哥兒肯定能上考場，但周周，我會努力的。”

“相公，要我做什麼嗎？”

顧兆拉著周周的手說心裡話，“國家安定統一，經濟繁榮，我其實有計劃五年要出海找種子，還有開通海上貿易，掙彆的國家的錢……”

在政事上黎周周可能幫不上什麼忙，但做買賣經營商業確實他的長處，此時黎周周聽相公描繪海的另一頭還有許多國家，有金山有各種耐寒耐熱的種子，能讓百姓填飽肚子。

“那就做吧。”黎周周道。

機會未來臨之前，一切都是準備蓄力的時間。

十月初，鄭家來人了，鄭祖父竟然也到了，一路車馬顛簸，風塵仆仆的，到了鄭輝的宅子裡，還未安頓歇著，人雖是兩鬢斑白，但精神很好，身體也健碩，見了這位孫媳婦兒，先是擺擺手說不用規矩了。

“鄭輝呢？”

“相公還在衙門，爺爺，我請人去叫？”

鄭祖父擺手說：“不用，等他回來再說。”又言：“光兒和瑩娘呢？瑩娘定親事，家裡也沒過來，那嚴家孩子品行可好？”

“很好，要說起來該是咱家配不上。”

“說什麼糊塗話，你是瑩娘的娘，教出來的孩子配什麼兒郎都是堪配的。”

唐柔卻眼眶泛紅，聲音帶了幾分哽咽，說：“我沒爺爺說的那麼好……”她性子軟，又重規矩，結果鬨得跟四不像似得，周周回來後，她就像是被點醒了一般，再回過頭看過去日子，竟是看什麼都錯。

起料鄭祖父說：“你一婦道人家，守著宅子還有孩子已經做的很好了，當初說讓你帶孩子回來，你掛念鄭輝，執意留在京裡等他，孫媳婦兒啊，是我們鄭家對不住你。”

這話嚴重了，唐柔哪裡受得住，拿著帕子擦了擦淚，說都是她該做的。

鄭祖父不再多說，洗漱後吃過飯，直到鄭輝下值回來，見了爺爺也到了，很是欣喜，又擔心爺爺身子經不起勞累，誰知鄭祖父見了鄭輝麵，當即是：“你跪下。”

鄭輝跪了。

祖孫二人關在正廳說話，沒一會裡頭傳來鞭子聲。

一鞭子一鞭子打在鄭輝背上，比打在鄭祖父心上還難受，鄭祖父看著最疼愛的孫兒，說：“……或許一開始爺爺做錯了，就不該逼你上進做官的，這些年到底做了什麼，糊裡糊塗的你啊。”

鄭輝一言不發，挨著鞭子的痛。

許久房門門大開了，鄭祖父把帶血的鞭子收了起來，跟門外守著焦急的孫媳婦兒說：“沒事，死不了人，我好歹是個大夫。”

第二日一早，鄭輝帶著爺爺上了黎府拜訪。

黎周周聽是鄭家來人，便親自接待，結果一看鄭爺爺也到了，當即是大吃一驚，讓下人去請他爹過來，一邊讓鄭爺爺快落座喝茶。

“……孫媳婦兒信上交代清楚了，隻是事關重大，我不放心，我托大叫你一聲小黎成的吧？”

黎周周當即說：“您要是叫我生分的那才是折了我。”

鄭祖父爽朗一笑，繼續說：“小黎你和小顧一樣，都是好孩子，心腸善良還義氣，在皇家貴人麵前提及我，這是抬舉我們鄭家，我這老大夫自然是不能塌了你的台，我家如今這般，扶不上高梯，隻求著不累及你們就成。”

“鄭輝他的事，以後你們也不用太幫襯了，全靠他自己造化，再不濟，不就是跟以前一樣是個平安鎮上的老鄉紳罷了。”

黎周周聞言，看著鄭祖父略是渾濁又豁達的雙眼，當即不再多說，隻是點了點頭，“知道了，鄭爺爺。”

鄭祖父這才高興了，說：“好。”

