都沒發現啊。」

對反應過度的迪奧特爾，梅爾迪那時才開始懷疑他心想「難道是他」。之後就為了確保證據而四處奔走……結果在獵狐中被毒箭襲擊了。

「殿下是什麼時候發現是迪奧特爾的？」

這次換梅爾迪詢問，蕾蒂說：「對呢……」，想著應該從哪說起。

「……能夠參加獵狐，讓你服下第二次的毒，奪去你的日記，能夠辦到的人是很有限的。當我心想『難道是他』的時候，他就跳進我在舞會上設下的陷阱裡了。我之前捉到了一次想要殺害你的迪奧特爾。」

「是嗎……彼此，都失敗了啊……」

被揭露的真相，是弟弟下手弒兄。以及為了隱匿工作而被殺的另一個犧牲者。「糟透了」這個詞，一定是該用在現在這種情況吧。

「——迪奧特爾，會怎麼樣？」

梅爾迪問蕾蒂他現在最在意的事。

從他失去意識直到醒過來的期間，應該有很多進展和發現的事吧。

「迪奧特爾……和另一個被害者的殺害事件有關的事，因為有短劍作證據，應該已經是板上釘釘了吧。但殺害馬迪亞斯的證據，現階段仍什麼都沒有。加上當時的迪奧特爾隻是孩子。我想，隻要迪奧特爾對王立騎士團的調查不作任何回答，使用古萊恩舒密特侯爵家的權力，就能以廢嫡和幽禁收場。」

「如果迪奧特爾蠢得向王立騎士團坦白了一切呢？」

「……也不會有多大改變。不管迪奧特爾說了多少話，證據都隻有短劍。但古萊恩舒密特家會變得很麻煩吧。」

對外，會編出一份合情合理的解釋吧。

迪奧特爾嫉妒穿上諾茲爾斯公外套的梅爾迪，為了稍微威脅他而射了毒箭。沒打算死殺他。

儘管被牽扯到五年前的某件殺害事件中，但當時他是孩子，是主犯做了所有的事。

他完全和殺害馬迪亞斯一事無關。

因此，他不能繼承古萊恩舒密特家，將以被幽禁一生。現古萊恩舒密特侯爵會退位，讓出爵位給弟弟。

這樣事件就能就此結束吧。但羅恩斯坦因侯爵家和奧伊蘭貝爾格侯爵家會抓著這個好機會攻擊古萊恩舒密特侯爵家。以迪奧特爾說出了一切為材料，向國王要求剝奪其爵位……

「殿下，我做了多餘的事……真的、真的非常抱歉……！」

「不，我也想知道真相。你沒有做錯。」

「但為了這個國家，您之前期望著古萊恩舒密特侯爵家的復興！！！」

「我的確有期望……但我會再次考慮其他方法的。僅此而已哦。」

蕾蒂向梅爾迪微笑，拍了拍他的肩膀。

「你躺下比較好哦。現在已經，何止是早上，已是黃昏了啦。」

梅爾迪終於看向窗口。那處已被夕陽染紅，告訴他沈睡了多久。

「吃下藥，養好身體吧。要是再知道了什麼事，會向你報告的。」

蕾蒂站起來，從房間走出去。拜託等在走廊上的阿斯翠德去換班。阿斯翠德雖然對自己做什麼表情比較好感到困惑，仍是聽從蕾蒂的命令走進房間。

（那麼，我該怎麼辦呢……）

即使她什麼都不做，事情都會在預想範圍內安頓下來吧。古萊恩舒密特家和蕾蒂並沒有深厚的聯繫。即使迪奧特爾被問罪，現階段也沒有任何會使她苦惱的事。

（……雖然不至於會剝奪爵位，但這下子就確定會進一步沒落呢）

既然確定了，那麼不胡亂出手比較好。和梅爾迪也保持距離比較好吧。可以做的，也隻有讓梅爾迪到諾茲爾斯公國留學這種事了嗎……

「方法……雖然仍有另外一個，但要不要這麼做呢。」

但往往在這種時候能做出的選擇，也隻有一個。

這裡是「諸王的會議室」。在鋪滿整個房間的地毯上，眾神的故事被金絲線繡出的稻穗圍繞。天花板垂下木質的大吊燈，地毯上是古雅美麗又堅實的槲樹桌子。用同一種木材造成的椅子上到處都刻著裝飾，椅背上的鏤空雕刻是獨一無二的藝術品。

