“兒也不是第一日在宮中了。”

這倒是，韓青放下心來，他的諸子之中，隻有這個小兒子天資最好，雖然年輕，可是官場上的事、宮裡的事，該經曆的都經曆了，想來都能安排妥當。

倒是這麼一打岔，韓青也漸漸冷靜了下來。

都已經在大行皇帝的靈前拜過新君，新君的各種旨意也都陸續發出去了，現在再說後悔的事，也已經晚了。

而且就算暫且不提慶王，剩下的幾個被推舉出來的候選人，韓青也都不甚滿意。

不幸中的萬幸是，慶州的富庶繁榮是真的，那些經商理民的手段也是真的，隻不過做到這一切的，不是皇帝，而是皇後罷了。雖然出乎預料，但隻要這位女諸葛繼續站在新君背後出謀劃策，也就是多了一道手續的事，對他們而言並無分彆。

這般想著，韓青對兒子道，“此事你隻做不知。”

韓瑾之微微一愕，但很快也反應過來了。他隻是乍然得知這個消息，過於震驚，所以沒有多想，第一反應就是回家告知父親。但如今見韓青態度從容，冷靜下來一向，便也猜到了他的想法。

他們急需的是一個能夠力挽狂瀾的英雄，至於這個人是皇帝，還是站在皇帝背後的女人，不都一樣嗎？

反正如今已經沒有彆的選擇，等到朝臣們都看出這一點，自然會替帝後遮掩。

所以他們最好的選擇就是當做不知道，否則反而容易惹人忌憚。

不過，這個消息也並非完全無用。既然提前知道了謎底，那就可以有針對性地做一些布置了。而韓青也需要試一試背後那位的分量，才好決定往後用什麼樣的態度來對待她。

如果皇帝當真英明神武，韓青反而要收斂一些，避免引起皇帝的猜忌與不滿，但若是皇後，反而可以不必這般拘束了。

韓青原地踱步數下，便有了決定，當即叫來了自己的幕僚們，打算重新派人去一趟慶州，將那邊的事重新捋一遍。另外，皇後賀氏的娘家，也需要查一查。

“還有一件事，正要告知東主。”等韓青分派完了任務，他的謀主範一通這才道，“今日王駕入京，有不少慶州的商人跟了來，下午就在西市出了攤，專賣一種慶州布，十分廉價，五十個銅子便能買一匹，幾乎人人爭搶。”

他說著從袖子裡摸出幾塊布料，這是他派人去找買到布的百姓高價收購的，就為了給親眼看一看這“慶州布”。一匹布重達幾十斤，自然不能都搬到韓青麵前，所以隻讓人裁了小塊帶來。範一通雙手捧著布料，送至韓青麵前，“東主請伸手一試。”

韓青伸手一摸，忍不住“咦”一聲。

眾所周知，市麵上那些便宜的布料，不是葛布就是麻布，這種布料質地非常粗糙，穿在身上會磨破皮膚。隻有花費大量人力舂搗，才能得到柔軟舒適的“夏布”，因為費時費力，價格並不比絲綢便宜。

可是這慶州布，摸起來卻是柔軟輕薄、十分舒適。

細細看去，這原料既不像絲也不像麻，竟不知是什麼東西製成，既然賣得這般廉價，想來材料也是便宜易得的，產量想必不低。這……中書令大人幾乎是立刻就想到了這種布料種種好處。

他們如今最頭疼的就是國庫空虛，彆的事情尚且能拖，但西北的軍費再拖下去，隻怕士卒就要嘩變了。而軍費之中，支出的大頭無非就是衣食武器，若能用這種便宜的布料給軍隊裁衣，想來能節省一大筆錢。

