匣，內中各種珍貴藥材，其中有支千年老參，形若紡錘，又如人貌，參須攤開，鋪滿手掌，極是罕見，說是賢王所備，讓自己轉交。

束慎徽笑道：“勞煩回去之後，代我轉達謝意。”

他說著話，看了眼一旁沉默著的薑含元，接著道，“原本該回去一趟，親自道謝，隻是傷情尚未痊愈，恐怕難以成行，隻能托大了。”

劉向忙說無妨，賢王特意叮囑，讓他安心養傷，再次望向薑含元，遲疑了下，終於，小心翼翼地道：

“凱旋之禮，天下矚目，長安民眾也在翹首期待，盼望將軍親率龍虎之師班師回朝，揚我大魏武威。此事賢王總辦。卑職臨行之前，賢王再三吩咐，命卑職見到將軍後，代他問一聲，將軍計劃如何？”

他屏息看著薑含元。

束慎徽也默默望著她。

薑含元沒有立刻說話。一時靜默。

劉向見她目光落在那一匣藥材上，神色冷淡，心中忐忑不安。

這一匣的珍貴藥材，實是少帝所備，卻吩咐他假托賢王之名。為何如此，劉向自然明白。

祁王重傷未愈，無法回去現身凱旋大禮，這一點人儘皆知。

其實即便沒有他沒有受傷，劉向也知，他必定不會現身在大禮之上。

當日，當大破南都的消息傳回長安，就在人人以為攝政王即將登頂之時，他卻請辭攝政之位，出了長安。

他的意思，再明白不過了。

功成身退，致政少帝。

所以這場凱旋大禮，意義非凡。於少帝而言，如同是向天下宣告他的親政。

從今往後，大魏再無那位戡亂扶危定太平的攝政之主了。

有的，隻是皇帝。

這也是少帝第一次獨自麵對天下，麵對他的朝臣和子民。

他的身邊，不該再有攝政王的身影，也不會再有攝政王的身影。

現在，關鍵在薑含元的身上。

雖然這些時日，朝廷一片升平，大臣儼然仿佛已徹底忘記此前種種，紛紛上表，將攝政王和少帝比作成周公輔政成王，到處都是讚譽之聲。但私下，依然有小道消息，稱攝政王意冷，待到戰事結束，便與少帝徹底決裂。他的出走，實際是心灰所致。很多人便將目光落到了薑含元的身上。又恰好此前，朝廷收到的一份擬回朝參與大禮的將士名單裡沒有她的名字，傳言也就據此甚囂塵上，有人斷言，她可能也不會回來了。

倘若她真的不回，理由也是充分的，並且，完全合情合理——她出於孝道，不願奪情，要為壯烈沙場的父親薑祖望守孝，所以，不宜參禮。

但這樣的話，毫無疑問，少帝的臉麵，未免就有些掛不住了。

賢王有些不放心，所以才派劉向做了這個前來傳話的欽差。他看重的，就是劉向與他夫婦有舊，說話可以方便些。

劉向隱晦地問出了自己此行最為重要的一件事，等了良久，不見薑含元回複，無奈，改而望向一旁的祁王，投去求助眼神。

束慎徽遲疑了下，欲言又止。這時，隻見薑含元抬眸，慢慢地道：“你告訴賢王殿下，就說我會奉命，如期班師回朝，向皇帝行獻俘之禮。”

劉向終於徹底地鬆了口氣，十分欣喜，急忙道謝：“卑職這就叫人去傳消息。”

此前軍中也有傳言，薑含元可能不回長安了，回朝之事，改由老將軍趙璞代替。現在消息確鑿，她將親自班師回朝參加典禮，將士無不欣喜，精神抖擻，整裝待發。

而祁王即將去往燕郡擔任大都護的消息也不脛而走，一些從前的當地官員和出身大族的本地之人，陸續趕來求見表忠。官員無一例外，是之前的降官，當中便有那個李仁玉。束慎徽自然聽說過此人之名。

