撒一點小蔥香菜：“誰會喜歡吃甜豆腐腦！”

身為甜黨的薑麗娘被刺痛了。

欲言又止……

算了，也不是什麼大事，還是忍忍吧！

這東西她早不知吃過多少次了，並不覺得新鮮，此時渾然沒有動筷子的意思，倒是石筠與牽驢老仆是第一次嘗到，都頗覺可口：“好新奇的東西，又嫩又軟。可以叫你師娘嘗嘗——她上了年紀，牙齒不太好。”

石筠問：“這是你鼓搗出來的東西？”

薑麗娘點點頭：“是呀。”

石筠又問她：“怎麼做出來的？”

薑麗娘不覺得堂堂三公會跟自己搶著上街買豆腐腦，遂一五一十的說了。

石筠看她的眼神不由得更添些詫異：“倒真是個能思能做的人。”

他捏著筷子，神色思忖，許久之後，終於同薑滿囤與費氏道：“我既然將她收為弟子，必然是要帶在身邊、悉心教導的，如此繼續居住在西堡村，往來實在麻煩，不如就叫她往我府上去專心求學，你們覺得怎麼樣呢？”

薑滿囤是個老實人，聞言高興的說不出話來。

費氏雖欣喜，卻還有些理智：“是不是太麻煩您了呢？隻怕會攪擾到您。”

“沒關係，”石筠道：“我府上還有幾個弟子在，倒可以叫他們認識認識，麗娘去了，也可以與師母作伴。”

費氏這才千恩萬謝的應了：“勞您費心了。”

又說：“她要是淘氣，不聽老師的訓，您不用在乎我們的想法，該打就打，該罵就罵——”

石筠搖頭失笑：“賢才難道是打罵出來的嗎？”

薑麗娘自己反倒有些遲疑。

她在家可不是大門不出二門不邁的嬌小姐，而是當成整勞動力用的，她走了，元娘怎麼辦？

“不行，姐姐一個人忙不過來的……”

“沒事的，你隻管放心去。”元娘歡喜於她的前程，當下柔聲勸慰：“天漸漸的熱了，這豆腐腦的生意，本來也做不了多久，我跟七叔家嬸子說了，去她家裡幫忙做繡活兒，也有的忙。”

石筠見她說的真心實意，不由得暗自點頭，故作遲疑的想了想，便大方道：“一隻羊也是趕，三隻羊也是放，既然如此，你們兄妹三個便一道跟我進京吧！”

一語落地，薑寧也好，元娘也好，全都傻了。

倒是薑麗娘，對此隱隱有一些猜測。

薑滿囤與費氏的心思，已經不是感激所能形容了，而是誠惶誠恐：“這怎麼行呢？憑空過去三張嘴，我們的臉皮多厚啊！叫人一瞧，就是鄉下窮鬼上門打秋風呢，既麻煩您，也叫麗娘難堪，不行，不行！”

石筠便板起臉來：“我說出口的話，哪有收回的道理？難道你們要叫我做一個言而無信之人嗎？”

薑滿囤還在怔楞，費氏已經跪下`身去向他叩頭，流著眼淚說：“實在不知道該如何感激您才好了！”

薑滿囤也趕忙跪了下去，真摯的向他道謝。

石筠將他們攙扶起來：“對我而言，隻是舉手之勞罷了，不必如此。”

薑麗娘是他相中的關門弟子，他必然要好生教導的。

而薑元娘是天子鐘情的國母人選，雖然秉性已經足夠樸實忠厚，但多學習詩書禮儀，總是沒有壞處的。

來日倘若天子立後，曾經為他弟子，也算是有些說法。

而薑寧就更不必說了——作為皇後母族唯一的男嗣，他力所能及之下好生教導，之於薑寧是好事，之於天下也是好事。

皆大歡喜罷了。

兩方將話說定，元娘與薑寧免不得要向石筠鄭重稱謝，當日晚間，石筠便在薑家住下，而薑家人卻是幾近一夜無眠。

費氏忙著收拾行李，越收拾越覺得心酸，就這幾件縫了又補的衣裳，帶出去到了石公府上，彆人嘴上不說，也要笑話孩子們的呀！

再則，三張嘴到了老師家裡，不說束脩，難道還要老師家裡操持飯食嗎？

可家裡邊……

費氏抬手要擦眼淚，但是不知怎麼，眼淚卻是越擦越多。

薑滿囤沉默半天，說：“我，我再去族長家裡一趟吧。”

