起來嗎？」

雖然我已經做好覺悟會被蕾蒂絲雅搶先了！對這樣抱怨的弗萊德海姆，古多問出他最近在意的事。

「蕾蒂絲雅和威拉德·奧爾蘭迪的流言是真的嗎？」

「是真的。蕾蒂袒護了被提出決鬥的威拉德。漢尼斯就是證人。」

弗萊德海姆從滿尼斯口中聽說了有關不久前的決鬥騷動一事，在不是謊言的範圍內造出了對他有利的流言，散播了出去。真相是漢尼斯向威拉德提出決鬥，蕾蒂隻是勸誡他們「夠了」而已，威拉德和蕾蒂之間什麼都沒有。

「……是嗎。可是威拉德身份不夠。」

「沒事啦，情人也行。重要的不是表麵上的，而是內在啊。如果蕾蒂絲雅說不管怎樣也想要威拉德，那我就讓威路當我的養子。」

弗萊德海姆知曉威拉德的喜好，明白絕對不會有這種事才說出了這個玩笑。

雖然不知道古多理解這個玩笑到什麼地步，但在他身後的古多的騎士們應該會不看作是玩笑，而會認為是真有其事。今天過了中午後這個消息就會傳到身為古多派中樞的奧伊蘭貝爾家，讓他們一下子開始焦急起來吧。

弗萊德海姆預想著奧伊蘭貝爾的行動，心想今後好像會變得有趣起來，無法抑製地竊笑著。即使他抑製對蕾蒂的攻擊，但他可沒打算在對徹底的政敵奧伊蘭貝爾家的攻勢上客氣。

「杜克，如果你隻繼續保持著在一臉想說什麼的樣子，我就原諒你背叛身為好友的我而和威路喝酒的事。」

杜克在迷惘該不該對古多派的人說出決鬥是事實但除此以外的是說謊。

弗萊德海姆察覺到這件事，先說定讓他絕對不要說出來。

「我沒和威路……威拉德大人喝酒。」

「那我原諒你背叛身為好友的我去探訪威路的事。」

「請問是從哪裡聽說了這件事？」

「被威路炫耀了啊！他說『他好像成為了我的好朋友的樣子啊，你活該』呀！」

噴水池紅茶事件似乎仍在繼續。杜克不想進一步摻和到小孩子的吵架中去了，強行停下話題，追榭嵐和雷恩哈路德去了。

「……那兩位，就是第一王子弗萊德海姆大人和第二王子古多大人嗎？」

被希棗追上時，便被確認兩位王子的身份。杜克點頭說是的。

說起來，榭嵐和希棗最初的目的應該是籠絡那兩人。但知道了蕾蒂是下任女王，然後現在連真正身份也被知道，他們大概放棄了那目的吧。

「還沒有和榭嵐大人見麵呢。之後會找機會的。」

「我記得索魯威爾國中弗萊德海姆王子和古多王子是對立的……」

「現在決定由蕾蒂絲雅公主殿下成為女王，兩人之間相當平靜下來了。」

杜克給了希棗還不算是謊言的回答。

和淩皇國相距太遠，沒有直接進行戰爭的危險。但是希棗雖不是敵人亦不是友方。要是被他向他國出賣索魯威爾的內況就麻煩了。

為了不讓他進一步對此感興趣，杜克改變了話題。

「雷恩哈路德殿下是被大人圍著而生活的，所以如果在榭嵐大人回淩皇國後仍能繼續交流就好了。」

「是的，想必對榭嵐大人也會成為良好的刺激。」

雖然繼續交流是自己先提出來的，但杜克還是得強忍著不說出幾乎要脫口而出的「把雷恩哈路德殿下帶來的壞影響誤會成好刺激好像不太好吧」。

(可是，「刺激"這真是有趣的說法啊。希棗閣下對主人抱有不滿嗎。——那麼，所謂不滿是針對什麼地方？)

即使是由杜克看來，榭嵐也是很聽從希棗的話的「好孩子」。不覺得他會做出什麼讓希棗困擾的事。

(難道說，就是因此？)

在有著耍得人團團轉的主人的杜克看來，認為侍奉榭嵐的希棗應該不太辛勞，但可能希棗反而感到不充實。為多少有點亂來的難題而奔波，才會感到「正在侍奉主人」。

「試試拉開距離看一看，說不定能看見之前看不見的東西。」

如果希棗是自榭嵐年幼時起就照顧他，，應該親密到快讓人煩厭的程度才是。他也有可能被隻在近處才能看見的東西所囚，變得無法察覺從遠方看見的榭嵐。

要是這趟來索魯威爾的到訪能成為對希棗他們有意義的東西……杜克這樣想。

榭嵐和雷恩哈路德在圖書館中比較著西方的飛龍和東方的龍，就它們雖然不同但也有共同之處互相討論著。

「最終，飛龍和龍都是在空中飛翔的空想中的生物嗎。大型鳥、形狀奇怪的黑色雨雲……大概是起源自這種東西吧。」

「在這邊是認知為邪惡的東西呢。在淩皇國中，龍是神聖之獸，被描述為守護人的東西。」

「因為飛龍大多都是飾演被勇者打倒的角色呢。如果是正麵角色的話，那麼也是有喜歡上公主~等等這種類型的書呢。」

對榭嵐來說，這裡是全是書，甚至會感受到壓迫感的地方。完全不知道怎樣的書收在哪裡，但雷恩哈路德完全是一副全部都看過的樣子，可以毫不猶豫地伸手拿起目標。

「您有著很棒的知識呢。您和蕾蒂都是，和我這種人不同。」

對榭嵐的話，雷恩哈路德低喃，「這種人」啊。"

