天和二年冬，臘月二十三，民間家家戶戶忙著掃塵祭灶，後宮也籌備迎接新歲元旦，蘭太後抑鬱病倒，想念家人，蘭榮作為兄長，攜妻得以入宮探視。

天子以仁以孝治天下。太後體有不寧，少帝自然也早晚探望，遇到蘭榮，敘話後，蘭榮送少帝，跟著來到禦書房。

束戩對恣睢而無知的生母頗感厭煩，但對這位舅父，感官卻不相同。

蘭榮辦事從無差錯，為人更是低調。明帝在世的最後兩年，為了抬舉臨時上了位的太子束戩，曾提拔蘭榮的父親擔任司徒。其父去世後，這幾年，他從未主動開口向少帝要求過任何的官爵和封賜，在百官中的聲譽極好。唯一便是上回立後之事，曾惹束戩不滿，繼而遷怒於他。

束戩不信他絲毫沒有親上加親盼女為後的念頭，但他知道進退，一明白自己無意，便立刻打消主意。人無完人，隻要大節無礙，束戩便也不欲深究。

三皇叔既開始將朝政放還給他，束戩便也有了自己的考慮。他有意抬蘭榮，正考慮委任他為行軍調度，配合並州陳衡，為雁門的三十萬兵馬提供軍資後勤。如此，等到戰事勝利，過後論功，他便能以軍功更上一層樓，將來再令他接掌父職封為司空，正式步入三公之列，想必到時，不會有人不服，三皇叔也會同意。

束戩屏退左右後，說道：“朕正想和舅父見麵，有事要說。”他將自己的想法說了出來，“以舅父之能，這個行軍調度，應當能夠勝任。舅父若也有意，朕便去和攝政王講，委任不日便可下達。”

束戩以為他會謝恩，接下自己私心給他的這個機會，卻沒有想到蘭榮竟下跪請辭：“臣感恩萬分，然而這個行軍調度，臣不敢受，也不欲受。”

束戩未免意外，問為何。蘭榮道：“臣冒死進諫。臣以為，這一仗，還不能打。”

束戩蹙了蹙眉：“舅父何意？難道不信大將軍薑祖望之能？”

“恕臣鬥膽，在臣看來，此戰乃是國戰，與前次八部之戰不同，狄國號稱鐵騎百萬，縱然那是虛數，實際戰力也極恐怖。一旦全部投入，勝負實在難料。此戰，說關乎國運，也是不過。如此貿然開戰，臣擔心，萬一不勝，我大魏非但不能收回北方門戶，還將元氣大傷，從此陷入被動，處處受製，到時，非但國威儘喪，而且，連今日的北境，恐怕也難保安寧。”

這樣的看法，束戩並不是沒有聽到過。對北狄鐵騎的忌憚仿佛深入人心。隻要涉及打仗，無論何時，朝廷當中總是會有反對之聲。總有人這般考慮，那種擔憂。隻是這回，攝政王一手主導，那些反對的聲音還沒成形便被壓了下去，如此而已。

束戩不悅：“舅父你也過慮！三皇叔審時度勢，又準備了多年，何況，雁門還有薑家人坐鎮，他不會打沒有把握的仗！你們這些大臣，在後方聽從調度，各自做好自己分內之事便可！”

他拂了拂手，“罷了，你若無意任職，朕不勉強。你去吧！”

蘭榮非但不走，反而膝行上去一步：“臣惹陛下不悅，臣之罪，臣收回方才的話。但是，此戰即便真如攝政王所願，達成目的，收回幽燕，臣鬥膽，再問陛下，到時候，誰將是最大的得利之人？”

束戩一怔，注視著自己的舅父，再次皺了皺眉，“你此言又是何意？”

蘭榮叩首：“陛下，這一場大戰，我大魏先期便將投入三十萬兵馬，戶部計算的庫帑之耗，更是叫人觸目心驚。這可是打先帝朝便開始積累的庫銀和糧草，投入如此巨大的代價，可謂舉國之力，勝，到時候，最大的功勞，卻不在陛下，而在攝政王！”

