話的聲。

孟蘭亭的耳畔，隱隱傳來樓下大廳裡，馮家姐姐們洗牌時發出的清脆的骨牌碰撞聲和說笑的聲音。

孟蘭亭和他相對站著，忽然記起一件小時候的事。

那會兒，鄉下有個自家的佃戶，養了頭小黑騾，嚼口力氣都拔尖，就是脾氣很犟，喜歡和人作對。趕它往東，它要往西撒開蹄子跑，抽鞭子，脾氣上來，冷不丁還撂一蹄子，有回險些把人給踢壞。佃戶很苦惱，想便宜轉了。孟蘭亭的父親聽說了，就教那個佃戶，下回想去東邊的丁莊，就趕它往西邊的李莊。佃戶被點醒，大喜，回來照辦，從此再沒煩惱。

小時候的這樁趣事兒，本來早就已經忘了。現在突然浮上心頭。

孟蘭亭的心裡，也隨之冒出了一個大膽的念頭。

她和這個馮恪之，前後也就這麼遇了這麼兩回。原本根本談不上什麼了解。

但就憑著這兩次的碰麵，孟蘭亭也可以斷定，對方心高氣傲，眼裡容不下半粒沙。

尤其，如果這粒沙，是來自自己的。

她的心跳微微加快。立刻就下了決心，決定賭一把。

這不是什麼忍忍就能過去的小事。

再拖下去，隻會越來越難以收場。

這門婚約，她固然無法開口先說不。

但馮家的兒子，他完全可以。

這就是個送上門的好時機。

和那頭騾子一樣，他也隻是缺了一個正確的驅趕方向。

“聽不懂嗎？我的話，從來不重複第二遍。”

孟蘭亭慢慢抬眼，望著麵前這個雙手還插在褲兜裡，一臉倨傲地等著自己表態的馮家兒子，說：“馮公子，中午吃飯時，我曾用乾將之器，不露鋒芒來譬你。但你知道這話的後半句嗎？”

馮恪之雙眉微微一抬。

“懷照物之明，而能包納。”

“你當得起嗎？我不過是不想令尊尷尬罷了。”

她笑了笑，說。

第12章

馮恪之眉頭一壓，看著她。

孟蘭亭沒有避開他的兩道目光，迎上。

“這回我來，確實是有求於貴府。但並不是如你所想的那樣，想要履行婚約。”

“你說得對，這樁婚約，是很荒唐，所以我帶庚帖和信物來，本意也隻是歸還給你們家，好徹底了結這件事。和你一樣，對於這事變成現在這樣的局麵，我也是沒有想到的。”

“實話和你說，如果我點了頭，那也是因為我有求於貴府，不忍辜負尊長的善意，並不是出於彆的任何理由。”

重點來了！

孟蘭亭話語一轉。

“雖然這個抉擇非常艱難，但我已經想好了。哪怕找不回我弟弟，哪怕辜負了伯父，我也不可能同意嫁給一個當街強行剪了我頭發的人。”

“馮公子，謝謝你剛才的建議。我知道在這件事情上，你也是在委屈自己，但我可能不需要。現在伯父還沒問過我的意思。但你既然接受了，我想伯父很快就會找我的。到時，伯父開了口，我隻能拒絕。”

孟蘭亭看著他變得越來越難看的臉色，用誠懇的語氣說：“馮公子，我也不想這樣的，但我真的彆無選擇。要是因為我的緣故，讓你蒙羞，我向你致以歉意。但請你放心，關於你剪我頭發的事，我是不會對任何人主動提及的。”

馮恪之臉上開始的那種淡漠表情，幾乎已經掛不住了。

他的兩眼盯著孟蘭亭，一動不動。

就在這時，樓下傳來一陣喊吃飯的聲音。馮家姐姐們似乎也從麻將桌上相繼起了身，笑聲，抱怨輸牌的聲音，陣陣傳了上來。

“去叫孟小姐下來，好吃飯了——”