那些小民百姓也是如此。他們平常幾年都不會製一件新衣，皆因布料昂貴，若能買到這種布料，自然人人都有衣穿。

難怪慶州百姓都能吃飽穿暖。

隻不知除了這慶州布，是否還有彆的好東西？

若不是還有種種顧慮，韓青隻恨不得現在就進宮去求見皇後，問個清楚明白。

但他心情澎湃半晌，還是收斂了下來，隻是又吩咐了一遍要去慶州的人，務必要將那邊的情形打探清楚，特彆是這些於國於民有用的好東西！

範一通聞言，連忙拱手道，“東主，此事事關重大，我不放心下頭的人辦事，不如我親自走一趟。”

韓青皺著眉頭思量片刻，還是歎著氣同意了。雖然他這裡也離不開範一通，但慶州的事，交給彆人確實不放心。倒不是下頭的人不忠心辦事，隻是他們的眼界有限，未必能注意到一些細節，注意到了也未必能看懂。

讓範一通親自走一趟，才能看到更多的東西。

……

賀星回並不知道皇帝已經露了餡兒，她正在陪著蘇太後說話。

太宗皇帝出身微末，當年就很看不慣立國之後新出生的這一代勳貴，覺得他們驕奢%e6%b7%ab逸，不知民間疾苦。因此對於幾個兒子十分嚴厲，到他們該成家的時候，選的也是親民小官家的女兒，就是為了讓他們知道些世事。

所以蘇太後的出身跟賀星回差不多，也是個小官之女。

二十年前，她們剛剛成親時，一個嫁的是東宮太子，未來必將母儀天下，一個婚後卻要陪著夫君跋山涉水前往封地，這截然不同的際遇，自然免不了被人拿出來比較。所以她們雖然沒說過幾句話，卻也很難不去暗自留意對方。

如今妯娌再見，情勢卻又倒了個個兒，真是叫人心裡百味雜陳、難以言說。

蘇太後一邊說話，一邊忍不住細細打量對麵的人。

蘇太後正在孝中，穿了一身莊重老氣的黑，賀星回身上也是一身簡樸的青衫，兩人都沒有戴什麼首飾，乍一看裝扮竟差不多。可是細看眉眼才會發現，蘇太後是真的老了，眼角已經有了遮不住的歲月痕跡，可賀星回的麵容卻依舊年輕美麗，跟二十年前比，好像隻是長開了一點。

明明她們是同樣年紀的人。

第004章 後宮

“看來還是南方的水土養人。”見賀星回注意到了自己的視線，蘇太後不自在地捋了一下鬢發，一麵側身去端茶盞，一麵笑著恭維道。

賀星回也笑，“的確是個好地方。”

山高皇帝遠，隻要不做得太出格，朝廷都不會管，全任由她做主，能不好嗎？不過除此之外，客觀上慶州的條件確實不怎麼樣，能把日子過成今天這樣，賀星回不知費了多少時間與心力，本來都以為可以開始養老了，誰知突然出了這樣的變故。

又說了幾句不痛不癢的寒暄，蘇太後慢慢地喝了半杯茶，這才道，“你一路奔波辛苦，該去歇著才是，怎麼倒來了我這裡？”

“是有一件事要請示皇太後。”賀星回說著，回頭看了一眼，站在她身後的春來抬了抬手，就有兩個小宮女捧著一幅皇宮的輿圖圖過來，又有人上來將桌上的茶盞撤去，春來才親手將輿圖放在桌上展開，正麵對著皇太後。

等她們都下去了，星回才說，“這宮裡我沒來過幾次，也不知究竟如何，倉促之間，也隻能對著輿圖比劃一番了。事情雖然不急，但我想，早早準備起來也是好的，免得事到臨頭忙中出錯。”

她說到這裡，見蘇太後麵上現出茫然之色，不由笑道，“不是什麼大事——就是問一問娘娘，不知您往後想住在哪一處？”□思□兔□在□線□閱□讀□

“這……讓我來選？”蘇太後顯然很吃驚，臉上都帶出來了。

不要說她這個身份微妙的皇嫂，就是正兒八經的生母，日子過得如何，也要看兒子孝不孝順呢。她本以為能保留皇太後的一應待遇就已經夠好了，不想賀星回竟能替她打算得這麼周全。

