薑家兄妹們忙一一見禮。
師兄們客氣又不失親熱，並沒有人因為薑家人的衣著和出身而顯露異色，薑麗娘暗鬆口氣。
她實在擔憂來到一個完全陌生的環境，還要麵對同門傾軋。
又想到石筠先前所說——覺得同門師弟師妹穿著簡陋丟臉的人，不配被我收為弟子。
那時候她半信半疑，如今見了，才算心服口服。
薑麗娘以為石筠會為此麵露驕傲，下意識去看石筠，卻見這位老師麵不改色，正跟何夫人說話，甚至都沒有注意到這邊。
他是真的認定自己的弟子之中不會有因師弟師妹穿著而心生輕蔑之人，也不覺得需要為此感到驕傲。
薑麗娘心裡陡然冒出些許感悟來，或許，這才是真正的名士風度！
……
海內名士石筠往西堡村講學的事情，瞬間轟動了附近十裡八鄉，當天晚上，不知有多少人就著這八卦下飯，臨睡覺之前還在嘀咕：“這好事兒怎麼偏叫薑家人碰上了呢……”
還有人跟自家婆娘說：“怎麼收了個女弟子啊！”
“女弟子怎麼了，”他婆娘說：“本朝高祖皇帝還封過女人為侯呢，怎麼，石公便收不得女弟子了？”
“嗐，我也就是隨口一說，石公的事兒，我哪兒管得著啊！”
再看向金家所在的方向，臉上的嘲諷意味便濃鬱起來：“咱們今晚上還能說說笑笑，那邊兒那娘倆，隻怕熬到明晚都合不上眼！”
他婆娘從鼻子裡不屑的哼了一聲：“活該，這就是他們娘倆的報應！過了河就拆橋，什麼玩意兒啊！”
之前出了金家退婚的事情，西堡村裡好些人都跟著慪氣，隻是忌憚金裕得了舉人功名，敢怒而不敢言罷了，現在看人倒黴，此前壓抑著的鄙夷與不屑終於能夠堂堂正正的表達出來了。
他婆娘還笑：“等著吧，趕明天他四嬸子準保往滿囤家裡去！先前金家娘倆退了婚，滿村子的人都疏遠了他們，就她上趕著貼人家的冷屁股，結果呢？人家當了舉人老爺，誰還稀得理她啊，見都不見就給攆了，我聽說都臊得慌，她還腆著臉說舉人老爺要閉門讀書，不好打擾，哈哈，我真想知道明天她怎麼說！”
夫妻倆說笑著睡下，村子裡各家各戶的燈火也逐漸熄了，白日裡的沸騰雜聲消弭無蹤，遠處偶爾傳來幾聲狗吠……
隻有金家母子相對垂淚，倉皇無言。
鄒氏一雙眼睛紅腫的像是爛桃兒，哭得太多太久，已經流不出眼淚來了，隻呆坐在燈前，恍若失魂。
金裕也好不了多少。
隻是半日時間罷了，從前那種意氣風發的風儀便徹底遠離了他，取而代之的是頹喪與絕望。
完了。
一切都完了。
舉人功名沒了，又被石筠親口點評為不孝不義之徒，他這輩子都彆想入仕了。
等明天書院知道消息，隻怕馬上就要把他逐出師門。
不能考功名，不能入仕為官，叫他做什麼？
像那些大字不識幾個的村夫一樣下地勞碌，地裡刨食嗎？
不！
他金裕堂堂舉人，怎麼能淪落到那等境地？！
還有西堡村……
他到底不是傻子，知道自己從前退婚西堡村大姓薑家的女孩深深得罪了薑家人，可那時候他有舉人功名倚仗，自然不怕，但是現在——
沒了功名身份，裡正多得是辦法拿捏他！
金裕想到此處，心頭的不安便如同浪潮翻湧，看了眼旁邊宛如木偶的母親，他顫聲道：“娘，我們還是搬走吧……”
鄒氏木然的轉過頭去，雙目無神，語調宛如遊絲：“我們能搬到哪兒去呢？搬家不要錢嗎？”
