半刻難以決定。咱們還是先交換國書吧，就算沒有公主，想來羯部與我大越的情誼也是不會變的，對嗎？”
這話直接堵死了羯部使者拒絕交換國書的話，因為不交換國書，就等於要破壞羯部與大越的情誼。
他隻能道，“當然，當然。”
然後同樣取出國書，捧在手中。
山部和直部的使者似乎根本沒弄明白眼前的變故是怎麼回事，又不敢到處看，隻能局促茫然地捧著國書，此刻見羯部使者也取出國書，這才鬆了一口氣。
交完了國書之後，賀星回還是讓禮部官員將使者們送回禮賓館，並著人陪同，然後轉頭就將三省六部的重臣都叫到了紫宸殿。
眾臣都以為她會大發雷霆，已經做好了請罪的準備。誰知賀星回在禦案後坐下來，沉默良久，再開口，說的卻是，“師卿，你來給大家介紹一下這三個部落的情況吧。”
師無命道，“山部和直部，規模既小，人口也不蕃，就連部落的領地也都在山區，十分窮困。他們所求者，無非是能吃口飽飯，不足為慮。麻煩的是，他們現在與羯部關係不錯，似乎約定了共同進退。”
眾人回想起朝堂之上的情形，似乎確實如此。
“羯部位於西北，占據了天河沿岸一片廣袤豐饒的土地，十分富庶，且兵強馬壯。這些年來，草原胡人多有日子過不下去，南下打草穀的，羯部卻一次都沒來過。”說到這裡，師無命的表情越發嚴肅，“這一回西北大戰，是我們有求於他們，請他們出手相助。如今，到了兌現報酬的時候，他們的胃口，恐怕不會那麼容易滿足。”
“師將軍當初難道不曾與他們約定報酬？”張本中語氣尖銳地問。
他最近一直都是這樣陰陽怪氣，看誰都不順眼，都能挑剔幾句的樣子。
師無命也不與他計較，“當時約定，戰爭中他們自己弄到的錢糧俘虜乃至土地，都歸他們所有。如今鮮部和羌部的領地，都已經被羯部占了。原本他們還想要項部的地盤，但那是銀州故地，況且一旦這裡也被占據，我大越與羯部接壤之地就太多了，我便沒有讓他們過去。”
賀星回背後掛著的，還是那幅西北布防圖。聽到師無命的話，眾人都不由抬頭去看。
羯部與大越原本就有很大一片接壤之處，若是再占去羌部和項部的地盤，那大越邊境之地，就有十之六七要與羯部接壤了。最重要的是，項部旁邊的紇部，這一回同樣快被打散，到時候羯部侵占這一片土地，將毫不費力。
如此一來，除了北邊山地的山部和直部，羯部就將整個草原跟大越徹底隔斷了。
“看來他們並不是沒有野心，隻是暫時沒打算跟大越對上。”賀星回道。
看了地圖，羯部的打算就一目了然了：隔斷大越和草原的接觸和往來之後，他們自然可以從容對內作戰，逐漸吞並各部，而大越卻連個消息都很難打探到。等到羯部一統草原的那天，難道還會繼續與大越和平共處嗎？
“如此看來，求娶公主，不過隻是想麻痹大越。”韓青道，“此事，臣以為不可。”
“自然不可！”賀星回難得表露出了幾分私人的情緒，“那羯部首領幾十歲的年紀了，竟敢肖想我大越的皇女，真是……！”
後麵那句話她沒說出來，但眾人覺得，不外乎是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”之類。
“公主和親，自然是不可能的。但與羯部的友好聯盟，卻必須要繼續。”瞿英道，“短時間內，大越最好不要再打仗了。等到內部事務梳理清楚，再來收拾他們不遲。”
“瞿兄所言極是。”禮部尚書陳昌也說，“羯部打的是同樣的主意，也不想與我大越開戰，想來不會因為我們拒絕公主和親就翻臉。”
賀星回也冷靜了下來，“結盟是一定的，但如何結，卻須得細細考量了。”
她說著，便對陳昌道，“禮部把這些人給我看好了，如果有機會，最好是摸一摸他們的底，看看他們究竟想提什麼樣的條件。若是他們想見我，就拖著……唔，就說我準備設宴款待他們，不過最近朝事繁忙，一時騰不出空，請他們稍待幾日。”
“是。”陳昌道，“臣專門從禮部調了兩個能說會道的官員，領著他們遊覽燁京，夠他們看幾天的了。”
“對了，還有一事。”賀星回像是很隨意地道，“各部使者遠道而來，總不能不讓他們拜見陛下。其實自入春以來，陛下一直跟著禁衛軍演練，以此強健體魄，效果十分不錯，病已經好了許多。”
眾臣猛地聽到她提起皇帝，心頭都是一跳。
這個問題實在是太敏[gǎn]了，所以雖然大家都好奇，但一時竟沒有人敢開口。
最後是韓青問，“殿下的意思是？”
“到時候接待使者們的宴席，陛下亦會出席。”
這個突如其來的決定，讓許多人都皺起了眉頭，不斷思量賀星回究竟是什麼意思。
偏向她的人，覺得這個時候把皇帝放出來，實在不是明智之舉。她還沒到完全掌控朝堂的地步，皇帝現身人前，隻怕又會平添波瀾。
而心裡確實有盤算的人，雖然覺得這是一個絕好的機會，卻也忍不住懷疑，是不是賀星回又給他們挖了坑？
眾人猜不到她的心思，反倒不敢輕舉妄動，便決定先觀望一陣。
……