“咱們是自家人，這又是私底下說的話，我也就直說了。”賀星回笑著說，“倒是聽下頭的人說過，按舊例是要住仁壽宮，不過我看輿圖上仁壽宮並不大，進出也多有不便。既然是太後榮養之處，自然是您選個喜歡的才好。”

蘇太後聽著這話，明明心裡覺得應該拒絕，可視線卻忍不住落在了麵前的輿圖上，一處一處的宮殿看過去。

星回見她沉默，多少也能猜到一點她的想法。她現在的狀態有點像寄人籬下，提多了要求，倒顯得像是不知好歹。或許，也還有點拿不準賀星回這邊的意思，不知道邊界在哪裡。

不過星回雖然是來詢問蘇太後的意思，其實早就已經做好了打算，因此便主動提議，“我聽人說，先帝曾在皇宮西邊營建了一片宮苑，做遊賞之用，地方倒是很大，宮室也是現成的，隻是屋子精巧些，不如內宮這邊端莊大氣，不知太後娘娘會不會嫌棄？”

蘇太後神色震動，“把整個西苑都給我？”

她打量著賀星回的表情，幾乎要懷疑對方是不是知道了什麼。不過轉念又想，都是些陳年舊事了，知道的人也不是一個兩個，賀星回如今是後宮的女主人，知道了也是正常的。倒是她能開這個口，是在出乎蘇太後預料之外。

原來當年先帝之所以營建西苑，其實還有些內情，不過沒有流傳到宮外去。

蘇太後無論出身、性情、容貌都並不讓先帝滿意，雖然立了她做皇後，但更像是一個供起來的人偶，根本沒有什麼感情。他更喜歡的，是後宮中那些千嬌百%e5%aa%9a的嬪妃。

其中最受寵愛的便是葉貴妃。她是淮北葉氏旁支的庶女，雖然這樣，姓氏說出去也比蘇太後要體麵光鮮太多，從小接受名門閨秀的教育，又生得花容月貌，比蘇太後更符合先帝一個理想的妻子。

不過蘇太後是太宗都親口誇讚過的太子妃，而太宗隨高祖皇帝自民間起兵，一生南征北戰、功勳赫赫，在朝堂和民間的人望遠非平庸的先帝能及，所以先帝也不敢提改立皇後的事。於是他就在葉貴妃的攛掇下想出了一個騷操作，斥巨資營建了西苑，原本是想帶著葉貴妃住過去的，關起門來當一對不用看人臉色的尋常夫妻。

可惜西苑雖然建好了，卻拖垮了整個大越的財政，甚至挪用了一部分的軍費，以至於西北軍因為後勤供應不足，十萬精銳生生被耗死。那一戰之後，國力急轉直下，也最終導致了如今這般糜爛的局麵。

所以西苑雖說是為葉貴妃修建的，但建成之後卻沒有人住過。

如今蘇太後聽說要讓自己住進去，在短暫的驚愕之後，心底便立刻湧出了無限的快意。情敵心心念念想住的房子，自己卻先住進去了，世間還有比這更揚眉吐氣的事嗎？

隻是沒想到，這個幫她出氣的人，竟然會是賀星回。

一激動，她連說話都敞亮了很多，“好好的宮苑，白放了這麼幾年。你願意讓我住進去，那我就占這個便宜了。隻是無功受祿，慚愧得很，若是有什麼我幫得上忙的地方，你一定要開口。”

“我還真有事要請太後娘娘幫忙。”賀星回笑著說，“先帝的妃嬪們，人數實在不少。雖說跟您住在一處熱鬨，可是人多口雜，約束起來也不方便。況且其中還有好些年輕的女孩子，也不好這樣耽誤了。”

平心而論，先帝並不