好事不出門，壞事傳千裡，當初金裕中了舉人，有多少人主動上門送禮，今天就有多少人上門做客，話也簡單：“從前借的那筆銀子，您手頭寬裕的話，趕緊給還上？”
金裕當然不想還，進了嘴裡的肥肉，哪裡能再吐出去？
可是隨隨便便就能送錢投資的人，當然不會是鄉間農夫，起碼也是條地頭蛇，金裕沒了功名，他們有一千種辦法叫他把吃下去的吐出來！
趁早還上，這事兒就算結束了，要是想跟他們耍橫的，他們比你更橫！
金家孤兒寡母，又跟西堡村人不睦，當然不敢遲疑，老老實實的把吃進去的吐出來，眼見著剛富裕起來的家庭馬上破產……
至於搬走，又能往哪兒搬？
他們的名籍都在西堡村，想要走，必得經過裡正——可裡正哪裡是這麼容易鬆口的？
至於老家……
要不是在老家混不下去了，誰會想背井離鄉！
當年金裕的爹病重，看病要把家底都耗空了，人也沒救過來，以後留下孤兒寡母怎麼辦？
金家人就想了個損法子——讓金父去借錢。
親朋好友，同村故舊，沒有寫借條這個事兒，尤其金父還算是個讀書人，誰能想到他會賴賬呢？
沒過多久金父死了，被他借錢的人傻眼了，上門一看家徒四壁，隻留下母子倆哭得跟淚人似的，怎麼張得開嘴要錢？
算了算了，自認倒黴吧！
隻是天底下哪有不透風的牆，一個兩個也就罷了，金父借了那麼多人，債主們之間也不乏彼此熟悉的，聚在一起喝酒的時候說起來，可不就回過味兒來了嗎。
能被金父騙的，隻能是信得過他的人，如是一來，金家人的名聲也就徹底臭了，鄒氏母子去給金父上墳，就發現有人把金父的墳墓當成公共廁所用了……
鄒氏且氣且惱，心知已經將人得罪死了，即便再把錢還回去，也落不到什麼好兒，索性厚著臉皮忍了，到裡正那兒一哭二鬨三上吊，搞了母子倆的名籍出來，遠走他鄉將戶口落到了西堡村這兒。
他們這一走也就是十幾年，當年的債主肯定沒死光，再這麼灰溜溜的搬回去？
唾沫星子也能把他們淹死！
走，無處可去；
留，風雨加身。
金裕母子倆進退兩難，一夜無眠。
就這麼枯坐了一宿，到第二天，便有人來叫金裕，硬邦邦的丟下一句：“裡正找你說話！”就走了。
金裕惴惴不安的去了，就見裡正和氣的坐在椅子上抽旱煙，見到他就笑：“小金來了？”
這會兒也不叫舉人老爺了。
金裕臉皮一抽，又不敢作色，頭往下一低，客氣的叫了聲：“張老。”
張裡正就說：“小金，可不是我難為你啊，隻是你如今沒了舉人功名，名籍又在西堡村，按製每家抽一個男丁服役，你們家也隻有你一個，你說該怎麼辦啊？”
金裕不由得將拳頭在衣袖中捏緊了。
服役……
從前這種瑣事，都是薑家幫他打理的，要麼出錢贖買，要麼薑家父子代勞，他手不能提肩不能挑，哪裡做得了粗活？
真要是去了，備不住性命也得丟在那兒！
金裕低著頭，沒說話。
裡正也沒指望他說話，自顧自道：“那我就把你報上去了啊，回去讓你娘幫著準備點乾糧，過幾天就出發吧。”
金裕不知道自己是怎麼離開的裡正家。
隻知道恢複意識之後，聽見有人在議論：“聽說薑家兄妹三個，都跟石公走了？”
