難事。”

肅柔來了精神，“上四軍有合適的人選嗎？”

赫連頌說當然，“全軍上下都是男人，有出身將門的，也有靠自己一步步爬上來，軍功赫赫的將才。”

肅柔遲疑，“爬到高位的人，想來年紀都不小了吧！”

“有兩個都虞侯，也就二十出頭。”他說著笑了笑，“你彆急，等過幾日我去軍中探聽探聽，說不定還有更好的。”

肅柔道好，第二日五更送走赫連頌，便又回張家探望晴柔。晴柔這回經受了打擊，顯見地精神不好，姐妹們都來安慰她，連綿綿也趕了回來，驚歎著：“外麵消息已經滿天飛了，薑嬤嬤一早進來回話，我還不信呢，原來竟是真的！”邊說邊叫好，“我早就看那個黎舒安不順眼了，一副道貌岸然的做派，卻連做人的信義都沒有，三姐姐不休了他，還等什麼！我告訴你，這種一根筋的人最可怕，他今日對俞四娘子至死不渝，過兩日要是發現一個和俞四娘子長得像的，說不定又把一腔真情傾注到人家身上，你是鬥完了死人鬥活人，簡直沒完了。”

話雖在理，傷心事也不必重提了，大家讓晴柔先歇著，一行人挪到外麵廊亭裡說話。

肅柔問起綿綿家中怎麼樣了，綿綿得意地說：“昨日把銀子分發給她們，一個個都高興壞了，直問還能不能追加本金。我自然說能，加得越多利錢就越多，結果我那婆母真是個妙人，衝我說‘好兒媳，你原要給我那五萬兩，就替我投進去吧’，險些沒把我氣死。”

大家都嘖嘖，遇見這樣的婆母，實在是令人無奈。至柔問：“表姐是怎麼答的？”

“我就說我手上沒有多餘的錢，誰知我那婆母又說，‘那就將你已投的份額，劃五萬兩到我頭上’，世上竟有這樣不要臉的長輩，一毛不拔就想賺錢，這是拿我當傻子了。”綿綿氣哼哼抱著%e8%83%b8道，“好在我不吃那一套，還沒等她說完，我就推說有事走開了。我同你們說，要不是看宋郎子人不錯，我也想像三姐姐一樣和離，讓宋家把錢全還給我。”

可是和離這種事豈是能夠湊趣的，肅柔道：“當初祖母給你們合庚帖，就說雖有小坎坷，夫妻之間情分還是有的，為了他家裡那些上不得台麵的事鬨得夫妻生分，倒不好了。”頓了頓又問她，“宋郎子知道他母親一再和你要錢的事嗎？”

綿綿說知道，“前頭二十萬兩他不曾說什麼，後來又要五萬兩，連他也氣不過，跑到他母親跟前說要捐官做，讓他母親給他八萬兩。”

大家聽得都發笑，還好，知道胳膊肘往裡拐，那就證明這郎子還是可以教化的。隻不過哄得宋家人投本兒，將來總有穿幫的一日，到時候宋家婆婆妯娌大鬨起來，隻怕綿綿在宋家也不好立足。

綿綿卻大手一揮，“我早就不想在那家裡住下去了，已經命人悄悄在外麵踅摸了房子，她們要鬨，我大不了分家搬出去。早前啊，想著嫁個高門大戶，好躋身上京貴婦名流行列，如今看來嫁了個空殼，還不如嫁給地方小吏呢。指著我那婆母把我引進圈子，我看是不能夠了，金翟宴她就是去了，怕彆人也未必讓她麵子，整日想著和媳婦借錢，不是破落戶是什麼？反正我盤算好了，私礬買賣是朝廷明令禁止的，最後鬨了虧空她們也隻能吃啞巴虧。況且我又不貪她們的錢，隻是讓她們把拿了我的給我還回來而已，還怕她們鬨到天上去？”

綿綿是個膽大的，她就算獨個兒在宋家門裡，也不怕她們將她如何。像她這樣的也好，不去瞻前顧後，隻要自己高興就行，不過伯爵府比起一般門戶來，畢竟關係錯綜複雜，肅柔道：“這錢你想自己留著，恐怕留不住，伯爵府的女眷們也不是那麼好糊弄的。”

