曳曳地，比起一般的，總要長出兩寸。

“你從哪裡買來這個？”她笑道，“這麼長的穗子行動不方便，萬一勾住了衣裳可怎麼辦。”

他說：“今日過節，沒什麼不方便，要是怕勾衣裳，就插得高一些。”說著來幫她，伸手往她髻頂一插。

肅柔的笑容僵在臉上，轉頭看向案上擺著的琉璃硯屏，那瀲灩的水色裡恰好能映照出人影來，好好的步搖插在頭頂，簡直像頂心中了一箭。

她鼓著腮幫子，自己探手拔下來，然後斜斜插在螺髻上，立刻這步搖就彰顯出了本來的富貴和嫵%e5%aa%9a，精致的赤金竹節下墜著兩滴清透如水的墜角，靈動綽約，把人也稱得活泛起來。

隻是無緣無故又收人禮物，很有些不好意思，肅柔說：“我沒有什麼可送你的，這回又害你破費了，過會兒上屋裡去瞧瞧，你喜歡什麼隻管拿去，全當我的謝禮。”

他說不必，“我連人都是你的，這些身外之物何足掛齒。”說著咧嘴一笑，“我一早就趕來了，還沒吃飯，娘子陪我吃頓早飯，就算還了我的人情了。”

又是娘子、娘子，肅柔被他叫得沒脾氣，隻好引他坐下，取了一雙銀箸遞過去。

早晨吃得很簡單，尋常的清粥配上辣瓜兒、醋薑等小菜。也不知是不是因為對麵的人合胃口，反正這頓飯吃得很窩心。飯後再飲上一盞香飲子，隔著飄渺的帳幔，悠然看東邊緩緩升起的太陽，忽然覺得這人生是再也沒有缺憾了。

不過不能在小院久留，今日不光祖母和姑母在，連著伯父和叔父等都一並休沐在家，還有那些平時從沒有交集的兄弟們，須得打好交道。兩個人略坐了會兒，便起身往歲華園去，到了那邊見綿綿和至柔的郎子都來了，彼此客氣見了禮，世上的人情往來就是這麼奇妙，因為姻親的緣故，原本一輩子都不可能結識的人，見了麵立刻親兄熱弟起來。男人們怕掃了女眷們的好興致，把未婚妻送進上房，便一同結伴，往隔壁院裡消遣去了。

太夫人很高興，“今年是咱們家最熱鬨的年份了，女孩兒們還在家，多出這些新郎子來，家裡人口一下子就增添了。隻可惜不見尚柔，要是她能帶著安哥兒回來過節，那多好。”

申夫人道：“嫁出去的姑娘，總是要先緊著婆家，侯爵府那頭今日也過節，沒準兒明日就回來了。”

話音才落，聽見傳話的婆子在廊上回稟，說大娘子進院子了。大家忙到廊上迎接，卻見尚柔帶著陳盎一道來了，身後跟著抱孩子的%e4%b9%b3母。

大家有些意外，但合家團聚總是高興的事，尚柔和陳盎上來行禮，見過了祖母又見過姑母和母親、嬸嬸，下麵的姊妹姑嫂也彼此問安，陳盎在這裡坐不住，喊了小廝來引路，上隔壁院子裡會見那些新親戚去了。

尚柔和姑母挨在一塊兒坐，再三地向姑母賠罪，沒能早早回來拜見姑母。

申夫人道：“我知道你的難處，哪能和你計較那些，今日和陳郎子一道回來，不是很好嗎。”

尚柔無奈地笑了笑，“若單是回來見禮，他才懶得走動呢，要緊今日嗣王在，他著急要攀交人家，這才願意跟著來湊趣的。”

這些且不管他，能回來就是好的。申夫人接過了%e4%b9%b3娘手裡的安哥兒，萬分珍愛地摟在懷裡看了又看，笑著說：“瞧瞧我這侄孫，果真生得一副有福氣的好相貌！”看著孩子，又想起自己身後空空來，轉頭對太夫人道，“申家有個堂弟，正室前兩年病死了，留下個九歲的孩子，如今養在繼母手底下。那繼母為人嗇刻，自己懷了嫡親的骨肉，對那孩子萬分嫌棄，上年臘八我正遇上他去宗學，數九寒冬穿得單薄，臉都凍紫了，但見了我很知禮，打拱作揖半點不慢待，我當時就覺得很喜歡他。如今綿綿要出閣了，我想著，膝下沒個子嗣，將來偌大的家業不好處置，寧願過繼了他，總比人家外頭領個私孩子回來讓我養強。”

