磨煉意誌其中一員，覺得小小寒冷算什麼，君子心懷天下蒼生，個人外物一時冷暖算什麼。

當然也有嬌貴的，鄭輝為代表。

都吃了讀書的苦了，能有條件保暖，乾嘛還要凍著自己？

天一冷，整個教室的同學提筆寫一會手就凍得發紅，僵硬，便放下筆，來回搓手保暖，鄭輝尤其甚，唯獨顧兆坐在座位上，一隻手捂著膝蓋上放著的手爐，等寫字手冷了，來回交換。

顧兆雙手都能用，就是左手寫的字沒右手端正好看，但抄個筆記做作業是夠用的。

鄭輝凍成狗，一看兆弟操作，頓時羨慕到流淚，後來休息時還連連作揖道歉說：“對不住，早上是我說錯了，兆弟你那手爐借我用一用如何。”

“我大度不記你說我懼內，當然可以。”

嚴謹信便笑了下，兆弟還說自己大度，這都記著鄭輝說他懼內呢。

第二天上學，鄭輝手上也踹了個手爐，還嘿嘿笑：“就是暖和，我家柔娘給我買的。”

“小心你懼內。”顧兆故意打趣。

鄭輝：“懼內便懼內吧。”

這會，兩兄弟碰頭見麵了，各自揣著手爐，外頭包的花花布，鄭輝那個還加了一層兔毛，看著毛茸茸的暖和。顧兆手裡這個樸素許多，隻是碎花款。

“大哥，我有一事想求你幫忙。”

鄭輝：“什麼事？是給你張貼懼內澄清還是我自己罰寫一百遍？”

“我想勞你家小廝跑個腿，去西坪村接兩個人。”

鄭輝本來是玩笑語，一聽兆弟說的忙，便知道這是正經事，麵容也嚴肅了，“怎麼回事，突然要去接人，接人成，我讓張媽回去一趟，正好天氣冷了拿些東西過來。”

“咱倆是兄弟，我也不瞞你了……”顧兆把過去的舊事簡單說了清楚。

鄭輝這人正義感重，尤其是偏幫自己人，聽了頓時生氣，破口大罵黎正仁黎三一家：“蠹蟲！如此不敬兄長之人，見你家日子好了，還敢攀附過來，真是可恨！”

“昨個有鄰居提了醒，我家周周夜裡睡不著，猜想便是黎三一家，但是還沒找上門，我隻是提前做個打算。”顧兆給鄭輝交了心，“我爹和周周人老實，我怕被欺負了，雖然這事我家占了道理，可——”

“我懂。”鄭輝雖然天性浪漫骨子裡有些少年人的正直單純，可也不是不懂人情世故的，立即停了不動，說：“我回一趟家，兆弟你先去學校，要是遲了就跟夫子告個假。”

顧兆知道鄭輝定是回去給張媽交代，怕誤了他的事，便說：“不急一時半會，中午有休息時間，我同你一起，一會去了教室，我手書一封，勞你家小齊幫我送到村中，不然來回傳話，容易出了岔子。”

“對對對，我一急便瞻前不顧後。”鄭輝覺得兆弟想的周到。

“你也是替我擔心才著急。”

兩人不再說客套話，到了教室沒遲到。嚴謹信瞧鄭輝今日神色不對勁，再看兆弟好像也和往日不同，不過敲了鐘隻能等中午再問。

中午一到，鄭輝與顧兆要出去，嚴謹信問都沒問，跟了上前，說：“可是兆弟家發生了什麼事？”

嚴謹信觀察敏銳。

三人邊走邊說，顧兆說的簡單，鄭輝又聽了一遍，嚴謹信麵色肅穆，又帶著佩服，“告官於兆弟名聲恐有礙。”話音一轉，“兆弟卻能做到如此，謹信佩服。”

“打什麼話鋒？”鄭輝沒聽懂。

嚴謹信：“以兆弟的手段，還有鋪子裡的匾額，不用告官，應該也有的是辦法製住黎三一家，讓其不敢上前攀附，可兆弟還要告官，一時沒處理好便於他讀書人名聲有了損失。”