不待束戩開口，蘭榮繼續說道：“更不用說，國之大柄，莫過於兵！薑家是攝政王的什麼人，無須臣再多說。他利用攝政之利，這些年收儘人心，上及廟堂，下到民間，又以聯姻之名，堂而皇之，將我大魏的軍隊也掌控在手。等到他此番再取了幽燕，功勞可比高祖武帝，陛下！”

“到時候，他就當真可以為所欲為，天下哪裡還有陛下你的立足之處！”

“放肆！”束戩勃然大怒。

“枉朕一直敬你，拿你當親長，你竟敢如此中傷攝政王，公然挑撥！你再多說一句，朕殺了你！”

蘭榮分毫不退：“陛下你此刻便是當真殺臣，該說的話，臣也一定要說！在陛下麵前，臣不能有絲毫的隱瞞。臣對攝政王確實心有不滿，從前迫於%e6%b7%ab威，一直是在隱忍。但之所以如此，是因臣的一片忠心，全都在於陛下！臣懇請陛下仔細思慮，臣方才說的那些話，有無道理！”

束戩怒目望著跪在麵前的蘭榮，拳慢慢地捏緊，片刻後，忍下心頭煩亂，恨聲道：“蘭榮，朕再警告你一次，你再進讒言，朕絕不會放過你！你當朕是三歲小兒？攝政王待朕如何，沒有人比朕更清楚！你若以為就憑你這幾句話，能叫朕信你，未免癡心妄想！攝政王若真想取代朕，何必如此大費周折！”

“陛下！”蘭榮眼中迸出淚光。

“陛下心地純良，焉知人心難測即便是他早年當真無心大寶，但如今攝政多年，大權一旦上手，誰會無知無覺，說放就放？他又一貫看重名聲，倘若時機沒有成熟，名不正言不順，他自然不會妄動。而如今的北伐之戰，就是他的絕佳時機。等他建下不世之功，又有薑家背靠，到時候，根本無需他自己做什麼，他的擁戴者便會將陛下視為眼中釘。輿論非刀，卻足以殺人，上從朝堂，卷及民間，有多可怕，陛下你應當清楚，到時候，陛下若不退位讓賢，不用他動手，彆人就會把陛下拉下來撕碎，好拱他上去！”

“住口！你給我住口！”束戩臉色鐵青，厲聲大喝。

“陛下，凡事要為自己留後路，不能全部押寶在旁人的身上！天家殘酷，便是父子兄弟，古往今來，為那大位殺個你死我活，陛下難道不知？他何以能超然存在？”

“陛下！主幼臣強！元旦朝會，陛下以為那些番邦是為陛下而來？他們都是衝著攝政王來的，伏的，也是攝政王的威！更不用說此番天相異常，上從朝堂，下到民間，將罪責指向陛下，哪個不是存了他上位的盼望！他為陛下所做的一切，都不過是為了謀取陛下的信任，好放手讓他北伐建功而已！”

束戩憤怒地整個人在發抖。

“北方門戶，若一定要收，也不是現在，更不能經由他手！如今收複了，朝臣和天下，也隻會將功勞加在他的頭上，陛下你將如何自處？八部之戰獲勝，北狄國中皇位有變，料他們一時不敢輕舉妄動，陛下何妨再積蓄力量，等權柄完全在握，到時出擊，也是不晚——”

束戩猛地奔到劍案之前，鏘的一聲，一把抽出寶劍，奔回來，舉劍指著還在說話的蘭榮，嘶聲道：“你再說一句試試？”

蘭榮昂然挺%e8%83%b8：“忠言逆耳，何況臣所對抗的，是那個蒙蔽陛下極深的城府之人！陛下若實在恨我，殺我便是，我是陛下的親舅，甘心以血護主，死而無怨！”

“陛下，知道朝堂裡的逢迎之人是如何比他的嗎，稱他賢比伊尹——”

