路順風。”

薑含元向少帝行過拜謝之禮，回上馬車。

這一行人是在天和二年的四月中旬離的長安，出京兆後，收了儀仗，沿著官道往東南方向而去，以行軍的速度，依次路過了上洛、南陽、汝南、汝陰各郡。

這些地方並非此次南巡的目的所在，逢城不入，曉行夜宿。如無特殊情況，入夜也往往隻在官道附近擇地紮營，攝政王則直接在宿營之所夜見從城中趕來拜見的當地官員，對百姓分毫未擾。到了四月底，一行人便入了廬江郡。

蘇湖熟，天下足。這趟南巡的主要巡視地是蘇湖揚一帶。為不耽誤行程，從這裡開始，攝政王和隨行的大隊分開，命官員照既定路線繼續去往揚州，他則攜王妃輕裝簡行，先到錢塘拜望莊太妃，過後，他再去往揚州彙合。

他隻帶著劉向，領一支幾十人的隨衛，另外張寶同行。薑含元也終於擺脫掉車駕累贅，一身便裝，一頂帽笠，和他一道騎馬行路。速度比拖著官員同行，不知要快出多少。

他們原本每天最快隻能走五十裡，改成簡騎之後，中途若是無事，疾馳一日，在沿途的驛站更換馬匹，一日至少能走三百裡。沿途每每經過桑田大縣，束慎徽還會停下，微服親下田壟，察看農桑水利，遇到勞作間隙在樹下休息的農人，他會上去，遞些吃食，同坐閒談，詢問當地的民情和農桑賦稅之事。

但即便這樣，路上有所耽擱了，從廬江到錢塘，也不過隻用了半個多月的時間，這一日，五月二十日，他們抵達錢塘。而那一支去往揚州的大隊人馬，依然行在半路，按照計劃，六月初，才能走到揚州。

攝政王為北伐而南巡，並且，他將攜新娶的王妃來錢塘探望莊太妃，這個消息，在當地早就已經傳得沸沸揚揚。

他的外祖是吳越王。早年亂世，當地百姓之所以能避開戰禍過安穩的日子，就是靠著吳越王的庇護。民眾對吳越王極是愛戴，人雖早已去了，如今當地依然到處都是紀念他的神祠，香火家家旺盛。現在攝政王要來，消息傳開之後，當地上上下下，為之狂熱。官員寫了表忠心的奏表。豪門巨賈相互攀比，暗地打聽，各自準備珍玩和字畫，就等到時進獻。因了當地富庶，寺院和道觀便也處處可見。那些出了家的和尚道士也不甘落後，木魚敲起來，鐃鈸打起來，紛紛要給攝政王夫婦做祈福消災的法事。至於街頭巷尾的百姓大眾，隨著日期臨近，如今更是天天都在議論，就翹首等著他夫婦五月間的到來。

幾十萬的錢塘人，誰也沒有想到，攝政王夫婦竟會提前到來。是夜戌時一刻，這一行幾十人，沒有驚動任何人，悄然入了錢塘，也沒進鬨城，徑直去了位於城西湖畔鳳凰山上的一處吳越王的舊日行宮。

莊太妃提早得知消息，白天便從她平日長居的一處位於山中的隱廟裡過來，在行宮等著。

此間落腳之處，便是山溫水暖的江南之地。薑含元第一次到來，在湖邊的山麓下了馬，隨束慎徽沿著山階往行宮去時，回頭，眺望了一眼周圍。

天已黑了下去，為趕在閉城前回去，近旁湖邊白日裡那些遊湖踏春的人早已散儘。此刻舉目，隻見一輪淡黃的凸月，靜靜地掛在遠處那一望無際的平湖和遠山的淡影之上，山中彆處皆黑，唯半山的行宮和近旁的一座寶塔，充盈了明亮而昏黃的燈火。

