韓斌一通分析下來，這三點哪樣也不占！

以往對北遼，都是謝景明親自前線指揮，如今他是官家，不能輕易離京，邊防軍的戰鬥力肯定會受影響。

一旦出兵，沒有三年五年打不完，而戰爭拖得越久，對謝景明越不利。

所以韓斌勸他忍，待清除內憂，再處理外患。

文彥博說：“相國是老成持國之言，但吃了這個啞巴虧，朝廷的顏麵何在？”

“你不覺得蹊蹺？先是遼人突然出現在並州，像是故意引著我們打他一樣。宗元一向畏懼官家按他的性格，沒膽子和官家硬碰硬，隻會裝可憐賣慘撈一筆好處，絕不會為了一百多遼人與大周開戰。這次到底誰給了他底氣，亦或又跟誰串通？”

韓斌拱手行禮，“官家三思，勿中了彆人的奸計。”

他說的這些，謝景明也考慮到了。

曹國斌擅自出兵北遼，老實說，他也很惱火。今時不同往日，被柴家三個島嶼的兵力虎視眈眈盯著，任憑誰也不好受。

現在著實不是出兵的好時機。

可事情已然如此，不出兵，為了給雙方一個台階下，不得不治罪曹國斌，還要給北遼一筆豐厚的禮金。

發落曹國斌，無疑會令舊部寒心，打擊邊防軍的士氣。

除了先帝，謝景明一輩子沒向彆人低過頭，更不要提宗元這個手下敗將了。

雖然知道此舉風險極大，最終，謝景明還是選擇向北遼宣戰，並不顧朝臣阻攔，禦駕親征北遼。

他是要速戰速決，儘量將風險壓到最低。

韓斌私下與嗣子韓棟道：“這個挑動北遼動武的人，可謂把宗元和官家的心思都摸透了。”

韓棟卻說：“他也暴露了自己，不算高明。”

“恐怕早已留好後路。”韓斌輕輕撫著頜下美髯，踱到窗邊，望著皎潔明亮的月亮，忽感慨道，“自古紅顏多薄命啊。”

韓棟以為父親在說蔡嫻芷，“得到消息就打發人去國公府了，到底是自己親手養大的，老夫人哭了一場，國公爺看著還好，府裡其他人……”

他搖搖頭，蔡嫻芷臨走前把滿府上下都得罪了，聽說她慘死，府裡也隻是唏噓幾句，過後該怎樣過，還怎樣過。

想來用不了多久，就會徹底忘記這個人。

韓斌指的可不是她，笑了笑，沒說話。

月光隔著落光葉子的楊樹林照過來，落下斑駁的樹影，急促的馬蹄敲在黃土夯實的官道上，驚起夜鴉陣陣怪叫。

地上的樹枝在搖晃，好像無數隻乾枯的手，拚命抓向行駛的馬車，要把馬車拖入無限黑暗的阿鼻地獄。

“姑娘，出了城就安全啦。”丫鬟輕輕籲口氣，“到前麵碼頭和接應的人一彙合，咱們順水南下，任憑誰也抓不住您。”

“抓住又如何，隻要柴家還在，他就不敢拿我怎樣。”

柴元娘淡淡一笑，臉上不見絲毫慌張，好像不是逃命，就是普通的一次遊山玩水。

這份定力讓丫鬟尤為佩服，因笑道：“還是咱們渝中好，來京城一年多，姑娘始終吃不慣這裡的菜，瞧瞧都瘦了，回去夫人還不定怎麼心疼您呢！”

柴元娘臉上的笑容擴大幾分，她不是大門不出二門不邁的姑娘，但此前走得再遠，也沒有離開過渝中。

她是的的確確地想念家鄉了，想後巷的九製陳皮，想前街的梅菜燒餅，更想母親親手做的蜜餞雪花糕。

不知道那天天敲鐵賣糖的老貨郎，是否還從府前經過，此次回去，定要買一塊麥芽糖來吃。

想著想著，不由開始悵惘，什麼時候起，她開始注意這種些許小事了？

咣當，馬車猛地一頓，幾乎把柴元娘甩出來。

還未掀開車簾，便聽一陣整齊有力的腳步，馬刺佩刀碰得丁當作響，一時間四麵八方皆是人聲。

“你們被包圍了，速速放下武器！”

