一個丫鬟哆嗦了會兒，顫巍巍道：“那位、阮夫人來的時候，奴婢還來問過我們太太有沒有其他吩咐，因太太說過要跟阮夫人私談，見她來了，奴婢便也告退了。不多會兒就聽見了慘叫聲。”

蔡流風屏息：“你們所說的慘叫聲，是誰的聲音？”

丫鬟遲疑著小聲：“奴婢，有點聽不出來，像是我們太太，又像是那位夫人……”

小丫頭也道：“我們隻顧害怕去了，實在聽不出來。”

蔡流風本是想問驚呼聲是誰發出的，若丫鬟們說是阮夫人的話，那阮夫人的嫌疑應會少一點，若是死去的湯太太的話，那阮夫人的嫌疑自然會增加。

沒想到他們竟是聽不出來。

正在這時侯，外頭響起一陣雜亂的腳步聲響。

無奇本來是想進內查看現場的。

但是自己的母親驚魂未定，她不想這時侯離開阮夫人。

而且費公公又攔住了她。

不過，借著這個功夫，無奇便詢問阮夫人到底是怎麼回事。

阮夫人起初不肯說，給她追問了幾句，才低低道：“人並不是我害的。”

無奇忙道：“娘，我當然知道不是你，所以才要問你事發經過，以便於找到真凶。”

阮夫人看著她，目光閃爍，終於低聲說了經過。

先前，蔡府的太太請各家夫人去後院看戲。

趁著這個機會，相識的各家夫人也是三五成群湊在一起，或者閒談，或者看戲，有的便起身離座，或更衣或補妝或閒走消遣一二。

阮夫人並不想跟人湊在一起，轉頭看看無奇跟秀秀不在，料想他們兩個在一起不會有礙，於是安心看戲。

正演的是《拜月亭》，說的是書生蔣世隆跟王瑞蘭在亂世之中分分合合的奇情故事，倒也唱的纏綿悱惻甚是動人，阮夫人不由看的入神。

才看到蔣世隆跟王瑞蘭在逃難之際兩情相悅，私下結成了夫妻，正是心潮澎湃的時候，忽然聽到身邊有人道：“這王瑞蘭也是有些無恥的很，沒有父母之命媒妁之言，自己做主就跟男人定了終身，怪不得後來她的父親王尚書容不下，這哪裡還是個有教養的大家閨秀，簡直像是風塵裡放浪形骸的女子。”

阮夫人聽了這話，甚是掃興，這戲自然是好的，不過跟些無趣刻薄的人一同看，實在是大煞風景。

她略坐了會兒，便起身往外走去。

前頭白夫人不知怎麼察覺了，回頭看了她一眼：“怎麼，太太莫非也是不喜歡這出戲？”

阮夫人微微傾身道：“戲自然是好的，請恕我且去更衣，稍後便回。”

白夫人吩咐身邊的嬤嬤道：“派人好生伺候著。”

阮夫人帶了鶯兒出了戲樓，蔡府這邊自有小丫鬟領著她前去客院，才走了幾步，忽然有個麵生的小丫頭迎麵而來，行禮道：“郝家太太，我們太太請你過去說會兒話。”

阮夫人一怔，問道：“你太太是哪一位？”

小丫頭道：“我們太太是刑部湯侍郎夫人。您看了就知道。”說著便抬手，將一個折疊起來的字條遞上。

鶯兒接了過來，轉呈給阮夫人。

阮夫人聽聞是刑部湯侍郎夫人，心中更覺著詫異。

這刑部的湯侍郎說起來曾跟郝四方曾經是平級，兩人素日有些交情，後來郝四方入了漕運司，這湯侍郎卻先進了監察院，從巡察禦史做起，據說官聲斐然，然後便調到了刑部，後來便平步青雲起來，去年便新升了侍郎。