費氏猶豫一下，還是點點頭答應了。

薑家族長這時候還沒睡下，聽說石公要將薑家的三個孩子一並帶走，喜形於色：“這是天大的好事啊！元娘跟麗娘畢竟是女孩，大郎卻是男丁，有石公教導，得了前程，來日才能給兩個妹妹撐腰！”

馬上差遣人去取了三十兩銀子過來，又對薑滿囤道：“我聽說書人講過奇貨可居的故事，現在你們家的三個孩子，對於我們薑家來說，就是奇貨啊！滿囤，彆覺得上門來丟臉，自家人拿點錢，不算什麼的，也彆想著省吃儉用還賬，這是族裡給他們兄妹三個的，不用還。”

薑滿囤流著眼淚給族長磕頭：“叔公，大恩不言謝了！”

族長叫他起來，又說：“以後再有什麼事，彆不敢開口，日子還長呢，說不定以後我們倒得指望三個孩子，是不是？彆哭了，一把年紀的人，也不嫌害臊，回家去吧。”

薑滿囤感激不已的走了。

費氏將那三十兩銀子分成三份，叫了兄妹三個過去，同他們說明錢的來源：“這是彆人的恩情，以後要有所報答，知道嗎？”

三個人都點頭。

費氏就一人十兩分了下去：“該省的省，該花的花，爹娘沒出息，隻能做成這樣了，你們收著，也彆嫌棄家窮。”

說完，又忍不住哭了。

元娘跟麗娘也哭了，薑寧也是兩眼通紅。

最後三個小輩一起給薑滿囤跟費氏磕頭，算是辭彆。

……

第二天天剛亮，費氏便起床燒飯，叫他們吃了，便催著上路：“再晚一點，天也該熱了。”

三人遂鄭重辭彆薑滿囤夫婦，各自背著一隻包袱，踏上了入京之路。

薑寧是去過長安的，元娘更是幾乎每日都要去柳市一遭，但為謀生計亦或者訪友辦事而去，跟投奔師長久居，畢竟是兩回事。

雖然西堡村就在身後，但離愁仍舊籠罩著兩個年輕人。

唯有薑麗娘不覺得愁苦。

她曾經乘坐輪渡橫跨太平洋，也曾經一日之內飛躍兩大洲，離愁之於她，本來就是接近於無的東西。

她開始盤算著怎麼叫自己兄妹三人在石家過得好一點，要是老師的指點能叫哥哥開竅的話，那就更好了！

薑麗娘快走幾步，繞到那頭老驢旁邊，問石筠：“老師，府裡的師兄們，都是什麼樣的呢？”

石筠道：“他們在幫我整理經年的文集，兼修國史，脾性都很不錯。”

薑麗娘“噢”了一聲，又有些不好意思的問：“待會兒進了長安，我們要不要去換身衣服啊？就這麼灰撲撲的過去，會不會給您丟臉？”

石筠道：“覺得同門師弟師妹穿著簡陋丟臉的人，不配被我收為弟子。”

薑麗娘放心了。

靠著兩條腿一路走到長安，東繞西繞，來到石家門前。

薑家兄妹三人瞬間被震撼到了。

連薑麗娘也不例外。

那連綿數裡的府牆、巍峨莊重的大門，那華美的門當、還有精雕細琢的栓馬柱……

這跟看電視，亦或者電影不一樣。

影視劇裡出現的建築物，就單純隻是建築物罷了，但在這個時代，建築物本身，就是權力的投射！

薑麗娘的出生點在西堡村，升級路在柳市，遇見石筠之前，她見過最有威勢的人就是鄉紳家的管家——奪走她的獨門配方，甚至連鄉紳本人都不需要出麵，一個辦雜務的管家便足夠了。の思の兔の網の文の檔の共の享の與の在の線の閱の讀の

