子們就會學會『撒嬌』了。如果小時候產生了『不管遇到什麼困難，肯定會有人來幫助自己』這樣的想法，以後會變得很幸苦吧。」

明明自己都還處於「小時候」的蕾蒂，繼續說著令大人汗顏的話。

「可是，也不能把所有的事情都拜託你來做。你可以像馬爾丁·法塔爾前伯爵那樣，養育這些孩子嗎？保護他們不受誹謗中傷，親切地給他們擁抱，為了讓他們能夠獨立而提供幫助，這些你能做到嗎？如果做不到的話，孩子們的不滿就會全部朝向你喔。他們會說，有這些痛苦的回憶都是因為夫人你不夠可靠。」

因為這些話句句屬實，瑪麗安妮無言以對。

一直隻顧擔心是否要收留他們，對於孩子們在想著什麼，自己又會被怎麼看待，卻都沒有考慮過。教會她這些事情的是一個幼小的少女。

「孩子們會坦率地接受周圍給予的善意喲，我們必須讓孩子們這樣想才行——『啊，我還算是幸運的。』」

蕾蒂接管的三個人，以及瑪麗安妮收留的七個人。

在王宮接受優渥待遇的三個人會想「來到這裡真是太好了」，而留在瑪麗安妮那裡的七個人也會想「能和大家一樣太好了」。

有著自己很幸福這樣的想法，感謝現在的環境，能夠堅強地活下去。

和其他人比較產生的優越感，在某些時候也是有必要的。

「溫柔對待和接受撒嬌是兩回事。我會把踏實努力的孩子帶走的。就安排他們以後在王宮工作吧。不用擔心那三個人，你就做好自己應該做的事情吧。」

蕾蒂的突然到訪，是為了給被瑪麗安妮收留的七個人留下「有三個人被突然帶走了」這樣強烈的衝擊。

在瑪麗安妮和蕾蒂約好會互寄報告近況的書信之後，蕾蒂馬上選好了三個人，然後便回了王宮。

「……親族會議那種毫無進展的樣子簡直像騙人的一樣，公主大人把孩子們今後的生活飛快地決定了下來。」

那天夜裡，瑪麗安妮來到丈夫的書房，輕輕地撫摸桌麵。

丈夫到底想過什麼，做過什麼，又打算要做什麼，這些全部，她變得想要知道了。他所看見的景象，還有蕾蒂所看見的景象，她變得想要知道了。

「馬爾丁的事業，我沒辦法繼承下來嗎……」

就算隻是堆積如山的事情中的幾件也沒關係，如果能用自己的手去實現的話……

「首先，得和蕾蒂絲雅公主商量一下呢。……誒，馬爾丁，就像你說的一樣，真的是位優秀的公主大人……不對，她有成為王的器量啊。」

雖然很想說自己是最先察覺到這件事的人，但肯定最先發現的人是馬爾丁，而她自己則是第二名。

「隻要有公主殿下在，這個國家應該能迎來一個非常善意溫柔的未來。」

哪怕隻是一點點也好，想要協助她。瑪麗安妮是這麼想的。

蕾蒂絲雅公主擁有王的器量，自從瑪麗安妮開始這麼想已經過去了九年。

豈止是王的器量，已經決定真的會成為王的蕾蒂，現在正為了徵集騎士的工作而苦戰。

蕾蒂接受了預定成為後續騎士的瑪麗安妮和威拉德的請求，成功令自己的騎士們承認了她對突襲作戰中一部分的更改，並取得了他們的協助。為了報告這件事，而偷偷地拜訪了瑪麗安妮的宅邸。

果然在這個時期頻繁地和公主接觸的話，會讓人懷疑發生了什麼事情，從而引來不必要的刺探。豈止是應該小心，倒不如說是如何小心謹慎都不為過才對。

「之前提到的那件事，我接受了喔。」

受到迎接並在椅子上坐下之後，蕾蒂立刻傳達了之前保留的答覆。

雖然瑪麗安妮露出了放心下來的表情，但眼神中某處還是帶著不安，顯得有些動搖。

儘管留意到了瑪麗安妮的異樣，但蕾蒂裝作沒看見的樣子，逕自開始說明起如何避開騎士團的眼睛成為人偶的計劃。

「先說在前，這可是絕密計劃喔。要是潛入的事情暴露的話，可不是被訓斥兩句就能完事的啊。不隻會牽扯出要我放棄王位繼承權這樣的話題，瑪麗也會失去伯爵的地位。請務必小心選擇協助計劃的女僕的人選。」

瑪麗安妮雖然可以信任，一起前往集會的侍女和女僕卻未必如此。一定要謹慎行事，蕾蒂向瑪麗安妮確認了這件事。

避開騎士團的眼睛讓蕾蒂成為人偶的計劃如下：首先讓瑪麗安妮的女僕羅拉成為表麵上的人偶，而蕾蒂則偽裝成女僕前往芬裡爾的集會場；然後在那裡作替換，直到拍賣會結束為止交換兩人的角色……就是這樣毫無曲折的單純計劃。

話雖如此，單純的計劃也有很多不安要素。王立騎士團不隻會在瑪麗安妮一行的後麵追蹤，還會有騎士潛伏在一行人預計將會通過的城鎮。如果是見過蕾蒂的王立騎士的話，有很高的可能性會注意到，瑪麗安妮身邊的女僕就是公主本人。

