲一彆後，流水十年間。
燕山忽然不知道如今該用什麼樣的稱呼。
是叫她“大小姐”，還是叫她“觀亭月”？
約莫是聽到背後的動靜，觀亭月將眼光從桌前的花盆中撤開，緩然回頭，窗欞流轉的光影便打在一張清逸鮮明的臉上。
在看見燕山的時候，她其實是有些許意外的。
畢竟等了那麼久，原以為他可能不會現身了。
觀亭月於是禮貌地一頷首，嘴角落上點弧度：“燕山。”
聽聞她開口，燕山收攏的五指便又陡然扣緊，緊到連骨節都泛著青白。
“你找我？”他的眉眼間平靜到堪稱毫無表情，字卻咬得很慢，“不是說，這輩子都不想再見到我了嗎？”
突然被翻舊賬，觀亭月並未顯得十分狼狽，語氣裡仍舊遊刃有餘：“在穀底的時候，那支箭是你先射出來的。”
“既然當時就已經見過了，再多這一回不也沒差？”
反正她永遠都有道理。
縱然沒有，也會無理攪上三分，這是她一貫的作風了，自己又不是不清楚，何必為此較真。
燕山便似是而非地哼笑一聲，“我以為看到我，會讓你覺得惡心。”
觀亭月不置可否地揚眉：“難道不是看見我，會讓你感到厭惡？”
他身形微微頓了一下，眸色晦明難測，“原來你也知道。”
還以為像她這般的人，是沒有心的。
燕山的目光蜻蜓點水地掠過去，足下未停，一路行至偏廳正北的矮幾後落座。
此前在山間遙遙一望，沒有功夫細瞧，這會兒隔著不遠的距離，觀亭月才發現他較之少年時長高了許多，五官褪去青澀與懵懂，長開了，卻也鋒利了，仿佛還隱著一點若有似無的戾氣，這是燕山以往所不曾有的。
觀亭月輕鬆平淡道：“看起來離開觀家之後你過得不錯，我雖陰差陽錯，卻也算是做了件好事？”
他聞言抬起眼，意味不明地望著她，“你覺得，我現在過得很好？”
“不好麼？”觀亭月理了一下散在%e8%83%b8`前的頭發，“官拜侯爵，功成名就，家喻戶曉。不好嗎？”
她還揭不開鍋呢，還想怎樣？
燕山盯著她的神情注視一會兒，口氣便帶了點爭鋒相對的意思，“異姓王侯，也就是在西北替皇帝看大門的而已，比不上觀老將軍聲名遠播。”
觀亭月順口回道：“再怎麼聲名遠播，現如今也已黃沙埋骨，你還有幾十年的歲月，足夠超越他。”
“幾十年？”他模棱兩可地輕笑，“我活不到那麼久，說不準什麼時候就戰死沙場了。”
“不一定，新王朝如日方升，眼下的時局可比當年穩定多了。他壯年而亡，你要活過他還不容易？”
……
氛圍就此詭異的靜默了。
雙方似乎都意識到言語的走向不太莊重，有點鞭屍先輩的意思，故而皆啞然地閉了嘴。
屋中悄無聲息，安放在角落裡的銅壺滴漏啪嗒作響。
一種名為“尷尬”的氣息開始在四周蔓延，一時間像是連爐子裡燃著的香也靜止不動了。
燕山覺察到這個話題或許起得不妥，他撿了一本擱在手邊的書冊隨意翻閱，“劉閎說你有事找我？”
“你肯親自前來，想必不是專程與我敘舊的。說吧。”
“……”
從兩個人的第一句話起，觀亭月其實就已經後悔了，今天這場交談注定得是陰陽怪氣的混戰，現在又明嘲暗諷地懟到這個地步，叫她如何開口。
難道要說對不住，我原本是想找你幫忙的，結果沒忍住跟你吵了一架嗎？
她在那裡騎虎難下地沉默良久，最後風輕雲淡地一抬頭，“也沒什麼……就是想找你要一兩顆石善明製作的火/藥。”
大概是意外，燕山放下手裡的書，帶著疑惑打量起來，“你要那個作甚麼？”
觀亭月避重就輕地回答：“不是什麼了不起的理由。這東西原本便是觀家遺落的舊配方，隻想瞧瞧那姓石的到底做得幾分相似罷了。”
燕山靜靜瞧著她，道：“你沒說實話。”
她從來心高氣傲，驕矜又自負，輕易不向旁人折腰。正如那天在山穀裡，哪怕雙方已經避無可避地相遇，哪怕此後擦肩而過，抬頭不見低頭見，觀亭月也決不會拿正眼看他。
這樣小事的分量不夠，還不足以使她放下`身段來尋自己。
後者不以為意地笑了笑：“我為何要騙你？有那個必要嗎。”
燕山在心中自嘲一聲。