當天黎周周就送鄭祖父還有鄭家徒弟進宮，因鄭祖父是黎周周介紹的，在太醫院裡倒是沒人看輕這位老的鄉下大夫，都還挺尊重的，下午下了值，鄭祖父就帶著徒弟回鄭輝那兒。

不知道是跟天冷的關係還是鄭祖父的妙手關係，宮裡皇後容燁是胃口開了，連著一些肉羹也能入口不吐了，聖上大喜，還獎了太醫院所有人。

容燁肚子越來越大，不好出宮走動，有時候無聊，黎周周時常進宮同容燁聊天說話，傍晚宮門下鑰之前，連帶著把宮裡讀書的黎照曦也一同接回家。

自然顧閣老也跟著蹭車。

這光景，京裡權貴看著，有人就說：“就是去街頭買菜都沒這般順路的。”

黎家人去皇宮真跟在自家一般了。

京裡第一場大雪時，入冬了。顧閣老更是忙了，各地方官員時刻警戒雪災，不可知情不報瞞著，同時自從嚴謹信成了巡察禦史後，修水泥路的工程是終於有了進展了，時不時有奏章遞回來。

十二月末夜裡，皇後在永雙殿發動。

宮裡大門已經下鑰，但苟總管是風風火火穿著鬥笠讓打開宮門，騎著馬，急急忙忙往黎府方向去了，敲了兩下，大門開了，苟貴是報了身份就往裡闖。

“……請顧大人顧夫人跑一趟宮裡，皇後發動了，聖上他擔心則亂……”

苟總管說的含糊遮斂，顧兆聽到擔心則亂就知道曆無病肯定是有些瘋了，容燁這可是拴狗鏈，生孩子痛苦，怕是刺激到了曆無病。

不過要是容燁真出什麼事了，他和周周去宮裡那就是送人頭的，顧兆有自知之明，他們夫夫還不夠格能鎮壓住曆無病。

而且這次請他們入宮，怕是苟貴擅作主張來的，曆無病根本沒有發話，這會怕是急著——

“去吧。”

“走。”

黎周周和顧兆一同說道。

或許真是那半個朋友吧。顧兆坐在馬車中想。人自是有趨利避害的本能，在封建社會談和皇帝皇後的朋友情誼有些過分了，曆史上多得是卸磨殺驢，可有時候理智分析完了，感情上依舊是堅定的。

進了宮門，雪越下越大，顧兆和黎周周在雪中快步疾走，苟貴到了後頭都是用小跑的，他腿短跟不上前頭兩位，直到到了永雙殿，聞到血腥味。

顧兆先是蹙眉，苟貴腿軟差點栽倒在地上，拉了太監問怎麼回事。

“回苟公公的話，太後剛過來了，聖上、聖上——”小太監嚇得哆嗦說不全話。

黎周周說：“皇後呢？如今生的怎麼樣了？”

“進去說。”顧兆問：“鄭祖父請來了嗎？”

皇後發動日子在即，鄭祖父同徒弟已經住宮裡太醫院半個月了，比他們近，此時跟著禦醫都在寢殿候著，裡麵是接生的穩婆。

永雙殿用了地龍，幾人進了正殿，來時的寒氣雪花就化開了。

苟貴讓太監拿乾帕子，讓顧夫人顧大人擦擦頭上身上寒氣，就內殿曆無病怒不可遏瘋狂的聲：“朕今日先殺了你。”

是女人一串的大笑，說這是曆無病報應，曆無病這逆子就該死絕，不可能有後代的，就該死絕死絕——

誰能同曆無病說這番話，整個大曆也就曆無病親媽，太後了。

顧兆蹙眉，一路急匆匆往內殿去，跟苟貴說：“還愣著乾什麼？叫太監‘請’太後靜養，雪天路滑，記得捆了太後上轎。”

