霧氣繚繞大覺涼快。從一處嶙峋的甬道直往前走，就是官家用來教授皇子們讀書習學的八仙館。這書館外方內圓，形如半月，整麵山牆都是用半透明的岫玉製成，因此能夠照進朦朧天光，皇子們在底下讀書習字，光線正好，既不顯得幽暗，也不會過於刺眼。

他登上平台的時候，抬眼便見那個穿著素色深衣的人在書桌前踱步，當今官家有三子二女，最大的皇子已經七歲，小的兩個也開蒙了，平日由太傅授課之餘，官家也常親自考問課業。

今日背《清誡》，稚嫩的童音在堂上回蕩：“天長而地久，人生則不然。又不養以福，使全其壽年。”

二皇子背得磕磕巴巴，“酒色要我命，思慮害我病……”

官家的戒尺敲在了他麵前的書桌上，“是飲酒病我性，思慮害我神。你每日都是這樣胡扯，再不好好念書，看爹爹捶不捶你。”說完見來人站在了門前遙遙行禮，便微一頷首，複又吩咐，“好生給我背誦，過會兒我還要來問的。”把皇子們唬得噤若寒蟬，也不再說旁的了，負手走出了八仙館。

外麵山風習習，廣袖在風中輕搖，官家漫步到了赫連頌麵前，看他灰心喪氣的模樣，就知道他又出師不利了。

“你這情路，坎坷得很呢。”官家往碧洗台方向指了指，“上那裡去吧，我的魚竿支了半日，餌料大概已經被吃光了。”

所謂的碧洗台，是離八仙館不遠的一處鄰水露台，平時專用來賞魚垂釣。當然池子裡的魚，大多是觀賞用的錦鯉，官家釣魚不為吃，隻是享受這個過程，若是釣到了，摘下來重新放回水裡，這種做法對魚來說，也不知是慈悲還是殘忍。

兩個人一前一後走上露台，那裡有簡單的兩張胡床，各自坐了下來，官家挑起魚竿看了看鉤子，果然上麵空空如也，也不知那魚是怎麼把餌料叼走的。

赫連頌將邊上的料盒遞了過來，頹然道：“上回我不是與您說了麼，她在楊樓和王攀見了麵，昨日我去了園探了探她的口風，對於王家她倒是沒什麼想法，但心裡總是惦記著要退親，就算我說了想要迎娶她，她也照舊沒有改變想法。”

官家捏了一團餌料穿在魚鉤上，重新架起了魚竿，“你們之間隔著張侍中，她要是就此歡天喜地嫁給你，也不配為人子女了。”頓了頓問，“如今你打算怎麼辦呢？”

一旁的人望向平靜的湖麵，微微眯起了眼，“世道險惡，我不能放心把她交給彆人。張侍中對我有恩，我要報恩。”

官家笑了笑，這人果真還像小時候一樣執著，心裡想做什麼，便一定要做到。

兩個人之間的友誼存續了十二年，當初他從遙遠的隴右來，身上凝聚著野性，一副天不怕地不怕的樣子，彼時官家還是文弱的太子，兩個人在校場相見，交手的時候人家半點也不怵他的身份，說話間就把他撂倒了。後來一起讀書，一起習武，彼此相伴度過了年少的時光。在官家的記憶裡，赫連從來沒有為任何事煩惱，即便以質子的身份在上京生活，他也照樣怡然自得。唯獨求娶張肅柔，讓他費了好大的工夫，甚至不惜動用了世上最大的助力，來增加自己的勝算。

然而勉勉強強定了親，後麵還有許多的不儘如人意，其實那日太廟儀後他來找自己，彆彆扭扭說明了想法，當時他就十分震驚。張肅柔麼……也是，這樣的姑娘若是落了人眼，應當沒有不喜歡她的。但對於赫連，還是報恩大於喜歡，也許在日漸相處中生出了些真感情，當然那也是後話了。

