也不是直係親屬了喲。」

但一次戰爭都沒輸過、操縱著十二個圓桌騎士的獅子王亞歷山大的話，也不見得就能乾脆無視掉。可能有考慮一下的價值，蕾蒂點點頭，開始考慮接下來的作戰。

◆ ◆ ◆

小鳥的嘁嘁喳喳聲中、陽光清爽地照射進屋子，這樣的清晨。在四溢著新鮮空氣的時間帶裡，蕾蒂醒了過來。對房頂上沒有裝飾著那個木質的大吊燈這件事感到一絲違和，蕾蒂猛然想起來現在已經回到現實了，微微皺起眉頭。

「……最近經常去到諸王的會議室啊，或許是有種想逃到什麼地方去的心情吧。」

獅子王亞歷山大處於他唯一的親友兼心腹的宰相引發革命之前。

內政王卡爾海因茲是剛剛在被他最愛的妻子背叛後。

單臂王奧斯瓦爾德是正陷於泥沼化的戰爭之中。

在諸王的會議室裡互相會麵的王者有一個共同點，就是在非常苦惱的時候會在那裡出現。而從其他王的角度來看，蕾蒂會被認為是在被指名為下任女王的時候經常出現吧。

「來吧下任女王殿下蕾蒂絲雅，今天要去行第二回的禮喲。」

上個月的生日那一天，現任國王宣佈王位會傳給蕾蒂的那個時候以來，女僕不知道怎麼的特別有幹勁。蕾蒂優雅的喝著早茶，女僕在旁邊忙來忙去。

「我在那之後有事情要做。我說可以之前誰也不許進來。然後，把弗萊德海姆殿下和古多殿下帶來的肖像畫和資料全部都搬到房間裡來。」

雖然現在覺得自己還處於被迫隻能做個對政治不聞不問，站在一旁的裝飾品的狀態，但選擇夫婿對於現在的蕾蒂來說也是重要的工作。女僕們聽話地行動著。厭煩地看著量大到可以淹沒三分之一的房間的肖像畫，蕾蒂鎖上房間的門。

「接下來……」

脫下漂亮的裙子，從高跟鞋中解放雙腳，換上有些用舊了卻洗的很乾淨的連衣裙和長靴。取下首飾，頭飾也換成簡單的天鵝絨製緞帶。鏡子裡出現了完成的「大小姐的微服姿態」。

一點也沒猶豫，蕾蒂從窗戶探出身子，朝樹上跳去。這條道路是從小就使用的脫身道，相信著蕾蒂就是公主的範本的人們，根本不會去想像她會偷偷跑出房間。

「好的，完美。」

在不被任何人發覺的溜出王宮時，她自我誇獎了一下。拍一拍裙子邊沾上的塵埃，她檢查了一下自己的裝束。

「差不多到時候了呢。這條路上應該會有王立騎士團的人過來巡視的……」

蕾蒂命令傭人，一絲不漏地調查了昨天在眾目睽睽下甩了她的杜克·巴爾黑德的預定巡視路徑。今天就活用這個情報，早早過來守株待兔。

「早上好！婆婆。今天真是個好天氣呢。」

「哎呀，這不是絲雅大小姐麼。好久不見了呢。是有約會嗎？」

蕾蒂對已經熟悉了的對方堂堂正正的搭話。從以前開始她就以「貧窮男爵家的小姐」這個設定，在王城外四處走動了。這是因為和王兄弗萊德海姆不一樣，普通人就算知道第一公主蕾蒂絲雅的名字，對她的長相也隻知道是「很像和過世的第一王妃，非常美麗」而已。

「是一個我想要他成為我的騎士卻被甩了的人呢。所以今天想在這裡等他，讓他答應呢。」

「居然會有甩了大小姐的男人呢。」

「肯定是一個特別想要出人頭地的人呢。估計是想要成為那種又漂亮身份又高的大小姐的騎士呢。」

有權勢的貴族的話，會有複數的騎士跟隨也不是少見的事情。但是對下級貴族的年輕女士來說，可以說擁有騎士就和擁有戀人是一樣的。杜克拒絕蕾蒂的邀請的理由「實在是不希望自己被說做是遺落的公主的愛人」也和這種說法有關係。

一邊說著寒暄的話一邊眺望四周時，即使在人群中也非常惹眼的這個身高又高，又擺著一副冷淡的表情的男人出現了。來了，蕾蒂心想，向前邁出一步。

「杜克！等你好久了喲。」

蕾蒂抬起手，展示說我就在這裡喲。杜克看見她，一瞬間想了一下「這是誰？」，之後便猛地瞪大了眼睛。他毛毛騰騰地轉頭四處找蕾蒂的護衛。蕾蒂對他這立刻警戒四周的姿態評價道，作為騎士還是像點樣子的。