此情此景，和她慣常熱愛的那雄渾蒼莽的北地風光截然不同，眼前的一切，溫山軟水，靜謐如夢，不似人間。

她的腳步緩了下來。

束慎徽正獨自行在前，張寶在她身後跟著，再後麵，是劉向那一隊人。

這可憐的小侍，體格如何能與劉向以及那一隊選拔出來的悍衛相比。才出發幾日，薑含元便覺他走路都開始劈叉起腿了，怕他吃不消，也曾開口，叫他不用同行，不如等著，和走在後麵的莊氏侍女等同行。他又不肯。就這樣勉強跟上，一路跟到今日，騎馬騎得屁股都要裂成兩瓣了。湖邊山矮，行宮所在的位置不高，上去也就百來道台階而已，他卻爬得要死要活，兩條腿抖得如同篩糠，忽見王妃停了步，趕忙也跟著停了下來，趁機喘上幾口氣。

束慎徽大步上山，絲毫也無停頓，薑含元不過略緩，就被他拋下了十來道的山階，驚覺，急忙收回目光，繼續邁步往上。

莊太妃的身份何其高貴，雖然出宮在此養病修行，但在周圍，自也有同遷而來的舍人、詹事、宮衛等等。那些人都等著了，拜迎攝政王夫婦。當中一名執事太監歡喜道：“太妃白天便到了，等著攝政王殿下和王妃殿下。”

“我母妃的身體如何？”束慎徽開口便問。

“啟稟殿下，太妃身體安康。”

他不再說話，雙目緊緊望著前方那道宮門，腳步再次加快，幾乎是幾步並作了一步，踏著宮階往宮門而去。

薑含元看著他匆匆的背影，想起路上來時張寶提過一嘴，他已五六年沒出京，未曾和太妃見麵。這是思母心切了。

但是實話說，於她而言，接下來卻絕不是什麼令人期待的場麵。她是真的半點兒也不想踏上麵前的這段宮階。尤其是，如今和束慎徽的關係變得如此彆扭。

這一路出來，人前兩人自然如常，無論宿在哪裡，也是同寢。但私下裡，除了必要的關於行程之類的簡短交流，此外彆無多話。他往往進來就倒頭睡下，她自然更無話可說。直到今早，臨上路前，二人方進行了一段特殊的交流。

他的態度很是客氣，表示，等見到了他的母妃，希望她守口如瓶，不要讓他母妃知道二人就將來關係所達成的共同決定。

其實不用他提醒，這一點，薑含元自然也是知道的。

隻是，分明同床異夢共同認可要做陌路人了，就等再過幾日，父親派來接她的樊敬一到，她便可以走了，此生或許再不用和他見麵了，今夜，卻還要裝成什麼事都沒有一樣，跟著他，去應付他的母妃。

薑含元實在沒底。她本也不擅長這種長袖善舞人的事。

她心中不確定，腳步便又遲緩了下來，再次被他拋在身後。

蒼天！若能不用見這場麵，薑含元願意減壽三年。

她正又發著怵，忽然，看見前麵的他停了步，立在宮階上，轉頭望向她。他麵無表情，眼底眸光卻在微爍。似是提醒，又似暗含告誡。

她暗暗咬牙。自然也不想令他在多年未見麵的母親麵前難看，振作精神再跟了上去。才入宮門，她便肉眼可見地發現，身旁的這個男子，他的麵上開始露出笑容。

那太監引路，道太妃人在南間暖閣裡，又問二人是否需要先行更衣。

薑含元瞥了束慎徽一眼。

她是以王妃該有的宮廷貴婦貌去見他的母親，還是就如此刻這般風塵仆仆一身騎馬簡裝，但看他的意思了。她是怎樣都無妨的。

他看都沒看她一眼，便道不用，腳步未停半分，繼續往裡疾走而去。

薑含元正也待跟上，才邁步，聽到對麵傳來了一陣略顯急促的步足之聲。她抬眸，便見聲音的方向出現了幾道身著褐衣的宮人的身影。宮人們簇著一名中年婦人，朝這裡疾步而來。婦人步履匆匆，走得極快，忽然看見正朝裡而去的對麵之人，腳步頓住。她身後那些正緊緊跟著的宮人們便也呼啦啦地停步，全都止住了。