這些人大多稱不上有多大的實際才乾，但熟悉民情，將來善加利用便可。

他耐著性子見完麵，安撫一番，等打發走全部的人，天已黑了。

他出了城，來到西陘大營。

明早就要隨女將軍踏上去往長安的路了。如同衣錦還鄉，即將要在大魏的國都親身參與這代表了無上榮耀的大典，將士期待萬分。看到祁王來了，紛紛上來，爭相行禮。

她不在。張寶告訴他：“傍晚王妃獨自騎馬出營，也不叫奴婢跟，沒說去哪裡。”

束慎徽朝他所指看去。

那裡是鐵劍崖的方向。

遠處的天際，濃雲翻滾。

他轉身出去。

“殿下——”

“彆跟著我！”

束慎徽縱馬到了鐵劍崖。

薑含元站在崖頂之上，望著前方。

她目光的所及之處，是個村莊，廢棄多年。束慎徽前次來的時候，記得那個方向還是一片野草，荒無人煙。但是現在，雁門這曾經的邊關戰地變得日益安寧，人口也慢慢地聚集了回來，鏟除荒草，重壘院牆，開墾土地，便又是一個新的家了。

今夜此刻，從這裡望去，那個方向，已能看到幾點人家燈火。

燈色昏黃而黯淡，但點綴在這片濃黑而寒涼的深秋夜色裡，看起來卻是如此的溫暖，帶著煙火的氣息。

束慎徽停在她的身後，默默望著她的背影。忽然，隻見她轉頭，朝著自己一笑，解釋道：“見你事忙，我便出來跑馬。它識路，竟自己把我領這裡來了。”

束慎徽也笑了，仰麵，看了眼頭頂的夜空，脫下`身上的外氅，走到她的身後，輕輕披在她的肩上。

“要下雨了，回吧。”

她點頭。

但老天好似無意給他麵子。還沒回到大營，雨便落了下來，兩人快要成了落湯雞。幸好這個時候不早了，加上天氣不好，人人入帳，進來的時候，倒也無人看到他二人的狼狽模樣。

張寶已在帳中燒好暖爐，還在等著。見他二人終於回了，外麵掀開簾子進來，竟濕漉漉的，急忙來迎，待要侍奉，束慎徽又叫他自去歇息。

夜雨落在帳頂之上，淅淅瀝瀝，更顯耳畔寧靜。他站在爐旁，仔細地替她擦著頭臉上的雨水。

“兕兕。”他忽然喚了她一聲。

她看他。

“……你若實在不想回，也是無妨。不必顧慮我，或因賢王開了口，便過於勉強你自己。”

他頓了一頓，終於，如此說道。

薑含元卻笑：“這麼好的機會，彆人想都想不來的榮耀，我為何不回？”

他遲疑了下：“當真？”

薑含元伸臂摟住他，親了一下他。

“殿下，你還是如此囉嗦！我明早便走，今晚你就打算要我一直聽你說話嗎？”

束慎徽一愣，隨即也笑了。他閉口，看著她。爐火映照，她笑%e5%90%9f%e5%90%9f望著他。他的目光微動，抬手，指腹緩緩地撫過她的唇，臉向她壓了下來。

“記得早些回來。”↓思↓兔↓網↓

“我會想你的。”

這一夜，臨睡之前，他用喑啞的聲音，在她耳邊低低地說道。

第121章

玄冬，凱旋之軍歸朝。

這是一支由三千人馬組成的軍隊。他們當中，有多年前起便追隨薑祖望戍守雁門的白發將卒，有來自像青木營那樣的構成軍隊核心的中堅之士，也有許許多多曾經籍籍無名因此一戰而嶄露頭角的年輕之人。他們代表著所有的參戰將士，滿載榮譽策馬赴京。沿途每過一地，必受到當地民眾的夾道歡迎，至長安，更是引發全城轟動，將士頂盔貫甲，隊列嚴整。勝利之師的氣勢，浩蕩威嚴，令觀者震撼之餘，更是熱血沸騰。據說，許多家有女兒待字閨中之人竟連夜追至駐軍之地，想方設法接近，好為自家女兒從中選擇良婿，甚至為了一個恰好一同相中的俊才之士，竟還爭奪起來。如此種種，雖是坊間笑談，未必為實，但此番凱旋影響力之大，可見一斑。