「婆婆！就是這個人，叫做杜克哦。」

在慌慌張張撥開人群跑過來的杜克大喊「你到底在幹嗎！」之前，蕾蒂把自己的手臂挽在了他的手臂上。對杜克由於驚訝而條件反射收回的手臂，蕾蒂保持著笑容將它拉了回來。

「哎呀哎呀，公爵可是一個有氣派的好名字啊。我看看。哎——呀這不是個挺好的男人嗎。杜克啊，為什麼甩了這麼漂亮的孩子啊。」

「誒……不是，那個。」

「難道是因為身份的差異？杜克是伯爵大人嗎？」

「不、我是男爵家出身……」

「那麼不是和絲雅小姐一樣的嘛！沒問題的呀？」

被不認識的老婆婆追問，杜克用到底怎麼回事的眼神瞪著蕾蒂。蕾蒂裝作不知道的樣子，擺起架勢來，表示才不會救他。

「你看，不是說下任的王會是女王大人嘛。杜克是不是想加入那個圓桌騎士呢？」

這時候，一直聽著三個人的對話的某個人插了進來。

「啊、哈、哈、哈！像你這樣的人怎麼可能會成為女王陛下的圓桌騎士啊！快點放棄然後和絲雅小姐結婚吧！」

聽著旁人愉快的笑聲，杜克則是青筋突起，卻不得不保持著和善的臉孔。

（我可是已經被那個未來的女王殿下、邀請成為圓桌騎士的第一席了啊我！）

雖然說那個邀請已經被他即刻拒絕了。但是一旦被當做傻瓜的話就不由自主地想要反駁。

「杜克，我們一邊走一邊說吧。你好歹也算是在工作中。」

「……如果能這樣的話真是幫到我了。」

不想再碰到更多尷尬的事了。杜克差不多應付了過去，就扯著蕾蒂的手混進了人群裡。

「喂！你在幹什麼啊！護衛呢？」

稍微向前走了一些，杜克不再假裝笑臉，對蕾蒂露出生氣的表情，要她給個說明。蕾蒂一副你一看不就知道的樣子，轉了個圈向他展示自己的裝扮。

「微服出遊哦，從王城裡出來的。」

「啊！？搞什麼啊，出來玩的嗎。被指名為女王還真是悠閒呢啊。要不要注意一下你可是被說成遺落的公主呢？」

「遺落的公主？想這麼說的人就讓他們說吧。那是對於公主的評價，又不是對於女王的評價。」

傲慢的這樣說，蕾蒂用指尖撥開搭在肩膀上的頭髮。

「這要說是工作的話也算是工作喲。情報這種東西越是離開發生源就越會歪曲事實。王城外的事情等到傳到我那裡的時候，不論怎樣都是相當歪曲了的，根本信不過。所以我偶爾出來走動一下收集一下傳聞。」

杜克一邊聽著蕾蒂的話，回應著「是這樣嗎」，一邊聚精會神地警戒著周圍。如果蕾蒂的話是真的的話，這裡又沒有護衛，要是有什麼事的話自己必須要保護她才行。

但是，對於蕾蒂來說沒有那個必要。不如說「一個人」的話才是「最強」的，做什麼都比較方便。

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「確實下任國王來認真地聽平民的話這種事情也不差。但是，對於這個來說你可是和這個街上的人親密的過頭了啊。被指明為女王隻是上個月的事情吧？」

「沒錯，這件事定下來是上個月我的生日。但是我從更早之前就……」

從更早之前就，知道自己會成為王這件事。

雖然不知道會通過什麼途徑，會什麼時候成為王之類的，但知道有一天自己絕對會成為王。但是，她知道就不會有會相信這種事的人，所以對誰也不說這件事。

「恩總之，今天是想帶你一起來聽聽民間的閒聊呢。要到處走走咯。」

「啊！？我來護送你，所以你現在就給我回去！」

「不使用敬語這件事僅限今天就原諒你了。明天如果還是這樣的話就定你不敬罪讓你哭出來喲。先從那邊開始。」

蕾蒂指著的是一家雜貨店。她說著要看看緞帶便很快的走進了店裡。也不能就在這兒說再見，杜克不得不就這樣穿著騎士服跟了進去。自然而然地，看見騎士的店主跑過來問他有什麼事情。

「啊——恩……我是那邊那個帶來的。」

「絲雅小姐的戀人啊！美人和俊俏的騎士，兩位真是相配呢。」

為什麼每個人都會這樣想啊。但是要說不是這樣的話，肯定會被問「那你們是什麼關係？」不知道蕾蒂是以什麼樣的設定在外麵閒逛，現在隻能說一些模稜兩可的話。

「喂，這種時候是應該騎士去買給她。這種地方做的不到位的話，以後可是會被拋棄的哦。」

杜克一邊想著「還請不要顧慮的拋棄我吧」，一邊不情願地掏出錢包，幫她付了緞帶的錢。蕾蒂是這個國家的公主。緞帶什麼的應該多的不能再多了，杜克不能理解她特意到這裡買的用意。

「兩位請用茶。」

「哇，謝謝。」

「……謝了。」

蕾蒂一邊喝著茶，一邊和店主說起了客套話。話題當然是關於最近的熱點：下任女王。店主說「聽說是非常漂亮的公主殿下呢」，蕾蒂就厚顏無恥地說「似乎是這樣呢。」看起來在她身上不存在害羞呀謙遜呀這種可愛的地方。

「絲雅大小姐有看到過女王殿下嗎？」

「我這種貧窮男爵家的小姐是不會見到公主的呢。隻有曾很遠的地方看到過。杜克呢？」

「……在遠處見過。」

「真是不錯的公主呢。西邊的醫院還有南邊的孤兒院不都是因蕾蒂絲雅公主的提案建造的嗎？而且這邊辦祭典的時候也第一個捐贈財物。」

爭奪王位的第一王子弗萊德海姆和第二王子古多把精力投入到了軍事和外交活動上。但是蕾蒂卻在教育和社會福利相關的方麵活動著。

這樣行動有兩個理由。為了不要被兩個哥哥盯上。然後，為了得到民眾的支持。

現在鎮上人民的評價，就是這長年積累下來成果的證明。