家做封君呢，底下幾個年輕的孫輩還沒說親事，這次見麵，要好好聊聊。”

綿綿這才重新高興起來，肅柔看在眼裡覺得好笑，到底是小孩子，喜怒都藏不住。

一時飯罷，撤下飯食，女使又上了熟水，太夫人捧著建盞道：“明日就是初一，你爹爹升祔太廟的正日子，朝中已經派人來知會過了，宰相孫延年為奉迎使，主持移靈事宜。”

肅柔道是，心裡卻有些沒底，本朝開國以來，配享太廟的功臣隻有十二位，一般都是生前就有恩旨，死後靈位直入太廟，像這樣身後十多年才又追賞的，隻有她爹爹一位。既然沒有先例，流程都是新擬的，一切就得見機行事。與朝廷有關的大場麵，分毫不能馬虎，這麼一想，心頭就沉甸甸地。

太夫人見她出神，偏頭問她：“可是擔心會出錯？”

肅柔抬起眼，點了點頭，笑道：“我怕自己莽撞，在場的都是朝中官員，萬一哪裡做錯了，會令爹爹蒙羞。”

太夫人卻眉舒目展，半點也不擔心，“你既然能在禁中任職，就一定應付得了大典，你是個可靠的孩子，祖母相信你。屆時場上有讚引，會一步步告訴你應當怎麼做，膽大心細就成了，用不著戰戰兢兢的，越是怕出錯，越是會出錯。再說那些主事官員，都是你父親的熟人，沒有誰會刻意挑剔你。你隻管帶好頡之，照著讚引的指點把你爹爹靈位從家廟請出來，再送到太廟前，這事就算圓滿了。”

太夫人向來有安定人心的力量，肅柔也覺自己多慮了，靈位出祠堂的時候，家裡長輩都要在場祭奠送行，到了太廟前又有專人引領，其實穩妥得很。反倒是頡之，長子為主，要論重壓，他承受的更多些。

綿綿關心的則是另一樁，“官家會去太廟祭拜嗎？”

太夫人說不會，“官家是君，沒有君拜臣的道理，至多派遣內侍代為悼祭。”

綿綿有些失望，轉而問肅柔：“二姐姐，官家長得好看嗎？”

肅柔仔細回憶，竟發現有些記不清官家的長相了，大概因為早前正視的機會不多吧，就算在禁中，也不是人人能窺探天顏的。但綿綿既然追問，她也不好不答，便含糊搪塞：“好看啊，當然好看。天底下能做皇帝的，長得都很好看。”

第14章

綿綿一聽這話就知道在敷衍，撅著嘴說：“我看曆代帝王誌上的畫像，好像沒幾個好看的。”

肅柔訕訕道：“帝王一般在禦極多年，有了些政績後才會替自己留下畫像。青春年少時哪個不是神采飛揚，等上了年紀，神情疲倦了，眉眼也耷拉了，自然好看不起來了。”

綿綿想了想，似乎覺得有理，但依然為這位表姐感到惋惜，又開始質疑當今官家的眼神，很真摯地說：“其實我這個脾氣，一向不服氣任何人，但對阿姐的容貌還是甘拜下風的。禁中難道個個都是天仙嗎，這麼漂亮的阿姐，為什麼官家不把你留下？要是阿姐能當上貴妃娘子，那咱們這些人不都身價倍增了嗎。”

太夫人聽她們姊妹聊天，聽了半天不由蹙眉，“越說越不像話，難道當上內命婦就是好的嗎？都說人各有命，你二姐姐的造化不在宮裡，在宮外呢。”

可是宮外的造化，就是引得鰥夫托人來求親嗎？綿綿沒看出這造化好在哪裡，一切都是太夫人的安慰之詞罷了。

綿綿看向肅柔的眼神是帶著點同情的，肅柔心裡明白，她還是覺得一個女人最大的成就是嫁給官家，在禁中做高高在上的貴人娘子。像自己這種中途被放出宮的，屬於失敗者，這種想法不單綿綿有，恐怕上京那些貴婦貴女們，也是這樣認為的。