“那怎麼辦？”綿綿怔怔道，有時候就是不蒸饅頭爭口氣，最後咬了咬槽牙，“我就算拚著把錢全扔進汴河裡，也不讓宋家占我的便宜。”

當然把錢全扔進汴河，那也太糟踐了，思量再三，她把從婆母、姑嫂那裡籌來的十二萬兩，一下子全送進了城南的慈幼局。

所謂的慈幼局，是朝廷為賑濟孤兒專門開設的機構，平時上京那些貴婦們捐些錢米絹布之類，以養活棄嬰，或是周濟父親陣亡，母親無力撫養的軍士遺孤。

這日綿綿叫上了肅柔，請她陪著一道去，畢竟聽說監管的官員時有貪墨，要是她獨個兒前來，恐怕十二萬兩裡，有十一萬兩會落進勾押官手裡。如今姐妹兩個都在場，局中官員忌憚嗣王妃，這筆錢就會照實寫上去。

肅柔和綿綿看著勾押官將名字數額登錄在冊，確認無誤後，肅柔問那勾押官：“宋少夫人這等捐贈的數目，可會呈報朝廷？”

勾押官說自然，“少夫人的十二萬兩，是我們慈幼院開設至今募得的最大一筆數額，就連常年捐贈的雍王妃，五六年間加起來也不及少夫人捐得多。少夫人放心，這等善舉很快便會呈報朝廷，朝廷也定會對少夫人另有嘉獎……哎呀，二位當真是解了慈幼局的燃眉之急，年下王妃的那三萬兩，正好采買木炭、棉衣、被褥等，應付過了上個寒冬。可自上年立冬起，京城內外棄養的小兒驟增，局裡%e4%b9%b3媼不夠，要向民間典雇，真是好大一筆開銷。等著上頭批複不知要等到什麼時候，餓得那些小兒嗷嗷直哭，愁煞了我們這些辦差的人。現在好了，有了這筆錢，還有什麼不能辦妥……”

這勾押官是個風風火火的人，忽然想起什麼來，忙站起身到門前傳話，“快快，登封開國伯家三少夫人向局中捐銀十二萬兩，趕緊往上呈報。另請宣徽院示下，可否抽出一部分雇請%e4%b9%b3媼，先解決孩子們的溫飽要緊。”

反正這錢報進了宣徽院，一切就有根底了，肅柔和綿綿辭了勾押官出來，回去的途中綿綿對肅柔道：“其實我扯謊從婆母和嫂子那裡籌錢，心下還是有些不安的，總覺得自己騙了她們錢財，做了虧心事一樣。現在好了，把錢捐進了慈幼局，我反倒踏實了。餘下那八萬兩就算便宜了我婆母，手上的十二萬兩送去賑濟孤兒，我還能得個積德行善的名目，也不算虧。”

肅柔頷首，“隻是天下沒有不透風的牆，慈幼局是一定會將那十二萬兩的事宣揚起來的，屆時恐怕會在伯爵府掀起軒然大波。”

這話果然很快就應驗了，不過六七日光景吧，長房向氏和二房劉氏便在園子裡堵住了綿綿，不好直截了當質問，堆著笑臉探聽：“投了有好幾日了，這幾日盈利如何呀？”

綿綿不耐煩應付她們，搪塞道：“每回都是二十日一結算，二位阿嫂今日來問我，我可答不出來。”

她要走，又被向氏攔住了去路，向氏道：“這回下的本兒怪大的，我們心裡都有些不踏實，想問問弟妹，到底可有成算啊？”

綿綿翻著眼睛看了她一眼，“這種投機的買賣有賺有賠是常事，我早就同長嫂說過，賺了錢我不昧分毫，全數會給嫂子們的，長嫂急什麼？”

向氏說話有些麵嫩，邊上的劉氏著急，直眉瞪眼道：“我們聽說弟妹往慈幼院捐了十二萬兩銀子，這可是真的？弟妹不是總說手上沒有現銀了嗎，如何一下子拿出這麼多來，去填那個不值當的窟窿？”

