，從廚房端來兩碗熬得濃稠的玉米甜粥，口中碎碎念：
“睡前喝點東西暖暖身體，一日三餐總不按時吃會傷肝傷胃——怎麼說都不聽，大的這樣，小的也這樣，不夠灶上還有，自己去添。”
老太太知道兩個孩子嫌她囉嗦，放下碗就慢條斯理地拄著拐，自說自話地走了。
遠近裡更聲四起，傳來鍋碗瓢盆的動靜，邊城的人們生活節奏不快，街坊鄰裡這個點大概才陸續睡醒。
江流已經換了身衣服，提著水桶進進出出，準備洗澡，他實在是在山洞裡被困得太久，蓬頭垢麵，全無形象可言。
“姐，我也給你燒了水，洗洗再睡吧。”
家中房間緊湊，他倆門挨著門，江流這一間還是由庫房改造的，角落裡儘是陳年的舊物件。
觀亭月接過他遞來的乾淨巾櫛，道了句謝，低頭擦臉。
後者朝周遭環顧了一圈，眼看奶奶不在附近，便悄悄地靠近：“姐。”
“嗯？”
他突然壓低嗓音問，“此前，石善明提興複大奕的時候，你究竟是怎麼想的？”
江流望著她，“你那番話裡沒有直接地拒絕吧。”
觀亭月捧巾子的手一頓，少年的雙目裡忽然鋪滿了探究，好似在懷疑，也在擔憂著什麼。
她看儘對方眼底，末了，實誠地開口：“那身女裝還挺適合你。”
“……”
不提這茬還好，江流頓時紅著臉跳腳道，“還不是你同我說土匪可能是專挑年輕女孩子下手的！”
她擰乾水，笑容十分隱晦：“我不過隨口一提，沒想到你真信了。”
“你哪像是隨口，明明就是故意的！等等——”他繞到她麵前去追問，“還沒回答我呢。”
觀亭月卻並未給他答複，隻在江流麵頰上用力捏了捏，眼神漫不經心的：“小孩子家家，不要老打聽大人的事情。”
然後把巾櫛一放下，便若無其事地回了房。
“我都十五了！”江流知道她是在敷衍自己，但仍覺受到了對方年齡上的侮辱，隻好朝門扉抗議。
此刻的陽光透過卷簾全數灑在了床頭。
觀亭月背對著窗，以五指為梳，用那根曆經血戰的簪子挽發，像想到了什麼似的，模棱兩可地一笑。
“還真是個敏[gǎn]的男孩子。”
*
奶奶想讓她倆早睡的願望到底沒能實現。
隔壁的方家父女約莫是在車上打盹打夠了，這會兒精神得不行，挾兄弟姊妹並一家老小登門拜訪，拎著大包小包的瓜果與雞鴨，說什麼也要觀亭月收下。若不是老太太攔著，還非得拉她喝上兩杯聊表寸心不可。
好容易把這幾個熱情得過了頭的鄰居送出門，後腳官府的差役又隨之而至，針對叛軍打劫的事拉著姐弟倆一通盤問。
等觀亭月真正閒下來，已是正午之後了。
她同江流這回是真的身心疲倦，也不必祖母催促，各自關了門休息。
炎炎夏日裡，簾子一放，滿屋子清幽涼爽，正適合補眠小憩。這一睡，三四個時辰也醒不過來。
觀亭月許久沒有如此活動筋骨，平日裡她的作息慣來是雷打不動，今天一睜眼，見屋外還是暗沉沉的黑色，就知道八成已經入夜了。
正值子時與醜時之交，江流還沒起，奶奶卻剛睡下，真是個不早不晚的尷尬時段。
她在床上無所事事地躺了一會兒，覺得這般消磨時光也是浪費，索性起身來，窸窸窣窣地穿戴整齊。
推開房門，孤高的涼月冷清清地掛在半空，水銀似的光輝鋪滿了整個院落，照得地麵也微波閃爍。
