陸十二頓時不自在起來。
其實他回來之後，還想多收拾些金銀細軟、衣裳用具帶上，畢竟外頭的東西，怎比得了陸家自己的好？誰知這話一說，頓時被妻子排揎了一頓，說這樣聲勢太大，必然會被人注意。他這是去避禍，還是去度假？
沒柰何，隻能拎了一個小包袱出來，還沒出門，想到往後的苦日子，就開始愁眉苦臉。
也不知道這事什麼時候了結，自己又何時能夠歸家。
他心裡一肚子的擔憂，聽陸裳這一問，麵上立刻就帶了出來，“出去有點事。”
“是為陸諫的事吧。”陸裳說。
陸十二嚇了一跳，“你，你……”
“我怎麼會知道？十二叔，我也姓陸啊。”陸裳說，“那件事是你親自去辦的，大兄多半會讓你躲出去，死無對證，就算宮中查到陸家，也不能如何。”
“什麼……什麼死無對證？”陸十二心頭猛跳，“大侄女你可不要說胡話。”
“十二叔就當我是說胡話吧。”陸裳仍然是不甚在意的樣子，笑道，“我隻是想不明白，原本也不是多大的事，不過是給一個寒門士子下了點巴豆而已，沒殺人害命、沒劫掠錢財，能有多大的罪？怎麼就至於要躲出去？”
陸十二心裡已經信了。
他也是世家子弟，再怎麼平庸，長到這個年紀，該知道的也都知道了。這種手段他見得太多，由不得不信。
是啊，不過是下個巴豆而已，就是自己去京兆投案，也最多是徒幾個月。可是在陸家，事情是不可能這麼了結的，因為世家最重要的是名聲，就算沒有證據，隻要這個案子跟陸家沾上關係，名聲也就壞了。所以他隻能躲出去，甚至……
“十二叔您忙吧。”陸裳見他陷入沉思，就笑著告辭了。
陸十二本來想叫住他，但嘴唇翕動片刻，還是放棄了。陸裳是陸裴的妹妹，提點他這一句就足夠了，不會再做更多。
他想了想，還是轉身回家，去與妻子商議。
他的妻子嚴氏是大家族的庶女——世家聯姻就是這樣，內裡也分了三六九等，旁支和旁支聯姻，庶出和庶出聯姻，嫡支和嫡支聯姻，除非十分出色，否則不可能打破這個鐵律。
不過嚴氏雖然名聲不顯，但卻深諳世家之中的生存智慧。上回知道他親自出麵去辦事，就已經把他和張本中一起罵了個狗血淋頭，所以這回聽陸裴一說，他立刻答應躲出去，沒有半點僥幸。可是現在聽陸裳這麼一說，那是一條死路啊！
果然嚴氏一聽陸裳的話，也變了臉色，斬釘截鐵地道，“這種事，陸裴做得出來。這件事的起因在他，他巴不得事情儘快了結，什麼手段不敢用？”
“那……那我怎麼辦？”陸十二額頭冒汗地問，“要不，我去京兆自首？”
嚴氏轉頭看了他一眼，歎氣道，“自什麼首，你是坐了大牢，我和孩子還要在陸家生活的，你叫我們怎麼見人？算了，也不能指望你。”
她說著，將陸十二放下的包袱重新拿起來，“你就繼續逃命去吧，剩下的有我。”
“你要怎麼做？這……什麼都不知道，我心裡不安呐！”
嚴氏笑了，“要的就是你什麼都不知道，你要是知道了，在陸裴的人麵前，還能瞞得住嗎？”
催著他出了門，嚴氏叫孩子看好家，自己也匆匆出了門。
自首當然是不行的，但他們要是還沒出京城就被人攔住，那不就行了？至於用什麼辦法讓禁衛軍封城搜捕，又不會讓人將之跟她聯係起來，嚴氏也有自己的辦法。
世家為了維持名聲和麵子，通常都會出麵做一些好事。或是修橋鋪路，或是收養棄嬰，或是在節日的時候施粥……這些事情，通常都是由那些內宅中的夫人負責。他們之中，大部分都是走個程序，彰顯一下自己的慈悲了事，但也有認真去做的。
嚴氏就是做得很認真的人之一。
說來好笑，她做這些，也並不是因為自己懷有什麼慈悲之心。她隻是喜歡那種被平民百姓看作是救苦救難的英雄，對她千恩萬謝的感覺。這種感覺，能讓她擺脫許多世俗的羈絆，不再隻是某家的女兒，某人的妻子，孩子的母親。
她這件事做得認真又用心，很快就被主□□邊注意到了，索性將大部分的相關事務都丟給了她。
陸十二能夠在陸家說得上話，而不是泯然眾人，其實還多虧了她這個賢內助。
嚴氏在京城有一片固定的活動區域，在這裡，她對百姓們來說，是比官府更親近也更有威信的存在，不管發生了什麼事，都會請她來決斷。她也對這裡的每家每戶了如指掌，出了什麼事都能及時作出反應。
此刻她出了門，就目標明確地去找了幾戶最近丟了孩子的人家。
京城幾乎每天都有許多孩子走失，而且多半都找不回來。家中有餘資的，還會設法尋找，窮苦人家本來也養不活，哭一場就算了。嚴氏自己也是個當娘的，對這種事感同身受，就算知道沒用，也肯花心思。
她之前就想過，丟一兩個孩子，報官了也不會有人管，那要是把全城丟了孩子的人家都聯合起來呢？這麼多人，這麼多孩子，官府總不能視而不見。
就算官府依舊不管，他們這些人也可以自己行動起來，織成一張網，去搜尋人販子的蹤跡。
能有多少用處還不知道，但總比什麼都不做的好。