好像有魚咬鉤，官家牽動了下魚線，原來是虛晃一槍，池子裡的魚如今都變聰明了，不再像之前有餌就吃。

他將魚竿放回原處，轉頭問他：“若是她果然一心不肯嫁你，你還要繼續堅持嗎？侍中配享太廟、張家兄弟的升遷，你都儘了不少力，這樣還不夠嗎？”

赫連頌慘然一笑，那笑容在官家眼裡是難得一見的落寞。

“一條人命呢，哪裡夠。”他盤弄著手裡的餌料盒子道，“人不能行差踏錯，走錯了一步就後悔終身。我現在沒有什麼能報答張家的了，隻有我這個人，倘或張娘子要，就全給她。”

官家失笑，他倒是一向對自己有信心。

赫連頌轉頭望過來，“官家，我已經讓人對外宣揚張家要退親的消息了，還請官家為我周全。”

官家哦了聲，“又有用得上我的時候了。”

赫連頌訕訕笑了笑，“官家是辦大事的人，竟為我的婚事這樣操心，臣實在愧對官家。”

官家唇角掛著淺淡的笑，喃喃說：“你總是不成親，弄得那些朝中大員惶惶不可終日，擔心你會看上人家的愛女，將來要將人帶到邊陲去。前陣子聽說你終於定親了，我看那些人的臉色都變紅潤了，可見你在那些人眼裡，是何等的洪水猛獸。不過你這樣相準了張娘子，果真成親了，要讓她背井離鄉跟你去隴右嗎？”

他沉默了下，輕籲口氣道：“成親後總是希望妻子在身邊的，但她若眷戀上京，等有了孩子，大可在上京住上兩年，我再接他們回隴右。”

這算是很長遠的考慮了，八字還沒一撇，連孩子都想好了。

不過這樣的表態，對於官家來說是一顆定心丸，當初他就是作為質子來上京的，有了妻子和孩子，還願意讓他們留在上京，是對官家和朝廷極大的忠誠。

官家舒展了眉目，問：“她的女學開設起來了嗎？如今在了園？”

赫連頌說是，“收了二十來個學生，教授插花製香等。”

魚線的浮標載浮載沉，官家將魚竿拾了起來，湖風吹得滿袖鼓脹。著力地往上一挑，魚鉤上果然釣起了一條丹頂，內侍忙上前取下來，重新放回水裡，官家垂手又捏了一團魚餌穿在鉤上，曼聲道：“了園離艮嶽很近，明日我去拜訪她。”

第42章

就如赫連頌說的，官家這樣的人物，用來充當趕鴨子上架的工具，實在有點大材小用了。但再高貴的人，也總有幾個要好的朋友，否則這朝堂寬廣，一眼儘是匍匐在你腳邊的臣子，就果真成了孤家寡人了。

赫連頌走後，官家又在八仙館和皇子們蹉跎了一陣子，一眨眼天就暗下來。在這艮嶽之間，常會忘了時間，方知道那些雲遊隱居在深山的仙人，是怎樣彈指萬年的。

今夜仍舊在皇後那裡用飯，皇後擅廚藝，有時候興致高昂，自己洗手作羹湯，滿滿做上一桌菜，放在雲崖館前的露台上。露台邊緣的燈亭裡燃著燈，身後不遠是一個小型的瀑布，有水聲隆隆，這清幽的夜也熱鬨起來了。

皇後最大的遺憾，是艮嶽看不見螢火蟲，“硫磺放得太多，驅趕了蛇鼠，也滅絕了那些小蟲子，真可惜。”

官家夾了一個活糖春繭放進皇後麵前的小碟裡，“要是喜歡，就讓人從城外山林中抓些回來。”

皇後說不必了，“放進艮嶽也活不了幾日，就彆為一時有趣，害了那麼多條小命了。”

官家抬眼笑了笑，對她的話未置可否。

兩個人在桌前坐著，預先已經喂飽的孩子們不時跑過，皇後揚聲叮囑：“小心些，彆摔了！”

幾個傅母忙上前把公主們抱起，行個禮，卻行退了下去。

皇後重又坐正了身子，慢聲慢氣問：“鄭娘子這兩日身子不好，官家可要去看看她？”