難不成還真要等曆無病這個時候殺了親娘嗎。

到了內殿門外，血腥味更濃，地上躺著斷了手的太監，還有一具屍體——

顧兆一看，不是太後，應當是太後身邊伺候的宮婢。

不是就好。

此時曆無病雙眼發紅，已經是瘋魔狀態了，手裡拎著劍就要砍了太後，殿裡其他人都嚇得不敢動，那群禦醫早都嚇癱軟了。

顧兆上前，大聲說：“聖上！皇後還在等您呢。”

根本聽不見似得。

“十四，小容還等著你，你彆嚇著他和孩子，他現在生孩子，正是難得時候，你在門外這麼大聲，他裡頭聽見了要操你的心的。”黎周周軟和了聲說。

這下曆無病神色漸漸回來了，丟了手裡劍，“對，我哥呢，他怎麼樣了？”

“你彆急，我們進去看看，你身上血腥味重，先換了衣裳。”黎周周安撫曆無病，讓太醫也跟著進，可那些太醫嚇得哆嗦軟著，話都說不利索。

“鄭爺爺，您進去瞧瞧。”▓思▓兔▓網▓

彆說太醫，就是鄭祖父帶的徒弟也嚇傻了。

顧兆留在外頭收拾今晚的爛攤子，該封口的封口，不然流言傳出去就成了大曆皇帝是個瘋子，還要殺母——這天下百姓才不管你聖上和親媽之前恩怨對錯，隻認一個‘孝’字。

內殿裡。

接生的嬤嬤急的一頭的汗，更彆提那些沒生產過的宮婢了。裡頭有些亂糟糟的，按理不該如此，隻是今夜太後趁著風雪過來，刺激了曆無病，上頭一瘋，底下人哪能穩得住。

此時黎周周進來，穩住了‘軍心’。

“小容，你彆怕，十四乖著沒有動太後。”黎周周坐在床邊握著小容的手。

容燁是一臉蒼白，滿額頭的大汗，嘴唇也被咬破了，想說些什麼，就聽黎周周說：“外頭我家相公在，你放心，現在你是要和孩子平平安安的。”

“哥，我在，我沒亂來。”曆無病一襲單衣進來了。

黎周周讓開了地兒，說：“十四你看著小容，鄭爺爺，現在情況怎麼樣？”

“沒到壞的時候。”鄭祖父把了脈看了情況，老人家麵容鎮定，跟床上的年輕人說：“你剛是受了驚嚇緊張了，消耗多了，不急著生，先緩緩補充體力。”

要了熱水，化開了他搓的藥丸子，先給容燁灌了下去。

“呼吸放穩，慢慢的來，對，慢慢的沒事……”

“肚子疼正常，沒事的。”

寢殿原本緊繃繃的線此時慢慢鬆了下來，容燁自己也有了呼吸節奏，不像剛才一度都不知道如何呼吸了。

灌了藥湯一盞茶功夫，容燁麵色略是紅潤了些，鄭祖父動了針，說：“現在時候到了，要生了，我摸過了胎位正著，你隻管放心使勁兒，聽產婆的話，彆害怕。”

黎周周跟小容說：“彆怕，我生福寶時就是鄭爺爺大徒弟坐鎮的，現如今鄭爺爺在，安心吧。”

接生嬤嬤其實心裡打鼓，她剛看了情況，很是危險，可如今好多了，當即也不敢表露，隻能咬著牙上了。

……好在接下來順了。

孩子呱呱落地，像是憋壞了一般，第一聲是小貓似得，而後越哭越是響亮。

床上容燁聽到孩子哭聲，連說話力氣也沒有，隻是看了眼十四，便閉著眼睡去了。

鄭祖父立即施針，又要徒弟去熬藥。

一翻動作，曆無病不是傻子，看向鄭大夫，“我哥如何了？請您千萬要救好他。”

“聖上言重，皇後以前虧過身子，如今生產完後，需要仔細調理，不過——”

“不過什麼？你說。”

黎周周給鄭祖父眼神，意思鄭祖父放心說。

“怕是以後皇後無法再孕。”

曆無病還以為什麼，此時聽聞，想到今日生產種種，便陰鷙著一張臉，“不生才好。”

光武二年年末，皇後