媽下了車，尋個人打聽了葉家女所在的地方，道謝之後順著街道去尋，走到一處門前掛著“葉宅”牌子的屋舍前，她知道自己找到地方了。

院子裡有搗衣聲劈啪傳來，劉媽媽拉著門環叫了幾聲門，略微等待一會兒，一個十幾歲的少女來開了門。

她荊釵布衣，衣袖挽起，正用布巾擦拭濕漉漉的雙手，目光在來人身上一掃，很客氣的問：“您是？”

劉媽媽從前也曾跟隨王氏出入高門，知道這少女便是葉家長房的嫡長女，忙福身道：“奴婢是興平侯府上的人，奉主母之命，來給姑娘送信。”

葉茜娘神色微動，讓開門來：“進來吧。”

院子裡邊兒有一口水井，木盆裡邊是洗了一半的衣服，她神態自若的帶著人進了後邊那一進屋舍，兩個六七歲大的女孩兒見有外人來，趕忙躲進屋子裡了，不多時，一個三十來歲的婦人懷抱著一個沒出懷的嬰孩出門來瞧。

葉茜娘說：“沒事兒，抱著七妹到裡屋去吧。”

那婦人很恭順的應了一聲，身形很快消失在門簾後邊。

到了堂屋裡邊兒，葉茜娘示意劉媽媽落座，後者堅決的辭謝，葉茜娘也不勉強，接過劉媽媽遞上來的書信，展開細閱。

從頭到尾看完，大概花了半刻鐘時間。

然而葉茜娘沒急著言語，隻重新翻到開頭那一頁再次細閱，這一回花的時間更久。

過了足足兩刻鐘之後，她才抬起頭來，揉了揉太陽%e7%a9%b4：“我知道了。”

葉茜娘將那封信裝回到信封裡，遞還給劉媽媽：“替我謝過你家主母的好意。”

劉媽媽將信封接到手裡，也不多言，再朝她福了福身，放下來時準備的禮物，辭彆離開。

她走之後，方才那婦人方才抱著懷中女嬰過來，神色驚慌，小心翼翼道：“娘子，那仿佛是興平侯府上的人？”

“是啊。”葉茜娘笑著應了一聲，站起來從她懷裡接過那個懵懂稚嫩的女嬰，低頭在她粉白的小臉上親了一口：“不是壞事，是好事。”

那婦人也不多問，順手挽起袖子來：“您顧看七娘，我去把衣服晾上。”