明知弊大於利，還是做了。

“爹和周周是我親人，我們同是一家，易地而處，二哥與大哥也會做這樣選擇，不算什麼令人敬佩。”顧兆真沒覺得如何，“我讀書科舉，不像二哥心懷天下蒼生，想為百姓做什麼好事，我想法簡單，便是有能力護著家裡人，讓家人過得好。”

“不能本末倒置了。”

“再不濟，總能考個舉人當個地方官吧？”

顧兆也做了最壞打算，黎三家沒什麼官方靠山，一個賬房，就算嶽家牛給財紳地主打工做帳，可隔了幾層關係，地主老爺還能為賬房家的女婿出頭拉關係找靠山嗎？

他家好歹還有個府尊匾額，有個獻肥料之功，退一萬步說，就算府尊不念這些，覺得他告長輩是不對，理念不合，也沒資格剝奪他的功名，得往上頭報，然後知州那一級批審，為了他一個小人物不知道這麼大費周章。

總體來說：最差差不到哪裡去。

可能就是學校同學、老師看他頗有微詞。

嚴謹信聽聞，彆的沒說，隻是把‘本末倒置’四個字念了一遍。

到了鄭輝院子，張媽開的門，見大中午的輝哥竟然回來了，還有些意外，可是出了什麼事，她飯隻做了她和柔娘的。

柔娘聽見動靜也出來了，見了人行了禮，本來是要回避。

“不用了，兆弟家出了事，要勞張媽回一趟家。”鄭輝說話快，跟張媽交代一番：“這封信是我寫的，你直接回醫館交給祖父或者我爹都成，有人做主就成，剩下的不管了，他們自會安排。”

“這封信是兆弟的，你一同給了我爹。”

“柔娘，拿了錢，給張媽雇車。”

顧兆：“雇車錢我來出。”將自己荷包的零花錢拿了出來，直接遞給了張媽，裡頭統共有一百文，雇車來回絕對夠。

“剩下的辛苦張媽跑這麼一趟。”

張媽沒收，見輝哥點了頭才收下，飯也沒顧上吃，趕緊去找車行出門。

唐柔要下廚張羅午飯，顧兆和嚴謹信便說不麻煩了，回學校吃就成。

“現在你們回去，定是沒飯，鄭輝同我說過。”唐柔笑的柔和，“不嫌我手藝的話，很快便好了。”

兩人自然說不嫌棄，麻煩大嫂了。

唐柔去灶屋，鄭輝忙跟上去幫忙，同柔娘把話說一說。然後便見柔娘做飯竟然很熟練，十分驚訝，“你在家中時還做飯嗎？”

“也不時常，母親身子有時不適，我們做女兒的要去照顧。”唐柔說的簡單。

鄭輝知道柔娘口中的母親自然不是親生的姨娘，再想兆弟今日說的話，對夫郎的維護之情，頓時愧疚難當，握著柔娘的手，說：“以前是我——”

“現在以後好便好了。”唐柔打斷了相公的話。

過去的都過去，不提了。

另一頭大早上黎老太是照舊找到了石榴街上，黎記鋪子又關著門，便隨便找了個清閒沒人的鋪子進去打聽。正巧是張家醋鋪。

早上包子饅頭麵條燒餅做生意忙著，倒是醋鋪子早上沒幾個人。

周氏坐在椅子上縫小孩衣裳，聽見動靜抬頭一看，一下子認出是前兩天到這兒對著周周家啐了口的刻薄老太，她裝作不知道，問買醋嗎？

“勞煩打聽一下，那個關了門的黎記做生意的名字叫啥？啥時候開店？”

周氏先沒答，而是反問：“我瞧著你麵生，老太太找人的？”

“找我大兒，我聽說這家店是擰鬆縣西坪村的人家開的，我家也姓黎，聽著像是我大兒和他家哥兒……”