先前湯大人還沒成為侍郎之前，跟郝家的關係還是不錯的，可後來高升了後，大概應酬也自然多了，於是往來就顯得淡淡的，等到無奇的事情一出，湯家更是一點聲息都沒有了。

人情淡薄，這也是情理之中，阮夫人心裡是不在意的。

剛才在蔡府的廳內見到湯家太太的時候，她看出對方的臉上仿佛有些尷尬之色，但除此之外，卻也仍有一股難以藏掖的傲慢時不時流露於眼神嘴角。

雖然彼此還是說過幾句話的，但阮夫人既然知道對方不是真心的，那自然也懶得跟她應酬，畢竟人家不願意俯就，而她也更不想去高攀！隻略淡淡地說了幾句，麵上過得去便散了。

如今見湯家太太竟派人來送字條請自己私下敘話，這實在是稀罕。

難道有些話當著人不好開口，竟要私底下？

阮夫人淡淡一笑，隨意將字條打開，望著上麵所寫，眼神忽然變了。

終於，將手中的字條慢慢地捏緊，阮夫人問：“你們太太在哪兒？”

小丫頭帶路，領著她往後走了不多時，便來到了一處院落，小丫頭指著其中一扇門道：“我們太太在裡頭歇息。”

阮夫人才要走，又忙止步回頭對鶯鶯道：“你留在這裡。不必跟著。”

鶯兒答應，就在院門口住腳。

阮夫人自行入內，拐過一株鬆樹，卻見一個丫鬟站在湯家太太的門前，一手托著個茶盤，正舉手要敲門。

聽到腳步聲，丫鬟回頭看是阮夫人，便忙行禮道：“給您請安。”

阮夫人道：“你們太太在內？”

丫鬟道：“是，太太說有事，不叫我們在跟前，剛才聽到屋內太太似乎咳嗽了聲，奴婢才來問太太有需不需要茶水，既然您來了，奴婢便不打擾了。”

這丫頭口齒伶俐，應對妥當，說完後便捧著茶盤躬身退了。

阮夫人攥緊了手中的字條，抬手想要叩門，卻又停下來，隻將門輕輕一推。

果不其然門開了，阮夫人邁步走了進內，卻不見湯家太太的影子，她回身將門輕輕一掩，才道：“夫人可在？”

並無聲音，阮夫人皺皺眉，左右看看，便向右手邊裡屋走去。

進了門，便見湯家夫人背對著自己躺在榻上，蓋著半床錦被，一動不動。

阮夫人看了看她的背影，站住腳：“夫人命人傳信約我，自然是有話要跟我當麵說，如今卻是怎麼樣？”

湯夫人動也不動，阮夫人眉頭緊鎖，有些不悅：“你這是何意？莫非是故意戲弄我麼？”

見湯夫人仍是毫無反應……就算是睡得沉，也不至於如此吧，除非是故意不理會。

阮夫人一惱之下便要轉身離開，腳步才一動，忽然覺著不對。

她站住腳，鼻端好像、有一種奇異的有點難聞的氣息。阮夫人皺眉思忖片刻，試著喚道：“夫人？”

連喚兩聲不答，她忙走到床邊扶住了湯夫人的肩：“夫人你……”

阮夫人本以為湯夫人或許是出了事、比如急病昏迷了之類。誰知手才扶住她的肩膀，手底忽然滑滑膩膩的有些黏濕，還沒來得及多想，湯夫人在她的一扶之下，身子往外一倒，頭也跟著轉了過來！