“姑娘！”丫鬟驚恐地抓住她的手。

隨自己上京的侍衛，一半分給了大哥，如今手裡這點人馬，根本不是禁衛軍的對手。

柴元娘暗歎一聲，緩緩掀開了車簾，熊熊的火把下，是許清皮笑肉不笑的臉。

“大晚上的，柴大姑娘上哪兒去啊？不會是渡口吧，哎呀呀，幸虧沒去，去了您得傷心死。那兒一個人都沒有，害得我們撲了個空。”

柴元娘心頭一沉，臉色慢慢變得蒼白。

第106章

柴元娘被帶到一處院落, 本以為會見到謝景明，結果從馬車上緩緩走下的人，竟是顧春和。

她怔了怔, 好容易才沒把“怎麼是你”這句話說出來。

“柴大姑娘，好久不見。”顧春和微微頷首, “官家朝政繁忙，讓我來和你說說話。”

短暫的驚慌過後，柴元娘很快恢複了冷靜, 雖然沒見到想見的人，但顧春和心思簡單, 性子又軟，比謝景明可好對付多了。

沉沉氣, 她決定先發製人，“你有關押我的旨意？”

“並無。”

“要把我交給官府審問？”

“柴大姑娘想多了，單純說說話而已。”

由此看來，他們並未掌握實質性的證據，柴元娘幾不可察地籲口氣，轉身坐在靠北的軟塌上，與顧春和一南一北, 隱隱有些對峙的感覺。

“我既非案犯, 也非嫌犯，顧娘子卻挾持我至此，院內院外層層侍衛把守, 是何道理？”

疾聲厲色說完, 柴元娘閉上眼睛, 長長歎出口氣, 語氣帶了諸多的無奈, “我們早放棄聯姻的打算了，難道連回家都不行嗎？”

顧春和笑了下，依舊是溫婉中帶著羞澀的微笑，和柴元娘印象中的她沒什麼兩樣，可不知為何，此時竟感覺有些刺目。

柴元娘恍惚覺得，她根本沒有因為這番話受到任何的影響。

“柴家做了什麼事，我不說，不代表我不知道。”顧春和走到軟塌前，拔下頭上的金簪子，挑了挑即將熄滅的殘燭。

豆大的燭光逐漸變大，映亮了柴元娘的臉。

柴元娘皺皺眉頭，很明顯不喜歡太亮的光線。

顧春和重新坐回椅中，“我們沒想強迫你留在京中，更不會拿你當人質威脅柴家，想回渝中也隨你。不過我想，聽完這些話，可能你就不願意回去了。”

我們？柴元娘微微挑了下眉頭，冷笑道：“你使人殺了我的侍衛，傻子才信你的漂亮話。”

顧春和笑著搖搖頭，“許清是禁衛軍都頭，不是我能支使得動的，渡口也根本沒有接應你的人，即便你順利回到渝中，也見不到你的父母了。”

柴元娘猛地起身，“你們對我爹娘做了什麼？”

顧春和沉默著看著她，那目光暗含著淡淡的悲憫，看得柴元娘幾乎維持不住臉上的表情。

“我們什麼都沒做。”她說，“正因如此，官家直到現在才發現，渝中柴家早已成了個空殼子。”

“去年你離開渝中後，柴老爺子便悄悄著手轉移柴家的資產，官家明確拒絕聯姻後，你父親便以遊學為名，帶著族中子侄離開柴家。沒多久，你母親和你祖父大吵一架，後來去了庵堂，名為靜養，實為軟禁，她再沒在任何場合下出現過。”