葉茜娘頷首應了聲“好”，回想著興平侯夫人信上的話，神情若有所思。

於她而言，得個伯爵之位，要比做個郡君、鄉君之流好多了。

畢竟前者是實打實的爵位，可以留給後代，而後者隻是用來恩賜官員妻母的誥命，一代就作廢了。

更關鍵的是，若真的得到了伯爵之位，就意味著她可以自由主宰自己的人生，而不必被動的承受著彆人選擇而帶來的福與禍。

因為祖父的愚蠢與貪婪，承恩公府被夷三族，一夜之間，她幾乎失去了所有的親人。

祖父，祖母，父親，母親，叔父，叔母，業已成年的兄長和堂兄們……

這是真正的滔天大禍！

出嫁了的姑姑們沒有受到牽連，但是失去母家，尤其是母家因謀逆被夷三族，這樣的女子日後會有什麼結果，不必言說也能夠猜到，好一點的青燈古佛，再差一點的，就直接病逝了。

還沒有成年的弟弟們沒有被處斬，但是就在葉家成年男女被斬首的第二天，他們就集中一處，被流放去了嶺南。

一群最大不過十三歲的孩子，附帶枷鎖，翻山越嶺去往瘴氣繚繞的嶺南，這一去，或許就是永彆！

死去的是她的至親，其中有她的生身父母、骨肉兄弟，被流放的同樣是她的至親，其中有她同胞所出的幼弟，生離死彆，撕心裂肺，又豈是言語所能形容！

相較而言，被退婚這種小事，算得了什麼呢！

葉茜娘不恨前來退婚的未婚夫家。

易地而處，對方家族因為謀反被夷三族，她相信葉家也會去退婚的。

沒有人想在十幾歲的時候，就叫自家骨肉墮入深淵。

對方客氣的送回了婚書，還給自己和幾個妹妹請了大夫，低調的留給她們一筆銀錢度日，已經仁至義儘。

同樣的，她也不恨天子。

她憑什麼恨人家呢？

天子待葉家不薄，太後待葉家不薄，可是就在天子和太後最需要葉家的時候，祖父反戈一擊，引狼入室，險些斷送了江山社稷，之後事敗遭到清算，這又能怪誰？

易地而處，她可能連自家這幾個女孩兒都不會留下。

可是葉茜娘也無法抑製自己的痛苦，無法控製自己的心。

她一夜一夜的睡不著，鑽心蝕骨的痛。

她也隻是個剛剛十五歲的小姑娘，雖然享用過世間榮華，但也承受過世間大多數人畢生都難以想象的慘痛！

她知道一榮俱榮、一損俱損的道理，她知道祖父謀事不成，家族被誅，理所應當，因為一旦大功告成，她作為葉氏女，也將分享祖父的榮光，既然如此，她當然也要承擔失敗之後迎麵而來的崩壞與絕望。