慶典的大禮，如期而至。

隨著熾舒葬身草沼，他所謀劃的最後反撲也徹底破滅。狄軍殘餘四分五裂，在擺脫追擊勉強撤回之後，又發生一場內鬥。右昌王目答最終憑借他往日的名望上位，名義上再次整合起了北狄，然而至此，元氣大傷，再也無力南下，這個一度曾兵壓北境數十載並令中原皇朝日夜不寧的北方強鄰，就此不複往昔之勢，攻守互易。

於大魏而言，這一仗過後，意味著從武帝一朝起便開始籌謀的未遂之誌，至此得以完全實現。大魏威加四方，周圍那些原本首鼠兩端的小邦悉數內附，歸入統理。

帝國的光輝，從此以後，如日一般，照耀在從南至北的萬裡河山之上。

盛世的序幕，已然緩啟。

那一場在渭水之畔舉行的凱旋大禮，即便是多年之後，也依然成為無數人心中最為深刻的無法磨滅的記憶。據有幸能親身參與的人說，那一日，大魏的女將軍薑含元，身著明甲，率著威武而勇猛的三千將士，向高台之上的少帝行獻俘之禮。旌旗蔽日，金戈映寒，少帝頭頂帝冕，身著袞服，日月在肩，星山在後，他端坐其位，日光照在冠冕和袍服之上，金芒爍目，天子之威，儘顯無遺。當他下令斬殺俘虜，飛濺的血染紅了半片水麵，而將士鐵甲鏗鏘，朝拜之時，他們身上所佩的刀劍碰撞，發出雄鳴，和著激昂而沉渾的萬歲呼聲，亦震蕩在渭水壯闊的河麵之上。當時疾風勁吹，兩岸草木傾伏，遠遠望去，深處若也吞藏了千軍萬馬，隻待召喚，破陣而出。

此情此景，在場之人，莫不震撼。

風帶著血的氣味，吹過了渭河，向著遠方飄散而去。

王庭之中，目答站在一處高地之上，遙望南方。

這過去的一年，於他而言，仿佛比一生還要漫長煎熬。他看起來蒼老了十年。

如今的這個位子，他從前也不是不曾想過，而今也可算是得償所願。但他卻未曾想過，最後會是如此情狀。

曾經叱吒風雲雄心勃勃，如今一切如朝露消散。

不管他和熾舒，或是彆的什麼人，他們之間曾經如何的相互防備，乃至勢不兩立，然而有一點，從不曾改變：南麵那座當世最為繁華的壯麗之城，是他們世代以來的共同目標。為了這個目標，至少在他，已是做了力所能及的最大努力，所以最後，他才會和熾舒再次妥協，助力反攻。

然而現在，仿佛虛夢一場，一切以這樣的結局而收場了。

縱然萬分不甘，他也不得不接受這樣一個現實：他們已是承受不起再一次的戰爭。失去幽燕，能夠支撐大戰的補給幾乎斷絕了。因為起初的輕敵和後來的戰場失誤，大量的青壯年死在了戰場之上，再也沒能歸來。那些人，也是兒子、丈夫和父親，女人和孩子的絕望哭聲，日夜回蕩在王庭之外。

曾經他們離夢想是如此之近，仿佛隻差一步。

他們的天命，仍舊未絕。他隻能和自己如此說道。隻要蟄伏，隱忍下去，待到將來，他們還是能卷土重來，實現夢想。

然而，麵對著那個正如日中天