蕾蒂一直是通過作夢的形式到訪這個聚集著諸位騎士王轉生者的房間。看來她還沒有改掉當感到不安時會不由地逃到這裡的習慣。

「……王牌，嗎。正是如此呢。」

沒想到居然可能會以這種形式達成最初的目的，蕾蒂歎氣。

雖然覺得這樣很沒規矩，她仍是撐著臉頰低下頭。漂亮的金髮輕盈地瀉下，遮掩住她的表情。

她垂下眼睛，考慮現實中發生的事時，忽然感覺到了空氣的波動。

「哎呀，看來蕾蒂絲雅女王正麵臨著相當艱難的決斷啊。」

「卡爾海因茲王……貴安。」

蕾蒂抬起頭，以讓人懷疑她是不是在笑的程度的笑容打招呼。對來這裡的王粉飾太平也沒意義。因此她以自暴自棄的心情，告訴他自己現在起要走進墳墓了。

「我說……卡爾海因茲王在結婚前是怎樣的心情呢？」

內政王卡爾海因茲是蕾蒂的曾祖父。因為是時代相近的王，資料也有很多，她也從傳聞中聽說了很多關於他的事。

他的第一任妻子，是古萊恩舒密特家的長女。她雖身為女性，卻非常聰慧，在暗處出色地輔佐著卡爾海因茲王。如果是男性，大概能爬到宰相或是軍師這種地位吧。

被王作為妻子珍視、同時也深受臣子信賴的她，在結婚十年後卻不知為何拋棄丈夫，逃離了王宮。

「在我五歲的時候，被人介紹說這是我的未婚妻。之後就一直因為她是未來會成為我妻子的女性而珍視她。結婚前也一樣。像是在按計劃進行一樣，心想今後也要好好對她。」

結婚前就已經是家人了，卡爾海因茲平靜地告訴她。

「她也是同樣的心情吧。我們是家人。卻無法墮入愛河。我大概是覺得那樣子也挺好的吧。但她卻並不是這樣……僅此而已。」

卡爾海因茲因妻子逃跑而感到寂寞。但那是猶如目送姐姐結婚的弟弟、祝福妹妹結婚的兄長般的那種心情吧。在周圍的人的憤然當中，隻有他一人一直冷靜地繼續處理國政。

「你不想談戀愛嗎？」

「雖然感興趣，但因為這不是我想做就能夠做到的事啊。」

對呢，蕾蒂點頭，想起卡爾海因茲今後的事。他數年之後就會和第二名妻子相遇。她是王宮的女官，是個溫柔又美麗的人。他們順其自然的開始了戀愛，卡爾海因茲不顧週遭的反對迎她作第二任王妃，建立起了溫暖的家庭。

最初的婚姻沒順利進展的前例，現在就在蕾蒂眼前。是因對此是感到不安而躊躇，還是當作這意味著任何人都不知道事情會如何發展而前進，都取決於她自己。

「蕾蒂絲雅女王沒有戀愛的故事嗎？」

「關於我決定要結婚的對象，如果被問到是不是我喜好的類型，就是後者。雖然似和他下棋很愉快，但除此以外的事都不太合得來呢。」

「據書上所說，即使不是喜好的類型也能夠談戀愛，你說呢。」

「總之先親身體驗一下所謂的新婚生活，再來談感想吧。」

差不多該回去了，蕾蒂下定了決心。和卡爾海因茲說過話，感覺輕鬆了。⑧本⑧作⑧品⑧由⑧思⑧兔⑧在⑧線⑧閱⑧讀⑧網⑧友⑧整⑧理⑧上⑧傳⑧

回到現實之後，她一定能夠以身為下任女王的姿態，告訴「他」自己的決意吧。

蕾蒂醒來後便更衣，去往梅爾迪的房間。她想著如果他還在睡就明天早上再說吧，總之先輕輕敲門試試看。

「……是誰？」

他似乎醒著。蕾蒂出聲說「是我呀」，等待對方的反應。

「呃——……我穿著睡衣，可以嗎？」

「可以呀。不管是醒著還是睡著，都不會讓我對你的印象有所改變的。」

蕾蒂這麼說著，打開房門進去。「多少還是會有點影響的啊」，梅爾迪這樣說著的同時，雙手在努力的和自己翹起的頭髮奮鬥。

「睡不著嗎？」

時鐘馬上就要指向零點了。但梅爾迪的聲音裡不但沒有倦意，反而十分清醒。

「畢竟睡太多了……那個，難道，有什麼事有進展了？」

「迪奧特爾似乎重複了好幾次，說他殺死了馬迪亞斯。雖然為了家族而保持了沈默，但背負弒兄之罪而活一直以來都很辛苦……好像是這樣。」

「……是、嗎。那傢夥是正常人，啊。」

已經無法為了古萊恩舒密特家而沈默。那才是正常人的想法。梅爾迪無法怪責迪奧特爾。對曾一度決斷要隱瞞那事件到底的梅爾迪而言，甚至會有點羨慕期望保持正常的迪奧特爾。

「不管他作出怎樣的證言，最終都會以同一個結局收場。然而……」

「如果他沈默，就能夠避免古萊恩舒密特家進一步沒落了。」

「對啊。可是，如果讓古萊恩舒密特家沒落，我和國家都會苦惱的。」

聽到蕾蒂明確地這樣說，梅爾迪垂頭喪氣的低喃「都怪我」。

「可是，仍然有復興古萊恩舒密特家的方法啊。」

「……在那個家中，最有才能的是馬迪亞斯，第二就是迪奧特爾。要是其他堂兄繼承爵位，『不功不過』這種程度就是極限了啊。」

「你還真是拘泥於正麵途徑呢。還有其他的吧，其他輕而易舉的方法。」

想想看吧，蕾蒂催促梅爾迪。

「請等一等。您說……正麵途徑以外的……」

不由得暴露出平時的習慣，梅爾迪發出「唔——」地聲音陷入沈思。是指讓自己出任王立騎士團團長這回事麼。但那是不可能的，他在心中默默否決了。

「梅爾迪·古萊恩舒密特。」

不等待苦惱的梅爾迪反應過來，蕾蒂叫了他的名字。那凜然的聲音，使他