走前說過想回娘家也能回，她便索性去向老夫人請示，要回娘家待兩天。

聽她又要回去，老夫人自是不悅。

但兒子臨走時交待過讓她善待聶氏，弄得好像她就是個隨時搓磨兒媳的惡婆婆似的，讓她很不服氣，且聶氏這段時間以來日日給她送點心，她也有些感恩和慚愧：送一兩天算是作戲，送一兩個月就是作戲她也認了，思慮之下，就同意了她這請求。

卻因為心裡不暢快，親口點了幾名婆子和丫鬟隨侍，嘴上說著不能失了侯府排場，其實就是讓人去看著聶蓉。

聶蓉知道她是對上次沈知儀進聶府那事耿耿於懷，但這也算情有可原，她沒說什麼，依了。

於是隔兩天，她就乘著侯府的馬車，由上十名小廝開道，七八名婆子丫鬟陪同，另有車夫侍衛若乾，聲勢浩蕩地回了聶家。

聶謙心下歡喜，覺得倍有麵子，這才算是侯府的姻親，不隻提前收拾院子備好酒菜，還請了親友來作陪，弄得像過年過節般熱鬨。

入宴時，聶蓉為上座，看著比自己位置略矮一些的叔父表姑等人，心裡頗有些怯懦和不習慣，隻能裝得淡定從容。她這幾天幫老夫人分擔一些後院的事，裝模作樣久了，倒越來越得心應手，哪怕心裡在打鼓，也還能不徐不急。

表姑看著聶蓉道：“蓉蓉溫婉嫻淑，想必是很得侯府老夫人歡喜，能答應媳婦回家待兩天，這也是你娘親的福氣。”

聶蓉笑道：“是婆婆仁厚，見侯爺去了冀州，府上也沒旁的事，就讓我回來一趟。”

這時叔父問：“前日已立秋，約摸還有月餘聖上就該回京了吧？”

聶蓉溫聲回答：“差不了多少，侯爺說是中秋前回來，得在京中度中秋。”

大姐聶蘭抬頭問：“說起來，妹妹怎麼沒和侯爺一起去冀州？你們算新婚，還是跟在身邊的好。”

她這話，很容易就讓人想到不跟在身邊，男人會趁機弄出些風花雪月的事情來，以往的確有許多官員去了一趟冀州，回來就帶了一兩房妾室，皇上不太管這些私事，所以帶人回來並不算稀奇。

聶蓉不太高興，隻能勉強笑道：“他自有公務要忙，我跟去做什麼，放老夫人一人在府上，也讓他擔心。”

“確實以老人家為重，蓉蓉果然一片孝心。”表姑在旁邊替聶蓉說話道。

聶蘭看著表姑輕笑一聲，臉色不太好。

這時丫鬟端來一道炙江魚，噴香撲鼻，隻是天氣炎熱，看著那烤得焦黃流油的魚肉有些嫌膩，沒胃口。

聶蘭隨口道：“這魚在夏日還是清蒸的好。”

她這話說得中肯，也並非有意刁難，但聶蓉因為先前的話就憋著氣，又看見娘親溫氏臉上訕訕，一副急忙要道歉解釋的樣子，她便搶先一步說道：“是嗎？我倒覺得，這炙魚肉鮮美可口。”

說完，她就靜靜看向聶蘭。

所有人都知道她在胡說，因為那道炙江魚端上來，她還一口都沒動過，怎麼就知道鮮美可口了？

可看著她淺笑的樣子，沒人敢說什麼。叔父表姑等人第一回 碰見聶蓉這般強硬地與聶蘭對陣，一下有些發懵，都不約而同靜靜看著兩人。

鴉雀無聲中，聶長博說道：“不錯，的確可口，大姐若是吃不慣，就吃先前那道醋拌黃瓜吧。”

聶蓉的話是指鹿為馬，不容人置疑；聶長博的話則是對她的附和，且說得更不客氣，似乎在說既然你吃不了肉魚，那就吃小菜算了。

聶蘭緊緊捏著手中竹筷，若是以往，她指不定要氣得將筷子重重拍在桌案上，什麼時候竟連聶長博這個老幺都能過來嗆她，可此時她卻忍住了。

她丈夫就坐他旁邊的桌案上，微微傾身伸手過來拉了拉她衣裙，意思讓她忍住脾氣，千萬彆發怒。

很久之後，她抬起筷子夾了點魚肉吃下，回道：“嘗了口，倒確實不錯。”

