地的蛇雕到來自沙漠地帶的鴕鳥應有儘有。

——寒山蛇雕是否適合送信孟瑾棠不清楚，但鴕鳥跟信使這一職業的匹配度她還是心中有數的。

任務完成度隨著禽類數量的增加而提升，但距離徹底完成總還差著一點，直到孟瑾棠順著“From branch”溜達的時候，發現了那個鏢局院子裡的鳥窩。

孟瑾棠以幫忙護鏢為代價，成功獲得了五顆沉水鷹的鳥蛋，以及[盛放鳥蛋的盒子]×1。

——[盛放鳥蛋的盒子]是係統出品的道具，能保證鳥蛋在運輸中不會變質，孟瑾棠將鳥蛋裝入盒子中後，托萬寶樓的人送回掖州那邊孵化。

一牆之隔的院子裡。

薊飛茂：“姐姐打聽那位秋少俠，是想雇傭他嗎？”又苦惱道，“可我們現在連三兩銀子也沒有。”

薊飛英：“但我們可以想辦法。”

薊飛茂聞言也樂觀了一些：“如是之前做的東西能順利賣出去的話，大約能得到五兩銀子，說不定可以雇兩個秋少俠回來。”

那位弟弟的話裡，帶著囊中羞澀之人特有的精打細算。

隔壁屋子裡，被作為計量單位的孟瑾棠，覺得薊飛茂的想法存在一些實現上的難度。

秋少俠好雇，但兩個秋少俠不那麼好雇——她很懷疑平滄城內外有沒有跟自己處在同一水準上的高手。

另一邊，薊氏姐弟還在咕咕噥噥地商量。

他們不是打算雇傭孟瑾棠來保駕護航，而是想雇傭她作為助手，一起參加雲州這邊都婆國大會的選拔。

雲州境內除了萬家之外，幾乎沒有誰能跟兩位姓諸的大人相提並論，所以有小諸大人支持的無妄劍派，是他們難以對抗的存在。

但今年出現了轉機。

都婆國之會是盛事，那按照慣例，建京那邊怎麼說也會派人過來督查一下，薊飛英現在隻希望被派來的人，跟六扇門不太合拍，隻要兩邊彼此較勁，他們就能從中找尋到自己的機會。

停雲樓若是能通過選拔，在都婆國之會中有所建樹，那不管是接受朝廷的封賜，還是投奔彆的江湖勢力，都算是有了立身的基石。

薊飛英微微歎氣，自家本就是邊緣化的小門派，她有心想向武林盟求助，但於家莊早已慘遭血洗不說，停雲樓的日子也一年不如一年，如今更是徘徊在被武林盟除名的邊緣，就算此刻程序沒有走完，也未必能找到人幫忙出頭。

薊飛茂看著姐姐麵色不對，以為是在為付不起傭金苦惱，建議道：“實在不行，我們還可以想些彆的支付法子。”

年輕的江湖高手甘於平靜生活的人不多，若是秋露白也有揚名立身的願望，停雲樓或許可以從這個角度切入進去，說服對方加入。

能通過大會選拔的人會得到一筆獎勵，薊飛茂的意見是，若是秋露白覺得固定酬金不夠，可以改成分成製，將選拔中獲取的東西送給對方，畢竟秋露白獨自報名的話，很難在那麼多年輕高手中脫穎而出，自然不如跟他們一塊走機關術路線來的成功率大。

薊家姐弟把能考慮的問題都考慮過了，剩下的就是詢問鄰居的心意。

第二天。

薊飛茂過來拜訪時，看見正在院子裡練刀的孟瑾棠，心中便是一沉。

——他不懂刀法，但也曉得，正常人練武的架勢不會那麼“鬆鬆垮垮”。

薊飛英招呼：“秋大哥。”