觀亭月換了身利落的打扮，挽起衣袖，走到井邊放桶提水，有條不紊地開始了今日的工作。
先將門口的幾個大缸灌滿，還要把晾在架子上的乾淨衣衫一一收下來，劈完三日用的柴禾，洗好廚房籃子中的菜。
做完了這些，最後她才取來竹篾、彩紙以及未完成的木雕，坐在石凳旁準備乾活兒。
家裡小得有點寒酸了，院內擺滿鹹菜缸子和肉乾，左邊風鹹，右邊風腥，遇上天氣喧囂的時候，想吸口新鮮空氣都困難。
說來慚愧，但這的確是觀亭月花光所有積蓄才盤下的棲身之所，是她現在唯一的歸宿。
真要追溯起來，那已經是四年前的事了。
石善明雖然滿嘴跑馬，擅於挑撥離間，可有一點卻沒妄言——她們一家三口人的確是不折不扣的前朝遺留問題。
是當年的大奕名將，觀林海的家眷。
自從她爹戰死於征途，前朝便以肉眼可見的速度走向衰敗，各地起義勢力你方唱罷我方登場。
而觀家軍群龍無首，則漸漸在其他軍種的吞並、猜忌和排擠中被打散，終究不複存在。
到宣德末年時，分布各地的觀家人互相之間已經失去了聯係，僅有消息的，也很快被北伐的軍隊衝散在災民的亂流裡。
兵禍波及到中原，連江浙、兩廣一帶都未能幸免。
知道高陽皇室很可能難以為繼，京師附近的官道上每日都有拖家帶口往外逃的車馬。
觀亭月倉促中從城裡找到了留守故居的祖母，帶著她一路南下。
新的帝王統治江山，唯恐舊朝官員會受牽連，她和祖母東躲西藏，奔波了大半年，才在西南這處偏僻的小城落腳。
那時的邊城遍布流民，各地都亂得很，也沒人會去在意她們的來曆，是個避風頭的好去處。
於是，這一住便是數年。
幸好綏帝鄭重實雖對大奕遺孤們趕儘殺絕，對舊官吏倒是施以懷柔，大肆招攬，勉強算是給了觀亭月一點喘熄的機會。
等風聲終於過去時，她早已在顛沛流離中和幾個哥哥徹底斷了音訊，不知對方如今是死是活。
就連江流也是一年前才自己找上門來認的親。
短短小半個時辰，她腳下圍滿了紮好的花燈，清一色喜慶的大紅，這是一會兒要去集市上賣的。
盛夏有廟會和乞巧節，紅燈籠是必備之物，不愁銷路。
當然，觀亭月主要做的還是木雕生意，她能借以糊口的手藝屈指可數，雕木頭是小時候無聊跟著兄長們學的，偶爾刻點兔子蝴蝶小狗兒一類的玩意兒，可以賺大姑娘和小孩子們的零用錢。
老年人長睡的時間不多，卯時初，奶奶借著熹微的光起床，就看見院子裡身條筆直的姑娘眉眼沉靜地在那裡忙碌。
“亭月。”她說，“起來啦？”
觀亭月應了一聲，“早點都熱好了，您記得吃，我晚些時候再回來。”
她手腳不停，隨後便拎起一堆花裡胡哨的木製品，上街養家去了。
*
十字街後巷的生意並未因石善明的伏誅改善多少，不僅如此，似乎還更蕭條了，連大清早燒鍋爐的湯麵老板瞧著都沒精打采。
觀亭月彼時為了找商隊領頭搭車，白白折進去一批山貨，這就讓本不富裕的攤位雪上加霜。
她背著家裡剩下的一點存貨，頗為悵然。
沒等走近，方晴便揮手打招呼。
“月姐姐！”
方先生是個讀書人，日常替人寫些信件對聯，或是賣點字畫書籍勉強維持生計。
今天大概是方晴來幫他看攤子，女孩子人小心大，要命的事也是一覺醒來就忘，已經能生龍活虎地出門了。