聶蓉輕輕一笑，沒出聲，表姑這時說道：“這炙江魚確實好，自從入夏我就沒嘗過炙肉，早就有些想念了。”

聶謙也看向溫氏道：“前日才開始準備，夫人能備下這些想必也累著了。”

“還……還好，能讓人吃飽罷了。”溫氏說著看看聶長博，又看看聶蓉，微微低下頭，眼眶不由自主就溼潤起來。

傍晚，叔父表姑一行人回去了，溫氏也閒下來，聶蓉去找娘親，卻見她在房中掩麵輕泣。

聶蓉驚住，連忙上前問怎麼回事，溫氏立刻搖頭，擦著眼淚告訴她自己就是高興的。

“你大姐，大哥二哥，這些年可從沒將我們放在眼裡，聶家那些親戚也沒正眼看過我，我哪想到還有今天，你大姐那樣心直口快的人都沒說一句話。”溫氏哭著說道。

聶蓉歎聲：“哪有什麼心直口快，大姐何時對爹心直口快？不過是覺得惹娘不快也無所謂罷了。”

溫氏這時解釋：“時間倉促，廚房人說沒買到適合清蒸的魚，隻買到幾條清江魚，皮肉油多，炙烤後才香，我猶豫後就同意了……”

“布菜這事，哪有什麼十全十美的，自然是顧著這頭就失了那頭。”聶蓉勸慰道：“娘是主母，娘說怎樣上菜就怎樣上菜，他人就算心裡不喜歡，也不該當麵說出來，大姐就是在家裡作威作福習慣了。”

溫氏拉住她的手，欣慰道：“我的蓉蓉長大了，在侯府幾個月，倒有了幾分威儀。”

聶蓉不好意思地笑，心想得虧她在侯府處了些事，鍛煉了段時間，要不然剛剛又要受一回氣。

這時溫氏正色道：“原以為你去侯府就是跳了火坑，沒想到倒替咱們謀了生路，你弟弟也多虧了你才能進墨陽書院。隻是你這幾個月，還是沒動靜嗎？侯爺還在府中時，夜裡是在你那兒吧？”

聶蓉輕咳一聲，臉頰發燙道：“這不是還早嗎，娘急什麼。”

溫氏無奈：“我自然知道還早，隻是想著你娘家勢弱，你在侯府也艱難，若能早點有個兒女，心也就放寬了。”

她連連點頭，立刻說：“娘，我知道了，您彆著急。”嘴裡說著知道，心裡就盼著娘彆再說這事了，一是有些不好意思，二是承受不住娘這番著急的心。

她娘這麼急，嚴辭竟也突然急上了，她自己本來沒那麼急的，現在被他們弄得越發著急了。

這時溫氏提議：“要不然，趁你這次回家，我就請薛大夫來看看，悄悄給你開個調養的方子，看能不能有些助益？”

聶蓉搖頭拒絕：“娘，真不用，您不要弄得好像我成親了三年五載似的，哪至於到這地步……”

“好好好，那就算了，不過娘以前為懷你弟弟，也四處討了些法子，你平日就注意些。”溫氏說著，湊到她耳邊低語，從日子，到姿勢，再到事後彆馬上沐浴等等，溫氏說得委婉，卻還是讓她聽得麵紅耳赤，好不適應。

第52章

中秋之前, 還有些秋老虎餘威，不似三伏時那麼熱，卻也沒太涼快。

新帝大概是想在京中過第一個中秋, 所以趕在中秋前幾天回來了，那一日城中百姓都去城門口看熱鬨，侯府得了消息, 早已提前好幾日備宴，又接來了其他幾房的老小, 闔府上下為嚴辭接風洗塵。

但百官回京後還得隨皇上一起回宮禮佛、聽旨，所以直到傍晚嚴辭的馬車才停至侯府門口，老夫人連忙下台階去迎，見了車上下來的嚴辭，大吃一驚, 隨後才心疼道：“怎麼瘦了這麼多？還黑了些？不是去避暑麼，看著倒像是去遭罪了。”