孟瑾棠收起刀，示意倆姐弟坐下，自己又去給他們倒了杯水。

水就是普通的井水，剛剛煮開。

薊飛茂想，武林中人在飲用品的選擇上偏愛酒跟茶，秋露白隻喝白水，看來是真的十分貧窮。

其實孟瑾棠並非沒有攜帶茶葉，但她身上的茶都被做成了緩解咳嗽症狀的藥茶，不適合拿來待客。

薊飛英跟孟瑾棠寒暄了幾句，重點感謝她昨日仗義援手的舉動，表示若非如此，自己姐弟兩人，很有可能會被六扇門的人以私鬥的名義抓走。

孟瑾棠：“就算那些人闖入你們家中，也不能出手驅趕？”

薊飛英苦笑。

據說那位小諸大人剛上任的時候，在對私鬥的判定上，還比較合理，但近年來，卻愈發不可理喻起來，還有過讓身無武功之人挑釁習武之人，最後前者按照打架鬥毆的標準來判，後者則按照“武者禁止私鬥”的標準來判的神奇操作。

看著有些憤憤的薊飛英，孟瑾棠微微笑了下。

這種做法無疑不太公平，不過按照江湖上“習武之人不好跟弱者計較”的風氣，武林盟當時對此並沒有發表反對意見，甚至還很讚成。

世界上的人都難免有衝動的時候，習武之人衝動的就更多，他們造成的破壞力也更大，於盟主的性情固然平和溫厚，卻也不會反對六扇門用略顯嚴厲的態度，出手管束江湖上的武者。

一個地方的江湖門派若是太多，對於當地的發展而言，也未必是一件好事。

諸向文有機會做一個好的六扇門領事，但他的私心太重，沒過多久，就把大家都能接受的區彆對待，變成了爭權奪勢跟排除異己的手段。

薊飛茂好奇打聽：“秋大哥，你練刀很久了麼？”

孟瑾棠頓了下，含糊道：“也算挺久的了。”

不看具體時間長度，隻看練刀時間占據她穿越到這個世界以來的總時間的比例，也並不至於太低。

薊飛茂敏銳地察覺到對方話裡的那種不確定的意味，一時間更加憂愁。

不過往好處想，如果秋露白的本事平平，那就很可能答應跟自己倆人一起報名，對方輕功出色，那至少不會給隊伍拖後腿。

薊飛茂做了下心理建設，然後吞吞吐吐地向孟瑾棠發出了組隊的要求。

孟瑾棠想了想，乾脆點頭：“行吧。”

反正都婆國之會得到五月才開始，現在時間還早。

若是這兩人實力不夠，自然早早淘汰，也不怎麼耽誤工夫，她還能借著機會進去，看能不能再撈點人回家，為掖州的建設添磚加瓦。

缺少足夠的人手這件事一直壓在孟瑾棠心頭——掖州那邊其實還好，但她打算在靠近中原地帶的扶農郡設一個外院，卻始終沒有找到合適的掌院人選。

薊飛英見隔壁秋少俠答應，想著大家以後也算同一條船上的人，就請人回自己家裡坐坐，一塊吃個飯小聚一下，也算聯絡感情。

江湖人閒聊時，內容多局限在武林事件上麵，其中門派師承是無法回避的話題，孟瑾棠坦然地表示，自己如今正處在積累經驗的遊曆階段，所以一切資料都暫時保密。

第一百二十九章

就在薊飛英跟孟瑾棠閒談的時候，薊飛茂已經去廚下把熱好的菜飯端了上來：青菜湯，涼拌的豆皮，一碟炒雞蛋，再加一盆白粥。

這些菜肴不管是食材還是烹飪手法，都透著一股樸實的氣質。

吃完飯後，薊飛英盛了碗粥給昏迷中的孫師叔送去，準備用管子給對方灌下。

孟瑾棠見狀，直接起身，特彆不見外地跟著過去瞧了瞧病人的狀況。

停雲樓的孫師叔是個有些富態的中年男子，他閉著眼睛躺在床上，麵色青白，頭部浮腫。

屋內的空氣中漂浮著一股苦澀的藥味。

薊飛英放下粥後推開了窗戶，準備給屋子換一換氣。

孟瑾棠隨手撈起那位孫師叔的手腕，給對方把了下脈。

薊飛茂有些驚訝：“秋大哥還會醫術？”