想想自己的親弟弟此刻還睡死在家裡，觀亭月心中就有無限的感慨。
到底是人比人得死，貨比貨得扔。
方晴乖巧得不行：“我來幫你！”
兩個人七手八腳地擺上貨物，周圍鄰著的攤鋪漸次來了商販，大家彼此皆熟識，很快熱絡地寒暄起來。
“早啊，月姑娘。”
“觀”畢竟不是個常見的姓氏，為了避免不必要的麻煩，觀亭月便隻以名自稱，久而久之，街坊四鄰也習慣了這樣叫她。≡思≡兔≡網≡文≡檔≡共≡享≡與≡在≡線≡閱≡讀≡
“月姑娘也出攤啦？”
旁邊賣河鮮的大叔正在掛兩條鹹魚，“怎麼樣，沒受什麼傷吧？”
“沒有。”她道，“謝謝羅叔關心。”
“都是左鄰右舍，應該的——我聽人說你可是真人不露相，單槍匹馬滅了石善明一整支先鋒軍，還砍下了他們的頭，太了不得了。”他比了個大拇指。
觀亭月當下那一瞬沒怎麼聽明白：“嗯？”
賣烤餅的小販立即反駁：“不對，我聽說的是她一個人在石善明大軍的重重包圍下七進七出，砍了成百上千的人頭！”
觀亭月：“？？？”
賣頭麵的：“啊？不是說她把整個叛軍砍得隻剩一個人還有頭了嗎？”
遠近的小販們聞聲都湊了過來，看野猴兒翻跟鬥似的新奇地打量她。
“就是你單挑了石善明的三千大軍？”
觀亭月：“……”
她不過睡了一天，到底發生了什麼！
第12章
觀亭月的目光往身旁輕輕一遞，方晴就先炸起毛，忙不迭地撇清自己：“不是我傳的……”
她擺手解釋，“應該是文嬸嬸他們。”
“昨日從伏首山回來，大家都挺感激月姐姐你的，沿途逢人便說，那個財大氣粗的趙公子更是揚言要給你出本傳記。呃，可能，大概，也許是……中間出了點小小的誤會。”
方晴把兩個指頭捏得緊緊的，以證明這“小小的誤會”到底有多小。
觀亭月：“……”
“剛出鍋的雞絲麵來了——”老板娘把熱騰騰的兩大碗擱到她們麵前，“這叫大難不死必有後福，多好的兆頭……歎什麼氣呀？”
觀亭月接過竹筷，發愁地搖了搖頭，“照這麼下去，明天我就是‘拳打南山猛虎，腳踢北海蒼龍’的女妖精，要傳到我奶奶耳朵裡，她老人家又該瞎操心了。”
老板娘倒是笑得一臉沒所謂：“嗐，那些離譜的說法大家也不一定當真，左不過是這兩日沒什麼生意可做，隻能動動嘴皮子扯淡，自己給自己找樂子而已，你甭同他們計較，過段時間就好了。”
聽她如是說，觀亭月才留意起這周遭的異樣，挑著麵奇怪道：“怎麼今天這樣冷清？都開市了，也不見多少客商活動。”
老板娘一邊擦桌子一邊回她：“你昨日沒出門是不知道，現在城裡到處都有天罡營的軍爺巡邏盤問，似乎是定遠侯下的令，嚴查石善明在城裡的內應餘孽，大家害怕官兵，上街的就少了。”
“定遠侯……”
乍然提起這個稱謂，觀亭月目光少見地一動，心裡不知是想起了什麼，喃喃自語，“他也來永寧了。”
“是啊。”賣河鮮的大叔接過話頭，“他長年待在西北，連京城都很少回，想不到居然能在咱們這犄角旮旯裡見到。”
“往後我也可以跟人顯擺，說自己是見過定遠侯的人了。”
對方眼中喜滋滋，言語間仿佛甚為得意，觀亭月不禁問：“他很厲害嗎？”
“當然厲害，月姑娘竟不認