太夫人聽了很讚同，“是該這樣，一則替自己找了退路，二則也積德行善，救了那孩子。”

申夫人憐愛地刮了刮安哥兒的小臉，歎息道：“可惜我一輩子要足了強，卻沒生出個兒子來，這家業暫且還能自己把持，再過十年二十年，就成了申家人嘴裡的肉。可要是養大那個孩子，既是沒了親娘的，自然一心待我，日後也不圖旁的，隻要不叫申家那幫豺狼虎豹吃了絕戶，就算我爭氣了。”

所以少時的一見鐘情，到最後終究變成了一地雞毛，細說起來實在令人傷感。

申夫人勉強笑了笑，“罷了，今日過節，不提那些不高興的事了，就逗逗我的小侄孫，看見他，我心裡就歡喜了。”說著從腕上退下一個赤金的鐲子來，套在安哥兒小胳膊上，一麵道，“我們哥兒落地，姑祖母都不曾回來，今日是我們頭一回見麵，這個權作見麵禮吧。”

尚柔忙上來推辭，“姑母的心意我們領了，則安還小，怎麼當得起姑母這樣抬舉。”

申夫人道：“這是給哥兒的，你替他收著就是了，回頭是化開打個長命鎖，還是留著將來給媳婦，都隨你。”

安哥兒是小孩兒，什麼都不懂，看見金燦燦的東西很感興趣，低著頭，一手在鐲子上撥弄不已，申夫人便笑起來，“快瞧瞧，我們哥兒多有眼光！喜歡就好……”一麵摟進懷裡呢喃，“姑祖母的心頭肉喲，這麼可人疼的……”

大家圍著孩子逗弄，說說笑笑轉眼到了晌午。婆子們在花廳裡擺上兩個大圓桌，中間拿三折屏隔開，吃飯的時候雖看不見人，但能聽見男客那一桌笑得熱鬨。新來的郎子們很好地融入了，推杯換盞間，一派其樂融融。

女眷們留心聽談吐，至柔的郎子文雅，赫連頌內斂，宋明池是個開朗的性子，和綿綿一樣大大咧咧，唯獨那位大姐夫談風雅不行，談風流很在行。偶而從牙縫中透露哪家的行首唱曲好，忽然意識到自己身處的場合不對，說了半截的話又咽回去，化成了尷尬的笑，高喉嚨大嗓門地招呼著：“吃酒、吃酒啊……”

第63章

一屏之隔的尚柔苦笑了下，反正在至親麵前沒什麼好隱瞞的，自己嫁的郎子就是這模樣，怪自己命不好，還有什麼辦法。

太夫人知道她不高興，示意一旁的女使斟酒，讓大家一同舉杯，笑著說：“家裡難得湊得這麼齊全，等再過上半年，你們姊妹一個個都出閣了，隻怕家裡就冷清下來了。”

申夫人道：“阿娘彆憂心這個，孩子們大抵都嫁在上京，想什麼時候見，傳句話就回來了，值當發愁嗎。”

邊上的綿綿看了母親一眼，眷戀道：“要是爹爹和阿娘往後也在上京就好了，我想你們了，隨時能去見你們，外祖母想你們了，你們也可以來看外祖母。”

申夫人道：“江陵那麼些產業，倘或要回來，得先處置好才行。這次回去我就安排起來，把能出手的都出手，外麵的生意也收攏些，慢慢都轉回幽州來。我們年紀一年大似一年，我也想著落葉歸根來著，總是再耗上三五年的，也就差不多了，到時候闔家搬回上京，一家子在一起，也好享天倫之樂。”