「說起來王姐以前也說自己是『這種人』啊哈哈。」

「……蕾蒂她？」

「是什麼時候起不再說來著？唔~？呀，對了。」

雷恩哈路德後麵的聲音變得像是自言自語般。

「是馬迪亞斯死了後開始嗎……」

馬迪亞斯？正當榭嵐想追問時，蕾蒂拿著鑰匙來了。

榭嵐和雷恩哈路德的對話在此停了下來，榭嵐放跑了追問有關馬迪亞斯的事的機會。

蕾蒂帶著榭嵐和雷恩哈路德，進入藏寶庫。

一邊看著美術品目錄，一邊一件一件地確認著描繪上飛龍的美術品。如果沒有目錄，這會是讓人發昏得要死掉的工作吧。

「……描繪上黑龍的東西，連一件也沒有呢。」

雖然存在幾件從東大陸來的美術品，但那些是描繪著花、鳥等的東西。沒有細長又在空中像是暢遊般前進的東方的龍。

蕾蒂把最後一件美術品收進箱子中，對榭嵐說找的地方不對哦。

「占卜是說『在索魯威爾國中』而不是『索魯威爾王家擁有的美術品』吧？贓物也很有可能從向大眾出售商品的商人手中流至不為人知的在某個地方的家中。如果是那樣，就很難找出來呢。」

前前任王內政王卡爾海因茲製成的美術品目錄，雖然網羅了索魯威爾王家的東西，卻沒有記錄個人收藏的東西。如果像是名門代代相傳的東西，那麼蕾蒂也在一定程度上知道一些，但也隻是一定程度上而已。

「我去拜託威拉德協助看看。如果是他，大概會對社交界中的傳言很熟悉吧。」

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有沒有貴族最近得到描繪上東大陸的黑龍的美術品。如果炫耀說得到了珍貴的東西，就可能可以找到。

「幸好，有親近弗萊德海姆殿下的貴族發來的晚宴邀請。邀請函大概也會送到威拉德手上，就利用這個吧。」

「謝謝，蕾蒂。」

蕾蒂平時不會在隻限特定派閥人員參加的晚宴中露麵。為了表示不加入弗萊德海姆派和古多派任何一方。

但是為了向大家介紹身為異國公主的榭嵐，帶她出席索魯威爾的社交界是理所當然的事。既然有藉口，那麼即使出席弗萊德海姆派的晚宴，所有人也應該會理解吧。

雖然心想這樣就沒問題了，卻發生了在別的意義上的問題。

蕾蒂給出會帶上榭嵐出席弗萊德海姆派的晚宴的回復的兩天後，到雷恩哈路德房間中拜託他工作時，被古多追上了。

「和威拉德·奧爾蘭迪的流言是真的嗎？」

古多雖然口中說是找雷恩哈路德有事，卻不是對雷恩哈路德而是對蕾蒂搭話了。明明一開始的目標是蕾蒂卻掩飾這件事，是因為有不想被人打探的重要的事要說。

「不是指威拉德的喜好的那個流言嗎？」

「我聽說你特意拜託威拉德護送陪同你出席羅恩斯坦因派的畢貝克侯爵家所舉行的晚宴。至今都讓弟弟擔任這職責的公主，親自指名了其他男人。看來兩人成了特別親近的關係，我是這樣聽說的。」

「那真是挺歡樂的流言呢。我拜託雷恩哈路德護送陪同榭嵐公主了。雖然也可以拜託弗萊德海姆殿下護送陪同我，但我不想欠他人情。」

蕾蒂以為如果是有著出名的「抱歉的對女性的喜好」的威拉德，就任何人都不會以公主和他的關係傳出流言。可是，看來是想法太天真了。

「和這件事關聯起來，流言變得不太好。」

「不太好？」

「和威拉德成了情侶的公主，為身份差距這個問題而苦惱。身為要成為女王的這個身份，無法為戀愛而活。為了和威拉德私奔，打算把王座讓給心愛的弟弟，正在準備讓他和擁有淩皇國為後盾的榭嵐公主結婚——之類的。」

不管是多大的國家，東大陸的國家也一點作用也沒有、而且說到底榭嵐是男人等等，蕾蒂有很多想要澄清的事。

對她一臉無奈的樣子，古多點頭說我想也是。

「……當然，捏造流言的人本人也知道這是在找碴。你的政治手腕很穩健，沒有可乘之機。所以隻能以這種方法來中傷你。」

蕾蒂的政治方針比起弗萊德海姆更接近古多。精密的計劃，還有為了實行而在事前進行的不起眼卻又踏實的交涉。幾乎沒有發生到了實行階段才開變更、重新計劃等等的事。

對其作為王的能力感到不安——最近很難說出這種話。

「加上和伊路古伯爵的交涉成功了，這也和奧伊蘭貝爾格的焦躁有所關聯。」

奧伊蘭貝爾格派伊路古伯爵。他不把「遺落的公主」當成是一回事，根本連會麵都拒絕，但由於蕾蒂的熱情而坐上交涉的椅子——前幾天終於因為達成協議而握手。

從想讓古多當上王的奧伊蘭貝爾格派看來，這是苦澀的結果吧。

「可是，你該注意的人，不是正因認同了你所以