“是啊，真是好福氣！”
“那可是石公啊！”
薑家兄妹三個，都被石公收為弟子了？
連那個蠢笨無用的薑寧，都成了石公的弟子？
憑什麼？！
妒火毫不留情的灼燒著金裕的五臟六腑，他被刺痛了。
周圍人發現了他，嘲弄與譏諷的目光瞬間將金裕包圍，他幾乎是狂奔著回到家中，狼狽的關上了門。♂思♂兔♂文♂檔♂共♂享♂與♂線♂上♂閱♂讀♂
鄒氏被兒子嚇了一跳：“這是怎麼了？裡正都說什麼了？”
金裕這才想起自己要去服役的噩耗，一時之間，隻覺天地之大，竟沒有自己的容身之處！
“娘，我們不能坐以待斃——”
金裕死死的咬住嘴唇，力氣之大，甚至咬出了血。
他惡狠狠的說：“沒有了功名，我們母子倆就是路邊的野狗，任誰都能來踢一腳，我們不能就這麼認輸！”
鄒氏耗費多年心血，才將兒子栽培出來，如今兒子前程一朝被毀，她更是不甘，聞言先是意動，繼而黯然：“那可是石公啊。”
金裕發狠道：“這天下也不是石公說了算的！”
他一把抓住鄒氏的手臂，語氣咬得很死，像是在給鄒氏鼓勁，更像是在給他自己鼓勁：“我在書院的時候，聽說司徒耿彰，向來與石筠不睦……”
……
長安城。
“裴少監，再往前走三百步，就是西市了。”
引路的小吏滿麵殷勤，分外恭謹，不僅是因為這差事乃是上官分派下來的，更因為這位裴郎君出身名門，年紀輕輕便因政績斐然而被調任廷尉少監。
而這位裴少監生得一副好相貌，矯矯不群，愷悌君子，即便是對待他們這些不入流的小吏，也都是溫聲細語，端方有禮。
他很樂意做這種差事。
裴仁昉謝了他，遞過去一枚銀角子：“我想自己逛一逛，不必跟隨了。”
小吏有些遲疑：“這裡邊魚龍混雜……”
裴仁昉道：“天子腳下，即便魚龍混雜，又能混雜到哪裡去呢？”
繼而向他點頭致意，自己孤身一人往西市去了。
這是裴仁昉的習慣。
每到一處新的地方，必定先要往街頭集市去走動一二，聽取民聲。
不辨菽麥，不能治田，不聞百姓疾苦，又怎麼能堂而皇之的盤踞在廟堂之上？
裴仁昉正想往西市去，就聽一個老者中氣十足的聲音傳到耳朵裡：“老夫見你印堂發黑，三日之內必有血光之災，隻需花費二十個大錢，買下我這枚轉運符，必定能夠逢凶化吉，免除災厄——”
“老東西，滾！”然後就是劈裡啪啦東西落地的聲音。
老者的聲音馬上降了下去：“不買就不買，怎麼還罵人呢。哎，彆砸我的招牌呀——”
裴仁昉循著聲音看過去，就見一個須發皆白的老者弓著腰撿起掉在地上的“神算子”布旗，旁邊簽筒也被打翻，簽子撒了一地。
他暗歎口氣，近前去幫老者將散落一地的簽子撿了起來。
老者趕忙道謝：“哎喲，謝謝謝謝，幫大忙了！要不說天底下還是好人多呢，我這幾天腰疼，實在彎不下去。我免費幫你算一卦，好不好？”
裴仁昉不接茬，反問他：“您多大年紀了，出門在外，身邊也沒個人跟著？”
老者嘿嘿笑了兩聲，比劃了一個手勢：“老夫今年八十有九了！”
然後不等裴仁昉反應過來，就叫住了過路的一對母子：“這位娘子、這位小郎，還請留步！”
他口若懸河，滔滔不絕道：“老夫見你母子二人印堂發黑，黴運罩頂，三日之內必有皮肉之