可是葉茜娘覺得這不公平！

因為從頭到尾，她都不知道究竟發生了些什麼，母親不知道發生了些什麼，她的姑姑們、妹妹們，都不知道發生了些什麼！

祖父和父親決定了一切，他們的愚蠢和貪婪將她們帶入深淵，他們痛快的死了，但活著的人要日複一日的遭受折磨！

明明是關係到自己性命的事情，她卻沒有決定權，隻能在事成或者事敗後，得到一個冷冰冰的結果，聽候最頂層祖父的處置，她覺得不公平！

男人做出的錯誤選擇，為什麼讓一無所知的女人一起承擔責任？

從頭到尾，我們甚至沒有選擇的權力！

現在，興平侯夫人將選擇的權力交給她：

接受陛下的好意，做一個周全天子孝心的吉祥物，被冊封為郡君或者鄉君，獲賜一座府邸，帶著幾個妹妹度日，以後招贅一個丈夫，傳襲葉家血脈。

又或者想方設法求一個男子才能擁有的爵位，給自己更大的選擇權，更加廣闊的未來。

葉茜娘當然更想選第二個。

她太向往那種左右自己人生的酣暢淋漓了。

即便隻是在腦海中有所想象，她都激動雀躍的難以入眠。

可是雀躍之後，葉茜娘逐漸冷靜下來。

她想，憑什麼呢。

天子憑什麼要賞你這麼大的榮譽？

你配嗎？

你有什麼拿得出手的功績嗎？

你有什麼與之匹配的能力嗎？

就憑你姓葉，就憑你身體裡流淌著罪臣的血液，你就想冒天下之大不韙，求一個伯爵之位？

女承父業的李雲娘，人家可是忠勇之後，就算是賞賜，人家不比你有資格的多？

易地而處，她若是天子，聽了自己的祈求之後，不僅不會覺得自己可憐，反而會覺得這女人心比天高，貪得無厭！

這一晚葉茜娘沒有合眼，直到天蒙蒙亮的時候，才勉強睡了一會兒。

接下來的幾天，她變得異常沉默，直到某一日在水井邊汲水的時候，她忽然間豁然開朗。

王侍郎遵從堂姐的吩咐，多給了葉茜娘幾天時間，終於登門去轉述了禮部的意思。▓本▓作▓品▓由▓思▓兔▓網▓提▓供▓線▓上▓閱▓讀▓

葉茜娘向皇宮而拜，叩謝君恩，又表態希望能夠入宮拜見天子，麵陳心中的感激與動容。

羋秋當然應了，會麵的地點就選在了椒房殿。

一來顯得沒那麼正式，可以敘敘家常，二來叫皇帝見見外家的人，知道自己答應他的事情都妥當的辦了。

等到了進宮那日，葉茜娘仍舊是布衣釵裙，叫宮人驗身、確定沒有攜帶凶器之後，被領著往椒房殿去。

第一眼瞧見她的時候，皇帝生生愣了一下。

葉家世代簪纓，富貴無匹，淑妃一貫的作風就是滿頭珠翠，華貴至極，陡然見到葉氏女穿得這麼寒酸，叫他驚訝的同時，也不由自主的生出幾分憐意來。

羋秋坐在一邊沒說話，皇帝便歪在塌上同葉茜娘寒暄——這其實很符合女眷入宮拜見的規矩。

說到最後，皇帝有些困倦了，便提起正事來：“陛下惦念先太後，有意加恩舅家，與你個郡君的封號……”

葉茜娘不等他說完，便跪下`身去：“葉氏一族世代蒙受國恩，甚至有女嫁入皇室，榮耀之至，然而家祖父不感懷聖恩，儘忠為國，反倒做出勾結藩王、圖謀不軌這樣大逆不道的事情，哪裡還配做國朝的臣子，即便是到了地下見到先祖，也要叩頭不止，哀聲請罪的！”

她說到動情之處，不禁更咽出聲：“小女罪臣之後，陛下寬恕死罪，允準小女撫育幼妹，多有庇護，已經是天大恩德，這等卑賤之軀，又哪敢奢求朝廷封誥？還請陛下勿要因小女而亂天下法度。”

皇帝怎麼也沒想到她會說出這樣一席話來，著實怔住，再回過神來，更是且憫且憐，語氣更柔：“稚子何辜呢，你起來吧，陛下是真心實意想給你個恩典的。”

葉茜娘堅決辭謝，避而不受：“我於國朝有過無功，安敢受此殊榮，使得陛下聖明有損？”

複又拜道：“祖父罪責深重，雖死難恕，家母精於岐黃之術，小女亦略有所得，聽聞陛下有意在軍中組建醫校，小女願儘綿薄之力，為國儘忠，以贖葉家之罪，還望陛下準允！”

皇帝為之觸動，更不願昔日高門嬌女如此辛苦，拒絕的話剛要出口，葉茜娘便以頭搶地，以示其心之誠：“小女所言，句句發自肺腑，絕無以此邀恩之意，若是陛下和娘娘不準，便是不願我為國儘心，替父祖贖罪，小女情願一頭撞死在這兒！”

皇帝一向不喜彆人要挾自己，可前提是對方要挾自己是為了謀求私利，現下人家出於公心而說出這樣一席話，他除了感動之外，又還能有什麼好說的？

他大著肚子，產期臨近，感情更是充沛，被葉茜娘感動的熱淚盈眶，一疊聲答應了她的請求之後，還不忘紅著眼眶，動情的跟羋秋說：“這孩子真是傲骨錚錚，像極了母後！”

羋秋：“……”

隻說前一句就好，後一句大可不必！

這麼大的金，你娘那張老臉真沾不住！

然後她笑著拍了拍皇帝的手背，同葉茜娘說了今天見麵之後的第一句話，也是唯一一句話：“你是個聰明的女孩子，聰明人該有個好的結局。你的心意朕已經明白，退下吧。”

葉茜娘遂行大禮，被人攙扶著退了出去，包紮額頭上流血的傷處。

空間裡呂雉幾人旁觀了整個過程，不禁感慨：“後生可畏啊！”

蕭綽卻搖頭道：“世間從來不缺少聰明人，女人中也不缺乏聰明人，她們隻是需要一個機會罷了，一個機會就好。”

興平侯夫人給出了兩個選擇，葉茜娘哪個都沒選。

消息傳到王氏耳朵裡，她先是一怔，繼而讚歎不已：“葉家後繼有人，巾幗不遜須眉，這才真正是聰明人！”

葉茜娘好像什麼都沒得到，又好像賺得盆滿缽豐。

宣室殿天子最得力的吉春親自送了她回家，看了眼低矮的