容管吉汀兩府百姓便多種，一年三回，好歹有個一回半能進嘴吧？

可老天爺臉色不好安排，有一年三回稻米，隻能有半成糊口，兩個府縣這一年的糧稅自然是交不齊，百姓沒能餓死，全靠拿命去海裡翻滾摸爬找了食物填肚。

顧兆帶隊剛到容管府縣。

縣令是個殷勤的，直接在城門口迎著，見馬隊來了，遠遠的就上前迎，“下官容管縣令參見顧大人。”說罷竟然還要跪。

顧兆是勒馬下來，扶著縣令起來了。

“不必多禮，進去說話。”顧兆也沒上馬，同容管縣令進了府縣裡。這府縣大門看上去才清洗過，一進去，地方路上也灑掃過十分乾淨，街道上能看到的百姓，穿著多算乾淨得體，腳下還是布鞋。

昭州城尚且還有穿草鞋的百姓呢。

一個貧窮府縣容管，沒見到一個身上打補丁穿草鞋的百姓。

顧兆便知道這是容管縣令做的場麵功夫，等他巡視完了看完了就送他走，不由心中冷笑，麵上不顯，說：“本官來之前看資料，容管糧稅都交不齊，這次實地一看，百姓精神不錯，衣著都蔽體，沒紙上說的那麼窮。”

“顧大人說的是。”容管縣令笑嗬嗬說：“以前曾經是有過那麼一兩年，不過在下官管轄下，一切都好了，好了。”

“不錯。”

顧兆點了點頭，問了些容管去年的糧產，還有多種植什麼出什麼，容管的縣令倒是對答如流。

去年的糧產比隔壁安南還有多一些。

顧兆看著這位容管縣令睜眼說瞎話，知道為何這般，容管吉汀兩府緊挨著，地方勢力太大，還全都是一個姓氏——李氏。

容管這位縣令繼室是李家女。原配前妻據說是病死了。

顧兆能查到的麵上資料便是這般，隔壁的吉汀府縣也是一般，妻子倒是沒死，可娶了李家女做平妻，平妻生的孩子個頂個的光耀，正妻的一子一女無人問津，整個府邸全是平妻管製。

兩個府縣緊挨，上頭當官的與當地李家緊密不可分，李家勢力便越來越大，便是昭州城的三大商賈都不樂意來這片，要是當地貨物出現了摩攃，那便是拿錢含糊過去息事寧人。

可見李家的勢力。

就說容管縣令出城門迎接，還是下跪行禮，又弄了麵上功夫——從時下的官場接待來說，容管乃至後頭的李家是先客氣巴結奉承他這個新官的。

絕對不是說給他下不來台，甚至相反，你看著一會還要給他送銀子。女人估計不會了。李家當家的才去昭州城參加完捐銀活動。

這些有眼睛的商賈都能看出來，顧大人尊著顧夫人，且不愛色，不貪錢，那便是慕權。

容管縣令十分殷勤迎他去府裡，給他接風洗塵。顧兆答應了，說：“甚好，正好一路過來也灰塵滿麵的。”

到了府邸。

縣令親自送顧兆去了院子，說不急，顧大人慢慢休息。顧兆擺擺手，見縣令下去了，也沒多話，洗漱換衣——換衣時有丫鬟來伺候，被顧兆擋了。

那丫鬟便規規矩矩退下了。

顧兆穿好了衣衫，開了門看孟見雲站在外頭，“怎麼不去洗漱？去吧，沒事。”

孟見雲沒動，神色不對。

“想說什麼就說，不然就閉嘴去洗漱。”

“大人，容管的縣令不是個好的。”孟見雲壓著聲說的，說完了看了眼院子沒人，又說：“入城後的那些百姓都是裝扮過的不是真的百姓。”

“哦？”顧兆好奇問。

孟見雲：“我剛見一個擔柴賣柴的不會用挑擔，放了柴垛子揉肩膀，指定不是乾這一行的。”