窗邊的薊飛英聞言，也轉過身來注視著孟瑾棠。

孟瑾棠笑笑，放下病人的手：“我是江湖人士，又出門在外，總不能一點都不了解。”▽本▽作▽品▽由▽思▽兔▽網▽提▽供▽線▽上▽閱▽讀▽

——雖然隻是簡單診了下脈象，但孟瑾棠已經發現，這位姓孫的中年人之所以會昏迷不醒，主要原因並非後腦勺上的磕傷，而是因為中毒。

孟瑾棠垂下眼睫，目光微凝，怎麼會是中毒呢？

看見薊飛英走過來，孟瑾棠體貼地往後退了兩步，讓出床前的空位。

小姑娘手腳麻利地給人灌下了小半碗稀粥，在灌之前，還提前將孫師叔的腦袋拖起來，並在下麵鋪上了墊子，免得稀粥弄汙了被褥，整套流程熟練已極，顯然是經常這麼照顧病人。

薊飛茂小心詢問：“秋大哥，能不能把昨天的合同拿出來，讓我看一眼。”頓了頓，又道，“不用給我，我在你手上看就好。”

孟瑾棠隨意點了點頭，借著袖子的掩飾，把隨身包裹中的合同取了出來。

上麵有甲方的簽字，還有乙方孫師叔的指印。

合同上寫著，若是誤了工期，必須百倍賠償，不過乙方也可以用門派的貴重物品進行償還，若是貴重物品的價值不夠的話，那就以工抵債。

——當初就是因為一邊是簽字，另一邊卻隻有指印的鮮明對比，才讓孟瑾棠考慮起了這份合同的合法性問題。

孟瑾棠詢問：“如今停雲樓的掌門是孫先生麼？”

薊飛英頓了下，搖頭：“祖父去世後，停雲樓就一直沒選出新掌門。”

孟瑾棠點點頭，表示了解。

薊飛英照顧完孫師叔後，又跟孟瑾棠簡單溝通了一下選拔的流程。

薊飛英：“雖然每一回選拔的細節都不相同，但登門試的內容都差不多，會考驗一下參與隊伍整體的武學水平。”

——登門試就是選拔中對於初試的稱呼。

孟瑾棠笑笑，重複了下這姑娘話裡的關鍵詞：“每一回？”

薊飛英：“小時候聽祖父提過。”

孟瑾棠本來想說這姑娘現在也還在小時候，但人有時會遇見突然長大的情況，就把話改成了一句誇讚：“薊姑娘的記性不錯。”

薊飛茂附議：“姐姐記性一向很好，我的平日裡的功課也是姐姐教的。”

孟瑾棠側過身，望著薊飛英，微微揚眉。

她或許已經猜到所謂的《薊氏機關精要》正篇藏在了哪裡。

薊家姐弟看見，那位白衣佩刀的少年人閒閒地站在屋子裡，麵上含著淺笑，言行裡透著種特彆的漫不經心。

——他們從未走入過話本中描繪過的那座江湖，卻不知怎的，此刻居然從“秋露白”的身上，窺見了一抹江湖的殘影。

薊飛英提醒：“秋大哥昨日已經瞧見了葛家那群人，他們是無妄劍派的弟子，背後有六扇門支持，在登門試的時候，或許會刻意為難。”

由於在《江湖青雲路》裡，生活技能跟武學間的關係比較緊密，像孟瑾棠，也有因為采集術而領悟《拂露手》的先例，所以哪怕是針對機關術的登門試，設置些武學門檻也不算錯誤。

薊飛英特地提上一句，是因為不清楚孟瑾棠的武功水平到底多高，是否能應對的了被暗中提高難度的武學考驗。

她留神打量，發現不管說些什麼，這位白衣少年都是一副悠然自若的樣子——對方要麼是藝高人膽大，心中已有成算，要麼