綿綿哦了聲，“那錢是我問我二姐姐借的，我母親上年在佛前許願，說隻要我嫁得高門，就多行善事。如今我不是嫁進伯爵府了嗎，她一時半會兒來不了上京，讓我先從嗣王府挪借替她還願……二位阿嫂消息真是靈通，連這個都被你們知道了。”

可向氏和劉氏並不聽她的，直言道：“我們眼下都缺銀子使，等不了二十日了，弟妹快想想法子，替我們把錢收回來吧。”

第97章

肅柔先前預判得沒錯，宋家得知她捐了十二萬兩，果然一個個坐不住了，擔心那些錢是自己投的本兒，如今也不指著賺錢不賺錢了，隻要能把本金拿回來就行。

綿綿嗤笑了聲，“二位阿嫂以為這是往金銀鋪存錢嗎，今日放進去，明日想拿就能拿出來？錢置辦了貨，得轉手倒賣了才能換成現銀，你們現在讓我去討要，我向誰去討要？”＠本＠作＠品＠由＠思＠兔＠在＠線＠閱＠讀＠網＠友＠整＠理＠上＠傳＠

劉氏聽了愈發焦心了，“弟妹，你們不是老熟人嗎，通融通融都不行？”

綿綿道：“那是我爹爹的舊相識，可不是我的什麼老熟人，二嫂這話說出來，會招人笑話的。”

那兩個慌了，拽著綿綿道：“三妹妹，我們可是看著你的麵子才下的本兒，好不好的，我們就找你了。”

綿綿嘖了聲，笑道：“這怎麼又成了看著我的麵子？二位阿嫂是看著賺錢的麵子，非要參一股，我不過是舉手之勞幫襯你們一把，運氣好了大家賺，運氣不好大家賠，這話我可是早就說過的。況且現在二十日沒到，人家的現銀也回不攏，又不是孩子過家家，說要撤資就撤資……人家做的是上百萬兩的大買賣，難道還能昧咱們這仨瓜倆棗？”

向氏和劉氏不由對看一眼，“那三妹妹，你到底投了多少？”

綿綿說：“八萬兩嘛，湊了二十萬兩送去的。”

“既然是投了八萬兩，那三妹妹身上還有十二萬兩，莫如把我們倆的先墊付我們，後頭賺的錢我們也不要了，全給妹妹就是了。”

綿綿訝然，“我身上有多少，二位阿嫂真是替我算得明明白白，可我也是活人，平日又不是不花錢，我彆處還有大用度呢。”說著哎呀了聲，“先前不是好好的嗎，今日怎麼忽然催逼起來，難道是因為我往慈幼局捐了銀子嗎？我捐那銀子是積德行善，和你們的錢沒什麼相乾。再說二位阿嫂一人也才投了二萬兩，母親都沒急，你們急什麼？安生把心放在肚子裡吧，再過十來日，等那頭把款子結清了，我就替你們把錢要回來。往後就是賺得再多，咱們也不參股了，成不成？”

向氏和劉氏沒辦法，現在也隻能等著。綿綿好容易回到自己院子裡，開始籌謀，這件事穿幫的時候應當怎麼解決。

薑嬤嬤道：“錢不可能走明路，更不能鬨上公堂，但伯爵夫人可以命你在祠堂罰跪悔過，要是罰上三天三夜，那你這腿還保得住嗎？”

綿綿想了想，萬不能遭這份罪，於是靈機一動道：“預先和石大夫打個招呼，到了那天我就裝暈倒，讓石大夫診斷我懷了身孕，公公和婆母就不能拿我怎麼樣了。”

蔚兒驚愕，“石大夫能聽娘子的嗎？”

綿綿白了她一眼，“有錢能使鬼推磨，給他送上二十兩銀子，你讓他把死的說成活的，他都願意。”

幾個臭皮匠湊在一起掂量，覺得很可行，畢竟宋家那兩個媳婦生的都是女兒，雖院裡庶子好幾個，到底都不是嫡出，開國伯夫婦一直因此遺憾。這回要是聽見三房懷上了，總不好因此連孩子都不要了，隻要讓綿綿混過了這一劫，接下來就可以視情況，再考慮要不要搬出去了。