世前身上已有死人氣。曹襄早有心理準備，而他為父親擦身體換衣物的時候屍體還沒僵硬，如同睡著了一樣。現在是親眼看到鮮血噴湧而出，屍首分離。曹襄此生頭一次看到如此駭人一幕，被斬首的人還是他親表兄。

公孫敬聲：“就你這樣還想跟去病表兄出兵匈奴？”

曹襄連連擺手：“不去了，不去了。”

“母親！”

一聲尖叫傳來，三人循聲看到修成君的女兒，淮南國前太子妃。

曹襄和昭平君相視一眼，二人走過去。公孫敬聲找他父親。公孫賀衝他抬抬手，公孫敬聲過去幫忙。

曹襄：“表姊，出什麼事了？”

修成君之女不知從何說起。

她也是昨日才知道弟弟今日在菜市口斬首。其懷疑跟母親後來大鬨有關。她不敢叫母親知道，暗暗吩咐仆人置辦棺材，準備車馬給她弟收拾。

也不知哪個奴仆說漏了嘴被修成君聽見，修成君哭天抹淚整整鬨一夜，今早又要過來。修成君之女不敢綁母親，就把她關在房中，她回屋歇一會。

迷迷糊糊聽到婢女大呼小叫，她出來才發現母親從窗戶翻出去。她緊趕慢趕趕到菜市口還是來晚了——修成君氣急攻心暈過去。

曹襄自幼體弱多病，久病成良醫。他叫表姊讓開，須臾，修成君睜開眼，先是一陣恍惚，接著想起什麼扒開眾人往刑場跑。此時修成君之子的屍首已經被奴仆放入棺中。修成君沒有看到兒子就問女兒，兒子在哪兒？是不是還在牢裡？

其女想說她彆再自欺欺人。到嘴邊又不忍心，哄她回去。

曹襄：“如今知道後悔了？晚了！”

昭平君：“她真知道後悔就不會這樣自欺欺人。指不定還怪舅父心狠無情。”

公孫敬聲點頭讚同：“這世上也就太子能令陛下心軟。”

昭平君低聲說：“那也是太子表弟懂事聰慧貼心。換成我這樣的，舅舅早把永巷塞滿了。”言外之意，隻為再生一個。平陽侯曹襄聽懂了，禁不住瞪他，嫌他口無遮攔。

昭平君拉著公孫敬聲回去。

公孫敬聲搖頭：“我父親——”猛然停下，驚得微微張口。昭平君不解，順著他的視線看過去，公孫賀一手攙扶著一個二十歲左右的男子。

昭平君：“你堂兄？”

“除了他們還有誰。”公孫敬聲因為離父親較遠，也知道公孫賀不可能怕斬首，所以就留意他身邊的情況。現在看來沒比昭平君的幾個紈絝朋友好多少。

公孫敬聲感到丟人，遠遠喊一聲“父親”就坐昭平君的馬車回他自己家。

與此同時，太子宮收到修成君之子行刑的消息。

韓子仁派出去的宦官沒有看到行刑，但看到他確實被拉到菜市口。這種情況不可能刀下留人。除非文可定邦或武可安國，朝中無人可取代他。

韓子仁見小太子麵上無悲無喜，還是有點擔心：“殿下，您那日怕嗎？偷偷告訴奴婢，奴婢不告訴任何人。”

小太子搖頭：“昭表兄不敢看著孤受傷。孤不遠處就有侍衛。”

“您跟陛下請示一下，往後隨身帶個匕首防身吧。”

小太子：“不必。經此一事沒有孤的允許無人敢在孤麵前舞刀弄劍。你說孤要不要去東宮陪陪祖母？”

“奴婢先前令人出宮的時候看到皇後往東宮方向去了。”

小太子心安理得的給自己倒杯水：“其實該遲幾日再行刑。”

“為何？”

藩王秋季朝見天子。

小太子：“藩王都到了？”

韓子仁想想這幾日宮裡的情況：“離得近的到了。遠路的還沒到。”