“你不會以為剛才我是在勉強你嫁我吧？不過是看在父親的願上，出於好意，才和你說了那些話而已。孟小姐，我也請你放心，憑你，還真入不了我馮恪之的眼！”

馮恪之冷冷地說，從她身邊走過，打開門，迅速走了出去。

孟蘭亭背靠著門，閉上眼睛，慢慢地籲出一口氣。

越是驕傲的人，越是在乎麵子。

尤其這個馮家公子。

她在賭，賭馮恪之會搶在她的前頭拒婚，向他家人表明他根本就看不上她的態度。免得讓人以為他願意，她卻不肯。

就像趕騾。

她想要的方向，已經替他設計好了。現在，就隻等著結果。

“孟小姐，下來吃飯了——”

門外傳來阿紅的聲音。

孟蘭亭定了定神，打開門，走了出去。

飯桌之旁，馮家眾多女兒齊聚一堂，笑語不斷。孟蘭亭也始終臉上帶笑，應答馮家姐姐們的話。馮老爺更是笑嗬嗬的。

滿座皆歡顏，斯人獨憔悴。

馮恪之神色陰沉，一言不發。

老馮見慣不怪，更是因為心情好，也就不和兒子計較了。

飯畢，馮家姐妹預備各自歸家。傭仆紛紛取來大衣皮包，等在一旁伺候。

馮令儀與父親道彆。五姑看了眼還坐在那裡，手中把玩著一柄雪亮西餐叉的弟弟，想起他吃飯時的沉悶，感到有點不放心，特意到他身邊，低聲叮囑：“小九，你和孟小姐的事，不要再拖了。遲早要定的，還是早些定了為好。”

馮恪之抬起眼皮子，笑著說：“五姐，我什麼時候說過我要娶孟家的小姐了？”

話音落下，滿堂靜悄，全部的目光，一下全都射了過來，落在馮恪之的身上，也落在孟蘭亭的身上。

孟蘭亭心口一陣狂跳，激動得險些克製不住。急忙低頭，一動不動。

“小九，你怎麼了？”

馮令儀看了弟弟一眼，驚訝地走了過來。

“中午不是還說考慮……”

“考慮過後，齊大非偶。孟小姐不食人間煙火，像我這樣俗物，豈敢玷侮了她？”

馮恪之靠在椅背上，指端一個發力，竟將手中那把叉柄生生拗彎。“叮”的一聲，扔在桌上，隨即站了起來。

“五姐，借用下你的車，我出去了。”

“你敢？”

老馮反應了過來，勃然大怒，猛地站了起來。

“你給我回來，把話說清楚！”

“爹，我剛才說得夠清楚了。這位孟小姐……”

馮恪之眼角風掃了她一下，冷笑。

“誰愛娶娶，我是沒興趣的！”

他說完，外套也沒拿，徑直就出了餐廳，大步穿過客廳，身影消失在了門廊外的夜色裡。

“小兔崽子——”馮老爺氣得拍了下桌麵。

“爹，你先彆急，我們去看看——”

馮家姐妹，過來勸父親的勸父親，追弟弟的追弟弟。傭人們站在一邊，手裡拿外套的拿外套，拎皮包的拎皮包，大眼瞪小眼，氣也不敢透一口。

剛才的熱鬨氣氛，蕩然無存。┅思┅兔┅在┅線┅閱┅讀┅

片刻之後，伴隨著一陣轟的汽車引擎發動聲，庭院裡安靜了下來。

追出去的馮令儀和幾個姐妹相繼從外頭進來，眉頭微蹙。

“怎麼說？”

老馮追問長女。

馮令儀看了眼一旁始終低頭一動不動的孟蘭亭，朝父親微微搖了搖頭，一臉的無奈。想了下，讓邊上傭人都退下去，自己走到孟蘭亭的邊上，柔聲說：“蘭亭，你彆難過，大姐會再好好和他說的。”