在旅途之中，能否不引人注目，表現的如女僕一般（，是成功的關鍵）。

蕾蒂提出了，讓她實際和巴塞爾家的女僕混在一起練習，這樣的建議。

「哎呀……雖然我也隻能想到同樣的方法，不過這還真是相當美麗可愛的女僕呢。」

「……當天還會再做些變裝的。」

蕾蒂拜託瑪麗安妮，借來了一套巴塞爾家的女僕服，試著穿上身。然而，與其說合適還是不合適，這根本就隻是個拚命強調違和感的女僕。

「大概是因為姿勢太端正了呢。一般來說應該會首先被提醒要端正姿勢才對。」

「姿勢……」

始終挺直腰背的姿勢，這已經可以說是下意識的範圍了。蕾蒂作為公主而堅持的美麗舉止的基礎，似乎反而對表現得像女僕這件事造成了妨礙。「動作細節果然還是需要練習呢。」蕾蒂老實地點頭同意。

「請給我介紹一個年輕的女僕吧。雖然短時間內要做到完美是不太可能，但至少想要學會『相似的行為舉止』。」

有著完美主義的一麵的蕾蒂，想要學習女僕的舉止。為了這個目的，用「因為想要寫一本送給夏洛蒂的，為身份差距所苦的戀愛小說」這種荒謬透頂的借口，向服侍自己的女僕們打聽了「女僕一天的工作」的全部內容。

隻看知識的話已經很完美了。但果然還是無法在王宮裡麵實踐，所以想著要這裡來實踐一下，可還是被瑪麗安妮拒絕了。

「……蕾蒂，這種事再怎麼說也不行吧。你是公主，隻不過是協助我的立場，沒有必要連女僕的工作也要做啊。不如這樣，來做做『瞄準了年輕管家的戀人寶座的美麗女僕』這樣的練習，怎麼樣？」

「這種練習能有什麼用啊？儘是做這種事情，工作一直偷懶的話，在壞的意義上回頭率會變得很高吧。」

「精明的女僕就是這樣的啊。就模仿一下這種人，裝成在工作的樣子吧。你必須要學的東西就這些了。因為我拜託你的，就隻有在拍賣會上拍下愛麗榭這一件事而已。」

瑪麗安妮苦笑著補充：「這世上有能做的事情和不能做的事情，這個就是不能做到事情啊。」

「就算知道這個隻是演技，可要是被蕾蒂服侍的話，沒有那種興趣都會產生奇怪的感覺了，那才困擾啊。」

「雖然我完全想像不出是什麼樣的感覺。」

「比你更偉大的就隻有陛下了。看來你以後也沒有機會理解了呢。」

一邊說著「看來生為公主大人有時候也很無聊呢」，瑪麗安妮彷彿戲弄蕾蒂一樣縮了縮肩膀。

?思?兔?在?線?閱?讀?

是該覺得相當反常呢，還是反而應該說很合適沒有什麼違和感呢。

麵對自己的主君穿著女僕服，隨侍在妖艷的女伯爵身旁這一景象，杜克為了應該怎麼反應而大傷腦筋。

幫忙騎士團的文書工作之後，杜克前來迎接蕾蒂。然而在他被帶進的房間裡，卻沒有看到穿著美麗連衣裙的蕾蒂，取而代之的是穿著女僕服的蕾蒂。是發生了什麼事情才會變成這樣呢，實在想像不出來。

「哎呀，接蕾蒂的人來了啊。」

「幸苦了，來得真快呢。其實再稍微晚一點也沒關係。」

開口的瞬間，迄今為止見過的最可愛的女僕，搖身一變成了迄今為止最違和的女僕。如此囂張的女僕，找遍世界也絕對找不到才對。

「我去換一下衣服。這段時間，你就和瑪麗聊聊天吧。」

「……請不用著急。」

雖然很在意之前到底都做了些什麼，可是杜克卻沒有勇氣詢問瑪麗安妮。

妖艷的女主人疼愛著可愛的女僕，因為這個場景出現的可能性實在太大了，所以什麼都沒想也什麼都不願想。

「哎呀，杜克，袖子這裡……」

擦身而過的時候，蕾蒂注意到杜克袖子上的扣紐扣快要掉了。

「好像在什麼地方扯到了。我去找人修補一下吧。」

杜克雖然轉身打算去找真正的女僕，可蕾蒂卻抓住了他的袖口，把他留了下來。

「我來吧。這是女僕的工作對吧？」

——衣服的破損應該讓擅長針線的女僕做應急處理。

從自己的女僕那裡聽來了這句話的蕾蒂，得意洋洋地抬頭看向杜克。

「……請先告訴我需要花多長時間。考慮到地點，果然還是請讓我拒絕吧。」

「擔心我的手藝嗎？刺繡算是特技之一喔。」

幹勁十足的蕾蒂，隨便抓住了一個走廊裡的女僕，命令她把裁縫工具帶過來。雖然問清楚地方之後，像女僕一樣自己去取也可以，但能想像到瑪麗安妮一定會說著「不行」把她留下。

拿到裁縫工具之後，蕾蒂和杜克一起進了空房間，然後便伸出手，指示他把上衣交出來。

「這種態度的女僕沒問題嗎？」

「想要像的話，