周氏越聽越糊塗，這刻薄老太說的都對上了，難不成還真是黎叔的親娘？

可也不對啊，這老太瞧著不是麵善的，說著說著，就開始打聽，黎家生意好不好，一個月能賺多少銀子，是不是有個四兩？

周氏胡亂推搪了一翻，說不知道，她家賣醋的哪裡知道人家做生意賺多少。到了最後，黎老太話沒打聽到，瞅著時間不早該回去做晌午飯，便說改日再來，一出醋鋪便罵大肚子問你抓雞，給她說抓鴨，話都說不明白。

絮絮叨叨罵了一路。┆┆本┆┆作┆┆品┆┆由┆┆思┆┆兔┆┆在┆┆線┆┆閱┆┆讀┆┆網┆┆友┆┆整┆┆理┆┆上┆┆傳┆┆

周氏打發了人，想著下午再去給周周說一聲，要真是周周阿奶，那就是一家人，怎麼她老覺得有內情，那老太不像是嘴裡說的那般真念叨兒子孫子。

反倒是像處處惦記黎家銀子的。

“你嘀咕啥呢？”男人搬醋出來問。

周氏說了一通，見男人不以為然，便說：“你是個大男人粗心不懂，要是真像那老太說的心疼兒子孫子，那應該問瘦了胖了，身體好不好，可她一勁問我黎家賺多少，鑽了錢眼子裡了。”

“錢賺的多了，日子自然好，這有啥。”男人覺得不稀奇。

周氏搖頭說不對，“我記得周周之前說過，他家裡情況，說四五歲時分了家，當時沒說全，裡頭肯定是有什麼緣故，我得再給周周提個醒去……”

可周氏還沒去提醒，回去路上的黎老太見有人端著碗說去黎記，便攔著人問了清楚。於是中午時，黎大卸了板子，隊伍人群中黎老太就擠了上前。

還真是黎大那個短命的和他家木頭樁子命硬哥兒開的鋪子。

黎老太上前就哭喊：“我的兒，是黎大吧？你們來府縣了怎麼不找娘……”

黎大咬的牙咯吱作響，鐵青著臉不說話。

“你咋還不認我，我是你娘啊，你個沒良心的……”黎老太見黎大軟的不吃，便破口大罵起來，高著嗓門說：“大家夥都瞧瞧，我是黎大的親娘，當兒子的二十多年沒養我，如今我找上門了，還不認我，他可是我生的。”

黎大忍不下去，打斷了說：“十八年前早就斷了關係分了家。”

黎老太自然是不依了，撒潑高喊讓大家夥都看看，黎大良心被狗吃了，短命的鬼，他親娘都不認反反複複這幾句。

鋪子門口圍了一對瞧熱鬨的人。

黎大是緊握著拳頭，黎周周想到相公說的話，便說：“有誰買排骨？能發牌子了。”

頓時就有人：“我我我，我第一個，老太太你要撒潑要哭挪個地，占了我的位置。”

“對啊，不買的彆攔路，先讓開。”

熱鬨誰都愛瞧，可大家夥也不是傻子，一老太太說黎家父子沒良心那就沒良心了？他們倒是想斷官司聽下去，可來來回回就那幾句話，也沒個具體咋琢磨刻薄你了是不是。

再者，他們是來吃鹵煮的，鹵煮好吃買到手了，黎家的家務事跟他們有啥關係。

黎老太孤身一人，就是想罵想搗亂可也沒法，眼睜睜看著短命鬼父子做完了買賣，一勺又一勺，那錢就跟流水似得往錢匣子裡放。

一會會，一大鍋排骨全賣完了。

食客散了都要趕著回去吃飯，大冷天的不願意受著寒風瞧熱鬨。自然也有沒買到看看熱鬨的。

黎大是要關鋪子，黎老太見了錢匣子移不開眼，恨不得那是自家的，就跟以前沒分家一樣，大兒子在地裡刨的糧食賺到的一文不剩全交到她手裡才成。

這麼多錢啊。

黎周周收了錢，黎老太恨恨的剜了一眼，這哥兒長得不像哥兒，瞧著就不是個正經的。

“老大，我就問你，