十來道目光，投向了她。

孟蘭亭慢慢地抬起臉，站了起來，搖了搖頭，說：“伯父、大姐，沒關係的，請你們放心，我不會難過。其實這趟過來，我根本就沒想過婚事的。帶著庚帖和信物，本意也隻是完璧歸趙。沒想到伯父和姐姐們竟如此抬舉我，我心中本就萬分不安了，請伯父、大姐，還有姐姐們，不要再逼他。否則，才是真的令我無地自容。”

客廳裡再次安靜了下來。

孟蘭亭的這話，說的極是巧妙。既表明了自己不會介意的態度，也婉轉地提醒馮老爺和馮家姐妹，這樣的情況之下，要是他們還想繼續撮合這樁婚約，那就是在為難自己和孟家了——雖然孟家現在家道敗落了，但孟家女兒，也不是這樣可以被輕賤的。

馮家姐妹麵麵相覷，無人再開口。

半晌，老馮長長地歎息了一聲，說：“蘭亭，你跟我來。”

“你們全都回去吧。”

他朝女兒們拂了拂手，雙手背後，轉身往書房去。

孟蘭亭朝馮令儀和其餘馮家姐妹點了點頭，跟著馮老爺進了書房。

老馮叫她關上門。孟蘭亭照做了，默默站在一旁。

老馮在窗前站了片刻，轉身說：“蘭亭，這個不成器的東西，是他配不上你。雖然伯父很想有個像你這樣的兒媳婦，但也不好再勉強了。是我老馮家沒福氣，這事就此過去，你彆多想。雖然做不成兒媳婦，但往後，伯父會把你當小女兒看待。你要是有什麼難處，儘管和伯父開口。知道嗎？”

馮老爺望著自己的目光裡，滿是遺憾和慈愛。

孟蘭亭感到慶幸之餘，心底不由地也生出了幾分愧疚和感動，咬了咬唇，低聲說：“我知道了。伯父您對我這麼好，是我辜負了伯父您的期望。”

老馮搖了搖頭，笑著說：“好了，我這裡沒事了。你放心，你弟弟的事，伯父會上心的。”

孟蘭亭道謝，在書房裡又陪了片刻，馮老爺讓她把馮令美叫進來。

孟蘭亭出去，馮家姐妹已經各自走了，馮令美還坐在客廳裡。聽到孟蘭亭的轉話，麵上露出遲疑之色，想了下，還是去了書房。片刻後出來，也不知道馮老爺和她說了什麼，她的神色有點沮喪。但看到孟蘭亭，又露出笑容，安慰她說：“蘭亭，沒事了。大姐剛才特意叫我再叮囑你，彆放心上。小九這個人，說話一向這樣的，你當看不見他就行了。走吧，八姐陪你回房。”

這個晚上，當自己一人獨處，事後細想，孟蘭亭還是稍稍有點忐忑。

那個馮恪之，看起來就一副什麼都能乾得出來的瘟神樣。

婚約的燃眉之急是解決了。非但沒有得罪馮家姐妹，還獲得了她們的諒解。但自己和馮家兒子的這個梁子，好似是結下了。

說不定，日後他還要找自己的茬。萬一真這樣，自己總不可能每次都告到馮老爺麵前求庇護。

就算這是自己想多了。但接下來的幾天，怕在這裡的日子，是不大好過了。

孟蘭亭不想再見到馮恪之，很想立刻就走。

但馮老爺誠心留她過年，她是無論如何也開不了口，要在這個時候說離開。

孟蘭亭決定從明天起，不是馮老爺的召喚，就待在自己房間裡，一步也不出去，免得再遇馮恪之。

但到了第二天，她就知道了，自己昨晚的這個擔心，其實純屬多餘。

這天是舊曆年的最後一天，也就是過年了。馮老爺雖已退隱，住的這地方，平日非親近和要人不能上山，但到了這一天，從早到晚，難免還是有人上門拜望。光那麼多的女婿，也能把門檻踏破。電話鈴聲