束慎徽頓了一頓，忽然叫了聲“母親”，再次邁開大步，朝那婦人疾去，到了她的近前，再喚了聲母親，人便就屈膝，直跪落地。

“母妃在上，請受不孝兒之拜！”

他朝那婦人重重地叩首，以額觸地。

這婦人停在原地，定定望著他朝自己叩拜的身影，眼圈慢慢泛紅，但很快，她的臉上露出了笑容，上前，要將兒子從地上扶了起來。

他不起。◥思◥兔◥文◥檔◥共◥享◥與◥線◥上◥閱◥讀◥

“兒子實在是不孝，如此長久，竟也沒能來探望母親一次。請母親責罰！”

他的聲音，充滿了深深的自責和濃厚的感情。

婦人笑著，命他起身。他再次叩首過後，方被那婦人扶起。她起先含笑不言，目光落到兒子的臉上，凝視了他片刻，開口了，開口便道，“三郎，你的王妃呢？”

薑含元早就明白了，這婦人就是束慎徽的母親，那位當年在宮中極是受寵的來自吳越國的皇貴妃。也是今日見到了這婦人，薑含元方明白過來，束慎徽的容貌因何而來。

她在大婚次日拜太廟時，曾見過聖武皇帝的遺像。聖武皇帝麵容棱角宛若刀削斧鑿，五官嚴峻，即便是一副畫像，也極具迫人的壓力之感。束慎徽平常端著臉時，也有幾分聖武皇帝的神韻，但他容貌裡的俊美，則大部分是來自他的母親了。

麵前的這個婦人，皮膚白皙，頭發鴉黑，容貌極美，眼眸宛若含光。倘若她著宮裝，當是天上神妃。但她的打扮卻很素淨。上穿一件雪灰色的緞繡暗紋常服，下著曳地的元青長裳。全身上下唯一的亮色，便是髻間插的一支翠色清透的玉簪。這裝扮令她顯得莊重而沉靜。不但如此，在她文秀的眉目裡，高貴中又透著一種自內而發的如靜水似的溫柔而平和的氣質，叫人情不自禁，心生親切之感。

薑含元從沒見過如此美貌高貴端莊而溫柔的婦人，一時看呆了，忽覺束慎徽扭頭，瞥了自己一眼，接著，他轉過身，朝著她走了過來。

她迅速回過神，站直了身體，看著他走到自己的麵前，伸手過來，隔著一層衣袖牽了她的手，將她帶到他母親的麵前。

“母親，她便是兒子的王妃，名含元。”

他鬆了她的衣袖，開始笑%e5%90%9f%e5%90%9f地為他的母親介紹起她，間隙裡，偶然微微偏頭，望她時，神色裡的那一抹柔和，恍惚間，險些令薑含元以為自己又看到了新婚之夜剛見麵的那個束慎徽。

“她也是急著想見母親之麵，故一路都隨兒子騎馬行路，和兒子一樣，方才來不及更衣，母親見諒。”

他又道了一句。

該輪到自己了。

薑含元立著，兩手放得筆直，垂目，費了極大的力氣，終於，從口裡僵硬地發出了“母親”這二字的發音。

她話音剛落，便覺手上一暖，伸來一隻柔軟而溫暖的手，那手握住了她的手，接著，輕輕地拍了拍她的手背，似是安撫，又似是讚許。

“去年剛聽到三郎要娶你的消息，我歡喜得一夜無眠。我兒自小頑劣，仗著幾分他父皇的寵，無法無天，還常偷溜出宮去玩。我常犯愁，也不知將來誰能管束得住他。沒想到他如今竟能娶我魏國的女將軍為妻，此為他之榮幸，我更是放心，今後便也不用再總是記掛他了。”

薑含元聽得臉一陣漲熱，抬眼，見她正含笑望著自己，急忙道：“您謬讚。我自小在邊地長大，不過是一個粗魯無知的行伍之人，怎當得起您如此之言。”

莊太妃笑著