肅柔笑了笑，自己倒是很想得開，畢竟禁中宮人千萬，能得官家垂青的又有幾人呢，就算落敗也不丟人。但雀藍很為她抱不平，回去的路上嘀咕著：“這位申娘子，就愛哪壺不開提哪壺，人又小氣，目光又短淺，整天鑽在錢財權勢裡頭，看她將來嫁個什麼樣的郎子！”

對於這位表妹，肅柔剛回家那會兒確實覺得她過於市儈了，但多相處幾日，又有了些新的發現，她現實是真現實，但好在性情還算直爽，壞起來明刀明槍，不會在背後使絆子。自己呢，從來沒有因為不得官家眷顧就自怨自艾，反倒是慶幸有餘地，能離開那座皇城。外麵的世界不大嗎？瓦市不熱鬨嗎？自己的衣裳不好看嗎？做什麼非要留在禁中，像傀儡一樣活著。

主仆兩個返回千堆雪，進門就見蕉月和結綠正忙著預備明日的素服，回身見她進來了，蕉月道：“二夫人剛派人送了衣裳來，說是照著娘子的尺寸裁製的，娘子試一試，若是哪裡不合適，可以即刻為娘子修改。”

肅柔道好，讓她們伺候著脫下罩衣，換上了素服。

站在鏡前看，葭灰的窄袖襴袍，腰上束皦玉的素帶，因為要奉安靈位，女子必須作男子打扮，彆人稱呼起來，也是管她叫女公子。

她靜靜看著鏡子裡的自己，恍惚想起爹爹治喪時候的情景，那年她才六歲，原本略略記事，可能好多兒時的見聞現在已經想不起來了，但唯有那場驟變，是一輩子都難以忘懷的恐怖回憶。當時闔府上下一片縞素，那口又大又黑的棺材從外麵運進來，停在大堂裡，她的繼母一下子就昏死過去了。自己站在那裡茫然不知所措，到處哭聲震天，沒有一個人顧得上她，最後是祖母替她換上孝服，牽了她的手到靈前，讓她跪下。

女使們並不知道她在想什麼，忙著替她整理衣襟和腰帶。結綠蹲在她腳邊審視袍角，嘴裡喃喃說著：“長了點兒……針線上的婆子們辦事越來越含糊了，虧她們上回還私下議論，想讓府裡給她們漲月錢。”

“漲月錢的事，哪年不要提上一提。”蕉月見怪不怪，替肅柔把素服換下來，順手遞給了結綠，“老太太心善，果真打算替她們每人漲上二十錢，還是二夫人厲害，說一個子兒不漲，樂意的留下，不樂意的上廚房倒泔水，她們也隻配得二夫人整治。”

“隻是如今能蒙混就蒙混，辦起事來也心不在焉了，等我得了閒，非得參她們一本不可。”結綠轉身在窗下的小屜子裡找出針線來，自己捧著袍子坐在燈下穿針篦頭，一麵嘀咕著，“總是不指望她們了，我自己改了就完了。”

肅柔聽她們細聲說話，也沒去過問，自己挪進內寢裡洗漱。雀藍拿牙刷子蘸了青鹽遞過去，趁著她沒空說話，十分真誠地勸導著：“小娘子，孔家的那門親事，可千萬不能答應啊。照我說，就該狠狠回絕，可您倒好，還說鰥夫不要緊，萬一這話被人知道了，那往後真是什麼人都敢登門提親了。”

肅柔聽她絮叨，自己不緊不慢地漱完口，拿手巾擦了嘴才道：“官宦門戶都有往來，大家抬頭不見低頭見，得罪彆人不好。我也想找個二十出頭還未娶過親的郎子，這不是沒有嘛。”

她說起來雲淡風輕，仿佛婚姻大事沒有關係到切身利益似的。雀藍呆呆站在那裡，憋了好一會兒才道：“怎麼會沒有，不過緣分不到，沒遇上罷了。”