顧春和聲音平緩而沉靜，卻如同窗外的夜色，讓柴元娘周身發冷。

“你胡說，這種攻心話術我見多了，休想我信你一分！”

“柴老爺子應該很早就開始布局了，早到官家剛掌管邊防軍，他就開始替柴家考慮後路。”顧春和沒有理會她，繼續不疾不徐地往下說。°思°兔°在°線°閱°讀°

“三個島的兵力，即便扳不倒官家，即便失去渝中這塊地盤，仍可以在海外闖出一片天地，柴家的血脈不會斷。”

“還沒懂麼？柴大姑娘，你已經成為柴家的棄子了。”

“不可能！打小祖父就誇我聰慧不屬於男子，是他最得意的孫輩，但凡族中大事小情，他都會問我的意見，甚至還讓我打理過一段時間族務。”

柴元娘眼睛燒得通紅，憤怒地盯著顧春和，語速又急又快，好像在誓死捍衛著某個莫名之物。

這是她頭一次在外人麵前失態。

顧春和垂下眼簾，將眼中複雜的神情掩蓋住，“是的，我們都知道，你是按照皇後的標準培養的，能力自然不是一般閨閣姑娘可比。其實不單是你，柴家對每一位姑娘，都有自己一套獨特的教養方式，而柴家的姑娘，都能嫁到最合適的人家。”

她想說什麼？

柴家素不吝惜對自家女兒的投入，光是請老師的束脩就有萬貫之多，一家有女百家求，柴家女兒當然能嫁給如意郎君。

小姑姑隻喜詩書，不善庶務，難於應對複雜的人際關係。祖父沒給她定門當戶對的世家，許給了家境平平，人口簡單，但才學極好的秀才。

祖父眼光極好，短短五年，小姑父就高中進士，如今也是河北東路的大員了。

還有三妹妹，和其他姑娘不一樣，最愛騎馬射箭，一見書本就打瞌睡，祖父便把她嫁到膠州守備，正趁了她舞刀弄槍的心願。

等等，河北東路，膠州……

柴元娘臉上的血色一點點褪去。

恍惚記得小時候，有位姑姑戲言不想嫁人，要留在柴家陪祖父祖母，做一輩子老姑娘。本是一句討好祖父母的恭維話，當時誰也沒放在心上。

時間不長，那位姑姑就染上風寒，搬到莊子上住了，後來就再也沒聽見過她的消息。

再細想，不隻是她，族中的姐妹們談及親事，從未有羞澀的感覺，大家直白的討論誰家合適，誰家不合適。

至於喜歡不喜歡未來的夫君，沒有人問過她們，她們也沒有想過。

而合適不合適的標準，是看能否契合柴家的需要。

包括她也是一樣，當初擺在麵前的有兩個選擇，一個是與謝景明聯姻，做個不受寵甚至被猜忌的皇後。一個是嫁到巴蜀範家，範家嫡長孫是她最為熱烈的追求者，但範家棄文從商已久，在朝堂上早就失去了話語權。

她毫不猶豫地選擇了前者。

無他，與謝景明聯姻，能給柴家爭取到更多的時間，帶來的利益更大。

一瞬間失去渾身力氣似的，柴元娘重重跌坐在軟塌上，生平頭一次，對生她養她的柴家產生懷疑。

是不是因為她對謝景明動了情，祖父才舍棄了她？

難道柴家的姑娘是為聯姻而生的嗎？一旦聯姻不成，就沒了用處。

心裡某個地方像被刀子捅了一下，血淋淋的翻出來，疼得她想不管不顧地大喊大叫大哭大鬨一場。

可常年來的教養和信念早已刻在骨子裡，柴元娘張了張慘白的嘴唇，整個人出奇的冷靜，“你說的再多，我也不會做柴家的叛徒。”

顧春和重重歎息一聲，許是覺得氣悶，她推開了窗子。

淡淡的晨霧隨著青白的曙光，悄悄地從窗縫泄進來，昏昏的燭光忽悠一下