也是，她憑什麼非得對自己講實話，橫豎是當年壁虎斷尾，棄之不用的那節尾巴。有這個必要嗎？
他遂公事公辦道：“石善明是朝廷欽犯，他的東西無論貴重與否，儘數要收歸刑部以待審查，何況這種火/藥不同於常，牽扯兵部與城防的利害關係，我不可能輕易交給外人。”
觀亭月：“前日圍剿叛軍，我也算出過一份力。再者，這批火器或多或少源自觀家軍的傳承。”
她本意是想提起一點舊情分，但貌似適得其反，燕山那態度不僅沒緩和，更有些變本加厲，“觀家隻是研製出了配方而已，不代表全天下與之沾邊的半成品都是你們的所有物。”
他淡淡道：“你站在什麼立場上向我討要，我又憑什麼給你？”
觀亭月迎麵挨了一通挖苦，隻能無聲地感慨。
果然想要從他手上拿到東西，不是那麼容易的事情。
她斟酌須臾，另換了一個思路，“從道理講上是這樣——不過情義上呢？”
燕山一怔，好像不明所以：“情義？”
“觀家如今已覆滅，兵書典籍甚至祖傳之物也付之一炬，我作為後人，討一枚流落在外的失傳火器留作紀念，應該不算過分吧。”觀亭月又補充，“或許在後期的改良上我還可以給你們提供一些建議，互相也都不虧。”
不知為什麼，當她說到“覆滅”一詞時，他突然自心底裡感到些微的蒼涼，冷硬地一彆視線：“你們觀家現在怎麼樣，與我何乾？”①本①作①品①由①思①兔①在①線①閱①讀①網①友①整①理①上①傳①
“是嗎？”觀亭月抱著懷，故意拿他的短，“你不是在密道裡都還見縫插針地打聽我們家的事？”
燕山唇角微動，旋即笑得十分漫不經心：“那算什麼。”
“我在將軍府畢竟待過一段時日，興致來了隨口問兩句而已，這你也當真。”
“好，就當是我誤會了。”她點了下頭，也不執著於此，“——那麼，從前觀家於危難之際收留了你，一兩個火器作為回報，這要求算不算合情合理？”
這話一出，燕山的臉色立刻冷了幾分，“你在威脅我？”
“談不上威脅。”
觀亭月迎著對麵畢露的鋒芒，“三箱火器僅僅是失敗品，若隻取一二，縱有遺漏也無關緊要，不至於有什麼影響。對你而言很劃算。”
她有意搬出以恩相挾的理由，說來是有些卑鄙，但畢竟他最不喜歡欠的，就是人情債，或許十年、二十年裡，在觀家的那段歲月都會成為他內心深處的芥蒂。
既然如此倒不如明碼標價，這其實是個很好的台階，觀亭月以為他必然不會拒絕。
然而燕山的表情較之先前竟更加肅殺了，他不知想起了什麼，又或是被什麼刺到一樣，漆黑沉寂的雙目凜冽得仿佛刮過一場疾風驟雨。
“你錯了。”
他一字一頓道：“我欠你們家的，早在數年前就已經還清。”
“退一萬步講，倘若我真的要報答誰，這筆債也該觀老將軍本人來討。”
“大小姐。”燕山定定地看著她，眼瞳又黑又沉，“我不欠你什麼。”
我不欠你什麼。
觀亭月驀然一愣。
舊時的歎息聲忽然漫過厚重的光陰，從竊竊私語到朗朗高談，無比清晰而深刻的，狠劈在她耳畔。
——“他等那場雨等了三天三夜，回常德隻看到一個大門緊閉的將軍府。亭月，他在雨裡追著大軍一路追到了前線，這個人，太執拗了。你堵死了他所有的後路，往後便最好期待你們不要有再見的機會。”
——“哎，我這麼說，你到底懂嗎？”
她短暫的垂眸緘默片刻，仿佛改主意了似的，忽抬眼從善如流地一笑，“你說得對。”
“是我打擾了。”
燕山的眼神不甚明顯地動了一下，有什麼情緒一瞬間從其中閃過去，很快卻又隱沒不見。隻冷峻地瞧著她告辭轉身，舉步出門。
*
出劉府時，頭頂的天色變暗了。
寒酸的永寧由遠及近稀稀拉拉地亮起燈火。這裡的夜市並不盛行，所以一到晚上就格外安靜，連打更聲都清晰得不可思議。
觀亭月正走在回家的路上……空著手。
街巷兩旁迎接節日的燈籠喜氣洋洋地隨風搖晃，將她側臉映出一團鮮亮的大紅。
跑了半日光景，可謂一無所獲，西北風倒是喝了不少。
我真不像是去求人的。
她邊走邊在心裡歎氣——我像是