“他們有心朝見過了三伏天就出發，日行百裡此時也該到了。”小太子可惜，“也不怕回去的時候大雪封路凍死在半道上。”

韓子仁想笑：“那不會的。他們可以去驛站。再說了，來時用時一個月，回去可能隻用三日。”

小太子突然想起一件事：“你速去告訴敬聲表兄和昭表兄，安排人跟著藩王進京的車輛吆喝，天下第一香胡麻油，便宜的楮皮紙，可以書寫的竹紙。”

韓子仁明白。

雖然長安有錢人多，可胡麻油不是衣物，不穿不可。再說了，可口的飯菜天天吃也膩。今年二人種了兩百五十畝胡麻，做出的胡麻油足夠長安富戶用一年。怎奈上林苑也有幾百畝胡麻。胡麻油放在酒壇中不好長途運送，也沒有多少商人找他們買胡麻油。

韓子仁騎馬出宮去得快，他到昭平君家中他還沒用午飯。昭平君找上林苑要了一些聾子，去年跟博望苑的啞奴學會做胡麻油，這些日子日日做三十斤胡麻——昭平君擔心做太多賣不完久放不香。

前些日子昭平君去秦嶺小住，管事的奴仆提醒他，等到天熱胡麻有可能生蟲。聾奴們一日做五個時辰、算上歇息的時間也能做五十斤胡麻。

昭平君近日正為此事發愁。韓子仁的到來堪稱及時雨。韓子仁一走他就去斜對麵，叫上公孫敬聲，二人到鋪子裡寫幾張告示貼在藩王入城口。隨即又挑兩個膽大心細的小奴分彆去宮門外和城門外等著。

這些事安排好二人才去用飯。

昭平君到食肆點了菜就跟公孫敬聲感慨：“祖母隨手賞我的錢也比兩處鋪子一年賺得多。我為何要這樣辛苦啊？”

“誰說不想聽長輩嘮叨？”

昭平君：“那是以前我年輕氣盛。現在想好了，隻要給我錢，隨便他們嘮叨。左右不是外人。”

“既然這樣你還說我少吃一口能死？”公孫敬聲一想到他剛吃一口肉就被昭平君拉出來就想罵人。

昭平君搖頭：“你是不知道。以前我要錢最多給五十兩金。前些日子我們買鋪子的時候，我找祖母——”故意停頓一下，“猜猜她給我多少。”

“千金？太多了。五百！”

昭平君差點驚呼出聲，隨即意識到不是在自己家中，壓低聲音：“我跟你說過？”

公孫敬聲：“猜的。你說過董偃日用百兩金以內無需上報。你是她親孫子，難道隻值百金？你又不是往水裡扔聽響聲。再說了，她應該知道城中鋪子貴。”

昭平君點頭：“言之有理。”看到菜上來，他先吃一口燒魚，“還是鐵鍋做菜香。日日用都不膩。”

夥計還沒走遠，聞言停下：“來我們這裡用飯的都這樣說。”

旁邊食客點頭證明這點：“以前真沒覺著炒菜和蒸菜、燉菜有何不同。”

該食客的友人感慨：“就是太貴了。一口小鐵鍋竟然要四貫錢。夠我在這裡吃幾十頓了。”

昭平君聽到這些不想接茬，一口鐵鍋能用好幾年，算下來一次才幾個銅板。

公孫敬聲怕他多言，示意他嘗嘗炒羊肉。

食肆的廚子日日做羊肉雞肉和魚，熟能生巧，火候精準，反而比昭平君家的廚子做得好。昭平君正想誇幾句，進來一群人。昭平君看過去，為首的那位四十歲左右，像是在哪兒見過。他低聲問：“朝廷命官？”

公孫敬聲搖頭：“我沒見過。看衣著非富即貴。”想起他二人因何在此，兩人相視一眼，齊聲低語：“秋覲的藩王。”