束戩雙目通紅，咬牙，一劍刺入蘭榮的%e8%83%b8。

一道血柱沿著劍口，立刻汩汩而下。

蘭榮麵露痛苦之色，慢慢佝僂下了身體，口中卻仍艱難地道：“伊尹攝政，儘心輔佐，得大賢之名，天下擁戴，他便以幼主大甲無道為由，放大甲於桐宮……都說數年之後，他將改了過的大甲接回還政……”

他嗬嗬冷笑，“不過都是後世那些以正統自居的王朝史家粉飾太平罷了……真史竹書紀年講的……才是事實……伊尹自立即位，囚大甲七年，大甲潛出桐宮，殺伊尹，得以歸位……”

蘭榮支撐不住，撲跪在了束戩的腳下。

一陣寒風從禦書房不知何處的縫隙角落入。

束戩手裡倒提著拔出的正在滴滴答答滴血的長劍，立了良久。

“給朕滾出去。”

他冰冷的目光，盯著匍匐在腳下血泊裡的蘭榮，一字一字地道。

作者有話要說：

據載到唐朝天文學家就可以預測日食了。

第84章

薑含元從雲落歸來，便收起了所有的情緒。⊙思⊙兔⊙網⊙

他叫她等著，朝廷很快便會下達發兵的命令。

從十三歲遇到他，他對她說的第一句話“西陘大營的兵？”開始，到現在，他曾對她講過的每一句話，無論是引她喜還是惹她惱的，她都記在了心上，不會忘記。

整整一個冬十二月，她一心投入備戰，往返於青木營和西陘大營之間。

中軍大帳的作戰計劃，也已製定完畢。

開戰後，大軍出雁門，兵分三路。左路控製代郡和高柳，主要任務是斷狄國恒州朔州方向的援軍；中路從靈丘郡出發，以最快的速度攻取燕州廣寧和大寧這兩處軍事重郡，繼而向幽燕的中心燕郡挺進；右路則從八部方向攻安龍塞，打向幽州，呼應中路，兩軍會師燕郡。

在這個作戰計劃裡，中路軍將承擔起最為艱巨的主攻任務。薑含元麾下的青木營，便是中路軍當中的一支。不但如此，她也被任命為中路軍的行軍副統領，協同另名身經百戰過的懷化將軍一道，主攻燕郡。

大軍已集合完畢，三十萬將士，枕戈待旦。糧草和各種軍需，也在日夜不停地送抵雁門。

萬事俱備，隻欠東風。如今隻待年後春來，朝廷正式開戰的旨意下達。

在這年歲末的最後一天，薑含元冒著風雪，從青木營回到了西陘大營。

這幾日邊地降雪，天氣嚴寒，薑含元有點記掛她的父親薑祖望。

他對母親懷了深深的罪責之感，從沒有原諒過他自己。他活著的每一天，應該都隻剩下了孤獨和思念。

薑含元其實很早之前，就明白了這一點。但她從前絕不會為此而對他露出半點的好臉色。而現在不知為何，也或許，是因為舅父突然離她而去的經曆，令薑含元感到自己的心比從前軟了很多。

舅父的離去，令父親也頗為感傷。薑含元思及他身體，今日又是歲除之日，士兵加餐，軍營無事，想他獨自一人在帳中孤處，她竟感到有些不忍。

她馳騁快馬，冒著滿天的風雪，終於在天黑的時候入了大營。

到了，方知是自己過慮。父親帳中，今夜有了一位遠道而來的客人。

小爐裡炭火紅熾，壺中溫著暖酒。

談笑的聲音，不時自帳內傳出，飄入耳中。

並州刺史陳衡親自送了一批軍資來到雁門，傍晚抵達，被她父親邀入大帳，溫酒小酌。

記憶裡，薑含元好似是頭回聽到父親笑得如此開懷。她在大帳外那漆黑的積雪地裡靜靜站了片刻，心情慢慢也跟著輕鬆了起來。本不欲打擾，悄悄離開，但想到束慎徽也曾在她麵前提過此人，語氣似乎頗為敬