這件事一直在推進，如今人也已經聯絡得差不多了。所以嚴氏一下子就想到，可以請他們幫忙盯著人，在關鍵時刻驚動禁衛軍衙門，把人抓起來。
一聽她說需要幫忙，這些淳樸的百姓甚至沒問是什麼事，就滿口答應下來。
嚴實當場畫了兩幅小像，交給她們去辨認，又仔細叮囑，到時候一定要一口咬定就是找人販子，不小心認錯了人。
……
京兆府，大牢。
陸諫表情複雜地看著麵前的人。
隔著牢房的柵欄，杜鴻言看他的表情也是同樣的複雜。
這對曾經關係親密的師兄弟，如今再見麵，竟然是在這樣的場景之下。最後，是杜鴻言先轉過頭去，羞恥不堪地問，“你是來看笑話的？”
“我隻是想不明白，你為什麼要做這種事。”陸諫說。
杜鴻言冷笑一聲，“你當然不懂！你是什麼人物，從來高高在上、備受追捧，哪裡會低下頭去看底下的人是如何掙紮的？”
陸諫不由愕然。
他沒想到杜鴻言對自己的定位竟然是這樣的。可他的出身雖然不高，但能供得起他在外求學，自身資質不是頂尖，卻也被西門先生收作弟子，如今赴京趕考，又是第三名的好成績。這樣的人生，已經足夠大多數人歆羨了，他卻覺得自己是在掙紮？
好在陸諫有一樁好處，那就是從來不強求自己去理解這種人的邏輯。
他道，“對了，忘了告訴你，我中了第八十三名。”
杜鴻言猛地轉過頭來盯著他，見陸諫臉上甚至帶著幾分笑意，全然沒有因此受打擊的樣子，不敢置信地問，“你還笑得出來？”
“高中進士，我為什麼笑不出來？”
“你本來應該是頭名！那高漸行，也是看了你那些文章才考到的頭名吧，若是你自己去考，隻會比他更出色！”杜鴻言吼道。
“也是？”陸諫恍然，“原來你看到了那些文章。”
謎題揭開了，但陸諫心裡卻隻覺得沉重。
他自然不會認為是自己那些文章害得杜鴻言走錯了路，但隻怕老師得知這個消息，會十分難受。▲思▲兔▲網▲文▲檔▲共▲享▲與▲在▲線▲閱▲讀▲
“是啊，我也看到了你那些文章。”既然事情已經被揭破，杜鴻言也就破罐子破摔道，“你是不是很得意吧？我隻靠著模仿那些文章，就拿到了第三名。”
陸諫盯著他看了一會兒，才說，“我隻是替你可惜。”
“什麼？”
“你不會以為，眼下這種情形，陸家還會為你們費心吧？隻怕要不了多久，京兆的判罰就要下來了。”陸諫說，“第三名，或是沒有上榜，又有什麼分彆？”
杜鴻言目眥欲裂地盯著他，眼睛紅得像是要吃人。
“對了，”陸諫麵色不變地說，“你應該還記得吧？今年除了禮部試，皇後殿下還額外加了一場殿試，讓我們能夠禦前較藝。這等榮耀，也是從前沒有過的。但你現在身陷囹圄，隻怕去不了。”
“陸諫，你休要欺人太甚！”杜鴻言要瘋了，“成王敗寇，是我技不如人。你呢？也不過是個說風涼話的小人！”
“我這可不是風涼話，分明是給你指了一條明路。”陸諫看著他說。
杜鴻言一愣，“你什麼意思？”
但陸諫已經轉身走了，“你自己想吧。”
杜鴻言盯著他的背影，死咬著牙關，直到人看不見了，才低下頭，思索起陸諫這番話的意思。他並不覺得陸諫是好意，但這個人也從來不打誑語。他說還有一條明路，那就必然還有。
不等他想明白，又有人來了。
這回來的，是陸裴的人。話說得雖然好聽，但內中的威脅之意昭然若揭。若是乖乖閉嘴，家裡自然能得好處，若是說錯了話，一家子的性命自然也拿捏在了陸家手上。
換做彆人，必然會被這種威脅嚇住，但杜鴻言天生反骨，更恨屈居人下，他背叛陸諫，就是不想被他壓一頭，自覺和世家是合作關係，現在又怎麼會願意被人這樣拿捏威脅？
剛才沒想到的那條路，現在突然一下就變得清晰了：為陸家賠上自己不值得，倒不如主動指認陸家。如此一來，自己不過是被人威脅，為了一家老小的性命，才不得已動了手，其情可憫。
皇後是個女流，聽了這種話必然感觸，說不定就不會追究了。若是再心軟一些，說不得今年的殿試，他也還能繼續參加。
他可是第三名，是棟梁之才，不是那種可有可無的人！
但這一切的前提是，在殿試開始之前，要把這個案子了結，否則皇後總不能從牢裡把他放出去考試。
有了轉機，杜鴻言立刻就振作了起來。他想了想，覺得自己一個人還不夠把穩，得說服其他人一起指認，如此，就算沒有證據，也可以釘死陸家的罪名。
他本來就是這群人中最有威望的一個，一番舌燦蓮花，立刻說得所有人心動起來。
陸家的威脅固然可怕，但跟自己的前程比起來，分量就不那麼重了。而且杜鴻言也說了，隻要他們將這事鬨大，陸家反而不敢輕舉妄動。因為一旦他們家裡出了事，人人都會知道是陸家乾的。再說，皇後和朝廷也不會讓陸家這樣囂張。
不多時，眾人就統一了意見，於是拍門叫來獄卒，說自己有案情要說，求見京兆尹。
京兆尹連罪名都替他們選好了，誰知這幾人突然反口，都說是陸家人指使，驚得京兆尹寫廢了一張紙，卻也隻