等重臣們離開，賀星回就叫來了春來，“去，趕緊把陛下接回來。”
是的，皇帝這段時間，不僅一直跟著禁衛軍演練，而且還演練到城外的軍營去了。
禁衛軍肩負著護衛宮城的責任，人數自然不少，編製是十萬人。這十萬人，當然不可能都住在宮裡，就連城裡也住不下，隻能在城郊設立大營，定期輪換入城值守。
因為沒有敵人，禁衛軍的日常演練，除了一些基本功之外，就是分成兩軍互相攻伐。
曹戰有意在皇帝麵前表現，便天天都安排攻防戰，讓皇帝檢閱。雖然隻是演練，但皇帝何曾見過這樣令人熱血沸騰的戰鬥？幾乎立刻就著迷了。他不但看，還要自己上陣。
不多久，他便覺得宮中的演武場太小了。隻能容納幾百人不說，地勢也一馬平川，可玩性太差。
曹戰便告訴他，城外有個大營，士兵們可以直接在山上演練，那就真實多了。皇帝一聽，哪裡忍得住？就跑來跟賀星回軟磨硬泡。
賀星回琢磨著，他在宮裡已經待不住了，不如放出去。反正在城郊的大營裡，也不用擔心會被朝臣們撞見，曹戰這個知情人要承擔責任，更不可能泄密，於是叮囑了一番，便放行了。
也虧得重臣們已經習慣了皇帝隱身，又因為賀星回管得很嚴，宮裡的消息不容易透露出去，他們也就很久沒有刻意打探過了，否則知道此事，還不得驚掉下巴？
春來答應了，賀星回又說，“讓曹將軍一同回來。就說草原的使者到了，要與我大越的勇士較技，讓他從禁衛軍中選一批人帶回來。對了，也通知一下師將軍，到時候讓禁衛軍和西北軍的勇士們先較量一場。”
女官們聽到這裡，都有些詫異。早朝時發生的事，她們都已經聽說了，使者根本沒有提過較技的事，那就是賀星回自己的意思了。
“殿下想用這種方式，殺一殺草原人的威風？”馮蕙問。
賀星回點頭，“總要出一口惡氣。”
既然要結盟，大越就不能翻臉，非但不能翻臉，而且還要展現上國氣度。可是羯部使者求娶公主時理所當然的態度，卻讓賀星回十分不快。好像這根本不是什麼大事，他們提了大越就一定會應似的。
就要讓他們知道，他不配！
原本，對於這些使者以及他們代表的部落，賀星回已經有了一套完整的方案，但現在，不先把這口氣出了，她就不想談正事。
女官們聞言，都忍不住偷笑。┇思┇兔┇網┇文┇檔┇共┇享┇與┇在┇線┇閱┇讀┇
她們沒想到，殿下也會有這般意氣用事的時候。但如此一來，反而讓人覺得她沒有那麼難以親近了。
下午皇帝一回來，就直奔紫宸殿。
賀星回正在看地圖，皇帝走到她身邊，她才回過神來，“陛下回來了？”
“阿姊在想什麼？”皇帝問。
賀星回歎息道，“早知道前幾日，就不那麼乾脆地宰掉那幾個俘虜的胡人將領了。”
“你想留著他們給羯部添亂？”
“看來你去城郊大營待了一陣，又有長進了。”賀星回轉頭看了他一眼，抬手指著地圖道，“如今鮮部和羌部的地盤都已經落到羯部手中了。占據了這裡，他就可以以此為前哨，向草原深處進犯。草原上現在都是被我們打殘的部族，倒都便宜了他，說不準三五年內，羯部就能一統草原了。”
怪她，之前聽師無命的形容，隻以為羯部是個偏安一隅的大部落，便覺得大越完全可以與對方睦鄰友好。如今看來，偏安一隅，不過是因為沒有進取的機會。才拿下鮮、羌兩部的地盤，就迫不及待地稱王，有這樣的野心，又怎麼可能安分？
“那阿姊打算怎麼辦？”皇帝看了一回地圖，隻覺得頭暈眼花，便直接問。
賀星回笑道，“這你就彆操心了，想想如何在較技的時候勝過羯部，替袁嘉出一口氣吧，回頭她就該來找你哭了。”
皇帝頓時“嘶”了一口氣，牙疼起來。他平生最怕的，就是女人的眼淚。
賀星回跟他說了一回話，心情也好了一些，也想好了這件事的解決辦法，便重新坐下來，將心中的計劃梳理了一遍。
……
賀星回雖然提了一句，但並沒有真的指望禮部的官員能探到羯部使者的底。誰知不過三日，陳昌就來回報，說下麵有人打探出來了，原來他們求娶公主，倒也不僅僅隻是為了麻痹大越，更是為了公主的嫁妝。
“嫁妝？”賀星回甚至沒有聽懂，“這跟嫁妝有什麼關係？”
陳昌聞言，一臉糾結。這句話，他一聽就理解了，可是要他跟賀星回解釋，他一時又不知該怎麼說。
這時，旁邊傳來一個女聲，“殿下怕是沒有見過世家女出嫁吧？”
嚴意抱著一摞奏折站在門口，顯然是準備來回話，不小心聽見的。
賀星回便問，“什麼意思？”
“世家嫁女，特彆是備受寵愛的嫡女遠嫁，嫁妝都是從小時候就開始籌備的，務必要衣食住行，麵麵俱到。綾羅綢緞，作物種子，書籍字畫，金玉珠飾，車馬冠蓋，乃至全套家具及各種擺設用品，但凡你能想到的東西，嫁妝裡都有。”嚴意說，“除了這些，還有人，不光是伺候的人，還有農戶和各種工匠，蓋房建屋的，打造工具的，燒瓷器的，冶鐵的。”
“這樣全麵，儼然已經能建造起一個小小的城鎮了。”賀星回說。
“正是如此。”嚴意點頭，“這支隊伍無論在哪裡停駐，都能立刻運轉起來，讓主人隨