而石筠所居住的這片區域，乃是長安勳貴高官雲集之處，她彆說是到這兒，連到這條街來瞄幾眼的想法都沒有過。

老老實實在貧民區柳市賣豆腐腦，都會隔三差五的被衙役吃霸王餐，敲上幾十個大錢，她一個穿著補丁衣服的豆腐腦姑娘，敢到這邊兒來東張西望？

犯了什麼忌諱被打死了，家裡人都不知道去哪兒收屍！

跟著石筠一路從正門進去，繞過一個門，再進一個門，經過長廊，再進一個門，就在薑家兄妹三個暈頭轉向的時候，他們總算是到地方了。

薑麗娘眼見著正房裡邊走出來個頭發花白的老婦人，麵容依稀還能看出年輕時候的端麗風采，見了他們，神色微怔。

石筠已經向他們介紹：“這是我的夫人，你們的師母，姓何。”

又跟妻子介紹：“我的弟子，以後就在家裡住下了。”

三人趕忙行禮。

何夫人有些詫異：“你居然又收弟子了？”

又和藹道：“好孩子，不必客氣，就跟在自己家一樣。”

石筠摘下頭頂的帽子，往正房去喝茶。

何夫人則帶著兄妹三人前去安置：“你們老師還有幾個弟子住在前院，大郎便與他們同住吧，麗娘跟元娘麼，我家女孩早就嫁出去了，屋舍空置，不妨到那兒去住，姐妹倆也做個伴兒。”

薑麗娘趕忙道：“這怎麼好意思呢？您為我們姐妹倆安排一間客房就好了。”

怎麼能住人家女兒的房間呢，女兒嫁出去了也不成啊！

何夫人溫柔的笑：“沒關係的，我還是第一次見他收女弟子呢，可見是很看重你們倆的。”

又說：“那院落一直都空置著，我家女兒膝下孩子數個，孫輩兒都有了，即便回家，也不住那兒的，擠不下了。”

薑家姐妹這才從命。

何夫人親自領著她們過去，又遣了四個使女過去服侍：“府裡邊的事情有不懂的，都問她們，想吃些什麼、用些什麼，也隻管叫她們去取，遇上什麼搞不明白的事情，便叫她們來找我……”

姐妹倆聽得惶恐不已，連聲道：“您太客氣了，我們這樣的身份，怎麼敢呼奴使婢？”

何夫人笑道：“你們既叫我一聲師母，便隻管聽我調遣。”

又說：“你們先在這兒修整些時候，隅中時候叫她們領著往前廳去用飯，屆時也好介紹你們與諸位師兄認識。”

薑麗娘與元娘恭敬領命。

何夫人衝她們微微一笑，離開了此處。

跟隨在她身邊的張媽媽低聲問：“要不要幫兩位小娘子置辦幾身衣裳？表姑娘先前做了許多，都沒上身，略微裁減一下，都還得用。”

何夫人道：“隻是衣著簡樸罷了，有什麼失禮的地方嗎？如若她們剛到府上，便送去絲綢衣裳，這才是真的輕慢失禮吧。”

張媽媽聽得頷首：“夫人考慮的很是。”

如是到了既定的時候，使女們便帶著薑家姐妹倆往前廳去用飯，擺鈴蘭桌，石筠夫婦坐在上首，兩側是石筠弟子。

石筠一一同薑家兄妹介紹：“這是你們沈括沈師兄，這是鄭規鄭師兄，這是孫三橋孫師兄，慕雪漁慕師兄……”

如石筠所說，他果然多年不曾收徒，在此的幾個弟子，俱都是人到中年。