就在這瞬間，阮夫人差點嚇得魂魄離體！

麵前的湯夫人，半邊臉跟%e8%83%b8`前全是鮮血，血淋淋的甚是駭人，她的雙眼卻還大睜著，直直地盯著人，竟像是一個死不瞑目的鬼似的！

阮夫人沒忍住驚呼了聲，整個人站立不穩，往後踉蹌跌倒，那屍首卻偏在床邊，給她一扶之間便搖晃起來，竟噗通一聲，重重地從榻上滾落地上，差點把阮夫人死死壓住！

阮夫人嚇得失聲，手忙腳亂掙紮中身上也不免沾了血，好不容易才爬起來，走到門口雙膝發軟，竟無法再動了。

而此刻外頭的丫鬟們聽見動靜，也都趕了來，看到屋內慘狀頓時叫嚷起來。

阮夫人把事發的經過說的頗為詳細。

隻有一點。

她沒有提那個字條的事情。

隻說了是湯家太太讓自己過來說話，因為素日有交情，所以她便來了。

不過，想到字條，阮夫人心頭一震，急忙伸手入袖子裡摸了摸！

袖子裡空空如也。

她的心也跟著一空，有些慌張而急匆匆地左右去尋，又六神無主地往地上亂看，生恐自己不小心掉了。

連無奇都看出來：“娘、您找什麼？”

阮夫人的手勢一僵：“沒、沒找什麼。”

但她的心卻一個勁兒地往下沉，目光向著屋內瞥去。⑧思⑧兔⑧網⑧

那個字條，不見了！

外頭並沒有看到，那應該是剛才在裡頭慌裡慌張的時候不知道掉在哪裡了！

但是現在要再進去找顯然已經是晚了！

更何況，瑞王跟蔡流風在內，難保他們會發現。

阮夫人的臉色更難看了，眼前一陣暈眩，身上一陣陣發冷。

正在此刻，外間突然想起急促的腳步聲響。

阮夫人跟無奇抬眸看向門外，卻見有個人從院門口大步流星地走了進來，儒雅清肅的相貌，端莊軒挺的身姿，赫然正是蔡瑾玄。

蔡瑾玄目光如電，在院內掃過，最終落在了台階上兩人身上……確切地說，他的目光在無奇的臉上蜻蜓點水，便投向阮夫人。

目光短暫的相對，阮夫人默默地轉開頭去。

裡頭蔡流風本下令不許閒雜人等前來，聽到腳步聲響正要喝問，隻聽費公公的聲音道：“喲！蔡尚書您來了！”

蔡流風才知道原來是自己的父親到了，趕忙對瑞王道：“王爺……”

瑞王道：“你且自便。”

蔡流風往前幾步，卻見自己的父親正拾級而上，卻看著門口旁邊站著的無奇跟阮夫人。

“怎麼回事？”他問，有些急切：“可傷著了？”

在問第一句的時候，蔡流風以為他是在問無奇，但是在聽到那緊隨而至的第二句，才意識到蔡瑾玄是在問阮夫人。

而且直到此刻他竟然沒發現裡頭正迎候的蔡流風。

阮夫人沒有回答，是無奇說道：“伯父，我娘親無事，裡頭遇害的是刑部湯侍郎夫人。娘親受了些驚嚇。”

話音剛落，裡頭蔡流風道：“父親，瑞王殿下也在此。”

他說著回過頭去，卻發現瑞王竟然不知何時又回到屋內去了。

蔡瑾玄邁步走了進來，流風跟在後麵，到了裡屋，蔡瑾玄看到裡頭屍首的駭人情形，頓時也皺眉不迭。

流風往內看去。

卻見瑞王的白蟒袍袖在門口閃爍，看那個姿勢，卻像是俯身不知在做什麼似的。

正在詫異，蔡瑾玄已儘快定神先行禮：“臣參見王爺，此地齷齪，唯恐衝撞王駕，還請王爺先行移步。”

身形一閃，是瑞王回身走了出來，他笑了笑：“蔡尚書，你這個壽辰過的驚天動地啊。”

蔡瑾玄苦笑：“臣也沒料到會如此。”

瑞王道：“不打緊，世事無常嘛，隻要儘快查出凶嫌就行了，不過，雖然本王很相信蔡郎中之能，但畢竟此事發生在貴府上，瓜田李下是否得避嫌？”

蔡流風眉頭一皺：“王爺這是何意，難道臣下不能追查此事？這……”

這簡直是強人所難，豈有此理。

“放肆，”蔡瑾玄不等蔡流風說完便斥了聲，道：“怎可這麼對王爺說話，何況王爺所說確實有理。”