肅柔坐在鏡前擦玉容膏，就著鏡中倒影看雀藍，這個幼時的玩伴，一直陪她長到八歲，小時候就是個愛操心的脾氣，過了這麼多年，還是老樣子。

其實她不願意過多關心婚事，女孩子活著，也不是到了年紀就剩嫁人一條路。自己這種情況，和上京其他待字閨中的姑娘不一樣，她見過太多的風起雲湧，波瀾壯闊，相較之下婚姻渺小，小得如一粒黃豆，又有什麼必要，在一粒黃豆上大做文章。

雀藍憂心忡忡，她反倒來安慰她，“你還記得華陽長公主派人過來，請我給縣主做女師麼？禁中十年，再加上出入溫國公府，有了這樣的履曆，我就能辦女學，今日是張娘子，將來都要尊我一聲張嬤嬤。”

雀藍傻了眼，愕然說：“娘子的願望是日後當嬤嬤？”

她想了想，自己笑起來，“對啊，全上京貴女的教席嬤嬤。十年之後貴女們都嫁入了高門，到時候我的人脈如何，你可敢想？”

雀藍說不出話來了，雖然她不理解，但憑著小娘子勾畫的藍圖，好像前景很遠大。畢竟在上京這座煌煌帝都中，地位名利須臾萬變，隻有穩定的人脈是永遠的底氣。就像好男兒誌在四方，好女郎也可以瑰意琦行，不落庸常。$思$兔$在$線$閱$讀$

反正就是很高深很厲害，雀藍暈頭八腦看著她上床，舉臂放下了帳幔。

大概屋子裡的安息香燃得有些濃了，她隔著青紗幔子吩咐：“把窗開上三指寬。”

禁中的一切行止都有章程，甚至連窗戶開啟的縫隙都有精準的規定。雀藍應了聲是，走到窗前拿起支窗的小棍，仔細衡量著三指究竟有多寬，調整了好幾遍終於覺得差不多了，這才從內寢退出去。

隻是後半夜下起了小雨，雨絲落在窗外的海棠樹上，蕩起一片沙沙的輕響。肅柔迷迷糊糊聽見有人進來關窗，看天還沒有亮，又合了會兒眼，待到五更時候蟹殼青鋪滿窗紙，再推窗看外麵天色，雨已經停了，樹葉綠得油亮，空氣裡潮濕的涼意拂在臉上，一切都是新的，一切都生機盎然。

深深吸口氣，她喜歡雨後泥土的香氣，這時院子裡傳來少年清澈的嗓音，大聲叫著：“阿姐……阿姐……”

前廳的蕉月忙迎出去，納福笑道：“公子怎麼一大早就來了？”

頡之意氣風發，快步進了上房，“我怕阿姐睡過了頭，特地來叫她起床。”

裡間的肅柔聽著，心裡漫溢出一片溫情，以前在禁中她是張內人，每日勞心帶領著十幾個小宮人，如今回了家，居然有人來操心她了，這種感覺才叫家。於是隔著屏風應了聲：“我已經起來了，你略等我一會兒。”讓結綠伺候換上素服，拿木笄綰起了頭發。

從裡間出來，剛洗過臉，鬢邊的發絲濕了，彎彎垂落在頰畔，她拿手捋了捋，轉頭問頡之：“你吃過早飯了麼？”

頡之說沒有，“我不敢吃，今日那麼要緊的場合，萬一要如廁，那可就難堪了。”

肅柔頷首，讓他摘下腰上的饌袋，往裡麵裝了塊麥糕。

頡之是男孩子，不懂姑娘的打算，奇道：“阿姐裝這個做什麼？”

肅柔告訴他，“禁中早前出過事，一個小宮人在侍奉大宴的時候忽然在官家麵前暈倒，把官家嚇了一大跳。後來為防止這樣的事再發生，就有了不成文的規定，筵席伺候超過兩個時辰的，準許宮人隨身備一塊糕餅充饑，以防萬一。”

她說起話來，是那種娓娓的、平和的聲調，不驕不躁，處處透出穩妥和熨帖。

頡之見姐姐一本正經解釋，笑道：“阿姐在禁中時候，就是這麼教導小宮人的吧？”

肅柔方回過神來，有時候好像確實改不過來這種習慣，每做一件事，都要交待清楚原委。她自己也覺得好笑，撫著額