難怪眼熟，長得跟陛下有五分像。

此人帶著幾個隨從，二人不敢盯著他打量，可隻是一眼也看出此人心情不好。

翌日，二人算著小太子該下課了，偷偷溜去太子宮找他。

小太子問：“父皇叫你倆跟著上峰曆練，你倆倒好，來孤這裡吃吃喝喝。小心哪天被父皇撞個正著，他下令禁止你倆入太子宮。”

昭平君吃著板栗蒸糕：“我還可以去東宮。陛下總不能不讓我探望太後。”

公孫敬聲：“我可以去椒房殿給皇後姨母請安。”

小太子見昭平君像是沒用早飯，又吩咐宮人去庖廚看看還有什麼吃食。”

庖廚沒了，但廚子可以做，有了鐵鍋做菜很快，一盞茶的時間，廚子送上一湯一菜。湯是鯽魚豆腐，菜是小蔥炒雞蛋。//思//兔//在//線//閱//讀//

昭平君喝口湯吃口菜，禁不住感慨：“這才是人過的日子。”隨即吃個七分飽，放下碗勺，“同樣是宮裡的廚子，我們那邊的廚子做的怎麼就跟豬食似的。”

公孫敬聲：“大鍋飯能吃飽，吃著不鬨肚子就好了。”隨即告訴小太子，來京的藩王麵色不快，朝中可能又出什麼事了。

小太子無語又想笑：“你們問我？”

二人連連點頭。

小太子無奈地翻個白眼：“敬聲表兄，你在少府做事。宮裡有事，父皇需要錢財，少府會不知？”轉向昭平君，“你想知道出什麼事了，少往我這邊跑不就知道了？”

二人一時忘了，他們如今可以光明正大偷聽。

吃飽喝足，一人去少府，一人跟人同僚換一下，在高門殿外聽候差遣——今日劉徹在高門殿接見朝臣以及藩王。

申時三刻，小太子下午的課結束，回到正殿就看到二人又來了。小太子無奈：“你倆這樣是進宮當差嗎？”

公孫敬聲給昭平君使眼色。

昭平君叫他先說，名曰太子是他親表弟。

小太子淨手後，宮人送來點心和湯，小太子邊吃邊打量二人：“闖禍了？”

二人搖頭。

小太子：“惹父皇生氣了？”

二人再次搖頭，渾然沒有意識到這個問題跟上個問題一樣。

“那還有什麼事能叫您二位吞吞吐吐？”

昭平君小聲說：“你知道白鹿皮幣嗎？”

小太子點頭：“知道。父皇嫌偷鑄錢幣屢禁不止，決定用白鹿皮代替。因為隻有他有白鹿。”

“錯了！”昭平君搖頭，“陛下的意思自秦末以來禮樂崩壞，如今外無外患，內無內憂，應當恢複禮製。他用白鹿皮做了一些上等皮幣，其實就是禮品的意思。我也是今日才知道以前的貴人把上等皮布用作禮物相互傳送。”

“所以這是父皇送給他們的回禮？”小太子問。

昭平君衝公孫敬聲伸手，公孫敬聲給他一串銅錢。

原來兩人打賭天真的小太子會這樣想。公孫敬聲認為他表弟聰慧，不會這樣認為。

小太子是聰慧，可既然不是造錢，那隻能是禮物。

昭平君收了錢繼續說：“你知道藩王覲見時都會送上蒼璧吧？陛下說用手托著此物不雅觀。今年就算了，以後用皮幣包著。而此間唯有白鹿皮幣配得上蒼璧。白鹿皮幣做工複雜，白鹿又象征著祥瑞，一張值四十萬錢。”再次說出“四十萬”，昭平君仍然禁不住吸氣，“太子表弟，你知此話何意了吧？”

小太子知道，但他不敢相信。

“父皇叫他們拿四十萬錢買一張，一張鹿皮？”

昭平君搖頭：“不是一張鹿皮，而是一塊鹿皮。”

小太子張了張口，突然覺著自己語言匱乏，這些年的書白看了，上輩子也白活了。

“父皇好無恥啊！