大家都說好，江陵府畢竟隻是做買賣發家的地方，申家的根兒還在幽州，不管家業多大，終究是要回來的。

閒談間，話題又轉到綏之媳婦白氏身上。白氏過門三年，一直沒有好消息，元氏急得不知怎麼才好，已經打算替綏之張羅妾室了。不想白氏上月診出有了身孕，到如今肚子吹氣似的長起來，才五個月光景，起臥都有些費勁了，這陣子一直在自己院子裡養胎。

太夫人和聲說：“還是要多走動走動，將來生產起來不那麼費勁。”∴本∴作∴品∴由∴思∴兔∴網∴提∴供∴線∴上∴閱∴讀∴

白氏靦腆地道了聲是，“我近來常在園子裡轉轉，好像沒有先前那麼愛犯困了。”

“頭幾個月害喜，眼下過了性兒了。”淩氏說著，打量了她一眼，“我瞧肚子大得很，該不會是個雙伴兒吧？”

如今年月，生雙伴兒很要擔風險，太夫人嘴上不說，心裡也隱隱有些擔憂，隻道：“我當初生大哥和二哥，是南講堂巷的崔婆接生的，這上京好些人家都請她坐鎮，從來沒有出過任何差池。如今雖已經收山了，但隻要咱們家去請，她必定會來，這就沒什麼可愁的了，就算是雙伴兒，她也有法子保得母子平安。”說著想起張秩的妾室來，對淩氏道，“你院裡那個也快臨盆了吧？萬要提前預備起來，防著忽然發作找不到接生的。”

淩氏訕訕應了聲，說起丈夫的妾室有孕，當然不是件值得高興的事，張秩今年也三十八了，這麼大年紀還弄出個孩子來，說出去有什麼光彩！她有時候去那妾室院子裡轉轉，也愛說兩句酸話，不是說人家老蚌生珠，就是在人家臉上挑刺，大驚小怪地說眼下又長出幾道皺紋來了，“果真上了年紀還擔身子，費精神得很呢。”

當然這些不足為外人道，飯桌上也不必深聊那些瑣事，大家照舊熱鬨地敬酒布菜。秋日的日頭雖不像之前那樣毒了，但依舊照得滿院光瀑，花壇裡栽種的菊花競相盛開，黃的紫的湊在一處，把這佳節襯托得愈發生動起來。

一頓飯罷，大家起身走動，花廳裡的屏風也撤了，那些專程來瞧未婚妻的新郎子們，到這時才和未婚妻坐在一處喝茶說笑。肅柔望了望至柔的郎子，扶風郡公家的公子，有個很溫潤的名字，叫蘇潤清，當真是人如其名，一派不激不隨，不驕不躁的樣子。坐在那裡靜靜笑著，彆人高談闊論的時候，他偶而與至柔交換下眼色，眼裡也是滿滿的溫情。

肅柔安然了，心下思量，想是老天爺憐她們姐妹自小沒有父親，婚姻上給予了最大的福分，至柔也覓得了一位好郎子。自己呢，和赫連頌從相看相厭開始，吵吵鬨鬨地走到今天，雖然他像塊甩不脫的麥芽糖，但自己逐漸也適應了他鋪天蓋地的熱情，有時不見他，心裡反倒莫名發慌。

這時盯了她半晌的綿綿終於開口，“二姐姐的步搖真好看，往常沒見你戴過，是新買的嗎？”

邊上的赫連頌微微挺了挺腰，高深地端著茶盞抿了一口。

肅柔不便在姐妹們麵前顯擺，隻是含糊應著：“今日過節才戴的……”

綿綿立刻明白過來，“一定是姐夫買的吧？”

這就有了比較，為什麼都是新郎子，那兩個兩手空空，來了就來了，一點不懂得討好未婚妻？

宋明池和蘇潤清悚然看向赫連頌，赫連頌立刻給支了招，“昭憲皇後宅附近有個唐家金銀鋪，那家款式很多，都是眼下最時興的。”

那兩個連連點頭，好言安撫身邊的人，“明日……明日我們也買一支。”

如今再買，就拾人牙慧了，姐妹們很羨慕肅柔，其實不是羨慕那步搖本身，是羨慕嗣王對她的情義。肅柔給鬨得很不好意思，隻得吩咐蕉月，把吊在井裡的酒釀