“那要是這人是個讀書郎，平時都是他爹送柴，今日他爹不舒服，他來送呢？”顧兆反問。

孟見雲不說話了。

顧兆看著外頭空蕩無一人的院子，說：“你先帶了主觀去看，自然沒想過背後還有彆的可能。”

孟見雲就皺眉，難不成真是他誤會了？

“不過你說的是真的。”顧兆回頭看小孟，說：“這次跟你說這個，是讓你以後看事多看多判斷，彆急躁，若是真衝動事後才發現冤枉了好人呢？”

“去吧去洗漱。”

容管吉汀兩府怕是要延後一延，顧兆心中歎氣，他前頭兩個府縣太過順了，到了這邊緩了腳步也好。

慢慢來。

約是一個時辰左右，縣令親自來請顧大人入座，說酒席置辦好了。顧兆帶著隨從孟見雲蘇石毅，其他的鏢師、衙役都有縣令府裡管家安頓好，不用他操心。

吃喝就是圓桌酒席，上了一些海鮮，還有水果。

縣令殷切說：“聽聞顧大人喜歡咱們昭州的水果，顧大人嘗嘗，可惜如今月份沒荔枝了。”

“這有何，本官在昭州又不是今年一年，來日便能嘗到。”顧兆插了塊菠蘿嘗嘗，菠蘿甜蜜清爽，可吃起來心裡是沉甸甸的。

“不錯。”

縣令臉上就露出幾分笑，鬆快踏實了不少。期間還介紹了幾位犬子，顧兆一看，不用介紹都知道那些是繼室李家女所生，哪位是去世的原配所出。

衣著上並不明顯，畢竟都是縣令的兒子，出來見客，還是他爹的上司，這是代表著縣令家的臉麵，不可能克扣衣服。

繼室李家女生的兒子個個自信顧盼生輝，與他爹縣令答話時能看出父子親情來，再看那原配所出的兒子，二十四五的年紀，個頭身板倒是壯的，不過笨嘴拙舌，說不了幾句話，縣令便皺眉讓退下，然後跟他告饒，“我這長子太過木訥，失禮之處還望顧大人見諒。”

“小孩子而已。”二十八歲的顧兆笑一派慈祥說道。

席間有人奉承拍馬屁，顧兆是飯量都減了一半，也沒什麼好吃的便停了筷子，他一停，其他作陪的便停下來了，眾人看顧大人神色，縣令先讓彈奏的下去了，說起了正事。

什麼正事。

聽聞顧大人愛民如此憐恤昭州百姓走路難，要修路，在昭州城中有善心商賈捐了修路銀，容管的商賈們便坐不住了，自發到下官這裡來請托……

說來說去一句話：容管鄉紳要捐修路銀。

顧兆看著席上捧著銀子的諸位，不知道是自願真想捐，還是話給聽岔了。要說他辦的宴會，那夠格參加的那都是大韭菜，場麵氛圍一烘托，是人人都樂意上頭了。

可現在就不是那回事了，更像是上頭有了捐銀修路這事，不知道容管的縣令怎麼傳的，架的這底下商賈不得不——肯定是透露了不捐銀就等著吧，新來的上官借機斂銀如何如何。

“既然是各位的善心，本官替昭州百姓先敬各位一杯。”顧兆敬了酒，收了銀，讓孟見雲在一旁登記在冊，蘇石毅念著。

幾位鄉紳是什麼姓氏都有，不過主出頭的是李家，李家捐了三百兩，其他家都是三百、四百的捐，沒有人低了這個坎。

捐完了，眾人一晚上臉上的忐忑提心吊膽可算是鬆快下來了。

顧大人收了就好，收了就不會為難刁難他們了。

按往常的慣例，錢送了，陪了酒，時候不早也該散了——沒他們這些商戶的什麼事了。

可誰知道，顧大人隨從將名單記錄好了，顧大人反倒是讓他們彆急，“既然是要修路，幾位捐了銀子，可選一條路命名。”又跟孟見雲說：“去把堪輿圖拿過來。”