官家顯得很淡漠，“她怎麼總是身子不好，看來艮嶽寒涼，她在這裡不相宜，讓人先送她回宮吧。”

皇後道是，心裡隻是哂笑，鄭修媛早前總拿生病向官家撒嬌，當初有寵，要風得風要雨得雨，在中宮麵前也照樣驕橫，官家還縱著她。後來……後來逐漸涼下來，到現在適得其反，歸根結底的原因是什麼呢，皇後心下其實也很好奇。◢本◢作◢品◢由◢思◢兔◢在◢線◢閱◢讀◢網◢友◢整◢理◢上◢傳◢

輕輕看了官家一眼，皇後道：“聽說今日嗣王又進來了，還是為了那件事麼？”

赫連頌相準了張家的女兒，打算把自己賠給人家，又自知事不能成，聯合了官家向張家施壓。如今張家上了套，張肅柔也落進赫連的網兜裡了，不知又有哪裡出了岔子，要官家想法子解決了。

官家仍是淡淡的，隨口道：“張家打算退親，看來定了親也不是萬無一失。”

皇後聽後略沉默了下，笑道：“嗣王這人的脾氣是真怪，上京貴女遍地，做什麼非要挑張家的女兒呢。這回是湊巧，鄭娘子把張內人放出宮去了，若是沒放出去，難道他就一輩子不娶麼？”說罷，有意無意瞥了瞥官家。

官家擱下了筷子，“世上的事本來就湊巧，湊巧張家讓張娘子侍奉移靈，湊巧嗣王是奉安副使……不是常說無巧不成書嗎，他們算是極有緣分的吧。”

那倒是，這緣分從鄭修媛擅自將人攆出宮開始，若是沒有這段故事，不知眼下又是怎樣一番光景。

邊上宮人端了茶水來，皇後站在一旁侍奉官家淨口，一麵道：“張家先前為了應付禁中，倉促和嗣王定親，如今才剛滿一個月就打算退親，嗣王是想讓官家再出麵吧？也難為張娘子了，幸好先前在禁中練就了膽識，要是換作一般的人，隻怕嚇得不知怎麼好了。”

官家也未說什麼，朋友所托不能相負，況且這兩日不用視朝，走一趟全當散心，也沒什麼。

第二日先打發黃門過去探了路，說張娘子申正結束授課，課後邀貴女們吃上一盞茶，大約酉初時分人散儘。於是趕在酉初時分過去，因夏季的白日特彆漫長，這個時辰，太陽還高高掛在天上。

官家從馬車上下來，自己打著傘進門，守門的婆子上前攔阻，恭敬道：“貴客請止步，這裡是女學，恕不接待男客。”

官家有些遲疑，這輩子還不曾有人攔阻過他的去路，身邊的黃門要出聲，被他抬手製止了。

“我找你家家主，煩請通稟。”

婆子仍是那句話，“這裡如今是女學，家主也不接待男客。或者貴客有名刺，奴婢為貴客呈遞。”

問官家要名刺，古往今來大概也就隻有這個婆子了。

官家沒有名刺，因為從來用不上那個東西，無可奈何下對婆子道：“請你家小娘子出來一見吧，見了就知道了。”

他們這裡糾纏，肅柔走上廊廡看見了院門前的景象，隻是油綢傘遮擋著，分辨不清來人的麵目，便揚聲喚付嬤嬤：“有客嗎？”

話才說完，那油綢傘微微往上抬了抬，楊柳輕煙的傘麵下露出一張疏離的臉來，肅柔腦子裡霎時嗡嗡作響，心都要蹦出來了，忙回手示意雀藍將堂上的女使都遣出去，自己快步到了院門前，抬手加眉行禮，“不知貴客駕臨，妾死罪。”

邊上的付嬤嬤傻了眼，立時便明白過來，這位所謂的貴客，想來就是至尊無疑。畢竟什麼人當得她家小娘子又是行禮又是死罪的，當即嚇得她臉色煞白，忙退後兩步，在道旁跪了下來。