嚴辭輕笑道：“那裡有獵場, 過去打了好幾次獵，不是瘦了, 是精壯了。”┆┆本┆┆作┆┆品┆┆由┆┆思┆┆兔┆┆網┆┆提┆┆供┆┆線┆┆上┆┆閱┆┆讀┆┆

老夫人將他前前後後看了一圈，歎聲道：“回來就好，還是家裡自在，回來好好養養。”

另一位叔公說道：“五郎自進城想必還是粒米未進, 你母親一早就備了酒菜, 快進屋去歇歇，咱們今晚好好喝幾杯。”

嚴辭笑道：“看樣子叔公是等不及了，正好我從冀州帶了幾壇當地名酒, 等會兒開一壇, 讓叔公嘗嘗。”

說話間, 他將目光往聶蓉這邊掃了眼，不知為何，她竟因這一眼而有了幾分羞怯，好像是待字閨中的姑娘見了未婚夫君一樣，心怦怦直跳，又有些竊喜，不敢直視，連忙垂下頭避開目光。

嚴辭進房中換了衣服就出來，一行人至宴廳，酒水菜肴不比之前招待國公夫人差，且因為都是家中人，所以更顯得隨意熱鬨。

男人們對冀州的酒感興趣，對此個個高談闊論，嚴皓這些少年則對冀州獵場感興趣，追著他問都打到些什麼，那邊圍場裡稀奇玩意兒會不會多一些。

老夫人和嬸嬸們則是關心那邊吃食如何，吃不吃得慣之類。

聶蓉沒怎麼說話，直到老夫人擔心嚴辭喝多了酒不好，讓聶蓉將自己麵前的點心端過去，再配一碗魚湯給他。

她應下，將老夫人麵前的蓮子糕連同鮮魚湯一起端到嚴辭桌旁擺下，然後小聲交待：“母親讓你先把湯喝了，吃些點心再喝酒。”

嚴辭隻看她一眼，沒說話。

但她下去後，再看他，就見他吃了一口蓮子糕，似乎嫌甜，微皺了皺眉，然後又吃了一口。

最後將湯喝完了，蓮子糕也吃了小半。

酒宴到後半場，嚴辭說要將帶回來的幾壇酒都送給叔公，又索性讓下人連同其他東西都搬過來，一一分給各人。

叔公們拿到的多是酒，筆硯，字畫，以及佩劍馬鞭這些，嚴皓這樣的少年則是些京城見不到的新奇東西，老夫人嬸嬸們是冀州當地的綢緞，聶蓉也是綢緞，和嬸嬸們一樣都是兩匹，連花色也差不多，另外還有幾本書冊，說是當地的點心食譜。

聶蓉心裡微微悵然：這就是他走時說的給她帶些新奇東西給她？那綢緞竟連花色都和嬸娘們的一樣，幾本點心食譜，是要她以後愈加精進手藝，好侍候好老夫人嗎？

再看到他給幾位未出閣的堂妹帶的東西時，聶蓉心中這種微微的悵然就變成了難受，因為她發現嚴辭給她們的竟然都是各式各樣的花和首飾。

譬如鏨花金梳，玉石耳璫，金絲手鐲等等，很是彆致，都有著與京城不一樣的風情。最後給陸緋嫣的是一隻金燒藍鑲玉發簪，既貴重，又華美，款式還特彆，聶蓉隻看一眼便被那發簪的流光溢彩奪去了神魂，卻不敢多看，唯恐被人看出她有多眼熱陸緋嫣的禮物。

她絞著手帕，低頭不敢去看他人臉色，隻覺得所有人都看出了她的窘迫和無地自容。

仔細想來，其實並沒有那麼明顯，畢竟她與長輩們得的也一樣，隻是她不該有期待，不該覺得夫妻間總比旁人親近一些，不該想他會對她特殊一些。

從前他說，到她那裡也就那點樂趣，現在他是又發現她新的用處了，就是可以做些點心，伺候他母親。

她麵前也被斟了酒，之前她一直沒碰，