聞弦知雅意，縣令本請顧大人移步，可顧兆說：“不必折騰，就這麼來，咱們隨性些。”

縣令便讓管家下人撤了桌上酒席，多點了蠟燭。本作品由思兔網提供線上閱讀

沒一會孟見雲來送堪輿圖，顧兆接了，將地圖打開鋪在桌上，讓幾位捐了錢的商賈看，“各位選一條，本官親自寫上。”

商賈鄉紳們還忐忑不敢真開口。

“昭州城的六十三位都選了功德路，留給日後子孫後代銘記。”顧兆說道。

這下就有人敢吱聲了。

顧兆便添上一筆，這些路七七八八的都是府縣裡的路，再然後就沒了。府縣與村鎮四通八達的路沒有，府縣與昭州城的路也沒有，顧兆心中歎息，合了堪輿圖，說：“這修路需要水泥，若是找到了合適的材料，那便動工。”

鄉紳老爺們一聽，心裡的期待頓時又下了一半。來之前想著是：不過是借著修路來斂財掏他們銀子。剛才見新官大人寫寫畫畫的，說的似模似樣，有些人便想：莫不成顧大人是真心實意修路，而非他們想的貪銀子？

可這會，聽了顧大人說這話，頓時心涼了。

要是沒找到‘合適材料’是不是就不修了？那修路的錢去了哪？

唉。還能去哪裡，可不是顧大人自己的腰包裡了。

第二天一早，顧兆帶著隨從出了府縣，這縣令騎馬不行，騎了一會便落後，而後哎叫，說哪哪疼不舒服，顧大人彆去前頭了，那邊危險如何如何。

反正是磨洋工。

顧兆知道，這就是怕他看到容管百姓真是情況，並不是像他昨日見到的那般，恨不得上去抽一鞭子，可在人家地盤上，顧兆忍了忍，說：“你若是累了便回去。”

直接打馬帶隊走了。

容管縣令在後頭叫，可沒用，氣急敗壞跟著衙役喊：“愣著乾嘛，還不趕緊去看看——”

衙役兩腿跟上在後頭跑，旁邊的師爺說：“姑爺彆急，顧大人去的方向是李家的村子，這容管十鎮眾多村子，哪裡沒有自己人？不就是露了窮，讓顧大人瞧見了，這也沒什麼，就是昭州城也有窮有富的地方，姑爺大可說沒法子……”

容管縣令便不急了，想也是這個理。

顧兆打馬一路過去，才見到真正的容管百姓生活，不由心中酸楚，他們一路騎馬，衣著不同，所到之處，百姓見了皆是膽戰心驚寒顫害怕，要是下馬問村民話，這些村民要麼聽不懂要麼聽懂了避重就輕的回話。

都好著，糊口嘴，沒什麼。

問起當地有沒有強壕欺壓百姓的，這說的是李家。被問到的百姓連忙擺手說沒有，有的神色猶豫了下，也說好著，沒欺負人。再問就不開口了。

顧兆最初以為是這些百姓受李家威脅，才不敢吐露實情真話的，可後來覺得有幾分不對——這些村民提起李家來，眼底是又怕又有幾分愛戴。

“大人不必問了，小的知道啥情況。”昭州跟來的衙役說。

顧兆點頭示意讓講。

衙役有親戚在隔壁吉汀，但情況與容管大差不差，回起話來也是再三斟酌，說：“這邊糧食少，大家夥填肚子多半是要靠海裡過活，打來的魚蝦蟹，隻有李家收，雖然錢給的少，可要是不給李家收，那隻能爛在家裡，這路又難走，總不能一家老小扛著魚桶親自送府縣、送昭州去……”

賣給李家錢少，總比不賣一分不賺強。

這就是壟斷。顧兆知道，可這問題真的棘手，管你有多大的官，上頭發了命令倒是輕鬆，可底下的不聽不乾，你總